江汉平原刮起一阵阵的春风，吹得双方的帅旗猎猎作响。战车辚辚，健马狂嘶，夹杂着一下接一下传来的战鼓，震动着每一个人的心弦。
这时正是清晨时分，微有雾气，视野不能及远。
马不停蹄，襄老一行直追上重冈，这处山峦起伏，一过这横亘的山脉，汝水便在十里之处迂回而流。
这时接近黄昏，襄老在一个小镇换马，连夜赶路。
却桓度大惊起立，几乎反手拔出挂在背后墙上的“铁龙”宝刃。但另一个念头涌上他的心头，假设伍子胥对他是恶意的话，那ว会让他的“铁龙”挂在伸手可及的位置，他既然知道他是却桓度，怎会不知连襄老也曾败在他的手下。对付这样可怕的高手，稳重的伍子背，断ษ不会如此大意，所以事情应该还有转机。
这一句话，石破天惊，等于平地一声轰雷，在却桓度耳边响起。
却桓度隐隐觉得，她含有取悦他的用意，这等男女之事，非常微妙难言。如此看来，他已争取到她一定的好感。
却桓度心想，为什麽以自己้这样厉害的眼力，到现在才觉她是这样美丽，心中略一思索，登时想起无论是那次在吴宫看她歌舞，又或昨夜她初到自己的将军府，她都是蓄意地浓装艳抹，身上的衣服俗艳不堪，看来是想用这些外象，瞒过她高贵的出身，现在她的秘密已为ฦ自己识破，再没有伪装的必要，所以这清丽ษ迫人的美貌，才是她的本来面目。
夫概王也不见有任何指令，最近殿门的力士倏地推开两扇以铜片嵌成一个ฐ兽头的巨大木门。
可以说是夫概ฐ王低估了桓度，如果他知道桓度能ม从这些许的迹象，推断出这个结论，心中ณ必然后悔。
却桓度何等修养，毫不动气，答道：&1dquo;小将自幼即好习将兵之术，专讲千军相对之ใ道，两人争锋，却是疏忽得很。这几句话守中常攻，暗示不屑私人争斗，只重视千军万马的攻守争雄。
他身旁众亲将一齐轻笑，显出极大嘲弄。
上次是夏姬，这次从这女子华丽的服装ณ，看来是宋王妃嫔一类的身分。
不知是否命运的安排，两次车上的都是美女。
在江流的远处，露出了几点灯火，邾城在望。
船上百名家将全是最精锐的战士，每个ฐ人都进入战斗的位置，蓄势以待。革制的护盾，布满船的四周，以应付敌人的强弓硬矢。他们人数不多，实力却不可轻视。
却桓度希望能在包围网完成前，在缺口处逃出，他还要在巫臣大船开离前，潜匿其上。
四周隐隐传来人声和衣衫在密林行动时弄出来的声音，敌人的包围网，在四周展开着。
车行约一炷香约工ื夫，车马驶进一座巨大的庄院，马车倏然停下。
城门处守卫森严，戚队长和守门的兵士交代了几句，递过手令，车马缓缓入城，车底外面车来马往，行人众多，一片繁华升平的景象，桓度心想若非正在落难逃生，到เ此一游，应是人生快事。
卓本长道：公子在太阳馀晖下舞剑，剑身反射落日的光芒，可见於十里之外，我们现下正在逃命求生，这样做等於ไ自杀。
桓度霍地侧望，看到卓本长严肃的面容，登时记起少年时他每逢要责怪自己，都是这副表情，心下知道不妙，又不知何处出错。
伍子胥抬起头来，直射桓度道：“孙将军，能鞭平王之，乃我平生愿望，任何人若要阻止，就是我伍子胥的大仇人。”说完催马绕过桓度缓缓走远。
桓度和数十亲兵呆在路中。
桓度见到先是阖闾迷于郢都繁华，意欲据为己有，跟着是伍子胥被仇恨冲昏了脑袋，行为ฦ乖常，心中暗萌退志。在入郢前，君臣有着同一个目标，所以能齐心合力，使自己้计策屡行屡效。但现下君臣各怀己志，想起孙武兵法上所说的“将听吾计，用之必胜，留之。将不听吾计，用之必败，去之ใ。”看来唯一方法就是“去之”了。
这时夫概王方面有亲兵来请。
很快桓度在楚宫内与夫概王见面。夫概王身后立着那四个桓度曾经在夫概王武库所见过的高子。桓度知道这四人无一不是武功高强，心下暗懔，不知夫概王召他何事。
楚宫的气概又是不同，金碧辉煌的大殿内，红壁沙版，玄玉之粱，仰观刻椽，画殿楼ä台。桓度心下赞叹，难怪一向僻处南方แ偏野之地的阖闾，舍不得放手，这便与一个穷家孩子，突然得到了富家子的玩意儿一样。
夫概王沈声道：“阖闾的情形，你该知晓，我决定率部下返吴，现在就要看你的立场。”
桓度心想，终于到了摊牌的时间，夫概ฐ王这样违令而去，摆明和阖闾公开对抗。夫概王对自己้一向忌惮，假设自己้不站在他的一方，看来他会将自己当场格杀。
桓度道：“大王不听孙某劝告，决意留郢ຐ，刻下本人心灰意冷，决辞去将军之职，以后吴军动向，均与孙某无关。”他不称小将而称孙某，显示他去意已๐决。
夫概王目中寒芒电闪，忽地仰天长笑道：“我如何知道你此言虚实？”桓度道：“这容易之极，刚才我来此之前，早修书一封，正想托人转交大王。只不过念在夫概王提携之恩，特来请辞，兼且还有一个要求。”
夫概王双目虎视桓度，跃跃欲试，若不是桓度在战场上表现了惊人的剑术，否则他早ຉ将桓度斩ล于剑下，那用如此大费周章。