女管家艾伦太太的说法，充其量也不过是进一步证实了与她共事的男ç管家的证词。女管家的卧室到前厅比到艾姆斯ั收拾银器的餐具室要近一些，她正准备睡觉，忽听一阵铃声大作。她有点儿耳聋，所以没有听到枪声，不过，无论如何，书房是离得很远的。她记得听到一种声响，她把它当作砰的一下关门声。这还是早得多的事，至少在铃响半小时以前。在艾姆斯跑到前厅时，她是同艾姆斯一起去的。她看到吧克先生从书房出来，脸色苍白，神情激动。吧克先生看到เ道格拉斯夫人下楼，就截住了她，劝她转回楼ä上。道格拉斯夫人答了话，但听不见她都说了些什么。
管家的叙述简单、明了，给人一种诚实可靠的印象。他还是在五年前道格拉斯ั先生刚ธ到伯尔斯通时受雇的。他知道道格拉斯先生是一个ฐ很有钱的绅士，是在美洲致富的。道格拉斯先生是一位和蔼可亲、善于体贴人的主人——或许艾姆斯ั对这个不完全习惯，不过，一个人不能事事具备。他从来没见过道格拉斯先生有过什么惊恐的迹象，相反，道格拉斯ั先生是他所见过的最大胆的人。道格拉斯先生之ใ所以叫人每晚把吊桥拉起，只是因为这是古老庄园的古老的习俗，道格拉斯先生喜欢把这种古老的习俗保持下去。道格拉斯ั先生很少到伦敦去，也难得离开村子，不过，在被害的头一天，曾到เ滕布里奇韦尔斯市去买过东西。那ว天，艾姆斯ั发现道格拉斯先生有些坐卧不安，情绪激动，看来他是一反往常，变得性情急躁，容易发火。发案那天晚上，艾姆斯还没有就寝，正在房后面的餐具室里收拾银器，忽然听到เ铃声大作。他没有听到枪声，因为餐具室和厨房在庄园的最后面，中ณ间还隔着几重关着的门和一条长廊，所以确实很难听到เ。艾伦太太也因为听到เ急促的铃声，赶忙跑出来，他们就一起跑到前厅。他们跑到เ楼下时，艾姆斯看到เ道格拉斯太太正从楼ä梯上走下来。不，她走得并不急，艾姆斯ั觉得，道格拉斯太太并不显得特别惊慌。她一到楼下，吧克先生就从书房里冲了出来，他极力阻拦道格拉斯太太，央求她回到楼上去。
他的夫人也颇受相识者的爱戴。按照英国人的习惯，一个迁来本地的异乡人，如果未经介绍，拜访他的人是不会很多的。这对她来说，倒也无关紧要。因为她是一个ฐ性格孤独的人。而且，显然她非常专心致志地照顾丈夫，料理家务。相传她是一个英国女子，在伦敦和道格拉斯先生相逢，那ว时道格拉斯ั正在鳏居。她是一个美丽ษ的女人，高高的身材，肤色较深，体态苗条，比她丈夫年轻二十岁。年龄的悬殊似乎毫未影响他们美满的家庭生活。
进入庄园必须通过一座吊桥。吊桥的铁链和绞盘早已生锈、毁坏。然而，这座庄园的新住户具有独特的精力，竟把它修复起来，这座吊桥不但可以吊起，而且实际上每天晚上都吊起来，早晨放下去。这样就恢复了旧日封建时代的习俗，一到晚上，庄园就变成了一座孤岛——这一事实是和即将轰动整个英国的这一案件有直接关系的。
“别说外行话，华生，"福尔摩斯不赞成地嘟囔着。
他是在自言自语，而不是对我说的，可是这番话却引起了我的兴趣，使我的不快为之烟消เ云散。
“我认为ฦ你们这样办这件案子是没有希望的，但我并不认为本案不能真相大白。”
“可是骑自行车的人并不是虚构的啊。我们有他的外貌特征，他的手提箱，他的自行车。这个ฐ人一定藏在什么地方了，为ฦ什么我们不应当缉拿他呢？”
“不错，不错，毫无疑问，他藏在某个地方，而且我们一定可以捉到他。不过我不愿让你们到东哈姆或是利物浦这些地方แ去浪费精力，我相信我们能找到破案捷径。”
“你是对我们瞒了什么东西了。这可就是你的不是了，福尔摩斯ั先生，"麦克唐纳生气地说。
“麦克先生，你是知道我的工作方แ法的。但是我要在尽可能短的时间里保一下密，我只不过希望设法证实一下我想到的一切细节，这很容易做到。然后我就和你们告别，回伦敦，并把我的成果完全留下为你们效劳。不这样做，我就太对不起你们了。因为在我的全部经历中，我还想不起来哪件案子比这件更新า奇、更有趣。”
“我简直无法理解，福尔摩斯先生。昨晚我们从滕布里奇韦尔斯市回来看到你的时候，你大体上还同意我们的判断。后来发生了什么事，使你对本案的看法又截然不同了呢？”
“好，既然你们问我，我不妨告诉你们。正如我对你们说过的，我昨夜在庄园里消磨了几个小时。”
“那么，发生了什么事？”
“啊！现在我权且给你们一个非常一般的回答。顺便说一下，我曾经读过一篇介绍资料，它简明而又有趣，是关于这座古老庄园的。这份资料é只要花一个ฐ便士就可以在本地烟酒店买到，"๙福尔摩斯从背心口袋里掏出一本小册子，书皮上印有这座古老庄园的粗糙的版画ฑ。
他又说道：“我亲爱的麦克先生，当一个ฐ人在周围古老环境气氛中深受感染的时候，这本小册子对调查是很能ม增加情趣的。你们不要不耐烦，因为我可以向你们保证，即使象这样一篇简短的介绍资料é，也可以使人在头脑แ中ณ浮现出这座古厦的昔日情景。请允许我给你们读上一段吧。伯尔斯ั通庄园是在詹姆士一世登基后第五年，在一些古建筑物的遗址上建造的，它是残留แ的詹姆士一世时代有护城河的宅邸่最完美的典型…”
“福尔摩斯ั先生，你别捉弄我们了。”
“啧！啧！麦克先生！我已经看出你们有些不耐烦了。好，既然你们对这个问题不太感兴趣，我就不再逐字地念了。不过我告诉你们，这里有一些描写，谈到一六四四年反对查理一世的议会党人中ณ的一个上校取得了这块宅基；谈到เ在英国内战期间，查理一世本人曾在这里藏了几天；最后谈到乔治二世也到过这里；你们会承认这里面有许多问题都与这座古老别墅有种种的关系。”
“我不怀疑这一点，福尔摩斯先生，不过这与我们的事毫无关系啊。”
“没有关系吗？是没有关系吗？我亲爱的麦克先生，干咱们这一行，一个最重要的基本功，就是眼界ศ必须开阔。各种概念的相互作用以及知识的间接使用始终是非常重要的。请原谅，我虽然只是一个犯罪问题专家，但总比你岁数大些，也许经验多一些。”
“我首先承认这一点，"麦克唐纳恳切地说道“我承认你有你的道理，可是你做起事来未免太转弯抹角了。”
“好，好，我可以把过去的放下不谈，回到当前的事实上来。正象我已经说过的那样，昨晚我曾经到庄园去过。我既没有见到เ吧克先生，也没有见到เ道格拉斯夫人。我认为ฦ没有必要去打扰他们，不过我很高兴地听说，这个女人并没有形容憔悴的样子，而且刚吃过一顿丰盛的晚餐。我专门去拜访了那ว位善良的艾姆斯先生，和他亲切地交谈了一阵，他终于答应我，让我独自在书房里呆一阵子，不让其他任何人知道。”
“什么！和这个死尸在一起！"我突然喊出来。
“不，不，现在一切正常。麦克先生，我听说，你已许可这么เ做了。这间屋子已恢复了原状。我在里面呆了一刻钟，很有启发。”
“你做了些什么事呢？”
“噢，我并没有把这样简单的事情神秘化，我是在寻找那只丢失了的哑铃。在我对这件案子的判断中ณ，它始终显得很重要。我终于找到了它。”
“在哪儿找到的？”
“啊，咱们已经到了真相大白的边缘了，让我进一步做下去，再稍微前进一步，就能答应你们把我所知道的一切和盘托出。”
“好，我们只好答应根据你自己的主张去做，"麦克唐纳说道“不过说到เ你叫我们放弃这件案子…那究竟是为了什么呢？”
“理由很简单，我亲爱的麦克先生，因为ฦ你们首先就没有弄清楚调查对象啊。”
“我们正在调查伯尔斯通庄园约翰·道格拉斯先生的被害案。”
“对，对，你们的话不错。可是不要劳神去搜寻那个ฐ骑自行车的神秘先生了。我向你们保证，这不会对你们有什么帮助的。”
“那ว么，你说我们应当怎样去做呢？”
“如果你们愿意，我就详细地告诉你们应该做些什么เ。”
“好，我不能ม不说，我总觉得你的那ว些古怪的作法是有道理的。我一定照你的意见去办。”
“怀特·梅森先生，你怎么样？”
这个ฐ乡镇茫然地看看这个ฐ，望望那个。福尔摩斯先生和他的侦探法对他来说是够陌生的了。
“好吧，如果警官麦克唐纳认为对，那ว么我当然也一样，”怀特·梅森终于说道。
“好极了！"福尔摩斯ั说道“好，那ว么เ我建议你们两位到乡间去畅快地散散步吧。有人对我说，从伯尔斯ั通小山边一直到威尔德，景色非常好。尽管我对这乡村不熟ງ悉，不能ม向你们推荐一家饭馆，但我想你们一定能ม找到合适的饭馆吃午饭。晚上，虽然疲倦了，可是却高高兴兴…”
“先生，您这个ฐ玩笑可真是开得过火了！";麦克唐纳生气地从椅子上站起来，大声叫道。
“好，好，随你们的便好了，怎么消เ磨这一天都可以，&ุquot;福尔摩斯说道，高兴地拍拍麦克唐纳的肩膀“你们愿意做什么就做什么เ，愿意到哪里就到哪里，不过，务必在黄昏以前到这里来见我，务必来，麦克先生。”
“这听起来还象是个头脑清醒的人说的话。”
“我所说的，都是极好的建议，可是我并不强迫你们接受。只要在我需要你们的时候你们在这里就行了。可是，现在，在我们分手以前，我需要你给吧克先生写一个便条。”
“好！”
“如果你愿意的话，那ว我就口述了。准备好了吗？
亲爱的先生，我觉得，我们有责任排净护城河的水，
希望我们能ม找到一些…”
“这是不可能的，"๙麦克唐纳说道“我已做过调查了。”
“啧，啧，我亲爱的先生！写吧，请照我所说的写好了。”
“好，接着说吧。”
“…希望我们能找到เ与我们的调查有关的什么东
西。我已๐经安排好了。明天清早工人们就来上工，把河水
引走…”