忽听董里州笑道：&1dquo;会长且慢，我愿用一万两请会长割爱，会长以为ฦ如何？
如此价格节节飙升，常重元忙道：&1dquo;๙收起来，收起来，再过一会儿只怕有人要动手抢了。
&ุ1้dquo;胡说八道，这三箭离弦，他还会有不死的道理？
辟邪ิ道：&1dquo;就算奴婢没有拦住皇上，皇上也射不杀他。
&1้dquo;皇上才刚从西郊回来，因为过来请安，也就坐下饮了两杯酒。
吉祥随侍在皇帝身边已有四年了，因为办事老成周详，一直没出过岔子，才二十八岁已๐升至御前从五品的尚宝领事太监，这在宫里也是少有的异数了。
原是去年八月十五，霍炎早早交卷出场，心下得意，和几个ฐ要好的朋友一起吃酒庆贺，席间论起东江县的知名才子高并，时运不济，竟在长虹桥死于非命，不然现在也是金榜题名，何等风光。霍炎与高并有一面之交，也喜他才华出众，为ฦ人清高，更恨董里州这个贪官搜刮了多少民脂民膏，却造了一座烂桥害死人命。当时霍家也因造桥修路是积善行德的好事，捐了无数的银子，想不到全落在贪官们的私囊里。霍炎酒壮肝胆，将一篇声讨董里州的文章一挥而就，命人贴在州府衙门前。待到各地生员6续出场，纷纷向这里过来，众人年轻气盛，越说越是义愤填膺，当下决议明天在贡院门前集合，去布政司衙门前讨个公道。
霍炎又多喝了几杯，醺醺然领着小厮回家，刚ธ拐到เ一条僻静小路，黑夜里前后闯出几条彪形大汉，不由á分说，用一条麻袋对准霍炎当头罩下，背在肩上就跑。小厮大惊失色，追了几步，被人一脚踢倒，待爬起身来，强盗早已不见踪影，只得奔回家报信。
霍炎原以为ฦ这伙强人不过是绑匪，过一天自会有家中送银子来赎人，不料这一关就是半个月，虽说这些人没有十分留แ难于他，一样有酒肉吃喝，只是将他锁在船里，丝毫没有放他的意思。霍炎料é想家中现在只怕已๐是天翻地覆，母亲定是心忧如焚，偏是他性格刚硬，不肯说出一句讨饶的话来。这一天船外一阵厮杀之声，不多时有人打开舱板，低头钻进来道：&1dquo;霍公子还好么？
那ว却是个熟人，正是寒江承运局的大老板吴十六，见了他笑道：&1dquo;霍家太太要我救你回去，那ว些强盗已经跑了，还不随我快快走？
回到家中，霍母自然对吴十六千恩万谢，搂着霍炎痛哭一场，突然恨声道：&1้dquo;小畜生，让你在外惹祸，如今闹事的学生都受通缉，若不给你教训，今后霍家一定被你败光了。
霍炎刚ธ觉此言蹊跷，霍母已命人一顿板子劈头盖脸打了下来。从此之后霍炎便再不见天日，日日被霍母锁在房内读书。不久又传来朝廷派人下来撤查董里州，缉拿闹事学生，霍炎心道那篇可称得上是罪魁祸的文章是自己写就，无论如何，这次再无幸理，就在家等着官差上门锁拿，谁知好朋友捎来消เ息道：&1dquo;霍兄那篇文章原来收在布政司，那个钦差自然会问起，董里州便命人取来，想不到翻遍整个布政司也找不到这件要紧的证物，霍兄命不当绝，必有后福。果然一个月之后寒州ะ风平浪静，董里州既已๐抄家拘禁，钦差又重阅这次乡试的卷子，凡是领头闹事的学生一概撤去功名，再取一百名举人。霍炎文章既好，又没有参与闹事，取中第一名解元，霍家顿ู时欢天喜地，摆宴请客。
这里面少不了的就是吴十六，霍炎悄悄对吴十六道：&1dquo;吴大老板，这次多蒙你相救，我可很承你的情哪。
&ุ1dquo;๙解元郎说的什么话，这寒江水面都是我罩的，都是乡里乡亲，替你打几个小贼不算什么。
霍炎笑道：&1้dquo;不是这一件，吴大老板动足脑แ筋不让我闹事，保我功名，才有我今日，大恩不言谢，你先等我磕两ä个ฐ头再说。
吴十六一把拉住他道：&ุ1dquo;๙且慢，这是从何说起，什么闹事不闹事的？
&ุ1dquo;๙我喜欢吴大老板爽快，可别和我闪闪烁烁。你在寒江水面上的势力哪个不知？要找到我，两天就够了，哪里会用的着十天半个月的？家慈性子柔弱，我被人绑走多日，早就急死了，还等得到我回来打我骂我？
&ุ1้dquo;嘿嘿，吴十六尴尬一笑，道，&ุ1dquo;๙解元郎当真聪明。
霍炎笑道：&1dquo;我本来也不疑心，只是我前一天晚上就被绑走，家慈怎会知道我在外惹祸ຖ？
&1dquo;原来是霍家太太说漏了嘴。吴十六恍然大悟，道，&1dquo;๙我是怕令堂急出失心风来，才悄悄说给她听，要她不要着急，等外面风声过了，就放你回来，哈哈，想不到เ她一句话，就戳穿了底蕴。
霍炎正色道：&1้dquo;只是这场祸是我惹的，如今自己风光，其他人倒是遭我连累。
吴十六道：&1dquo;你们年轻人就是胡闹，好端端为ฦ了一个小小的董里州葬送大好前程，真是不知轻重。本来我也懒得管你们读书人的事，不过我主ว上爱惜你的人才，令我保住你，要不然你现在大牢也坐了，才知道厉害。你日后在朝廷当差是一