荒野中除了风的呜咽一片死寂。
火燃着柴禾，出“劈劈啪啪”的脆响。
“你简直是胡闹，朝廷的兵，现在正是大敌当前之时，二十个兵就能抵挡二十个敌人，岂能让你当儿戏。”
祖大寿非常生气：
未待高起潜反驳，吴三桂却不乐่意了，说道：
“黄口小儿，有什么大智大谋？只不过看了几部兵书罢了！”
当听不到满州兵的呐喊了他才让马放慢脚๐步，红艳就坐在他身后，两手紧紧搂着吴三桂的腰，她被这一切吓坏了，见满兵没追上来才平静下来。吴三桂长长的松了口气道：
“要是这个鞑子知道我是总兵的儿子，我就逃不出来了。”
“哥，你真了不起。”红艳说着，把脸贴在吴三桂的背上。
“你叫我什么เ？”吴三桂似没听清楚一般，问道。
“我叫你哥。”红艳说。
吴三桂这次听清了，他心里只觉一阵隐痛，有种深深的失落。默默叹了口气，一言不地狠抽了马一下，向前猛跑。
“哥，你为ฦ什么不说话？”过了良久，红艳问吴三桂。
“我，我在想，该为我的妹妹找个什么样的夫婿。”吴三桂说。
红艳用手轻轻捶打着吴三桂的背，轻憨地说道：
“哥，你就给妹妹找个你这样的夫婿吧。”
说罢把脸埋在吴三桂的背上放声大哭。泪水滂沱而出，浸湿了他的衣服。
吴三桂的鼻子也一酸，一串ธ泪滚了出来。
春季到来，边庭战火又起。
吴三桂与红艳一路南行，所到之ใ处皆哀鸿遍野，饿殍盈路，满目疮痍，惨不忍睹。
吴三桂每到一处就四处打听蕙兰和张老头的下落。这茫茫大地，到那儿去找呢？他所作的就犹如大海捞针一般。
这天红艳对十分苦恼的吴三桂说：
“哥，你有勇有谋，为什么不明白呢？你的蕙兰离开你，必定有原因，你找到又有什么用？现在国家疮痍，正是你报国立身之ใ时，你却沉迷于儿女私情之中，你对得起天下百姓……”
红艳虽然是一山野女子，在父亲孙秀才的熏陶下，没少读圣贤之书。
吴三桂吃惊地看着红艳，没想到她会说出这样一番话来，想自己้出生将门，父母对自己寄予了多大的希望呀！自己苦心训练的五十勇士不就是要建功立业，报国杀敌吗？……
吴三桂惭愧地低下头，自言自语道：
“我怎么เ这么糊涂呢？我怎么เ这么糊涂……”吴三桂从怀里掏出蕙兰送给他那块绣着鸳鸯的手绢，他慢慢展开，手绢上被汗浸成了黄色，又浸上了敌人与恶狼的血痕，已看不出原来的颜色了。
吴三桂看着这手绢良久，抽出剑把那手绢割成一小块一小块，然手用剑掘了个坑把变成碎块的手绢埋起来，走到红艳的面前，抓住她的手说道：
“妹妹，谢谢你提醒我，我要回家，我要带兵杀敌。”
红艳高兴地点点头，说道：
“哥，那我们现在就回家吧。”
吴三桂与红艳骑上马，调转马头向北一路疾奔。
吴三桂与红艳赶了一天路，天将黑时，被一座大山挡住去路。
只见劈立的山峰，简直高耸到天上去了，从脚到顶ะ，全是苍黑的岩石，有些地方，非常突出，好像就要崩下一样；有些地方แ，又凹了进去，如同里面有很深的岩洞似的。岩石上下的缝隙里，到处长着枝桠弯曲的野生杂木，看来极像巨人身上长的粗毛一样。再涂ิ上一层苍茫的暮色，抹上向晚的阴影，就更加显得凶残吓人了。
吴三桂勒住马放眼四望，见山脚旁้有一家客店，他与红艳打马进去。店小二老远就出来迎接道：
“客官，住店吗？”
吴三桂忙着回答，拿眼向店里打量了一眼，前面坐着二三个闲人，也拿眼打量着他和红艳。
“客官，这前后五十里就这一家客店，你不住，就没地方住了。”
店小二忙说。
这山野虎狼成群，谁也不敢露宿野外。
吴三桂和红艳下了马，店小二把马牵入马厩拴起来。
吴三桂与红艳走进店里。
店里那两三个闲人一双眼睛贼溜溜地打量着吴三桂和红艳，其中一个尖嘴猴腮的瘦子低声说道：
“这妞还真俊，真是踏破铁ກ鞋无觅处，来得全不费功夫。”
这两ä三个闲人是这座山上的山贼，领头的叫苏文木，原是一富户公子，因打架杀死了一官吏，逃出来占山为ฦ寇。他年近三十了还没娶亲，派这两三个ฐ喽罗为他找一个压镇夫人。
这两ä三个ฐ喽罗在这店里呆了十多天，没遇见一个合适的女子路过。寨主ว所交待的时间已๐经近了，很是着急，没想到เ吴三桂和红艳住进了店里。
这两三个ฐ人很是兴奋，恨不得马上把红艳抓起来送回山寨邀功。
吴三桂与红艳在一张桌子上坐下，点了几个ฐ菜。
小店中无甚菜肴，便只酱肉、薰鱼、卤小豆腐干、炒鸡蛋。这些对