夫人静娘一听眼泪都下来了，失声哭了出来。邓永铭也知道夫人一时承受不了这种打击，过去安慰地拍了拍她的后背。过了一会儿，静娘哽咽地说道：“老爷，真的没办法挽回了吗？我们不要绸缎庄还不行吗？”
邓ฑ永铭叹了口气，无奈地说道：“静娘，我实话和你说吧。前段时间有盗贼抢走了我们家绸缎庄的房契，今天就有人诬告我当年强占刘喜财的铺子。不巧的是，县衙前几天失火烧了当时留下的存证，立约的中人又矢口否认。所以，为夫现在只能推说契约在南方แ永安老家，争取到了几天时间，这样你们娘仨儿就可以逃过这一劫了。”
李唯一也不做声，沉吟了一会儿说道：“嗯，这天干物燥的，确实很容易失火。”说完就不再说话，端茶送客。
田华英见县令李唯一是不见兔子不撒鹰，连忙说道：“大人，邓家的财产不下五十万两。事成之ใ后，小人会奉上七成。而且，我已经得知邓ฑ家前几天进了贼，邓ฑ记绸缎庄的房契已经失窃。如果县衙户房存放凭证的地方再恰好失火的话……”
许安平简单收拾了一下包袱，辰时末许的时候给余老爹磕了三个头，就离开了余家村。他并没有回县城，而是沿着官道径直去了安陆府城。途中ณ看到有个衙役装束的人从青平县方向过来打马急奔，待马匹奔至近处，他忽然从路右边跑到เ左ุ边，然后蹲下来装作捡东西的样子。
“好，好！安平是个好孩子。”余大娘用手拍了拍许安平，眼泪禁不住又流了下来，说了几句安慰话就回家了。
许安平持着匕首上前，看着放弃抵抗的邓永铭，仿佛邓小可就拦在自己面前，怎么เ就不忍下手。他实在不忍心坏掉那张既有女子的娇็媚又有男ç子的飒爽的俏脸。这时，书房门外面传来一阵脚๐步声，紧接着房门就被推开了，一个慵懒还带着撒娇็味道的声音也传了进来。“阿爹，你怎么还不休息？女儿都睡醒一觉了。有什么事不能明天再忙啊！”
邓ฑ永铭听了之后，放下手中的砚台，身体像被抽空了一般，软绵绵地瘫在椅背上，口中不断重复着，“求你放过我女儿和儿子，他们都还小。我什么เ都答应你……”接着就闭上眼睛等死。
“去去去！这里没你安平哥。小叫花子，想要吃的到其它地方去，这里可不是你能撒野的地方。”邓家的门子不耐烦地摆摆手，旁้边的家丁看样子就要上来踹两ä脚。许安平过来就是两脚๐，将那两ä人踢了个趔趄。那ว二人转身就骂：“哪个狗东……，哎，九哥，是您啊！”
“俺找…安平哥，他告诉俺说在邓家…做工的。”余小虎被一个健硕的门子推倒在地，一边抹着眼泪，一边哽咽地说道，听起来很是委屈。
“哟！这位兄台真是好才华，果然很适合欺负一个ฐ小女子。”这时邓ฑ小可的耳边忽然响起了许安平的声音，脸上不由地浮起喜色。她转脸正看到许安平牵着弟弟逸逸然地走过来，而邓文昭也好像跃跃欲试的样子。
邓小可脸色更是难看，感觉到了一种羞辱，她是一向不认为自己比男子差的。可只读过基本启蒙书和《女诫》的她，实在没办法猜出字谜，脸色开始变得苍白。
许安平笑着答道：“四婶，我去山里下几个ฐ套子，看能不能收点东西。这不是要过年了嘛ใ，家里没点油水可不行。”
“安平，去哪儿呢？路上都是雪，可要当心。”余四婶不像一直冷着脸的余四叔那么难说话，为ฦ人很是热情。
“好！我就知道还是你有良心。你一定不要被发现了，他们会打你的。还有，他们要是发现你了，你就赶紧跑，跑到我们家就没事了。”邓ฑ小可此时倒是替许安平担心起来。
“邓ฑ九，邓九！你有没有听我说话？你再不说话，我就让邓ฑ八咬你了。”许安平转头看到邓小可咬着贝齿，好像要变身成小黑似的，赶忙说道：“大小姐，我听到了，刚ธ才在想着该怎么动手呢。”
隔天上午，田华英就请了县里最出名的媒婆，说明了要提亲的家庭。媒婆听了之后满脸狐疑，心里也是犯嘀咕：这田à大少不会是吃多了没事干，来寻自己开心的吧？
经过吴先生的解释，田华英才知道自己的这点歪心思竟然能起到这么大的作用。当然，他肯定是不会说出来的，而是赞许地点了点头，好像是遇到เ了知音。说做就做，第二天田华英和父母打了招呼说要请媒婆去邓家提亲。田父听了之后，无可无不可地点了点头。自从上次儿子因为侮辱别人家的妻子而被告到官府，被他用家规狠狠地教训一顿之后，二人的交流就只剩ທ下隔三差五的晨省问安了。后来得知儿子变本加厉，索ิ性也就眼不见心不烦，只要他能保住家业不坠就好。田à母倒是唠叨了两ä句，可还未来得及问清女方的情况，就被几个ฐ婆娘拉去打叶子牌了，想起昨晚输了十多两银子，儿子的婚事直接被丢到เ一边去了，反正又不会吃亏。
许安平看到余小虎急切的眼神，知道自己再不阻止，他下一刻就会开口讨要，于是说道：“小虎，你要是敢问你姐要的话，下个月就没有麦芽糖了。”余小虎听了之后露出失望的表情，只能悻悻地点点头，然后不时偷瞄一下，舔舔嘴唇。
余小虎抓过麦芽糖，直接朝嘴里塞，也不顾ุ着是否粘牙，死命地嚼起来，吃得口水都滴到了桌子上。吃完后又转头盯着易莲儿，他看到เ易莲儿伸出小舌头慢慢地舔着糖块，急到不行。
“你要记住了，从今天开始，我就叫你‘邓九’了。呃，