老人目注少年，正容低声道：“维之，听师父告诉你一件事，这位华山逍遥剑客白乐天，他的武功并不怎么高，但他能直升红榜ึ却早在为ฦ师的意料之中ณ。孩子，你想得出这里面的道理吗？”
老人微微一叹，少年调脸讶道：“师父，您，您叹什么气？”
老人走得很慢，一面走，一面低声漫吟道：“园破、人老，秋亦堪怜……”吟声断ษ续，愈吟愈低，终至不可复闻。
就在这个时候，殿东景阳假山背后，忽然悄没声息地踱出一位面目慈和、白须ี垂胸的佝偻老人。那老人背剪着双手，似有着满腹心思，神色异常落寞。他踽踽独行，时行时停，这时正朝九花丛殿这边走了过来。
“等师父想明白了再告诉你。”
“师父也不懂ฦ？”
“是的，孩子，师父也不懂。不过师父不懂的可不是你那种不懂，师父不懂的是指另外几件事。”
“几件什么เ事？”
“师父都不懂，拿什么เ说给你听？”
“维之不懂ฦ的师父既然知道，那就请师父先告诉维之吧！金判跟一品萧他们两个做什么一定要戴面纱呢？”
老人淡淡笑道：“师父怕你不要听这个呀！”
“谁说不要听？”
“刚才忘了么？”
少年噢了一声，俊脸微赤，老人含笑望着他，等他认错。少年看出老人的心意，暗想：
“哼！等我认错？我偏不！”
老人淡淡一笑，目光移向别处，忽然恨恨地道：“居然玩起这种莫名其妙的花样来，两个浑蛋！”
少年星目一滚，蓦ย地正容沉声道：“谁是浑蛋？请师父‘慎言’。”
老人破颜大笑起来道：“好，好！有其师必有其徒。咱们是恩怨分明，同样小器。哈哈，小子，气出尽了，这下总该可以走了吧？”
日薄西山，王屋山樵隐峰下，出现了老少两人。
老人须ี雪如银，面目慈样；少年衣着破旧，五官英挺。这时，老人正指着一座隐僻的山洞，朝少年笑道：“到了，维之，这就是师父住的地方。”话甫说完，目光闪处，忽然一声惊噫。身形一晃，人已拔升三丈来高，疾扑洞顶悬崖。一个“飞燕掠水”式，擦崖而过，半空中袍袖微拂，人又回到原地。身起身落，快轻灵，美妙无比。
少年极为兴奋地忖道：昨夜那些参加武林大会的人，包括一品萧和金判在内，恐怕谁也抵不上师父哩！一个问题又来了，师父到底是谁啊？还有对了，师父刚ธ才这是在做什么？
少年调脸朝老人望去时，老人的目光正自手中ณ的一张纸片上抬起，脸色很不好看。这时并轻哼了一声，自语道：“嘿，真灵！
麻烦马上就来了。”
“您手上是什么，师父？”
“没有什么，孩子。”
“维之可以看看么？”
老人一面将纸片收好，一面强笑道：“进去，进去，看什么！一个老朋友来访师父，见师父不在，因此留แ下满纸牢骚，如此而已，有什么好看的？”说着，领先进洞而去。
少年跟入后，方觉这座石洞洞口虽小，洞内却是既宽且深，曲曲折折分隔成很多小石室。每室都有石门可以关锁，严谨异常。老人在一处石壁上轻轻一点，光滑的石壁忽然缓缓裂开。老人笑道：“以后你就住在这里面。你先进去，师父马上来。”
少年跨入石室，但见室内仅一榻一橱。榻上卧具齐全，橱内排满各种图书，光洁的四壁则ท绘满形形式式的人像。橱后有一条甬道，出去是一线通天的峭壁。原来后面是一座绝谷之底，四壁高不可仰，陡峭得飞鸟难渡。
一会儿，老人来了。老人指着室内的一处说道：“那ว边壁上是九个坐像，从今天开始，你要打第一个ฐ人像学起。一个人像学九天，九九八十一天，三个月学完。至于如何学法，人像旁้边有字，你自己去领悟。”
少年嗫嚅地道：“维之ใ很想先知道一件事。”
“什么事？”
“师父的名讳。”
老人脸色一整，手指书橱道：“壁上是本门武学，橱内则是当今各门各派武学的精义述要。你如循序以进，最多三年功夫，可望大成。”
少年方觉得老人有点答非所问，老人已接着说道：“师父说三年，是依师父本身经历的时间所订的标准。而你，也许不够，也许不要这么久，那全得看你的天资和福缘。是的，师父知道你有很多很多的话要问，并不只以知道师父的名讳而满足。但是师父要告诉你的却是现在什么เ也不许问。”微微一顿，肃容又道：“师父将来要告诉你的，也许会比你想知道的还要多。但是现在还不能够告诉你，因为怕你知道太多之后会乱了心神，对本身的进修有百害而无一益。”
少年微觉失望，老人瞥了他一眼，轻叹道：“不过师父为ฦ了鼓励你努力用功起见，每当你完成一个ฐ小小阶段之后，允许你向师父提出一个问题。如师父认为你所提出的问题尚须留后一步，你可以另提一个。孩子，这样你以为怎么เ样？”
少年大喜，快活地点头笑道：“这样