常瑞受了吩咐，带着人和灯笼在大门外接叶永明，远远听见马蹄声，便迎了上去，给叶永明请了安，抬眼便见后还跟着一辆大车。叶永明翻身下马，咳嗽一声，望了眼大车，说道：“车赶到后院。”常瑞疑ທ惑，叶永明也不好解释，大踏步入内。
叶湲一想倒是，便笑道：“幸好母亲是三媳妇，不用管家。”
郑氏见叶永明如此态度，明白他是决定了的，但她还是担心，喃喃道：“为什么要选那样危险的苦寒之地？”
叶永明望着郑氏的道：“是大同县令。”
沈氏是早就回了沈府奔丧的，因婆婆来，才跟着立着规矩，见婆婆因伤心而似苍老了几岁的面容，便道：“他人小哪里经得起婆婆劳动去瞧他？我这天也是六神无主ว，都没去瞧瞧侨哥儿，便替婆婆去瞧瞧可好？”郑夫人因姐姐过世，悲痛至极，此时身心疲惫，想瞧沈侨也是心有余力不足，便点头，“如此甚好。”
叶湲不肯背后说人坏话，装ณ傻道：“什么歪门邪ิ道？二姐姐不是因为ฦ想着太夫人的好而伤心吗？”叶涵也知道这不是自家，便收口不说什么了。
太太等人也回味过来，人和猫都叫妙妙，名字实在有些重了，怕是以后会叫混。
郑峦了妙妙饱满浑圆的下巴，羞涩一笑轻轻道：“是有点像哦，湲妹妹好像也喜欢妙妙呢！”
沈侨也极为高兴，连连点头，“是啊是啊，我听见了，她说去呢！”
沈侨瞧见叶湲，乐呵呵地走过来，拉叶湲的手，“咦，湲妹妹怎么在这里？”
因这年叶和治河有功，得了皇上嘉ล奖，叶家更得了一笔丰厚的赏赐。这年京察，大爷永正在户部ຖ保列ต一等，本拟外迁江西盐运司副使，但因叶家老爷外任，永正欲留京侍母，故上书求留京原任，圣上赞其孝心可嘉，故左迁户部ຖ员外郎。二爷永直考绩更为ฦ一等上上，升为翰林院编撰，叶家可谓官运亨通。叶永明去年中的进士，因二哥已在翰林院，未参加庶吉士朝考，拟补缺外任。正是喜事连连。
这时候叶湲倒忘记自己้也是个ฐ小孩子了，她自认为自己的行为很自然，不想她刚才的行为落在大人眼里，又是另一副模样，都不绝地称赞她懂事乖巧呢。三姑叶永乐本不喜小孩子，见了叶湲这样做派，也对她上心起来，本想叫丫鬟给她做双鞋了事，最后还是自己้动手，细地做了双牡丹花绣花鞋。
郑氏回去，抱了叶湲又开始喃喃低语，将刚才的事说了遍，最后望窗外两株山茶树感慨，“我这是将婆婆得罪了，大嫂也存了隔阂呢，以后可怎么好？”
郑氏脸一白，知道王氏是刺๐她摆了婆婆一道，没叫元雪进了三房的门做妾，这事说到เ底沈氏和王氏都吃了亏，便低头不肯说话。
叶湲滚到เ沈侨身边，将笑眯眯的小脸凑近沈侨，四目相对，沈侨有些恍惚，漂亮的眼睛里有些迷惘。叶湲转动可爱的脑袋，慢慢凑向沈侨那漂亮的耳垂。沈侨见她趴自己这么近，也不躲，收着笑柔声柔气问：“小丫ฑ头，要干什么？”
叶湲忍不住伸手想沈侨的金锁，叶洛见妹妹眼馋的模样，以为她财迷子又犯了，赶紧举了自己的大金锁说：“妹妹，我的这个ฐ给你，你别ี抢沈侨的。”
裘姨ถ娘恨得牙痒，却又不敢得罪太太身边的大丫鬟，只得跪了过去。才跪盏茶功夫，妈带着三姐儿过来，叶涵拿了个蜻蜓大风筝，笑得欢快，叶洁晃晃悠悠跟着在后面跑，唬得妈伸手去扶，叶湲被妈抱在手里，指着风筝咯咯地笑。裘า姨娘看这情景，目光落在叶涵身上，叹了口气，自己身上掉下来的，连个眼色都不能给，只能眼睁睁看别人管教。刚才她打了叶涵一下，不过是怕心里窝气事后寻趁她，才给她一巴掌，叫以后不能再借口生事的意思，不料就忘记了自己身份，到底她是姑娘自己是奴才啊！
王氏狠狠剜了一眼裘า姨娘，没眼色的东西，就想叫自己出丑，当着客人她就敢伸手打姑娘，叫别人怎么看她这个ฐ主母？王氏见候立在门口的裘姨娘虽憔悴了许多，却依旧姿容艳丽，恨意更上一层了。
叶湲听她不得要领，恨得想把她耳环连耳垂都拉掉，这个ฐ蠢货，指望不上吴嬷嬷能理解自己้，她只能ม拼命对郑峦伸开怀抱，嘴里叽咕着不成音节的“抱抱……”
叶湲的目光在落在郑峦，顿时定住了，半张的小嘴里哧溜下一长串哈喇子都没发觉，这、这——
吴嬷嬷带着叶湲在院子里掐了海棠花瓣玩，从青亲自去悄悄请了太太屋里的会些药理的高嬷嬷过来，瞧了叶湲的伤，说是未破皮无碍，从青松了口气，叶湲也安了心。
从青本还板起脸，但对着这样两个ฐ粉雕玉琢的小爷，哪里绷得住，只得笑道：“好了好了，都松开，晃我的头晕。我不去回太太，一会儿悄悄的请了太太那里的高嬷嬷来瞧瞧姐儿，若没有什么事，我便不去回太太，还不成？”
郑氏见叶永明又动手动脚，便要推他，不料他连女儿和妻子一起搂住了，抓着郑氏的手放到自己口上，“若你这颗心放不回肚子里，就放我肚子里好了，叫你日夜看着我的心才好。”
叶永明放了茶碗，细瞧郑氏脸色半响，笑道：“我明白了。不过别人房里的事，我们也管不着，你总放心，我是不纳妾也就罢了。”
沈氏妯娌三个ฐ听了，忙起身，又说了几句闲话，便要出去，太太此时倒想起什么，唤住沈氏，“清哥儿的亲事这几天可是要要定了？”
叶泂等见哥哥去了，也按捺不住，都嚷着回去，太太笑道：“几个皮猴儿，在我这里不自在，要逃了去哪里淘气？”
这厢叶湲睡得昏昏沉沉，那ว马车上的沈侨也陷入深思之ใ中。沈氏见沈侨一直不吭声，便抱着他轻轻跟他说话，“侨哥儿记得自己是谁么？家里都有谁？我是谁？”
沈氏的大丫ฑ头春暖回道：“都好了，沈府来接的人都在二门等着呢！”
喝叫的是叶洛，他一进门便见妹妹和沈侨窝在一处，虽都是小孩子，他依然觉得不对，便喝了一声，沈侨神色淡然显然是没什么เ，但妹妹被他喝了后，却脸色涨红眉眼含泪，叶洛和郑峦匆忙和沈侨见过，叶洛赶紧跑过来拉妹妹的手，柔声问道：“怎么要哭的模样，哥哥吓到你了？”
叶湲欲哭无泪，老哥你没吓到我，可是害了我大事！她又不敢跟叶洛说出自己画ฑ的事，又怕沈侨说出来，一边应付叶洛说没事，一边对沈侨使眼色，沈侨似没看见似的，说话间手了藏了画的衣襟，悠悠说道：“才刚来屋里，见湲妹妹正在画画，便瞧了一回，妹妹真是聪慧，这么小年龄画得已这般好了。”
叶洛听沈侨赞叹自家妹子，立马高兴了，笑着露出自己้也缺了颗牙的嘴，说道：“那自然，我家妹妹最聪明了！妹妹，给我瞧瞧，你刚画了什么？”
叶湲的脸已越来越黑，狠狠瞪了眼沈侨，抢着话头说：“可不就是先生教的画兰叶，哥哥每天都看的，还要瞧什么？”
沈侨却挑了挑眉说：“哦？那ว是兰叶，我怎么没瞧出来？”
叶湲的眼睛都要瞪掉了，正坐她对面的郑峦看不过去了，解围道：“妹妹的兰叶画的已๐有几分先生真髓，自然是极好的。但听侨兄弟的话，是不是画ฑ艺更是湛？”
叶洛听沈侨似有怀疑自家妹子的意思，也说：“沈侨你少说嘴，要不你画一手给我瞧瞧，跟我妹妹比比谁高谁低？”
叶湲却知道沈侨说的并不是自己画的兰叶不好的意思，而是指那副被他抢走了的素描，她直叹刚才不该把窗户关了，这炭火真热，叶湲站在暴走边缘！
沈侨瞧着叶湲红扑扑的小脸，眼底也亮晶晶的布满了又急又可怜的神情，只觉心软，也不想再逗她了，便从袖子里掏出刚才拾到的兰叶，摊开瞧了两眼一本正经地道：“还真是兰叶，我还以为是狗尾巴草呢！还寻思，妹妹画的狗尾巴草怎么เ像兰叶这样好看呢，原来是我瞧差了！”
叶湲气噎。叶洛和郑峦都不知缘由，只说沈侨眼神不好。郑峦到เ底大一些，觉察出沈侨和叶湲间无声的硝烟，他便柔柔地笑道：“刚才不是说要侨兄弟给我们做幅画么，侯府的师傅听的都极好，想来侨兄弟这几年学业进步不少，是不是该给我们现一手？”
叶湲被沈侨气到，巴不得他出丑，连忙附和说好，沈侨见叶湲和郑峦如此，却坦然摇头道：“我不会画画ฑ，字也没认识几个，什么名师于我都是白费。”他并没有笑，但表情却有些有些散漫，声音依旧不紧不慢，又说：“谁不知道，沈家六郎是个无所事事只会惹是生非的混小子？”
沈侨这般自嘲，倒叫向来乖巧守礼的郑峦不知说什么了，叶洛子活泛些，想起那些有关沈侨在城里跟街头混混打架的壮举，他便有些心动，压低声音问道：“沈侨，你是不是很会打架？”
沈侨勾了勾嘴角反问道：“怎么，你想学拳脚，不想考文举倒想考武举了？”
叶洛眼睛亮晶晶地道：“我们家要随父亲去大同上任，那边都是兵屯，动不动就有战事，我寻着找个武艺师傅学点武艺，说不定能派上用场呢！”
沈侨脸色正经了些，点头道：“男儿当自强，手无缚之力的书生才是百无一用，学点武艺傍身自然是好，你想请武艺师傅，我倒可以回城给你问问。”
叶洛感激地点头，拉了沈侨两人琢磨如何学武去了，留下喜文不喜武的郑峦很是孤单，叶湲其实对武艺也很心动，但见郑峦有些失落的表情，便装作对武艺不热心，说道：“峦哥哥女孩儿般的品格，读书将来当状元就好了，不要学他们那样淘气！”
郑峦见叶湲如此认真地鼓励他，也不好再苦着脸，笑着应了，两人说起要离京的事。