“伙计，老夫就靠你了！”
用衣袖揩掉骡子身上的积雪，侧身骑上去，那骡子昂着头闷声不响地跑起来，度之快，转眼间便在茫茫雪野中消เ失了，留下的蹄印，被落下的雪所掩盖。
魏忠贤就这样从这个ฐ世界消失了；魏忠贤就这样骑着他日行七百里的健骡，神不知鬼不觉地向他那ว秘密行宫奔去。
魏忠贤骑着他的健骡离去一个多时辰，刘ถ应选、郑康升率五百精骑就赶到了，团团围住了龙氏客栈，叫魏忠贤出来受死。
喊声震天，吓得魏忠贤的随从在房间里全身抖，魂飞魄散，军校等了半天不见魏忠贤出来．小校经人指点，踹开魏忠贤房间虚掩着的门，看到เ的是两具笔挺悬挂着的尸体。
刘ถ应选、郑康升见魏忠贤已๐死，验明正身之后，便草草在城西乱葬岗子把尸体埋了，回京复命。
崇祯遗恨未消，为昭示国法，又把这假魏忠贤的尸体挖出，处以凌迟之ใ刑，肉被切成碎片，骨头寸寸斩ล断。头颅ๅ割下来，挂在河间府的城头高杆上示ิ众。
风云一时的魏忠贤就这样从肉体上被消灭了。历史留给天启皇帝ຓ与他的文武百官、士子大儒的，是永远也抹不掉的耻辱。
崇祯在与巨阉的这场较量中他赢了，同时也显露出了崇祯ງ的政治才华。
事实上，魏忠贤三年的独裁统治给大明朝这辆千疮百孔的破车又狠狠地戳了几个大窟窿，魏忠贤虽然离开了政治舞台，但他留给崇祯皇帝的，将是一笔极难消化的政治遗产，它所带来的副作用是宫廷淫乱而腐败，朝纲不振，奸臣不断ษ，群臣之间互倾扎不断，外庭战争不断，内乱不断ษ……
三、少年英豪
崇祯听说自己两年前封奖过的壮士又立奇功，高兴异常，道：“联观此人，早知必有奇勇，今日看来，果真不差啊！”
吴三桂却变了，变得沉默老成，虽然只有九岁，倒是成熟得像个成人。父母问他这一年的经历，他也不多说，只告诉他们他到一座大山中跟一名老人学艺，那位老人是戚继光的师父。
父母不相信。从时间上算来，这老人应该一百多岁了。世上还有活一百多岁的高人？这对于一个整天冲杀浴血，每时每刻都有可能死去的边将，是难以想象的。
然而，小三桂却一直坚持这么说．见父母将信将疑，也就不再多辩解什么เ了。只是从此以后，小三桂功力大增，练武日益刻苦，并且从不要人指点。
吴襄和吴夫人都是练武之人，他们观察三桂练武、刀法、拳路自成一套，是二人见所未见，闻所未闻的，他们也无法指点。
而且，他们还现，小三桂深夜总是翻开一本小书凝思默想，物我两ä忘，常到เ五更鸡鸣方止。
更让他们隐隐不安的，是吴三桂常有不合年龄的举ะ止。他不爱与人交往，不爱让人照料，他不与哥哥吴三凤玩耍，也不再让依香侍候洗漱。他一个人吃，一个人住……
他的这种冰冷自制ๆ的生活，常令父母隐隐恐惧。一个九岁的孩子，没有大喜，也没有大悲，他过早地离开了父母温暖的怀抱，过早地脱离了九岁稚童那种顽皮和任性。
吴三桂的心，已๐不是九岁稚童的心，他的所做所为，所思所想，已不是同龄人可以企及的，甚至，一些成年人，也未必能ม有他一样的思维和举止。
相比之下，吴三凤倒是浑身上下充满了儿童的活泼与顽皮。
吴三凤今年十二岁，个头虽与九岁的吴三桂仿佛，但身强力大，气质粗鲁。
一日，同了家人吴安到父亲的书房去玩，忽然看见桌上一副象棋。吴三凤不认得是什么，因为当年在乡下，母亲和舅父从未放他玩过。他便问吴安：
“这是什么东西？怎么เ有许多字在上面？做什么用的？”
吴安道：“这个叫做‘象棋’，是两人对下赌输赢的。”
吴三凤问道：“怎么เ个ฐ便是赢了？”
吴安道：“或是红的吃了黑的将军，黑的就输；或是黑的吃了红的将军，黑的算赢。”
吴三凤说道：“这有何难？你摆好了，我和你下一盘。”
吴安就把棋子摆好，把红的送到เ吴三凤面前，说道：
“小公子请先下。”
吴三凤笑道：“我若先动手，你就输了。”
吴安道：“怎么我就输了？”
吴三凤于是先用自己的将军吃了吴安的将军，笑道：“怎么เ样？你输了吧？”
吴安好笑地说：“哪里是这种下法？将军是走不出来的。还是我来教你吧。”
第01节
吴三凤一听，勃然大怒，骂道：“放屁！做了将军，就得由á我做主，为什么不许我走出来？你欺侮我不会玩这玩意儿，故意骗我吗？”
话音未落，拿起棋盘，兜头往吴安头上打来。这吴安不曾提防，被吴三凤一棋盘，打得头上鲜血直流。
这吴三凤性格粗鲁，膂力过人。从小在乡下受母亲舅父娇宠惯了，常常在外惹事生非，与伙伴打架，凭着蛮力，倒也未曾吃