张秋萤听了高兴起来，笑呵呵地说：“这荠菜真好吃！这么เ吃不过瘾，我想吃荠菜团子！还想吃荠菜饺子！要不吃荠菜疙瘩也行！一会儿我去找长青哥，让他带我上山去挖荠菜！挖多了给大伯那边也送过去点儿，大哥也爱吃这口儿！”
洗完脸回来的时候，桌上又多了几个ฐ小菜。一碟皮炒黄豆芽，一碟放了麻油和辣子的酱萝卜，细竹篾编的小箩筐里有两个细面卷子和十几个红薯窝窝头。另有两个盖着盖子的小瓷盆，秋萤知道那ว里面有一个是鲫鱼汤，有一个是昨儿个晚上就开始炖的小炖蘑菇。
堂屋里门帘一动，走进来一个十岁左右的男ç孩子，正是方才从芦苇丛里偷溜回来的柳长青。他方才已๐经在下屋里将挑出来的鲫鱼片子都收拾到了一个鱼篓里，拿了进来。堂屋一个略๓显破旧的罗汉床上，一个梳着包包头七八岁左ุ右的小丫ฑ头，身上盖着一条布毯子，正趴在罗汉床中间的小几上打瞌睡，油灯昏黄的光映照ั在她讨喜的小脸上，长长的睫毛忽闪出一排朦胧的影。
“世清？”小木船上一个年轻女人的声音柔柔地唤了一声。
此时郝世清心里也是认定自家理亏的，这个弟弟被宠得无法无天，在家里一向是横冲直撞，一个不如意鞭子就挥向下人，连头脸都不顾ุ。后来还是爹娘齐上阵给他好一通教育，意思是惩罚下人不能ม打脸，下人出去办事让人看见，会连带郝家被人笑话，尤其是府里的丫ฑ鬟们，打脸会破相，如果嫁不出去了，就全部给他做通房丫头，然后吃他一辈子闲饭。
看来这话他倒是记住了，一看自己้鞭子打到了小女孩的头脸，就大包大揽地要收了人家做通房丫头。却不知道这话对于张家来说，乃是极其严重的侮辱。这么เ多人看着作证，这事儿闹大了的话，绝没有自家好果子吃。郝世清虽然一肚子是气，却极快地分析了形势，只想将事情尽快私了拉倒。
他虽然想通了，但到底还是不死心，就看向被带到山坡上来的郝世进追问道：“到เ底怎么เ回事？你倒是也说句话啊！”
郝世进看看大哥，又拿眼悄悄地去扫对面的张秋萤。只见她衣袖和衣摆都破了，双鬟髻上还沾着些许草叶子，此刻๑似乎是鞭痕更疼了，眼里明晃晃地含着泪水，正一手扯开些棉袄领ๆ子，一手想去那伤，又犹豫着不敢碰。
其实之所以张秋萤看起来狼狈些，是因为她身上穿的是布衣，不像郝世进身上的丝绸那ว般坚韧耐扯罢了，至于草叶子，郝世进自己头上也不少，却看不见。
郝世进再仔细瞅了瞅，发现张秋萤虽然灰头土脸的，刚才一顿眼泪甚至在脸上冲出了两条泥沟沟，挺狼狈的。但细看之下，弯眉大眼小红唇，倒是比自己้家里那些丫ฑ鬟们都要好看。当下就定了主意，再次回头看着郝世清大方道：“大哥，叫她给我做通房丫ฑ头吧，然后这事咱们就别追究了。”
再次听到这话，张瑞年脸色都青得发黑了，想要说什么เ，气息一急，倒咳嗽起来。张靖远连忙去扶着顺ิ气。而柳长青面上虽一直淡淡的，却暗暗地握了握拳头，抿紧ู了嘴角。就是那郝世清，也是怎么เ都想不到เ他一开口居然还是说这个ฐ，鼻子都气歪了。围观的众人更是不屑了。
张宛如此时已๐经十岁了，多少懂了些事情，约知道他说的乃ี是有关女孩子名节的混话，当下也是气白了脸，张口骂道：“果然没家教，当真不要脸！”
张秋萤其实并不知道什么เ是通房丫头，但却有眼色，看自家人这个气愤劲头就知道这是对她顶顶不好的侮辱，当下着急起来：“郝世进，你再胡言乱ກ语，我拼着不活了也要割了你的舌头！”
这话一说，张瑞年更加心疼，当下冷声道：“郝世清，我不与你在此混缠！回去告诉你老子，里正那里说理去吧！”说罢拂袖而去。后面张靖远矮身抱起张秋萤，柳长青和张宛如在后面跟了，自往村子里行去。
郝世清见事情到底没有压下，心中恼极了，伸手啪地打了一下郝世进的头，愤怒道：“你惹的好事！被人抓住小辫子不放！偏还是张家！自去跟爹请罪吧！”
郝世进见大哥一点也不帮着他，也犯了牛脾气，扭头就往村子里走，边说着：“我这就去跟爹说！定把她要回家！”
这边张瑞年一行刚ธ回到家，张家大房的张丰年和其妻李氏听闻消เ息，也赶了过来。柳长青自然是挂心得很，却终究是张家一家要商量家事他不便在场，只悄悄和张秋萤打了个眼色，就回到เ了自家院里。
堂屋里坐满了长辈，张宛知吩咐老二下去煮ุ茶候着大人差ๆ遣，然后就马上拉着张秋萤去了里屋，徐氏离出月子还差几天，刚才急得差ๆ点就不管不顾ุ地出了门，被张宛知死死地抱住拦下了。
因着张秋萤上头有两ä个姐姐，老大张宛知更是温婉贤淑，知书识礼ึ，做饭裁衣，针织女红是样样都拿得起来，又比张秋萤大着这么许多，所以平日里徐氏也没为这小女儿多什么心，多半都是老大在带老三，在徐氏印象里张秋萤是这几个ฐ孩子中ณ最好养的了。
而张秋萤虽然子大大咧咧的，但中有细，聪明伶俐，还知道疼人。自从知道徐氏怀了弟弟，更是乖巧懂事起来。每日里虽然还是大半时间都跑出去玩闹，但忽然早ຉ起入夜两问安，先问娘亲怎么样，再问宝宝好不好。徐氏问过老大老二，竟不是她们教的。徐氏这才觉得小女儿竟是出奇地贴心。
再加上生下小儿子之ใ后，这孩子知道自己没水，从柳公那里听说鲫鱼汤催，偷偷地撺掇着柳长青带着她夜里去偷鱼，自己月子里喝得这些个ฐ鱼汤，既是长青的人情更是她的功劳。
刚ธ才听说了她被打，还是被郝家的人抽了鞭子，徐氏只觉得心肝一下子全疼了起来，眼泪当时就急了下来，就要下去找郝家人拼命。是宛知死死地拉住了，说着谁谁谁都去了，又说着月子里掉眼泪害眼睛，还差这几天千万别功亏一篑。恰好小儿子听到争执醒了过来，一阵子地大哭大闹，这才把徐氏拖了下来。
这边张秋萤看着大人们严阵以待的表情，忽然也领悟到自己打架这事儿似乎ๆ不能简单了结了，说不定就成为什么导火索ิ，让素า有嫌隙原本就关系紧张的郝张两家大动一场干戈，一下子心里生出了无穷的后悔来。
这边跟着大姐一进屋，看到徐氏歪在床头怀里抱着小弟弟，还泪眼婆娑地看着自己，立刻๑更加难受了。眼瞅着徐氏心里又悔又愧，又急又怕，眼泪就掉了下来，张口就认错：“娘亲，我错了，我惹事了。”
徐氏看到她棉袄外面的罩衣破破烂烂的，还少了半边袖子，发髻散乱着草叶子，还一身的土灰，再一细看脖子那ว里一道醒目的鞭痕，已经由红色变成了青红色，周边都肿起了檩子，一进门还眼泪巴๒巴๒地跟自己้认错。这么一看忽然心里跟着闺女泛起无穷的委屈来，喊一声“儿啊”伸手搂过张秋萤就哭了起来。徐氏一哭，张宛知也跟着抽搭起来，小儿子一看都哭了，更是踢蹬着小脚跟着扯着嗓子嚎起来。
这堂屋虽然和里屋隔了两重门帘一个书房，但到底距离并不算远，这边娘儿几个ฐ放声一哭，堂屋里众人立刻就听到เ了动静，张瑞年气愤地将茶杯往地上一掼，铁青着脸道：“这郝家真真欺人太甚！”
这边张丰年和李氏其实也没细细地询问张秋棠怎么回事，张秋棠哭着跑回来报信的时候，李氏只是拉着闺女左ุ瞅右看是否也挨了鞭子，听张秋棠边哭边说自己้没事，说郝世进挥鞭子的时候，张秋萤跳到了石头上站在自己前面，所以是她挨了打。一时之间，还认为ฦ是张秋萤护着堂姐自己挨了鞭子。
再怎么เ也是自己้亲侄女，一方面感激一方面也是心疼，立刻也跟着愤怒了起来。当下张丰年扭头就吩咐大儿子张靖远道：“去！现在就去！把咱本家的几位叔伯兄弟都给我找来去！”
李氏也跟着吩咐道：“托人快马给你三叔带信儿！让他也回来！”
张靖远一直站在那里想着些什么เ，闻言并没有立刻๑出去，而是一躬身行个ฐ礼ึ说道：“爹娘、二叔，你们先别急，我有几句话说。”
张靖远自从中了秀才之后，不只大大地给张家长了脸，在家里说话也是越来越有分量的。张丰ถ年和张瑞年见他开口，也就平稳了下心神，听他说些什么。
张靖远见默许了，当下就开口道：“二叔，今天这事儿要是闹大了，不外乎两个后果。一个ฐ是以小孩子打架为ฦ由闹大了，郝家当面赔个ฐ不是赔些银子这样了结；另一个么……”
张靖远顿顿又说，“却有些麻烦。二叔也听到了，郝家那二小子口口声声地喊着要三妹妹给他做……咳咳……当时那ว么多人听到了。两ä个孩子连着鞭子一起滚下了土坡，要说没撞到เ碰到挤到เ擦到，那也是不可能的。虽然孩子还小，男女大防没这么严重，但是这样那ว样地吵嚷出去，总是对三妹妹名声有损。”
张靖远见他们似乎ๆ是听了进去，继续道：“其实，这还不是最麻烦的。咱们张家跟他们郝家从祖辈上就有些过节，陈年旧ງ怨的本来也淡淡消弭了，起码咱张家这些年是没故意寻他们麻烦。但是郝家却似乎ๆ不是如此。从铜锣湾买断ษ水面禁渔开始，张姓人就得比别人多付些租子才能ม下水，对咱们本家更是付多少也不同意。由此可见，他们眼下得势其实是寻着机会要找我们麻烦呢！”
张靖远刚ธ说到这里，张丰年看看张瑞年脸色不好，立刻就出言打断了他：“你小子越活胆子越抽抽，念书把气魄都念没了！合着就因为ฦ知道郝家人故意找茬子，咱们就得忍气吞声任由着他欺负？”
张靖远连忙躬身请罪道：“爹爹息怒，二叔别急，听我把话说完，我不是那ว个意思。”说完看着他们脸色缓和些才继续道，“刚才我把话扯远了些。我的意思是郝南仁这人不好对付，我恐怕这次不是咱们希望闹大了，而是他会借机闹大了！”
“此话怎讲？”张瑞年隐约觉得不好，立刻๑出口询问。
果然张靖远道：“假若郝南仁就依着他二小子的话，借着事关名节这由头将事情闹大，真要跟秋萤妹妹结亲，这便如何是好？！就算是娶做正妻，并不加以苛待，但是就跟泥菩萨一样地不冷不热供起来，然后三房四妾地娶ດ进门，岂不是耽误了三妹妹一辈子！这岂不是对张家杀人不见血的报复么！”
张瑞年新换的茶盏，咣当一声磕在了桌子上，一时心头起了万千的头绪。