凯旋之后
一
五三年八月初三这天一大早牛王寨村就杀猪宰羊忙个ฐ不停。寨楼上红旗招展寨门上张灯结彩寨墙上贴着巨เ幅标语；“热烈欢迎英雄萧山归来向英雄萧山学习致敬”村长牛金斗领着一伙人把从城门到เ山下饮马河边的九百九十九级石台阶全都用水冲洗得干干净净一尘不染硬是把个ฐ牛王寨从头到เ脚梳理了一遍。
说起牛王寨没多少人知道。若说起抗金英雄岳飞麾下的大将牛皋就无人不知无人不晓了。
这牛王寨是牛皋当年在太行山当山大王时的老营。一色的石头城墙半尺厚的城门上镶着碗口大的铜钉ล阶梯、城楼ä、箭垛基本完好。远远望去牛王寨就像一顶皇冠伫立在山巅。
太行山绵延数百里层峦叠嶂惟独这牛王山像个窝窝头孤零零伫在群山的怀抱里。饮马河环山而过从河边到เ山腰梯田层层。群山环绕形成的小气候使这里得天独厚汗涝保收自乾ດ隆年到现在人们就不知道遭灾是咋回事。
如今的牛王寨住着七十二户人家在偏僻的山区也算得上一个较大的村落了。
昨儿个天擦黑时牛金斗屁颠屁颠地跑来给牛万和报信；“萧山从朝鲜回来啦明儿到家。”激动得牛万和与他的女儿秀秀一夜没合眼。
这一夜牛万和咋也合不上眼。他蜷曲在炕头背抵着窑壁盘起两腿美滋滋地一锅接一锅吸着老旱ທ烟。
浓浓的烟雾将他层层包裹空气里弥漫着一股淡淡的辛辣。月光透过窗户爬进窑洞给窑里泼下一片淡淡的亮白。腾腾烟雾在这亮白里分离成一缕缕灰蓝自由自在无拘无束地翻滚着、游移着他那思绪也随着这烟雾飘荡、游动……
他觉得这一生最值得豪兴的就是收下了萧三这个儿子。
四二年一入冬老天就下起了雪铜钱般大的雪片没明没黑地飘飘洒洒飞飞扬扬山川沟壑很快就被皑皑白雪一律拉平。
在一片银白中山腰里那些黑窟窿就显得格外呛眼。这是牛王寨外散着的土窑洞这些又矮又浅的土窑洞是用来盛农作物秸秆的。在一处马蹄形凹进的地坎前横着一道半人高的土墙墙的豁口处挤着一副篱笆门。与这土墙相对的是一溜儿四孔土窑洞。在一孔安了门窗的窑洞里住着牛万和与他女儿秀秀。
一早牛万和就着荆筐出了门。风雪中ณ他那ว身子摇晃得像一根衰草。一顶旧粘帽扣在他黢黑消เ瘦的脸上下巴๒深深地缩进衣领里两手对揣进袖筒瑟缩着身子正一跛一拐地向麦场走去。他小时候害了一场大病就是现在人们说的“小儿麻痹”。落下个ฐ残疾一条腿长一条腿短走道自然就一颠一跛的。
牛万和原是牛王寨的大户小时曾念过两ä年私塾。父母死后他不善经营家道逐渐中落三十好几了还未娶妻。那年村里来了个ฐ外乡女人经人说合给牛万和作了老婆当年就生了个女儿叫秀秀。
一天这女人突然被土匪绑票了要牛万和拿2000大洋赎人不然就撕票。牛万和年近四十才有媳妇好日子刚开头再说女儿不满周岁不能没有娘。一咬牙就变卖了房产赎这女人。
这女人是只“鹰”是他原先的男ç人放出来掠人钱财的土匪绑票是他们设的圈套。牛万和卖掉了房子却落了个鸡飞蛋打只得搬到เ寨外这土窑洞里住。仅剩下十亩薄田à免强维持他父女二人过活。他一大早出门来是去麦场上弄草喂牛的。
牛万和来到麦场见自家麦秸垛上凹进去一个大坑草垛下隆起一个ฐ雪包。不用多想雪包下分明是麦草麦草一定是从他家麦秸垛上扯下的定然有人动过了他家的麦草。
牛虽然皮实吃草却很挑剔。生人动过的麦草便留下气味牛就不爱吃了。
牛万和望着地上这雪包自言自语地“谁弄的？”便放下荆筐弯腰拨开覆盖在麦秸上的积雪去拢那ว些散开的麦秸。手指刚麦草里便碰到个硬硬的东西心想是石头把拉了一下竟未把拉动。他扒开麦秸顿ู时一屁股蹲在地上。麦秸里露出一个ฐ人头他定睛一瞧是要饭的小三儿。
小三儿来牛王寨半个多月了除了他名叫小三说话略带山东口音连他自己้也说不清他的来历。
牛万和用手在小三儿鼻孔处一试还微微有一丝气息。心想这孩子怪可怜的好歹也是也是一条命便把他拖到了背上。
一个正常人背一个半大孩子也并非难事。而牛万和是个残疾尤其在这冰天雪地里他背着小三儿就像熊瞎子叼牛犊连背带扛、连拖带拉就那么生拉硬拽地把小三儿弄回了窑里。
他急忙唤起女儿秀秀点火烧水。一碗辣椒咸盐水下肚小三儿渐渐睁开了眼睛。又喝下两碗玉茭面糊糊小三儿便精神了。
像这样大雪封门的天气里秀秀独自在家甚是没趣今儿有小三儿作伴到是多了许多话头。秀秀从脖颈处取下一块用红线绳系着的的石片你有这吗？
小三儿摇摇头上前一步张开双手接过那石片。
这是一片圆圆的鸡血石有鸡蛋大小殷红殷红的。石片中央有一小孔一根红线由á小孔穿出打了个结。那石片亮光光的还微微带着秀秀的体温。在乡下孩子们脖ๆ子上大都系着个银锁、项圈玉佛之类图个吉祥平安。