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第二章 狩猎祭

国王亚尔斯ั兰在迪吉列ต河畔击退密斯ั鲁军、凯旋回王都叶克巴๒达那是在十月八日຅那一天。在宰相鲁项、大将军奇斯ั瓦特及王都警备队长萨拉邦特的迎接下,亚尔斯兰穿过了王都的城门。已经是傍晚时分了,民众点起了火炬,赞颂着国王的功绩。在第二天十月九日຅天亮时,亚尔斯兰又率军东前๩行。这是一项匆忙的行动。

有一说是当亚尔斯ั兰一进王宫,宰相鲁项ำ便二度劝他结婚,亚尔斯兰在烦不胜烦的情况下才离宫的。亚尔斯兰已经十八岁了,是该结婚的年龄了。如果不结婚生子,就没有人可以继承王位。鲁项等人期望“亚尔斯ั兰二世”的诞生是不争的事实,而实际上亚尔斯ั兰也三番两次地拒绝他们所提出的婚事。

不过,这一次亚尔斯兰离宫却是因为一个名正言顺的理由:帕尔斯为ฦ迎接邻国辛德拉的国王,预定在夏夫利斯坦原野上举行盛大的狩猎祭຅。夏夫利斯坦是帕尔斯五大狩猎场之一。帕຅尔斯三二一年五月,在这片原野和附近的圣马奴耶尔城,帕尔斯军和鲁西达尼亚军起了冲突,穿着甲胄的猛兽们挥舞着武器,鲜血四处飞溅。这里是帕尔斯ั解放战役中一个ฐ重要的战场。

不只是帕尔斯人,对骑马的民族而言,狩猎是一项ำ非常重要的大事。它既ຂ是军队的训练,也是宫廷和宗教上的行为,更是外交方面的道具。在哥达尔塞斯大王的治世时,曾经招待了六个国家的国王参加狩猎祭,共同庆祝帕尔斯的繁荣和大6公路的和平,宣誓彼此的友好关系。

很遗憾的,和平和友好的誓言并不能永久存续。在狩猎祭຅之后,帕຅尔斯与周边各国交战,血流成河。战争也๣没有永远持续的,这一次招待辛德拉国王拉杰特拉二世就是为了让对方延长以前缔结之和平条约的有效期限。

因此,亚尔斯ั兰只在王宫停留了一夜,从露台上接受民众的欢呼后,第二天早上立刻就出前往夏夫利斯坦原野了。

以前๩曾经极尽奢华之能ม事的王宫,因为鲁๥西达尼亚军的破坏和劫掠而归于荒废了。但是,后来鲁๥西达尼亚军也因为ฦ将帕尔斯的王宫当成他们的王宫兼总司令部,所以做了大致上的修复,亚尔斯兰即位之后也花了三年的时间从事整修,现在王宫已恢复了威容,至少足堪做为一个大国的王宫。亚尔斯ั兰不喜欢奢侈,只是为ฦ了安定战后的人心,某种程度的华丽是必要的。

亚尔斯兰行军的公路上每隔二法尔桑(约十公里)就筑有一个ฐ烽火台。

当有外敌侵攻的时候,设在国境上的城塞可以收容当地的住民,紧闭起城门,专事防御。另一方面,沿着公路设立的烽火台会接连着点起烽火,在半天之内把消เ息传到王都叶克巴达那,驻留在王都的骑兵部队就可以立刻出赶往国境了。这是副宰相那尔撒斯ั想出来的新王朝的军事制度。而在密斯鲁侵攻的时候,这个ฐ制ๆ度就挥了强大的作用。

帕尔斯ั虽然是个ฐ强兵之国,可是,在鲁西达尼亚军侵攻之际却失去了许多士兵和身经百战的指挥官。战后又必须先复兴国土和国内的经济,所以如何有效地使用数量减半的兵力就是最重要的课题了。以目前的兵力而言,根本没有余裕为ฦ了预防随时可能生的战役而把十万、二十万的兵力绑死在东西国境上。因此要尽可能地把士兵送往必要的场所去,机动性是非常重要的。

亚尔斯ั兰王的十六翼将”都是骑兵指挥官。以前帕尔斯的步兵都是奴隶,但在废止奴隶制ๆ度之后,他们都成了自由民了。如此一来,就必须支付薪俸给他们,人数自然就因此而受到限制。

除此之外,“十六翼将”并不是以帕尔斯王国的制度而存在的。当吟游诗人们讴歌“解放王和其战士们”的事迹时,都会特别提起这十六个人的名字。他们会对着听众问道:“有人知道十六翼将的名字吗?”而听众也总是屈指一一答出来:

达龙、那尔撒斯、奇夫、法兰吉丝、奇斯瓦特、克巴多……”,最后则以“……耶拉姆”做结束。耶拉姆之所以排在最后是因为他是十六翼将中最年少的。然而,在帕຅尔斯历三二四年十月的时候,臣属于亚尔斯兰的翼将只有十五名,全员还没有聚齐。在这些人当中,加斯旺德是辛德拉人,吉姆沙是特兰人;连外国人也在亚尔斯ั兰麾下为ฦ他作战。

在所谓的“十六翼将”当中,最年长的是独眼的克巴多。帕຅尔斯历三二四年的秋天,他三十五岁。本来既然最为ฦ年长,他就该负起整合的工作,可是,克巴๒多本人并无຀此意。连大将军的宝座他也让给了奇斯瓦特。正确地说来,应该说是强推给奇斯ั瓦特。他的理由是“没有资格”,没有人能反驳这个自我评价。

从家门来说,奇斯瓦特也是帕尔斯ั最有价值的军人。他主张“解放战役中ณ建立最大功勋的是达龙大人”而坚辞大将军之职。只是,达龙以自己年纪比奇斯瓦特小,身为万骑长的阅历太浅为由而谢绝了奇斯瓦特的美意。于是,在亚尔斯兰的裁é断之下,奇斯瓦特成了大将军,坐上武将们的席宝座。

因为三个万骑长并没有为了争夺大将军的宝座而起纷争,人们都因此感到安心,赞赏达龙和克巴多是“无຀欲之人”。一方面这也是事实,但是,克巴多的想法是