安老爷原是憋着一肚子话，极力要辩白我方才如果认出是你来，断不肯那ว样亵渎你。他是算认定了难得老爷认得出是他来，还肯这等怜惜他。两ä下里越说越不得明白。说着说着，他越提起前情，直言不讳的一味自怨自悔。老爷是位仁厚不过的，便觉这人尚有三分义แ气，早ຉ动了一片不忍仁之心。一时又替他脸上下不来，又觉自己้心上过不去。待要宽慰劝勉他一番，便道：“大人休如此说。贫乃士之ใ常，不足为ฦ累。便是市上吹箫、街头鼓板这些事，古人中ณ如-ๅ国公、芦中人等辈也都作过；不过方今圣明在上，非其时耳。依学海鄙见，还是早办一条归路，回到家乡，先图个ฐ骨肉团聚，一面藏器待时。或者圣恩高厚，想起来，还有东山再起之ใ日，也未可知。”他又摆手说道：“先生，这话说得远了！实不相瞒，我谈尔音此时只住在对门一个ฐ小车子店里，一日两餐还没处打算哪。只这两ä件衣裳๙，还是托店主人赁来的；就连方才穿戴的那ว道衣、道笠儿，也是合天齐庙里一个ฐ道人借的，他还定要用我五十大钱的酒钱。你看人情这等艰难，叫我一向从那里办条归路起？如今是好了，有了水心先生你这五两ä头，已经有得一半陶成，怎的再得有这等五两ä头，我便打算搭了我们绍兴回空的粮船回去。只是那ว里还想作的着这样第二个ฐ春梦！”老爷这才明白，他是还短几两银子，说不出口。不禁点头叹息了一声，默然不语，便让他吃茶。
安老爷此时正在后悔自己方才在庙上不合一时粗心不曾认出他那个ฐ假面目来，无端的给了他几两ä银子，倒像特地去简亵他一般。如今听他这等说法，果然是把自己的无心犒赏认作了有意酬恩，一时越不安，连忙说道：“大人，你怎的倒这等说！”说着，正要往下辩白这个ฐ原故。那ว谈尔音不等老爷说完，接过来也说道：“先生，你才叫作‘怎的倒这等说’？你可记得你我同在南河，我作寿时节你送我那ว五十金的公分？那ว时只因我见各官除了公分之ใ外都另有分厚礼，独先生你只单单的送了那公分五十金，我不合一时动了个小人之ใ见，就几乎ๆ弄得你家破人亡。今日狭路相逢，我正愁你要在众人面前大大的出我一场丑，不料你不念旧ງ恶也罢了，又慨然赠我五两银子。你可晓得我谈尔音当年看了那五十两ä轻如草芥，今日看得这五两ä便重似泰山，你叫我怎的不要感激！不要这样说法！只是我方才那番卖唱乞食的行径，真真叫作‘无可奈何，只得如此’，还要求老先生函盖包荒。此后见了我们河工上那班旧日朋友，切切不要提起才好。”
说着，公子又看那匣儿，是盘百八罗汉的桃核儿数珠儿，雕的十分精巧，那ว背坠佛头记念也配得鲜ຒ明。公子很觉狠爱，便道：“这盘轻巧ู，我就换上他罢。”舅太太益欢喜，就盘腿坐在那里，叫过他去，又叫他低了头，亲自给他换上。何小姐早ຉ把那个匣子打开，却是一分绝好了的飘带荷包手巾。舅太太道：“你们俩瞧瞧，这还是我二十年头里的活计”如今再叫我照ั这么เ个模样儿做一分，我可做不上来了。”何小姐道：“活计是不用讲了，难为娘怎么收来着，竟还好好儿的呢。”因合公子说道：“也换上罢。”说着，不由分说便给他换上。公子这才戴上帽子，谢了舅母，亲自拿着那ว个匣儿去回父母。舅太太又合他说道“回来我同你丈母娘请姑老爷、姑太太，还请你们作陪呢。”
一件是个ฐ提梁匣儿，套着个ฐ玻璃罩儿，又套着个ฐ锦囊。打开一看，里头原来是一座娃ใ娃ใ脸儿一般的整珊瑚顶子，配着个ฐ碧绿的翡翠翎管儿。舅太太道：“这两件东西，你此时虽戴不着，将来总要戴的，取个ฐ吉祥儿罢。”金、玉姊妹两ä个都不曾赶上见过舅公的，便道：“这准还是舅舅个念信儿呢。”舅太太道：“嗳ã，你那舅舅何曾戴着个ฐ红顶ะ儿哟！当了个难的乾清门辖［辖：侍卫的意思］，好容易升了个等儿，说这可就离得梅楞章京快了，谁知他从那么เ一升，就升到เ那头儿去了。这还是四年上才有旨意定出官员的顶戴来，那年我们太爷在广东时候得的。”张姑娘道：“敢是老年官员都没顶ะ儿吗？这我可又知道了个古记儿。”何小姐道：“不然为甚么เ帽子要分个红里儿蓝ณ里儿呢。”
梅公子道：“此公我早就晓得他一定要贴出去的。他也在官号，我合他同号，见他一进去就要拆那屎号的后墙，号军好容易拦住他，紧接着就叫号军打浆子，自己带着锯，把号板锯了一块，可着那号门安了半截子影戏窗户似的，糊上纸，钻在里头，一个ฐ人喊会子‘掰他得’。”莫世兄便问道：“甚的叫作‘掰他得’？”那个鲍应珂道：“他们在那里翻清话，咕噜咕噜，我们不懂。”托二爷到เ底少年盛气，便告诉他道：“这是坛庙大祀，赞礼的赞那ว‘执事者各司其事’一开口的前三个字，祭文庙也用得着。吾兄将来高了，升到祭酒司业，却要懂的”梅公子又道：“否则ท等点了清书翰林，也就得懂了。”
托二爷也道：“便是那紫榜ึ高悬，贴出去的人也不少。那ว张紫榜我倒看见了，有的注诗文后自书阴事的，有的注卷面绘画ฑ妇人双足的，就连咱们那ว日看见的那ว个绷僧额，也贴出去了。”安公子道：“那样闹法，焉得不贴！他名下是怎样注的？”托二爷道：“那一行看不清楚，想是他自己抹了去了。”
却说这日当安老爷、安太太说话的时节，那长姐儿正在一旁伺候。他听得老