明将好事磨，暗暗称奇怪。
试问妒何为，总是心肠坏。
成奇道：“前日水小姐独自居处，尚奈何他不得，今水居一又升了尚书回来，一难算计了。”过公子道：“升了尚书，管我不着！”成奇道：“管是管不着，只是要与他作对头，终须费力。”过公子道：“终不然就是这等罢了不成？”成奇道：“就是不罢也难明做，只好暗暗设计，打破他的亲事。”过公子道：“得能ม打破他的亲事，我便心满意足。且请问计将安在”成奇道：“我想他大官宦人家，名节最重，只消将铁ກ公子在他家养病之事说得不干不净，四下传闻，再央人说到他耳边里，那时他怕丑，或者开交，也未可知，他若听了，全不动意，到急时拼着央一个相好的言官，参他一本，他也自燃罢了。”过公子听了，方แ欢喜道：“此计甚妙。我明日就去见府、县官，散起谣言。”成奇道：“这个使不得。那府、县都是明知此事的1，你去散谣言，不但他不信，只怕还要替他分辨理。我闻得府尊不久ื要去，县官又行取了，也不久要去。等他们旧官去了，候新า官来，不晓得前边详细，公子去污辱他一场，便自然信了。府、县信了，倘央人参论，便有指实了。”过公子听了，方才欢喜道：“吾兄怎算得如此精详，真孔明复生也！”成奇道：“不敢欺公子，若不耻下问，还有妙于此者。”过公子道：“此是兄骗我，我不信更有妙于此者。”成奇道：“怎的没有？前日我在京中，见老爷与大夬侯往来甚密，又闻得大夬侯被铁中玉在他养闲堂搜了他的爱妾去，又奏知朝廷，将他幽闭三年，恨这铁中玉刺骨。又闻得这大夬侯因幽闭三年，尚未曾生子，又闻他夫人又新า死了。公子可禀知老爷，要老爷写书一封，通知他水小姐之美，再说明是铁中玉定下的，教大夬侯用些势力求娶了去，一可得此美妾，二可泄恨，他自然欢喜去做。他若做成，我们不消费力，岂非妙计？”过公子听了这番๘计，只欢喜得跌足。成奇道：“公子且莫欢喜，还有一妙计，率性捉弄他一番，与公子欢喜罢。”过公子道：“既ຂ是如此，一要请教了。”成奇道：“我在京中ณ又闻得仇太监与老爷相好，又闻得这仇太监有一个侄女，生得却颇丑陋，还未嫁人，何不一求老爷一封书，总承了铁中ณ玉，也可算我仇将恩报了。”过公子听了，连声赞妙，道：“此计更妙，便可先行。要老爷写书不难，只是又要劳兄一行。”成奇道：“公子之事，安敢辞劳。”正是：
按下水尚书父女议婚不题。却说过公子自成奇回来报知水尚书不允之事，恨如切骨；后见父亲上本请斩，甚是快活；又闻得被铁ກ公子救了侯孝成功，转升了尚书，愈加愤恨；后又闻水尚书与铁ກ都院结了亲，一气得昏。因与成奇苦苦推求道：“我为水小姐不知费了多少心力，却被这铁家小畜生冲破救了去。前日指望骗他来，打一顿出出气，不料转被他打个不堪。大家告他，又被他先立了案，转讨个没趣。这还是我们去寻他惹出来的，也还气得过。只是这水小姐的亲事，我不成也还罢了，怎因我之事，到被他讨了趣去？今日竟安安稳稳，一毫不费气力议成亲事，我就拚死，也要与他做一场！兄须ี为ฦ我设个ฐ妙计。”
校勘记】
冯按院细细看了，见正合着铁ກ公子前告之事，欲待就将铁公子先告他之事批明不准，又恐他们谤他听信一面之ใ辞1，欲要叫他四人面审，却又恐伤体面。因见水运是见证，就出一根签，先拿水运赴审。
不多时到了私衙。原来铁御史告病不准，门前依旧热热闹闹。铁ກ公子忙进衙，拜见了父母，知道是朝廷有大议，要都察院主张，例该告病辞免，没甚大事，故放了心，就吩咐小丹ล在衙前等候水用，直等到晚，并不见来，铁公子猜想道：“水小姐既ຂ吩咐她托我上本，怎么不来？莫非她驴子慢，到得迟，寻下处歇了？明早必来见我。”到了次早，又叫小丹ล到衙前守候，直守到午后，也不见来。铁ກ公子疑ທ惑道：“莫非她又遇着有力量的熟ງ人，替她上了，故不来见我？”只得差ๆ了一个能事的承差，叫他去通政司访问，可有兵部水侍郎的小姐差入上本。承差ๆ访问了来，回覆：“并没有。”铁ກ公子放心不下，又叫人到午门外打听今日可有人击鼓上本，又回道“没有”。铁ກ公子一动疑，暗暗思忖道：“她分明说要夹我上本，为何竟不见来？莫非她行事张扬，被按院耳目心腹听知，将她暗害了？或者是一时得了暴病睡倒了？”一霎时就有千思百想，再也想不到是水用将到城门，忽被冯按院的承差赶转去，又叫人到各处去找寻，一连寻了三五日，并无踪影，铁公子着了急，暗想道：“水小姐此事，若是上本准了，下来时，便不怕按君了。今本又不上，按君威แ势，她一个女子，任是能干，如何拗得她过？况她父亲又被贬谪，历城一县，都是奉承过公子的，除了我去救她，再有谁人肯为她出力？古语云：‘士为知己้者死’，水小姐与我铁ກ中玉，可谓知己之ใ出类拔萃者矣。我若不知，犹可谢责，今明明已知，而不去助他一臂，是须ี眉男子不及一红颜女子，不几负知己乎？”
按下成奇与家人进京求亲不题。却说铁公子自山东归到大名府家里，时时佩服小姐之恩，将侠烈之气渐次消了，只以读书求取功名为ฦ念。一日在邸报上，忽看见父亲铁ກ都院有本告病，不知是何缘故，心下着急，又带着小丹，骑