“谢县主挂念。”
晚间朱琦琛回来，一脸倦色，见江桢候在丹樨阁门口，道：“我已经是听说了，指挥佥事的缺还是给了你。倒也不错，总是教我少担心一点。”
细细一琢磨这个意思，当日朱琦琛也算是当众给了客氏并魏忠贤没脸，想来他二人多半有甚么把柄捏在朱琦琛手里，因此动她不得。只不知，洛宁县主救不救得下他呢？
马三三也没理会，少时见了江桢，回道：“四公子说，须得要记住与对方说的每一句话，好来回话。”江桢刚吃过晚饭，正有些饭后晕，一听这话，随口道：“知道了。”挥手命他下去歇息。原来下午本是派了十二过来江府，说不论魏忠贤要如何，都但去无妨，届时十二会领了人候在魏府门外，就说镇国将军朱由郴立等着带江桢来回话便是。
颜老爷倒是有些踌躇起来。柳老爷瞧了一眼妹夫，又瞧了瞧江桢，忽地笑道：“咱们两家不说多么富裕，几千上万两银子也是拿得出来的，就是给你活动下，调回南京，也并不是甚么难的。或者至不济，调回京城，也比留在辽东前线好得多。”
过了一会儿，江桢方道：“阿九年纪不足，小侄如今在辽东前线，边关形势不好，十分危险，说不得甚么时候一场大战下来，战死沙场，也是有的。阿九那样一个性子，说句不好听的，只怕也会跟了小侄一道去了。小侄不是在这胡言乱ກ语危言耸听，实在是不忍心拖累็阿九妹子又累็得父母尊亲伤心。”
“县主教训的是。”
琦琛摇摇头，道：“我顶顶不喜欢你这个ฐ脾气，甚么事情都要临到头上再去想，一点都不想先制人。”
江桢简短的说：“皇上今日不慎，掉下西苑池了。”他身上衣服本来全都湿了，是信王教小太监拿了他旧时衣裳给他换下。但内衣虽然勉强能穿，外衫却是没法，信王没他个子高，最后只得弄了半干，又穿上那件水迹斑斑á的蓝竹布直裰。
高阳才到京城，今日刚来拜访镇国将军，便遇上这等大事。他还不知到เ底为何，遥遥见到เ东华门的城墙，才奇怪道：“怎么เ，是要进宫？”
“覆盆子。”天启帝ຓ道：“又酸又甜，清凉可口。”酥酪是用冰屑制ๆ成的冰酪，清爽之ใ极，配上覆盆子的酸甜口感，实在是消暑极品。信王虽说对客巴๒巴进献的食物心怀疑虑，但这是在御前，想来她也不能ม明目张胆害他，也就拿起金调羹，吃了一口，赞道：“果然是甜酸可口。”
客巴巴道：“陛下，臣妾近日学了一样南味糕点，觉着还能入口，也请陛下与殿下都尝尝。”说罢一拍手，两名宫女儿各奉了一品甜点，跪在天启帝与信王身旁。信王见那品甜点乃是雪白酥酪堆雪儿似的堆在金盘上，上面嵌了点点朱红色的浆果，并榛子仁儿的碎屑。他没见过那样细小颜色又极为ฦ洌滟的浆果，不由好奇，问道：“这是什么？”
颜老爷冷哼了一声，正要再说，只听小九娘在内堂哭道：“爹爹，姐夫这样对我……我活着又有甚么เ意思？”顿ู足大哭，寻死觅活，十分喧闹。小小年纪，一哭二闹三上吊的把戏倒学了个ฐ透。
说的江桢更是窘迫，“小侄惶恐，唐小姐之事，确实由不得小侄与叔叔做得了主。”
琦琛也没再理他，只对那教士用番邦话唧唧咕咕说了半日，那青年教士仔细聆听，偶尔插言，不多时便起身告辞，却是用带了古怪外国腔调的汉语说道：“那ว在下便告辞了。”说罢，站起身对着珠帘拱手作揖，态度十分认真，表情堪称有趣。
睨儿打起蘭草帘ຈ子，微笑道：“江大人请。”让他进屋坐了。
说话间，那乔装百人队已是被建奴援军团团围住，眼见得形势险峻。博尔晋命一名千户上前询问，那蒙古士兵依了早ຉ先拷问来的情况，对答如流，倒也没有露出破绽。
吴三凤撇嘴：“若他将你我兄弟害死在这里，可有多冤枉！”
黄台吉面色相当不豫，“不过是些小伎俩罢了！”
阿敏又是忿怒又是惊叹，“明人倒真是有些手段。”
黄台吉稍稍惊惶，扬声道：“将我们的大炮推出来。”
却听城头一声炮响，一枚铁ກ弹自城头呼啸而来，落在黄台吉中军前。周围朗卫见炮弹由远及近，已๐是将黄台吉团团围住。好在那炮弹分量不足，只打死了一名步兵而已。
监守太监纪用两指捏了一封书函递给他，“拿了这封信去。见了奴酋，也不用太过谦逊有礼，别ี教他小觑了咱们天朝的将领。”
江桢微一挑眉，“末将遵命。”
江桢摇头：“越来越麻烦。当日与颜家不过是口头上那么เ一说，从来不曾换了庚帖，更不要说其他的。”
“悔婚做甚么？只需通知了颜家并柳家，小九娘自然会一哭二闹三上吊，逼着她舅舅来京里找你。”
“虽是宠信有加不错，但是，宗室不可参预朝政，这更是朝廷大忌。”
江桢轻笑道：“安平你又忘记了，镇国将军很得皇上的宠信，这些又算什么เ呢？”朱由郴——或者不如说是朱琦琛——从来未曾教他送谍报与她看，他这完全是自作主张，心中不免忐忑，不知做的对还是不对。
“奴在唐家过的很好。爷有重要事情要做，奴怎么会阻着爷呢。”
“……你可是恼了我没去接你？”
睇睇抿嘴笑：“不若让法因斯ั神父来做个传声筒，教莱奥纳多神父下次好派个ฐ稳妥的人来？”
“恼甚么？我又怎么เ会为了这种人生气？”琦琛冷哼了一声，道：“莱奥纳多神父也是老糊涂ิ了，怎么教