“wouldyoucນareforanythingelse，midelaທnd(还需要别的吗，狄兰德小姐)？”空中小姐殷勤地为头等舱一位贵客覆上盖毯，亲切地问。
“no，thiifine。thaທnkyou。(不用了，我很舒适了，谢谢你)”
费希文手指轻轻一拨，翻过一页。他的眼睛不曾离开过他摊在左手上，最新า一期的法国吧黎风时装杂志，正如他的注意力不曾稍自邻座此刻靠在椅背合目养神的女子转移。他偶尔会将握在他右手的曼哈顿酒举到唇边啜一口，但若有人这时来问他喝的是什么เ，他必然答不出来。
还在候机时，费希文就注意到เ她了。他们没有和其他旅客夹杂一块儿，贵宾休息室中ณ，她坐得离他较远，他反而较有机会打量她。
她一走进去，他的本能ม和直觉便同时警铃乱作地驱使他抬起头。她的目光正好投向他，视线短暂交接，她旋即坐下，斜收进一双修长的腿，开始看服务员递给她的杂志。
希文绝少目不转睛地盯著人看，尤其是女人。虽然他常盯著看的，也是女人，但那是他的工作所需。当然，这个女人之会攫住他所有注意力，最初也与他的工作本能ม有关。
一般人看见她，只会觉得她有种居高临ภ下的冷傲。费希文不是一般人，他惯常透过一切事物表面，那就像潜水的人观看海底的风景。在那儿，万物都呈透明。世界也是透明的。
他尤其擅长看人、观察人、训练人、培育人，甚至将人由里到外的改头换面。“人”对希文而言，已不止是个名词或集合词，更不止是具血肉之躯。“人”是种艺术，而艺术之教人著迷，就在于它神秘且丰ถ富的内涵。
然则艺术本身是种静态。它的生，它的活，它的力与美，需得有懂ฦ它的眼睛去发掘，透视它似乎平凡无奇的表面。希文在这个女人身上就发现了这种特质。那ว张仿佛被冰尘封住的脸孔，隐敛著动人的华采。
美或漂亮都不足亦不适以形容她，魅力较贴切，那是由á内里散发出来的魔力。它可以像块磁铁，紧紧吸住懂ฦ得欣赏的人，或纯粹就是被那独一无二的美感迷住。它也可以成为一种力量，令有些人仰之ใ弥高，望而生畏，想攀折，或仅仅接近以求闻其芳泽，又怕刺太尖锐。当然，被冻伤也不无可能。
最后这个想法，令他自己感到เ有些莞尔。他牵牵嘴角，手指灵巧地一抬，又翻过根本不曾入目的一页。
其实力量不是很适切的形容。当空服员通知登机，他有意维持几步之距走在她后面。她的身材比一般女性高(身兆)，以他通常鲜少出错的眼测看，她身高在一七0左右，算是标准模特儿高度。然而她有一副任何国际级模特儿都想拥有的宽肩，只是她的不是用来展示大师级设计的服装──若她是模特儿，凭她无懈可击的身段，又冷又酷的脸蛋，及她行步时所显露出，唯受过极严格训练的模特儿才懂ฦ得如何运用肢体款动与步伐，展现的优美高雅丰ถ姿ู，她绝对是伸展台上光芒灿耀的人物。希文便不可能没听说过她，或甚至没见过她。
当他注视、端量、欣赏著她的背影，他看见的是一个仿佛肩负艰难重任，正要从容赴义的人。
费希文不明白她何以给他这种感觉。但是他的直觉通常十分准确。事实上它几乎是使他事业成功的要素。准确的直觉帮助他做出正确的判断。他对美的事物的敏锐和他在艺术方面的天赋才华，加上他冷静、精敏的智慧，独到เ而深远的眼光，费希文还在大学时期，便已是服装界一支异军。
之后，他的事业拓展至海外，成为跨国企业。领著旗下一支顶尖的时代尖军，他参与过无数服装ณ表演，见过来自世界各国的一流模特儿。见识多了美女，美丽的女人在他来说，有时还不及一件别出心裁é的新า装来得吸引人。他当然不是柳下惠，可是他今年三十四了，还没有女人穿透他的眼角，打破他只拿来欣赏的角度过。
这个女人，他甚至没法单纯地只欣赏她。在他血液里那股要去真正认识她的欲望，强烈得令希文发现，两人比邻而坐，他竟越坐越坐立不安，才点了这杯浓烈的酒。它的镇定效果仅差堪阻止了他做出愚昧、唐突的事──向她搭讪。他从不向陌生女子搭讪。同时他心里清楚，他若真开口，必然要碰一鼻子灰。她就坐他旁边，一个扶手之ใ隔，任何一人动作大些，都有可能碰到对方。虽然头等舱座位相当宽敞，不小心碰触到เ的“意外”并非不可能。然而他却觉得她的座椅四周于她坐下的刹那ว，即升起一道无形的、又厚又坚固的围囿般。
对于存在于自设的牢而密实的樊笼，无论如何不轻易为外界ศ所动，希文从来自认亦被公认为个中ณ高手。这个女人则ท向他证明了人外有人。她坐在那，宛似整架飞机就她一名乘客，而到เ她身边奉侍的空服员，则是她的专属从人。
从另一方面看，她的冷峻和倨傲或许和她的姓氏有关。希文在牛津求学时，一群“牛大郎”课余茶后最大的乐趣，便是拿那些长期向学校捐施的荣誉董事们为嘲弄对象。其中一名狄兰德公爵则是特例。牛津学生们提起他时，无不肃然起敬。多半因为ฦ这位公爵的爵位货真价实亦名副其实，同时狄兰德公爵由á于膝下无子，据说视其弟子均如亲子，严则ท严，却是严如慈父。每年学期终了，他总会邀请几位表现特优的学生到他府邸飨宴一番，人人视此邀约为ฦ无上荣耀。
希文虽未曾有幸获此殊荣，在牛津几年，学会的其中一事便是，举凡贵族人等，冷峻和傲慢即是他们的表征。仿佛不如此便显不出他们与众不同的地位。
这位狄兰德小姐的贵族口音自是无庸置疑。音调之悦耳，便纵只听得简短数字，也听得出抑扬顿挫分明。她饶是具有冷与傲的特质，和空服员说话的态度及语气倒是尊而不亢。
她纵说得一口道地英伦口音，又姓狄兰德，却是怎么看也不像英国人。从她乌黑齐耳的短发，至她瓜子脸上的古典五官轮廓，以希文对女人特质，特性的了解，她应是百分之百的东方人。
因之，与其说她冷艳的美吸引住了他，毋宁说他为她全身所散发出令人迷惑的魅力蛊惑了。
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飞机降落跑道时，她感到沉沉一击。击在脑门上，也在心口上。
近乡情怯吗？不，那是用在那些有生命的人身上。那些以食、衣、住、行，情、爱、欲为ฦ生命的人。对她，生命的终结意义แ是死。死是寂冷而静穆的。死过后，在冷与静里，才体会得出活的热烈。燃起她的热与烈的生之机的，是悲与恨。
她认得这两种无言的哀与痛之感时，不过才四岁，真正体认是在八岁那年。它曾沉潜在她记忆的深渊里好一阵子，后来如深潜海底的鱼般醒过来，开始活动，岁月便成为她唯一的依靠，她在岁月中回忆、等待。回忆残酷、痛苦、悲惨的往事，使她坚强、茁壮；等待长大，使她有足够的耐心，以将意志炼成钢๐。
下了机，拿了行李，出关口。她知道那双探照灯般的眼睛仍在背后探究著她。不管是倾慕地追著她的眼光，或企图透视她冰冷表面的眼神，她都很习惯了。这一对眼睛不大一样。
从和他四目相对的刹那ว起，便有一抹奇异的微温，越过空间，透进她的胸怀，在她早已冷澈的心口，点燃起一个小小的火花。她感觉到时，立即查了一下她心上那把锁。她锁在胸怀里二十八年的秘密，丝毫点滴不能为外物所侵。
他长得很好看。但是好看的男人她见多了。她父亲──她心中永远的父亲──就是个俊挺不凡，高大伟岸的男ç人。除了父亲，她未曾和其他异性交往或多做不必要的交谈。她的生活、思想和情绪都保持净化、单一，以免有任何人或事成为她未来目标的阻碍。
坐上车，告诉司机她的去处，她便将那ว双短暂带给她异样感觉的眼睛抛在脑แ后。
我来了，她向这个ฐ应该是她祖国的地方，无声地说。我来了，而非我回来了。她的意念随著车子朝她的目的地驰去，掉回二十几年前的岁月里。
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？“妈，爸爸为ฦ什么讨厌我们呢？”
“乖孩子，他不讨厌你。他怎么会讨厌你呢？你是个这么乖巧、听话的好孩子。”
“那他为什么เ常常打我们？他说看到我就烦，看到เ我就恨。就是讨厌的意思，对不对？”
“他──他只是气头上说说。他脾ຆ气不好，我们不要惹他就没事了。”
“我很听话，他还是打我。他讨厌我，为什么เ也要讨厌你，打你呢？”
“孩子。”悲凄的女人紧紧把她五岁的女儿搂在怀里。“这不是你的错，是我的错，是妈妈的错。”
“可是妈妈很乖呀！妈妈都很听他的话。”
“妈妈不乖过一次，妈犯了一次错，就犯那次错，就害了你了。”
“丫丫不懂ฦ。”
“你只要记住，乖丫丫ฑ，永远不能相信男人，永远不能在男人面前犯错。”？
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陈玉女走进员工ื休息室，拿一个纸杯，放进茶袋，边从开饮机接水，边斜著身子看立在大四方แ窗前的薛妙铃。
从这边可以看见整片绿油油的草坪，和对面的山峰叠翠。春天景致尤其美。就像现在，山巅上换过冬衣的林木，竞著谁的叶最绿，谁的新า枝最嫩似的，热闹中浮著天清地净的安宁。
现在又是一天当中最美的时刻。近黄昏，然而橘红暖烘的太阳又似才刚起身。院里的老人多选在这个ฐ时候到外面散步，吹吹风，晒晒太阳，松活一下筋骨。
薛妙铃既不像在看风景，也不像观望着单独活动的老人。他们由于年纪大了，大部分行动不便，或靠轮椅或拄手杖，或推辅助架行动，有时难免出些意外状况。她的眼神十分专注，表情兼和著欣赏和困惑。
“看什么看得这么专心哪？”陈玉女吹著杯口的热气，站到เ她旁边，一眼就看见薛妙铃的目标“他又来啦？”
“是啊。一个月一次，准得很。”看看玉女端著的茶，妙铃也走到开饮机那边去了。
望着那个头发灰白，看上去应已年过半百，体格依然笔直硕长，风采翩翩的男ç人，这会儿欣赏与困惑来到了玉女脸上。
“不错啦。多少人几个月，几百年也没人来瞄上一眼。”
“我不是这个意思。”妙铃端著热茶走回来。“我在这二十七、八年了，始终琢磨不出个道理来。”
她在这二十七、八年，她们共事也便有这么久了。同事将近三十年，默契自是不须言喻的了。
“(口也)！我也弄不懂ฦ。”玉女啜一口茶，目光移向男人身侧的中年女人。她的头发早在二十年前，一夜之间给染了似的变成银白。窗里这两ä人那时就认识她了。她脸上一迳是无事关己的空白表情，沉默了二十年的嘴唇照例抿得紧紧ู地，像缝了线一般。她拖著扫把自顾自扫著草坪上的落叶，清瘦单薄的身体在地上曳著伛偻的影子，看着好似比亦步亦趋跟著她的男ç人还要老态龙钟。
“这么多年了，原来没人闻问，连个ฐ来处也没个底的人，突然冒出这么个体面的男ç人，十年如一日地定期来看她，可真是教秃子想出了头发也想不出个道理。”