楚国国君明白宣王用心，更加气愤，索性自称蛮夷，和中原诸侯划清界限；并且屡屡攻打周围小国，逼迫小国进贡。
昭王以后周室渐渐衰弱，拿楚国毫无办法，只能听之任之，楚国获得了很大展，成为ฦ南方诸侯领。周宣王为ฦ了遏制楚国势力，便在楚国北疆大肆分封，先后建立随，息，申ã，邓，郧，绞，蓼ไ等十余个ฐ小国，如同一道道绳索，将楚国束缚在汉水南岸。
舜华生气说：“你说些什么！我不要你保护，大不了一起死了就是。”
仲苏难受得头昏脑胀，说：“舜华，你先逃走罢，我恐怕无力保护你了。”
她问车夫：”这些是秦国的客商么？”车夫说：“客商的马车上不插旗子，这也许是秦国的使者罢。”舜华想起昨日在宫中听到内侍说，秦国的使团来了，便说：“是。”
舜华忽然见到เ几驾马车从旁边弛过，都是一模一样的规格颜色，不由好奇，探身出了车厢细看。只见这几驾马车上都插着旗子，旗子上写着一个“秦“字。
仲苏想起刚ธ才听季甲â家车夫议论的事，暗自叹了口气。舜华苦笑说：“我背父与你私逃，来日必然遭人嘲讽。‘女子有行，远父母兄弟。乃ี如之人也，怀婚姻ี也。大无信也。不知命也！’（女子与人私奔，远离父母兄弟。象她这样的人，破坏了婚姻ี大事。太不贞洁了。不知道婚姻要凭父母之命吗？）——这说的正是我。”
舜华说：“一会季甲â问起我，舜英便说我身体不适，先回家了。不知季甲会不会疑心。”
这时，在舜华家里，舜华正和父亲谈论明日要陪葬的青铜礼器和乐器，忽然听得轰隆一声，象是什么เ从高处摔落。舜华忙奔出门去，果然见舜英从梯子上掉下来，正捂着腿大声呻yin。舜华忙将她背到屋里躺下，一边问：“腿摔断ษ了没有？”
姜我父出了家门，心里忽然生出一点依恋之情，忍不住回头看了看。只见自己的府邸在夜色中显得甚为高大宏伟。姜ä我父又想起了在齐国的王宫，不由陡生思念。他喃喃说：“该回齐国看看了。”上了马车，车夫一甩马鞭，车声辚辚，向王宫驰去。
舜华躺回榻上，黯然说：“就算嫁人，也嫁不到自己喜欢的人，有什么喜事可言？”
舜英说：“我长得丑啊，怀春也是枉然。哪里象你。真的姐姐，我看过了星相，你的红鸾星动，将有喜事临头。”
子平说：“差不多都到了。连楚国都派了公子唐来。大王虽然厌恶楚国人，但是楚人来朝，大王还是很得意的。”
舜英说：“楚人倒也有趣。屡屡得罪朝廷，却又屡屡借机修好。看似向朝廷示弱，实际对朝廷毫无敬意，想来就来，想打就打。大王还不明白。”
子平说：“楚人十分狡猾，我不喜欢。他们总是进贡些不值钱的苞茅之ใ类的东西，却因此向大王讨要大批丝绸粮食。大王为了显得大方，有求必应。你说这样有什么好处。”
舜英说：“大王的丝绸粮食不给楚国，也是白白烂在仓库之中ณ。要不就把粮食酿成酒，终日狂饮。他是不肯赏给臣工和百姓的。”
子平正要说话，忽然听见大门被人扣响。仆人出去应门，片刻来报说：“大人，门外有一位叫叔牙的侍卫请见。”
子平忙说：“快请。”
舜英便回避到เ旁边卧室，站在门帘后面倾听。
叔牙来到堂前。躬身下拜。子平请他坐下，让仆人奉茶。他们自从仲苏逃走之ใ后并没有来往，以免被人怀疑。
子平说：“叔牙，你夜深前来，一定有事吧。”
叔牙说：“大人，我得到เ了仲苏公子的消息。”
子平大惊，说话都结巴了：“他，他，他在哪里？”
叔牙说：“他在楚国！”
子平更是惊得脸色惨白。叔牙从怀里取出一只竹筒，递给子平说：“仲苏公子托楚国的使者带给我一封书信，我才知道舜华小姐跟着他到了楚国。他另有一封信给您，怕被虢石父现，所以让使者给我，再让我转交。”
子平接过书信，手哆嗦不停，怎么也打不开竹筒。他急得叫道：“舜英！”
舜英快步从侧室出来，接过竹筒。
叔牙一看舜英，吓了一跳，还以为是舜华来了。他自从在姜我父被害那ว夜见过舜华一面，再也不能忘怀。舜华的言行举止总是在他眼前闪动。他知道自己้这样可笑可鄙，却始终不能释怀。如今竟然再次见到这位令他思慕的女子，怎么不令他心惊肉跳？
但片刻之后，叔牙就认清了，这个女子不是舜华，而是舜华的姐姐或者妹妹。这个女孩的气质和舜华截然不同。舜华要比她美丽很多，也和气很多。
叔牙忽然想起来，也许她就是季甲â的高徒，那位新า任的太卜。其实自从她被任命，就没人见过她。
舜英打开竹筒，取出书信，极快看完。子平说：“他说没说你姐姐怎样了。”
舜英说：“这封信就是我姐姐写的。去年秋天，仲苏公子已经用大礼正式娶ດ我姐姐为妻。”
子平一听，呆了半晌，泪水盈眶。舜英说：“父亲，这样你就可放心了。”
子平说：“舜华刚走那ว些日子，我常常想，她这样任性，不顾ุ礼ึ仪，抛家弃父