缅北魔影
在新加坡进攻战还在进行而日军已๐经占据主动权的1月份日本驻泰国第15军进攻缅甸的战役也开始了。15๓军当时只有3๑3、55๓两ä个师团兵力本来就不足而这两个师团还各有一个联队以上兵力不在建制内兵力可谓是捉襟见肘。第33๑师团的213联队留在了中国师团从中国出发时尚未归还建制这样该师团到达泰国甚至攻击缅甸时仅有214、2๐15๓两个联队和两ä个山炮中队（6门山炮）；而55๓师团的步兵团司令部ຖ和144联队以及部分炮兵工ื兵中队也已๐经被南方军抽调为直属的南海支队由55步兵团长堀井富太郎少将率领远赴关岛作战此刻师团仅有112、143๑两ä个联队。在12月2๐2日近卫师团回归25๓军南下马来半岛以后1้5๓军仅有两个师团的四个步兵联队作为进攻部ຖ队所以南方军不允许1้5军贪功求战只令其攻占缅甸南部以保护25๓军进攻新加坡的侧翼而已。
不料作战开始后这两个残缺的师团竟然击败了英国第17印度师和第1้缅甸师第7๕装ณ甲旅๓以及澳大利亚第63๑旅等部队顺利ำ打下了缅甸首都仰光还组织起大批亲日的缅甸武装ณ部队——缅甸义勇军并切断了国际援华路线滇缅公路南方军被15军的胜利所吸引作出了夺取全部缅甸并吃掉在缅甸的中国远征军主ว力的决定。为此第18师团再次变更作战地域被转调1้5军成为进攻缅甸è的日军主力之一。
4月初18师团与56๔师团在缅甸仰光登陆开始向缅甸中、北部出发56师团的任务是穿过缅甸东部掸邦高原占领ๆ中国远征军后方要冲腊ຘ戌进一步向中国云南境内龙陵、怒江一线急进切断中国军队归路18๖师团跟在56师团后面向彬马拉以北合围配合33、55๓师团围歼中ณ国军队。
4月中旬ຒ18๖师团支持55师团猛扑盟军中路斯瓦河防线成功吸引住了中ณ国精锐第5军而被18师团替换下来的机械化第5๓6师团则于下旬猝然发力轻易粉碎了东路掸邦ะ高原丛林里中国暂编第55๓师的抵抗接着中国4๒9师和93师也被击破5๓6师团从突破通路快速前进直指中国军队后方的死穴腊戌。
在56师团快速前进的时候18师团也开始了中路大进军一路上长驱直入中国新22师和9๗6师的节节抵抗不断被突破日军锋芒逼近缅甸è中ณ部ຖ交通枢纽曼德勒前有1้8师团的强烈攻击后背被56师团截断中ณ国远征军主力陷入了日军两面包围中。在56๔师团和18师团的联合打击下新22师、96๔师元气大伤实力薄弱的中ณ国第66军两个师接着也被一一粉碎而中国军队战斗ç力最强的两个ฐ师——200师和新3๑8师却被撒到了前方收不回来中ณ国远征军被一下抛入了绝境被迫北上被称为野人山的胡康河谷上演了印缅抗战中极其悲惨的一幕。
4๒月2๐7日由于怕被18๖师团抢了风头跟在18๖师团后面前进的55师团提出了要求想以55๓师团“最富进攻精神”的星光大队替换下18๖师团前锋显显威风不料é第2๐天早ຉ晨一上阵就被严å阵以待的中国96师打得狼狈不堪逃之ใ夭夭。最后还是18师团1้1้4联队派出两个大队遂行攻击才将中国军队的反攻打退。经此一役5๓5师团不得不服气了。
从5月1日起18师团在掸邦一带原始森林中ณ开始扫荡作战意图歼灭被56๔师团冲散的中国第6军残余部队并配合泰军占领中国云南的车里、佛海地区（即今西双版纳一带）。第6军在18师团的猛烈打击下被迫进行了艰难跋涉放弃已经从泰军手里攻克的诸阵地回到เ国境线内2๐9000人的部队损失高达160่00่人以上。幸1้8师团侧后有孤军奋战的2๐0่0师在游击18师团不得不回头清剿才使第6军将所剩ທ全部兵力补入93师在国境线上建立了牢固的阵地泰军数十次猛攻未能得手遂转入对峙。此后西双版纳在93师的保卫下一直坚如磐石泰军屡次进犯都未得逞云南南部终于得以保全。
按日本自己้的统计在缅甸作战中清点到เ盟军尸体达2๐7๕45๓4具而日军死亡24๒31人。18๖师团仅仅死亡123人为参战4个ฐ师团中损失最轻微者。