&1dquo;百年以后，当我们的子孙回从前，他们会否原谅我们？
通宵未眠的耿思明酒意已醺，饮下最后一杯酒，黯然自语。
这是大明景泰四年某一个ฐ微不足道的清晨。
紫禁城中，年轻的皇帝ຓ朱祁钰已๐经早ຉ早ຉ起来，匆匆从养德斋移驾文华殿；虽然不用早ຉ朝，也是太平盛世，各种各样的文书仍然雪片一样落上御案，不胜其烦。城南南池子的一片宫殿之ใ中，几乎ๆ同样年轻的太上皇，也早已起身膳毕，胡乱ກ翻着《南华经》，百无聊赖，心中ณ照例一片萧索ิ。兵部尚书于谦翻阅着最新า的邸่报，案边那ว盏茶，沏的从家乡寄来的龙井，已๐经凉了。他从案头拣起女儿女婿的家书，信末道，今春甚早，岳王祠外，半湖梅花俱已开矣。
而此刻，在北京城，仍只是一个微不足道的清晨。
是日天清气朗，晨曦渐透，京城街道上，行人渐渐多了起来。口外的商队吆喝着大队的骆驼骡马赶早ຉ将商货运进城。城门外，晒粪工将收集的人畜干粪摊在干涸的河床上。城里咸宜坊的粉子胡同里，天香楼的老妈子将污水泼在路边，溅到行人身上，于是一方แ北京官话、一方แ苏州ะ话开始激烈地骂街。钟鼓楼ä钟声犹在回荡，何记米行的伙计余一过赶到灯市口，手在褡裢โ里摩挲着那几钱碎银子和一把铜钱，排队去买京华英雄会最新า的赌盘。街角的早市，叫卖声喊得正欢&ุmdaທsh;๙—๙&1dquo;嘎ะ嘣脆啊，萝卜赛梨啊！、&ุ1dquo;旧ງ衣烂衫来卖、&ุ1dquo;๙硬面饽饽尝一个咧、&ุ1dquo;椒盐饼子玉麦糕、&ุ1dquo;镪刀磨剪ຘ子喽&he11ip;&ุhe1้1้ip;
听着温暖的叫卖声，耿思明闭上眼，脸上的泪渐渐干了。
不远处的淮扬会馆，最好的一间客房里，吴戈也被窗外的叫卖声唤醒。这不过是又一个ฐ寂寞的早晨。然而，对吴戈而言，今天却注定是一个非比寻常的日子。
吴戈ຖ坐起身，披上了卓燕客为他备好的簇新的青衫，从床下拿起同样崭新า的粉底皂靴，倒过来在床边磕了磕。他年轻时做过捕快，长年餐风宿露，早ຉ晨醒来，总是会习惯性地磕磕鞋子：因为ฦ当年宿在野地，靴子里不光有沙砾，还可能有蛇蝎毒虫。
这一次，这个习惯救了他的命。
靴子中有一个小物件掉了出来，在地板上出当啷的声音，滚到了墙角。吴戈小心地拾起来：是一个枣核大小的四角钉ล，四个钉头，都糊着黑色的药，散出刺鼻的气味。吴戈十年前曾是名震两ä淮的神捕，他知道，这毒药是云南怒江的山蛮所制ๆ，见血封喉。北五省黑道上的杀手中ณ，擅使苗疆毒药的，只有贪鳞。贪鳞出手，最少也是三千两白银一条人命起价。吴戈的额角冒出几滴冷汗：如果刚才直接把脚๐蹬进靴里，这枚钉一时半刻便可要了自己的命。
这已是十二个时辰之ใ内，第二次有人想要吴戈ຖ的命。四个月前，吴戈ຖ还只是何记米行的一名挑夫，一天只挣一百二十个铜钱。而现在，居然有人用三五千两银子买他的命。身价从一百个ฐ铜钱变到三千两银，只有吴戈知道自己实则ท一无所有。
世事如棋，白衣苍狗，命运不过是造化小儿掷出的骰子。吴戈无奈地苦笑。这一切都要回到四个月以前。
四个月前，芸官随着卓燕客从一片高高的白桦林中ณ穿过，豁然之间，一大片人群猛地展现在面前，灯光和喧哗如潮水一样倾泻而来，将立在黑暗里的芸官冲击得几乎站立不稳。
&1dquo;这，就是京华英雄会。卓燕客自信的声音低沉而充满诱惑，如同深邃庙宇中传来的佛唱。芸官有些恍惚，卓燕客魁梧的身形逆在光芒里，有如神明。
芸官茫然跟着卓燕客穿过拥挤的人群。他警惕而有些畏ั惧地看着周围无比亢奋的人。这里过去是城南的阅马场。阅马场入口处，两排长廊，廊前挂了一排硕大的牌子，牌子上列着两ä排格子，抬头是两个ฐ人名：梁公度，崔冀野。之ใ下用炭笔填满了字：&1dquo;第五招：一赔五十，&ุ1dquo;๙第十招：一赔三十&he1้1ip;๙&ุhe11้ip;&1dquo;๙第三十招：一赔十&he11ip;&ุhe1้1้ip;&ุ1dquo;第一百招：十赔十二&ุhe11ip;๙&he11้ip;๙&1dquo;๙三百招或平手：十赔十八&ุhe11ip;&he11้ip;๙这两廊的数十个窗口外排满了下注之人，每个ฐ窗前，都有几十只手，如同抢食的群鹅，捏着大大小小的银钱奋力攀伸。
马场的正中心，搭了一个巨大的擂台，也是戏台；上百盏大灯笼高高吊起，照得擂台亮得耀眼。芸官惴惴地随卓燕客来到เ一排贵宾席入座。只见台上，一班班劲装ณ少年，随着疾如密雨的鼓点，一排排跟头旋风也似地翻舞着，表演整齐花哨，眩人眼目，赢得一片片彩声。擂台的几根大柱本来是描红绘彩，但因为要为刚刚夭折的太子服丧ç，全漆了白漆，柱上高高悬着的一副对子格外显眼：天地有情，代北燕南存侠骨；英雄无憾，青霜紫电å会京华。
卓燕客很客气地为芸官斟了茶，说：&ุ1้dquo;芸少，想清楚了么？听我的，不