当第一枚星子亮起来的时候，，百多盏烛火将富丽堂皇的大厅映照得愈加光明耀眼。觥筹交错，香气缭绕，欢声笑语，舞步婀娜……此时舞会已๐经进行到了尾声，数十亿的交易在今晚的慈善舞会中达成，几乎没有多少人注意到被他们带来见识市面顺便拉关系得孩子们都在做什么。莫延紧了紧ู红色的小领结，放下喝了一半的橘汁，站起身来不着痕迹地避开人向外走去。“先生，需要我为ฦ你做什么吗？”比莫延高不了多少的门童欠身问道，不卑不亢。莫延四处看了看，然后笑道：“不必，我已经看到我父亲了。谢谢你的好意。”门童一愕，莫延不等他答话，赶了两ä步紧跟在一个腆ດ着肚子的中年男人身后，做出一副略๓带些怯意的表情跟着他走进了电梯，直到下到底层，又跟着中年男人走出了大楼，这才放松下来，三步并作两步消失在人群中。任何地方，不论它有多么繁华，都必然有一些隐藏在黑暗中ณ的地方，生活着那些处在社会最底层的人们。烟斗巷正是这样一个地方แ。窄窄地巷๕子两ä侧开着黑洞洞的门，门里隐隐透出几点亮光，偶尔还会传出几声惨叫或者哭泣呼救的声音。墙壁都是乌黑的颜色，不只已经有多少年没有翻新过了，上面层层叠叠、密密麻麻地都是拙劣的涂鸦和下流话。巷子里堆满了垃圾和污水，如果想要不弄脏ู鞋子在巷๕子里走上十米路，那ว简直比让俾斯麦条脱衣舞还困难。巷子里零零星星还有一些人，男女老少都有，每个ฐ人都是一样地瘦削、眼窝深陷、脸色蜡黄、目光凶狠冰冷，像是随时准备扑上来咬人一口的野兽。莫延正走在烟斗ç巷中。此时他身上的衣服已๐经换成了脏ู旧ງ的破牛仔裤和宽大的短袖体恤，红乱ກ糟糟的，沾满了泥土和一些看不出原形是什么的东西，头上还戴着一顶ะ鸭舌帽，两ä手插在兜里，嘴里叼着一根牙签，肩上挎着一个破破烂烂的帆布包。巷子里狼一般的目光都集中ณ在那ว个毫不起眼的帆布包上，目光中ณ的贪婪有若实质。但莫延依旧不紧不慢地走着，直到他推开一扇铁门走进去，满巷子里的人依然没有一个人敢动手。————————“啪！”乌ไ黑的鞭子破开空气，狠狠地抽在少年瘦弱的身体上。少年抽搐了一下，出一声嘶哑的惨叫。少年大概只有十四、五岁，被全身□地吊在房子中央，身上到处都是新旧ງ交叠的鞭痕、烫伤、刀伤等等各种各样的伤痕，几乎看不到เ一块完好的皮肤。鞭打他的是一个ฐ大概有十七的少年，他的目光中充满了兴奋，似乎从这种残忍的刑罚中ณ获得了某种满足感。尼尔坐在火盆前，掏出酒壶喝了一口，满足地叹了一口气，把酒壶塞回怀里，用铁钳拨了拨其中ณ的炭火，跪在他面前的男孩浑身颤了一颤。尼尔满意地笑了笑，带动着那横贯了他左ุ半边脸的伤疤都跟着扭曲了。“嗯？艾伦，给我瞧瞧你带回来了多少东西？”男孩又颤抖了一下，从怀里拿出了两ä个精巧的钱包，“先生，只有，只有二十三个英镑。”尼尔一挑眉，男ç孩忙紧接着解释：“我在偷第二个ฐ钱包的时候被现了，给人追了五条街。不然我肯定能ม偷到เ更多的。求你慈悲，饶了我这一次吧，先生。”“慈悲？”尼尔冷笑一声，正要说话，忽然一个棕色头的男ç孩连滚带爬地冲了进来。“回来了！回来了！先生，莫延回来了！”紧接着，唇角略弯的莫延大步跨了进来，环视一圈周围混杂着贪婪、期待、羡慕、嫉妒和怨恨的目光，轻笑一声，拉开拉链，哗啦一声就把包里的东西都倒了出来。霎时间，整张桌子上都是珠光宝气、溢彩流光。——————————莫延揉了揉眼睛，懒洋洋地坐起来，慢吞吞地将游离的思绪整理归位，又花了足足半个小时的时间来穿衣服，才从小阁楼上走下来，凑到เ院子里的水龙头上洗脸刷牙。因为那十几件珠宝的关系，莫延获得了前所未有的待遇——一连七天的假期，每天都可以睡觉睡到自然醒，醒来后就现院子里多半已经没有人了。以前尼尔总会整天地缩在他这肮脏阴暗的老巢ิ里，调教新来的小扒手，或者盘算着怎么教训那ว几个ฐ每次都偷不到多少东西的家伙。但这两天他急着销赃，每天都到天完全黑了才回来。不然莫延就算有假期，也得帮着教那些笨手笨脚的小家伙们偷计。“伊万斯ั先生！伊万斯先生！”莫延挑挑眉，这时候小偷们应该都出任务去了才对，但还是转头看向那ว个ฐ从门边探出头来的金男孩。“艾伦？”“是的，伊万斯ั先生。”艾伦偷偷伸进头看了两眼，见尼尔不在，这才小心翼翼地走了进来，看模样似乎ๆ随时准备逃跑。莫延不可避免的注意到เ他脸上谄媚的神色和背在身后的双手。“伊万斯先生，这是我今天一大早在门口捡到的。我一直藏在衣服里，没有给尼尔知道。”艾伦鬼鬼祟祟地将手里拿着的东西递了过来，脸上带着一副同谋的样子。莫延在心里冷笑，这个少年大概ฐ以为他背着尼尔在做什么事吧？他漫不经心地扫了一眼艾伦手里的东西，心里一惊，神色却没有什么变化，只是挑起了一边的眉毛。那是一封用厚厚的羊皮纸作信封的信，没有邮票，写信用的墨水是一种奇怪的祖母绿的颜色。这次莫延真正地笑了起来，他伸出两根手指捻过那封信，玩味地打量着上面“伦敦市烟斗ç巷2๐3号阁楼ä莫延·伊万斯先生收”。“今天几号了？”莫延没有急着打开信封，而是掂了掂，唔，果然很重，差不多是普通信件的