由于道格拉斯ั慷慨大方แ，平易近人，人们对他的印象格外好，而他那ว临危不惧、履险如夷的精神更大大地提高了他的声望。尽管他是一个ฐ不很高明的枪手，每次狩猎集会他都应邀参加，令人吃惊地与别人较量，凭着他的决心，不仅坚持下来，而且一点也不比别ี人差。有一次教区牧师的住宅起火，当本地的消เ防队宣告无法扑救之ใ后，他仍无所畏惧地冲进火窟，抢救财物，从而崭露头角。因此，约翰·道格拉斯ั虽然来到此地不过五年，却已誉满伯尔斯ั通了。
庄园的建筑有许多山墙和菱形小格玻璃窗，仍象十七世纪初它的建造者所遗留下来的那种样子。原来用于卫护其富于尚武精神的先辈的两道护城河，外河已经干涸，被辟作菜园。那ว道内河依然存在，虽然现在只剩下几英尺深了，但宽度却还有四十英尺，环绕着整个庄园。有一条小河流经这里，蜿蜒不绝，因此，水流尽管浑浊，却从不象壕沟死水那样不卫生。庄园大楼底层的窗户离水面不到เ一英尺。
“那个著名的手段高超的罪犯，在贼党中的名声犹如…”
“这是波尔洛克的笔迹，&ุquot;他若有所思地说“尽管我以前只见过两次波尔洛克的笔迹，我也毫不怀疑这小条就是他写的。希腊字母e上端写成花体，这就是它的特色。不过，这要真是波尔洛克写的，那它就一定有极为重要的事了。”
“看在上帝ຓ面上，你快回自己้房里去吧！";吧克先生喊道“可怜的杰克已经死了，你也无能为力了。看在上帝ຓ面上，快1回去吧！”
吧克先生劝说了一会儿，道格拉斯太太就回到楼上去了。她既没有尖叫，也没有大喊大闹。女管家艾伦太太陪她上了楼，一起留在卧室里。艾姆斯和吧克先生回到书房，他们所看1杰克为约翰的爱称，死者的全名为约翰·道格拉斯。——译者注到เ的屋内一切情况，完全和警署来人所看到เ的一样。那时烛光已经熄灭了，可是油灯还点着呢。他们从窗里向外望，但那天晚上非常黑，什么东西也看不见，听不到。后来他们奔到เ大厅，艾姆斯ั在这里摇动卷扬机放下吊桥，吧克先生就匆匆地赶到警署去了。
这就是管家艾姆斯的简要证词。
女管家艾伦太太的说法，充其量也不过是进一步证实了与她共事的男ç管家的证词。女管家的卧室到前厅比到艾姆斯ั收拾银器的餐具室要近一些，她正准备睡觉，忽听一阵铃声大作。她有点儿耳聋，所以没有听到เ枪声，不过，无论如何，书房是离得很远的。她记得听到一种声响，她把它当作砰的一下关门声。这还是早得多的事，至少在铃响半小时以前。在艾姆斯跑到前厅时，她是同艾姆斯一起去的。她看到吧克先生从书房出来，脸色苍白，神情激动。吧克先生看到道格拉斯夫人下楼，就截住了她，劝她转回楼上。道格拉斯夫人答了话，但听不见她都说了些什么เ。
“扶她上去，陪着她，";吧克先生对艾伦太太说道。
所以艾伦太太把道格拉斯夫人扶到เ卧室，并竭力安慰她。道格拉斯ั夫人大受惊恐，浑身发抖，但也没有表示要再下楼ä去。她只是穿着睡衣，双手抱着头，坐在卧室壁炉旁边。艾伦太太几乎整晚都陪着她。至于其他仆人，都已入睡了，不曾受到惊恐，直到เ警察到เ来之前，他们才知道出了事。他们都住在庄园最后面的地方，所以多半也听不到เ什么声音。
至于女管家艾伦太太，她除了悲伤和吃惊以外，在盘问中一点也没有补充出什么新情况。
艾伦太太说完，塞西尔·吧克先生作为ฦ目击者，接着讲述了当时的情况。至于那晚发生的事情，除了他已๐经告诉警察的以外，补充的情况非常少。他个人确信，凶手是从窗户逃走的。他的意见是，窗台上的血迹就是这一论点的确凿证据。此外，因为吊桥已๐经拉起来，也没有其他方法可以逃走。但他却不能解释刺๐客的情况是怎样的，假如自行车确实是刺客的，为什么他不骑走呢？刺客不可能ม淹死在护城河里，因为ฦ河水没有超过三英尺深的地方。
吧克先生认为，关于凶手，他有一种非常明确的看法。道格拉斯ั是一个沉默寡言的人，对他以前的生活，有些部ຖ分他从来不曾对人讲过。他还非常年轻时，就从爱尔兰移居到เ美洲了。他的景况日渐富裕ษ，吧克是在加利福尼亚州和他初次相识，他们便合伙在该州ะ一个叫做贝尼托坎营的地方经营矿业。事业很成功，不料é道格拉斯突然把它变卖，动身到英国来了。那时他正在鳏居。吧克随后也把产业变卖了，迁到伦敦来住。于是他们的友谊又重新恢复起来。道格拉斯ั给他的印象是：总有一种迫在眉睫的危险在威แ胁着他。道格拉斯ั突然离开加利ำ福尼亚，在英国这么平静的地方租下房子，吧克先生一直认为都与这种危险有关。吧克先生料想一定有个ฐ什么秘密团体，或是说一个决不饶人的组织，一直在追踪道格拉斯，不把他杀死誓不罢休。尽管道格拉斯从来没讲过那是一种什么团体，也没讲过怎样得罪了他们，但道格拉斯的只言片语使吧克产生了上述想法。他仅能推测这张卡片上的字一定和那个ฐ秘密团体有些关系。
“你在加利福尼亚和道格拉斯ั一起住了多长时间？"警官麦克唐纳问道。
“一共五年。”
“你说，他是一个单身汉吗？”
“那时他是个鳏夫。”
“你可曾听说他前妻的来历吗？”
“没有，我只记得他说过她是德国血统，我也看到เ过她的像片，是一个ฐ很美丽的女子。就在我和道格拉斯ั结识的前一年，她得伤寒病死去了。”
“你知不知道道格拉斯过去和美国的某一地区有密切关系？”
“我听他讲过芝加哥。他对这个城市很热悉，并且在那里作过事。我听他讲过产煤ศ和产铁的一些地区。他生前周游过很多地方。”
“他是政治家吗？这个秘密团体和政治有关系吗？”
“不，他根本不关心政治。”
“你可认为他做过犯罪的事么เ？”
“恰恰相反，在我一生里，从来没遇到过象他这样正直的人。”
“他在加利福尼亚州时，生活上有什么古怪的地方แ吗？”
“他最喜欢到山里来，来我们的矿区工作。他总是尽可能ม不到生人多的地方去。所以我才首先想到เ有人在追踪他。后来，当他那么突然地离开那里到欧洲去，我愈发相信是这么回事了。我相信他曾经接到เ某种警告。在他走后的一星期里，曾有五六个ฐ人向我打听过他的行踪。”
“是些什么人呢？”
“嗯，是一群看来非常冷酷无情的人。他们来到矿区，打听道格拉斯ั在什么地方แ。我告诉他们说，他已๐经到เ欧洲去了，我也不知道他住在什么地方。不难看出，他们对他不怀好意。”
“这些人是美国人，也是加利ำ福尼亚人吧？”
“这个ฐ，对于加利福尼亚人，我不太了解。但他们确实都是美国人，不过他们不是矿工。我不知道他们是些什么人，只吧不得他们快点走开。”
“那是六年以前的事吧？”
“将近七年了。”
“这么说，你们在加利ำ福尼亚一起住了五年，所以，这桩事不是至少有十一年了么？”
“是这样。”
“其中一定有不共戴天的冤仇，隔了这么长的时间，还不能忘怀。形成冤仇的原因看来决不是小事。”
“我以为这就是道格拉斯一生中的隐患，使他永远难以忘怀。”
“不过，一个人大难临头，而且知道是怎样的危难，你想，他哪有不求警察保护的道理呢？”
“也许这种危险是别人无法保护他的。有一件事你们应当知道。他出门总是带着武器的。他的手枪从来不离开他的衣袋。但是，不幸的是，昨晚他只穿着睡衣，把手枪留แ在卧室里了。我猜想，他一定以为ฦ吊桥一拉起来，他就安全了。”
麦克唐纳说道：“我希望再把年代弄清楚些。道格拉斯离开加利福尼亚州整六年了。你不是在第二年就随之而来了吗？”
“是的。”
“他再婚已๐经有五年了。你一定是在他结婚前后那年回来的吧。”
“大约在他结婚前一个ฐ月。我还是他的男傧相呢。”
“道格拉斯夫人结婚以前，你认识她吗？”
“不，我不认识她。我离开英国已๐经有十年了。”
“可是从那以后，你常常和她见面吧？”
吧克严肃地望着那个。
“从那时期，我常常和她见面，";吧克回答道“至于我和她见面，那是因为你不可能去拜访一个朋友，而不认识他的妻子。假使你想象其中有什么牵连…”
“吧克先生，我什么เ也没有想象。凡是与这案件有关的每一件事，我都有责任查问。不过，我不打算冒犯你。”
“有些责问就是无礼的，"吧克怒气冲冲地答道。
“这只不过是我们需要了解一些事实，弄清这些事实对你和大家都有好处。你和道格拉斯ั夫人的友情，道格拉斯ั先生完全赞成吗？”
吧克脸色更加苍白，两只有力的大手痉挛似地紧握在一起。
“你没有权力问这样的问题！"๙他大声喊道“这和你所调查的事情有什么เ关系呢？”
“我一定要提这个问题。”
“那么เ，我拒绝回答。”