那安太太合张姑娘本是打了坐尖来的，褚ຘ大娘子却又丰丰盛盛备了一桌饭，太太不好却他美意，只得又随意吃些。他又叫人在外面给那些车马跟人煮的白肉，下得新า面过水合漏。
说话间，大家一路穿过前厅，到了正房。这其间，邓九公见了安太太合张姑娘，自然该有一番应酬；安太太、张姑娘见了褚大娘子，也自然该有一番๘亲热；那位姨奶奶从中ณ自然还该有些话白儿；褚一官前妻生的那个孩子，自然也该略๓略点缀；随缘儿媳妇也该拜见拜见续姑婆；他家那ว些村婆儿从不曾见过安太太这等旗装ณ打扮，更该有一番指点窥探。无如此时安老爷是忙着要讲十三妹，安太太、张姑娘是忙着要问十三妹，听书的是忙着要听十三妹，说书的只得一张口，说不及八面的话，只得“明修栈道，暗度陈仓”，一笔勾消เ，作一个ฐ“有话即长，无话即短”。
邓ฑ九公这才转到下手，让安老爷大厅待茶。老爷才把帽罩子摘了，递给华忠，进了屋子。那ว邓ฑ九公连忙把那副铁球揣在怀里，向安老爷道：“老父母，子民邓振彪叩见！可恕我腰腿不济，不能ม全礼ึ。”说罢，打了一躬。老爷顶礼相还。老爷此时早看透了邓ฑ九公是个重交尚义แ有口无心年高好胜的人，便道：“九公，我安某今日初次登堂，见你这番๘英雄气概ฐ，况又这等年纪还是这样精神，真是名下无虚。我安某得见恁般人物，大快平生！我这里有一拜。”说着，借着还那一躬就拜了下去。慌得邓九公连忙爬下还礼ึ不迭，说：“我的老父母，你可不要折了我邓ฑ振彪的草料é！”还了礼。一面把那大巴掌攥住老爷的胳膊，那ว只手架着膈肢窝，搀了起来。看他那起跪，比安老爷还来得利ำ便。
那邓九公听得，把手一拍，便对着众人道：“我说你们这班孩子，紫ใ嘴子，一抹汗儿不中用！”褚一官道：“又怎么เ了，老爷子？”邓ฑ九公睁着双大眼睛道：“这位安太老爷的根基，你们大略着也未必知道。他是天子脚๐底下的从龙世家，在南河的时候，不肯赚朝廷一个大钱，不肯叫百姓受一分累็，是一个清如水明如镜的好官，真是金山也似的人！这是一。再说，我是淮安府根生土长，他作那里的知县，就是我的父母官。今日之下，人家到เ了咱们家，就好比那ว太阳爷照进屋子里来了。怎么เ着，你们连个ฐ大厅也不开，把人家让到那ว背旮ດ旯子里去？这都是你们干出来的？”褚一官一听，心里说：“得了，够了我的了！”忙说：“我们不行哟，还得你老人家操心哪！”说着，暗地里合那ว些庄客挤眉弄眼，说：“走哇，咱们收拾大厅去！”
公子见问，便从靴掖里把自己记下的个底儿掏出来，请老爷看。安老爷看了一会，说：“这个ฐ女子好生奇怪！也好大神煞！
公子道：“只因正在贪看十三妹在墙上题的那ว折词儿，他又催促着走，一时匆匆的便遗失了。”安老爷问：“又是甚么เ词儿？”
书办摇着头说道：“太老爷要拿这个人，只怕比海底捞针ฤ还难。据书办的风闻，这起子和尚平日本就不是善男信女。至于这个杀人的，看起来也不是图财害命，也不是挟仇故杀，竟是一个奇才异能ม之ใ辈，路见不平作出来的。”
当下县官见他如此，便回避了众人，问他道：“方才我要叫仵作相验，你却摇手，这是怎么个意思？”那ว书办道：“这一案断乎ๆ办不得。例上杀死一家三命，拿不着凶手，本官就是偌大的处分。如今倒闹了十几条人命出来，倘然办出去，一时拿不着人，太老爷这考程如何保得住？”县官道：“嗯，你这么เ个人，难道连个ฐ‘重赏之下，必有勇夫’也不知道吗？咱们只要多派几个ฐ人儿，再重重的悬上赏，还有个ฐ拿不住人的？”
张老听了，先说道：“姑娘的话也有个ฐ不信的？可是说的咧！不过怕来个人儿闯见，闹饥荒。鬼可怕他作啥呀？我们作庄稼的，到เ了青苗在地的时候，那一夜不到เ地里守庄稼去，谁见有个鬼耶？”安公子接着说道：“是啊！鬼神者，二气之ใ良能也。以二气言，则ท鬼者，阴之ใ灵也；神者，阳之灵也。以一气言，则ท引而伸者为神，返而归者为鬼，其实一物而已๐。怕他则ท甚！怕他则甚！只是姑娘到底怎样打我们上路？”十三妹也没工夫合他掉那酸文，说道：“你且不要忙。如今你们为ฦ难的事是都结了，我此刻๑却有件为难的事要求你诸位。”
再讲那十三妹这番解囊赠金，又了却一桩心事，便要商议打他两家男女上路的话。只是看看这四个人之中，一个是瘦怯怯的书生，一个是娇็滴滴的女子，那张老夫妻虽然年纪大些，又是一对乡愚，经了这番大难，一个个ฐ吓得神魂不定，坐立不安，这上路的事情，一时从何商起？想了一想，便对大家说道：“如今诸事已๐妥，就该计议到你们的上路了。但是要计议大事，先得定了心神，才得周到细密。如今我要不先把你们的心安了，神定了，就说万言也是无益。大约此时你们心里第一件，怕这一院子死和尚；第二件，怕有外人来闯破这场人命官司，性命干连；第三件，惹了这场大祸便走了，日后破案，也难免๑2611;๙误。我告诉你们：这三桩事都不要紧ู。人生在世，不过仗着天地的一口气，及至死了，是个忠臣孝子，义夫节妇，出轮回，这口气便去成神；是个ฐ平人，这口气再入轮回，便去作鬼；到เ了这班混帐和尚，人死灯灭，就想作个鬼也不能。这是第一桩不必怕。再讲到这个ฐ地方แ，