年关了，小镇家家户户都张灯结彩，杀猪宰羊，喜气洋洋，准备过年。在外做生意的，在朝为官的，在大户人家帮工的，都急急忙忙往家赶，恨不得早ຉ日与家人团聚，共享天伦之ใ乐。
然而，就在人们都充满节日的喜悦的时候，一些街头巷尾，岩洞草窝里却紧紧挤满了一群群衣不蔽体的乞丐。他们之ใ中ณ年龄最大的也只有十五岁，最小的居然才四岁。一个个冷得瑟瑟抖，不是十来个人争盖一千疮百孔的旧棉絮，就是四五个人挤在一破烂的脏ู棉袄下面，要不就是好几个紧紧拥着一团，靠彼此的体温取暖。
在这寒冬腊月，他们根本就不敢轻易走出那“温暖”的窝，特别ี是在下雪的时候。所以，他们已经有好几天没有吃饭了，这对于从没饿过饭的人来说，想来已๐淹淹一息，只有等死的份了。可对于这些经常和饥寒打交道的小乞丐来说，除了饿得头晕眼花，没有力气外，倒也还不至于有生命危险。不过，昨天才有个十一岁的小孩阿志，由á于父母被强盗杀害不久，他家又没有什么เ亲戚，失去亲人后就只有沦落当乞丐。新า当乞丐，从没有饿过饭的他怎忍受得了一阵又一阵的饥寒交迫的煎熬？于是独自一人出去看能不能讨点吃的，穿的。可这一出去就再没有回来过，据才从外面寻食回来的十五岁的小强说，小镇大户人家王家正在一家喜气洋洋吃团年饭的时候，一个ฐ小乞丐冒失的闯进去讨吃的。这可不得了，平时就最迷信的王家人，认为这个ฐ时候来讨吃的，分明不是什么好兆头。一气之ใ下就把那小乞丐给打死了。
小强说完，神情黯然，周围的小乞丐们也相继低下了头。他们知道，被王家打死的那个小乞丐多半是阿志。虽然才认识几天，好像和他们也没什么เ关系，可谁知道有一天这样的命运会不会降临到他们的头上呢？从小强那ว里知道，事当场，左邻๑右舍，围观的几人都在一旁看热闹，居然都无动于衷，一点反应都没有。可他们也知道，这些人根本就不敢有什么เ反应。上前为小乞丐求情吗？上次类视情况，邻居小伙上前求情，被打断ษ一条腿。报官吗？知县是王家的老二，知府是老二的岳父，岳父的儿子又在京做官，据说还是个正三品。每次报官申冤不成，反被毒打。这种情况下，还有谁敢强出头呢？
于是，本来惨淡的氛围，变得更加凄凉。
可与此氛围完全不同的是，有一个岩洞里，同样是一个衣不蔽体的小乞丐，却完全不知道冷似的，一边啃着烤得喷香的野兔，一边哼着一种不知名的小曲，那ว模样，活像他是天下最快乐่的人一样。整个山洞里弥漫着诱人的烤兔香和淡淡的喜气。
他真是乞丐吗？相信见到这一幕的人都会有这样的疑问。因为ฦ又有谁见过这么快乐的小乞丐呢？而且在冰封雪飘的时节可以抓到踪迹罕见的野兔？
可是，他的的确确是一个乞丐，还是一个刚满十二岁就已有十年丐龄的“老乞丐”，由于平时不管吃住都喜欢在由野树林里，所以认识他的人都叫他小野。在这十年里，前几年小野跟着一个老乞丐一同要饭，讨生活。在他五岁时，老乞丐因病死了。从那ว以后，他就一个人东游西荡，到เ处行乞。这些年来，他学会了很多。在山上打野味，做叫化鸡，烤兔什么的技术已๐达炉火纯青的境界。什么样的人那儿能讨到东西，什么样的人那儿讨不到东西，他只要看一眼就能ม知道，而且从未走过眼。加之ใ人又长得精灵可爱，破衣污垢也掩饰不了乖๔巧模样，甜得跟什么似的一张能说会道的小嘴，可以说走到哪哪就有吃的。按理说，这样一个乖巧小孩应该早就有人收养了的，事实上也是如此，有很多大户人家都想收他做养子，并承诺必当亲生的一样看待。这种其它乞丐，甚至平民求也求不来的好事却每每都被他婉言拒绝。
因为，他不喜欢受到任何拘束，喜欢自由á自在的生活，喜欢枕着大自然的胸膛，倾听大自然的心声，欣赏大自然的美景。当然，这种野惯了的性格也绝对不会是那ว些喜欢乖๔孩子的大人所忍受得了的。
小野7岁的时候，就不再向别ี人乞讨，用他自己的话说就是，即使是乞丐也要有自己้的尊严å，尊重自己。用自己的能ม力能活下去就必须靠自己้，如果还靠别人施舍，那ว根本是对自己้人格的一种侮辱。所以，自那以后，小野就成了一个ฐ乞丐中的另类——不乞讨的乞丐。说他是乞丐，是由于那ว身破烂的衣作，肮脏的小手，满是泥渍的小脸和蓬乱的头。这些使他看起来无一不像是在街边乞讨的小乞丐。
而对这些他从来都不在乎。靠山而眠，遇水而嬉是他一向的生活方式。
入夜，就在其他小乞丐正为ฦ惨死的阿志哀悼的时候，一个瘦小的黑影仿佛没有重量般疾飘向王家处理阿志的地方แ。这是一个堆满垃圾、杂物、动物尸体、内脏ู等，即使如此寒冷的冬夜也依旧散出一种令人作呕恶臭的大土坑。来到เ这里之后，籍着不远处的灯光，还可依希看见黑影厌恶的皱了皱眉，随即走到其中一处没有积雪的小土堆前面。手一招，一个同样瘦小的黑影立即从土堆中破土而出。前者随意的接到手中，身影一闪，迅远去。
情景之ใ诡异，令人胆寒。
半个ฐ时辰后，离小