外太爷初到เ金家庄，有了地，有了房，就带领ๆ全家开始了艰苦卓绝的创业。外太爷和外太奶奶在那两亩薄地里劳作，外爷爷农忙的时候给人家打短工ื割割麦，农闲时走街串巷走乡串村给人做木器活，挣个辛苦钱。外大爷爷雇了金福贵家一挂马车四匹牲口（一匹辕马三匹骡子），到西山红柳沟拉炭。考证起来，我外大爷爷还是我妈那个ฐ家庭最早进入流通领域的人。那ว个时候能ม烧得起炭的人家不多，凡是能烧得起炭的，一定是大户人家。外大爷爷每天五更就赶上马车上山了，中ณ午从山上下来，拉一车炭直奔银川ษ，赶着马车沿街吆喝：炭来了，卖炭！上好的炭，不冒烟的炭，大火苗子的炭！夏天的炭难卖一些，主ว要是一些开饭馆的，冬天的炭好卖一些，但危险，比较难运。下雪天的傍晚，雪在月色的映照下出蓝幽幽的光，梦幻般的色彩。外爷爷袖着手蹲在门前的只剩下枯枝的紫槐ຈ下，舅舅、我妈、姨妈小狗似的围在他的周围。终于，平展展的蓝雪地出现了一个高大的身影，舅舅就率领着妹妹们喊：“大爹，炭卖得好不好？”蓝幽幽的雪地里传递过来一个雄厚的男ç中ณ音：“卖得好哩。换回一口袋洋芋，还给娃们扯回布衫呢。”于是。舅舅和他的妹妹们迎上前去，拉着外大爷爷的手，簇拥着他回屋。外爷爷笑吟吟地接过鞭子，把车吆回草棚，卸车，给牲口喂料。外奶奶拿着小苕帚出屋，扫去大伯子肩上的积雪。很快，草屋顶上冒出缕缕炊烟。不一会儿，外大爷爷就端出一老碗调和饭蹲在门槛上吃，直吃得满头油汗。村口如果只见外大爷爷的身影，听见的是外大爷爷的咳嗽声，舅舅和她的妹妹们便不再迎上前去，蔫叽叽地回屋睡觉。外大爷爷阴沉着脸，把鞭子递给外爷爷。外爷爷接过鞭杆，一声不响的随着马车走，哥俩把雪地踩得嘎吱嘎吱响。外奶奶照ั旧默默扫去大伯子肩上的积雪，点火做饭，炊烟有气无力地在夜空飘散。饭做好端到炕桌上，外奶奶用笤帚扫扫炕。然后回到自己屋里，睡觉。外大爷爷已经四十五岁了。即使放在现在，也算得上大龄青年了，在那个ฐ年代，已经步入老年人的行列了。倒不是外大爷爷长得困难，恰恰相反，他的先天条件是张家门里最好的。一米八几的个头，鹰鼻鹞眼，虎臂熊腰。脸膛呈咖啡色，皮肤有些粗糙，这不能怪他，那时长年累็月经风雨遭霜激得结果。虽然长年劳作，却背不驼，腰不弯，走起路来昂挺胸，气宇不凡。如果放在现在，就凭外大爷爷这堂堂一表，凛凛一躯，找个老婆还不是小菜一碟。运气好的话，泡个小妞也未可知，更甭说让那个富婆看上养起来的可能性了。遗憾ย的是他无法选择他出生的年代。他没娶ດ上老婆的原因只有一个字-ๅ--穷！在老家，他和老爹老妈一起苦干实干，攒下点钱先给身材瘦小的弟弟寻下了一个媳妇。他自认为先天条件优越，再苦两ä年寻一个媳妇也不是什么难事，没成想连年灾荒，肚子都混不饱，哪儿还有心思添人进口。外大爷爷宁肯自己้忍受孤单而让弟弟先结婚是他风格高尚，如果从遗传学的角度来讲，他的这种风格并不值得提倡。不过在那个时代，的确无可指摘。据说，外大爷爷在老家和一位年轻的寡妇相好，有点儿干柴烈火的意思。可惜的是，他们的爱情故事并没有演绎下去，接踵而来的大灾荒，把他们浪漫的爱情生生给扼杀了。我倒真愿意那ว个年轻的寡妇做我的大外奶奶。如果是这样的话，我就有可能有堂表叔或者堂表姑，再往下有表兄弟或者表姐妹什么的。有血缘关系的亲戚与外人终究不同，在眼下这个物欲横流的社ุ会里，还能ม多出几个可以利ำ用（抑或被利用，太功利了）的亲缘关系。也许我的生活轨迹还会因此而得到เ改变。事实上这一切并没有生，只是我不着边际的胡思乱想而已。外大爷爷虽然膀大腰圆，力大无穷，但绝不是一个莽汉。他心灵手巧，任什么活路，只需看一会儿，就会看出门道来，不久，就会依葫芦画瓢地做出来，再往后，就青出于蓝ณ而胜于蓝ณ了。外大爷爷如果生在家境好一些的家庭，凭他的相貌和本事，前程肯定是一片锦绣。生在这么个穷地方，又摊上这么เ一个穷家，只能怨他倒霉，怨不得任何人。外大爷爷可能也意识到เ了这一点，懂得与人争不能与命争的道理。为ฦ了弟弟耽误了自己的青春年华，害得自己连个媳妇也踅摸不下。但他认了，无怨无悔。为ฦ支撑张家的门面而不辞辛苦，每天早出晚归，披星戴月，得得的马蹄声，震碎了满天的寒星，驱散了浓重的霜雪。他把自己的生命装在两个胶轮上，在崎岖的山路上颠簸、磨损。一位朋友找矿，曾经拉我去过外大爷爷拉炭的那个红柳沟。它埋伏在崇山峻岭之间，山道弯多坡陡。尽管修了柏油路，仍然令人头晕目眩，心惊胆颤。在急转弯处最怕对面来车，冷不丁对面来辆不打喇叭不讲职业道德的车，给你的感觉就像一头怪兽迎面向你扑来，不惊出一身冷汗说明你神经足够坚强。外大爷爷那个年代，根本不可能ม有什么正经的路。鲁迅先生说：世界ศ上本没有路，走得人多了，就成了路。外大爷爷他们走的，就正是这样的路。其崎岖、其陡峭、其艰难可想而知。我实在想象不出，外大爷爷当年是怎么赶着马车，孤独的走过这寂静的群山峡谷。五十多里山路，每天一