阿尔达西亚中部ຖ的秋雨最是烦人，淅淅沥沥、时断时续、阴冷异常，有时直浇得人心头凉。离开老师的住处已经有两天了，胡安本来预计三天左ุ右就能到达帝都，可被这连绵细雨缠得恐怕再有两天也不一定到得了。清晨时分，雨势渐收，空气甚是清朗。雨水积成的小潭慢慢渗进了岩缝，滋润着沟壑中的小草。走出寄宿的旅店，胡安觉得应趁这光景赶紧倍道而行，既已决定赴约，那ว就得尽早拜会雷伊。
胡安一小口一小口默默地吮着茶。良久ื，朝老师肃然一点头。奥拉佩罗微微一笑，心里顿ู感宽慰。他了解自己这个徒弟，虽然平时话语不多，却是素来坚毅果敢，一旦ຆ认定了某件事，那ว便是全力以赴、绝不回头。窗外山鸮夜鸣之声此起彼伏，应和着隐隐传来的狼嚎，石屋里的烛光一直亮到中夜。
老人抿了一口酒：“埃尔罗先生，您也不问我是谁？”
胡安看了老人一眼，向桌子那ว边做了个“请”的手势。那老人倒也并不客气，只朝胡安欠了欠身，便坐到桌旁้的一张椅子上。胡安走到桌旁，拿起老板刚才送来的银叶酒，斟ต了两杯，将一杯递给了对面的老人。
胡安也紧ู握着雷伊的手：“我想能为人民做点事是我的荣幸。”胡安不说为ฦ“国家”，而说为“人民”，雷伊当然听得出其中的弦外之ใ音。然而他也明白个ฐ中ณ缘由，又看到胡安脸上自内心的真挚，心里也就不以为意了，笑着拉起胡安的手走进正宅。
正厅的陈设并没有想象中ณ的那么金碧辉煌ä，取而代之ใ的是出乎ๆ意料的简单利落，深褐色的家什与奶油色的墙面相得益彰。胡安觉得这样的搭配却是同雷伊的性格不谋而合，在给人以深沉厚重感的同时，又有那么一点温和与轻松。
正厅的右侧是餐厅，差不多只有正厅的一般大小，四角点着数十支火烛，使奶油色的墙色更显暖意。此时，餐桌上已摆好了丰盛的菜肴，在乳白色桌布的映衬下，或黄或红、或青或绿的美食让人看了觉得益可口。雷伊领着胡安走进餐厅就坐，一旁的仆人立刻๑为ฦ两人倒上红酒，顿时满室生香，玫瑰色的液ຂ体飘散着迷人的芬芳，令人尚未品尝就已๐经有了两ä分酒意。
“这一定是帝都贝尔林作坊的陈酿吧？”胡安拿起酒杯闻了片刻๑，向雷伊问道。
“呵呵。”雷伊爽朗一笑，“没想到埃尔罗先生竟也是此道中ณ人，没错没错，正是贝尔林的窖藏珍品。贝尔林作坊衰败多年，市面上早已没了他们出产的红酒，您居然识得此物，不容易啊。”
胡安摆手道：“老先生谬赞了，我只不过是在一个偶然之机尝过而已，是这酒的味道太过甘美了，让人过舌不忘。对了，老先生，您以后不要再称我埃尔罗先生了，直接叫我胡安吧。”
“噢，好，好！”雷伊颔道，“本该如此，你总称呼我老先生，听着怪别ี扭的，也直接叫我雷伊，怎么样？”两ä人随即相视大笑起来，称呼的改变看着虽然无关痛痒，但胡安和雷伊都感到同对方更加亲近了一层。
雷伊指着桌上的菜肴介绍道：“这四样小菜都是我亲自下厨做的。唉，近来国事、战事弄得我焦头烂额，好久没有做菜了，没想到เ偶然心血来潮，却让你赶上了。来，尝尝这个ฐ。”说着，用叉点了点一盆金黄色的菜肴。
胡安叉起一块看了几眼，却没认出是何物，放在嘴里细嚼了片刻๑才道：“这……好像是鹿肉吧？你整日操持政务国事，还有如此心思手艺，却是难得。”
雷伊笑道：“什么手艺，只是闲暇时图一个消遣罢了。见笑见笑。”见胡安边吃边皱着眉头，便递上了一个ฐ询问的神情。
“鹿肉我以前跟我恩师在一起时常吃，只是怎么这里头还有种特殊的香味？像是橘子的味道，而且是完全融合在肉里面的。”
雷伊听罢神秘地眯起双眼：“呵呵，这鹿肉只此一家，别ี无分号。不瞒你说，我这宅子后面便是一个鹿场，都是我自己养的。这鹿儿自幼便只用柑橘喂养，长大之ใ后，食性就定死了。经几代繁衍，鹿肉便有了这隐隐橘香。”
胡安听罢唏嘘เ不已。雷伊又介绍了其他几味美食，一来从没尝过如此精致罕见的珍馐，二来倍道赶路确实也饿了，一桌菜几乎ๆ被胡安“扫荡”一空。雷伊见他这么能吃，稍微吃了几口，就放下刀叉在一旁捻髯微笑。
用完晚餐，大祭司把胡安让进书房。书房正中煮着加尔兰茶，浓郁๗的茶香随着热气袅袅上升，直至房顶，然后再四散铺陈下来，使人一走进房间便觉得精神一振。两厢落座，雷伊亲自为胡安斟ต上一杯茶，随即双眉紧锁，方才在餐厅时的轻松随意顿ู时消失得无影无踪。胡安见雷伊如此神态，必有忧心之事，所以也不说话，呷了一口茶，静静得等着对方แ调整思绪。
“没想到才几天工ื夫，事情竟会有如此变化！”雷伊轻轻喟叹一声，语调带着些许无奈和愠怒，“知不知道墨石修道院？”
胡安点了点头，心里却茫然一片，不明白雷伊为何突然提起这个话题。墨石修道院胡安当然知道，与帝都附近的萨夫雷多修道院和北方的大雪山修道院并立为阿尔达西亚三大修道院。
说起修道院，不得不提阿尔达西亚的军事体系。阿