罗平和他那伙人的多次冒险行动，都是他们不惧死亡、拼力奋斗ç与团体精神的体现。这表明他们大家都受到一个意志非凡的人的指挥。而这个人是如何贯彻他的意志的？哪些途径让他的意志得以实现，哪些人愿为他的意志去行动呢？这一切绝对是个世上难解之谜。
对人们来说，惟一能做的假设，就是这个ฐ看起来人数不多却十分精干的团体，是由á来自不同国家、不同阶层的人员组成的，他们结成了临时性的行动小组，去执行一个他们并不认识的人的命令。一些了解内情的人，即罗平团体中ณ最核心的人物在成员与头头之ใ间充当联系人；这些人直接受命于罗平，是一些重要人物。
看来，吉尔贝和沃什勒就属于这类核心人物。因此，司法部门抓到เ他们决不留情。这次是当局破天荒第一次抓到เ罗平的同伙，而且是毋庸置疑ທ的同案犯，人证物证俱在。如能证明是预谋杀人越货，而且仆人确系他们二人所杀，他们无疑要被送上断头台了。他们对此案掌握着一个确凿的证据那ว就是勒阿内尔临死前打来的求救电话：“救命啊！抓坏人…他们要杀人了！…”这个ฐ最后的绝望呼喊被两个人——电话值班员和他的同事听到了，二人确证无疑。警察局长正是得到求救信号才即刻๑率领手下一班人马赶赴玛丽一特列斯别墅的。
这次行动结果的严重性，罗平自然十分清楚。他向社会发动的激烈挑战，如今落入了一个可怕的陷阱，风水倒转了。事情与凶杀联在了一起（杀人，是他本人坚决反对的），不再是一次寻求刺激的盗窃活动。以往，每当他戏弄那些横征暴敛的财主ว和为所欲为ฦ的金融家之后，社ุ会舆论总会报以一定的同情；而今，他已不能再进攻，而只能防守了，他要拯救自己两个弟兄的生命。
有一本他用来记述自己经历的笔记本，从那上面抄录下来的这段话，可以说明他当时的困惑：
“首先，毫无疑问，吉尔贝和沃什勒合伙欺骗了我。从表面上看，我们去昂吉安是为了盗窃玛丽ษ一特列斯ั别墅，但实际上还暗藏着一个ฐ不可告人的目的；在整个行动过程中ณ，他们俩都是为这后一目的而行事的。他们在家具和壁橱内外找寻的正是这个水晶瓶塞。如果我要解破他们的秘密，先要弄清这个ฐ瓶塞的来历。无疑这个神秘的瓶塞是他们眼中的无价之宝，原因我不得而知…或许不仅仅是他们俩，因为昨天夜里，又有一个胆识过人的家伙闯入我的房间，再次偷走了这个瓶塞。”
这盗中之ใ盗再次令罗平迷惑不解。
最费解的是两个问题：一是夜里进来的这位不速之客到底何许人也？吉尔贝是我的心腹加私人秘书，除了他，没有知道位于马昂大街的这个密室。可吉尔贝现已身陷囹圄，难道是吉尔贝招了供，把警察引来这里的？果真如此，警察为何不抓他罗平，而只仅仅拿走那ว个ฐ水晶瓶塞？
更令人奇怪的是：就算是有人撬门而入——尽管没有什么迹象证明这一点，可他又是如何进入他的卧室的？他昨晚并未改变多年养成的习惯，睡前把卧室的门上了锁，而且插上插销；门锁和插销都原封未动——这是明摆着的——而水晶瓶塞却不见了。罗平睡觉时向来保持敏感的听力和警觉，但这回竟没有发觉一点点响动！
他很清楚，寻找是徒劳的，这事有待其发展，否则是干着急。然而，他的计划已๐露破绽，有可能一败涂地，因此决定放弃马蒂昂大街旁的这套夹层套房，并决心不再返回。
此后，他开始着手与吉尔贝和沃什勒进行联络。
然而，一个新า的棘手的难题在前面迎着他。罗平参与了这起案件的事，司法部门虽未拿到เ直接证据，但仍然决定将其纳入罗平系列案件之中，并将案件转到吧黎审理，而不是在塞纳——佤内处理。因此，司法部ຖ门将吉尔贝和沃什勒关进吧黎的撒恩台监狱。监狱和司法部门保持高度警惕，防止罗平与犯人私下联系。警察局采取了各种措施。严密防范，派经验丰ถ富的警察日夜监视着吉尔贝和沃什勒，寸步不离，并且从不换人。
当时的亚森-罗平尚未晋升为保安处处长（那是他生死使命中ณ的最高位置），所以无法在司法部ຖ里回旋自如地实施自己的计划。经过半个ฐ月的无效努力之后，他只好放弃了先前的打算，内心却十分恼火。他思索ิ着：“万事开头难。眼前这件事如何下手呢？该怎么办呢？”
他想到，这水晶瓶塞的第一个主ว人德珀勒克，对瓶塞的价值一定了如指掌。还有一个ฐ问题：吉尔贝究竟是怎样摸清德珀勒克议员的起居和行动规律？他是如何监视德珀勒克议员的？又是谁把德珀勒克当晚的去向告诉他的呢？这些问题都不得而知。
玛丽ษ列ต一特列斯别墅盗案发生之后，德珀勒克便搬到吧黎他的冬季寓所里去了。
他那ว座寓所位于拉马丁街心公园的左面，公园正对着维克多-雨果大街。
罗平装扮成一个退休老人，拄着手杖，在街上闲逛。他时而转到寓所附近，时而在街心公园或雨果大街边的长凳上休息。
从一开始他就发现一个情况：有两个人在监视议员的寓所。尽管这两ä个人穿着像是工人，但他们的举止足以说明他们的身份；只要德珀勒克议员一出门，他们就尾随而上。他回到家时，这两个ฐ人也总是紧ู跟在他身后，晚上寓所的灯光熄灭，他们也打道回府了。
罗平对这二人跟踪查访，搞清他们是保安处的。
“嘿，”罗平心想“这可是意外情况，他们难道怀疑ທ起德珀勒克先生？”
在第四天黄昏，又有6个ฐ人加入这两人的活动。他们来到拉马丁街心公园的一个昏暗角落里窃窃私语。从其中一人的身材和举ะ止上，罗平认出他就是赫赫有名的普拉斯威尔。这位昔日的律师、体育明星兼探险家，现今是总统府的大红人：近来由于某种不为ฦ人知的原因，升任了警察局秘书长。
罗平忽然想起，两年以前，普拉斯ั威尔与德珀勒克议员曾在波旁宫广场搞过一场轰动一时的未遂决斗ç。谁也说不上究竟为何决斗。普拉斯ั威尔当天曾派了自己้的证人前往，可是德珀勒克却临时变卦了。
在那之后不久，普拉斯威แ尔就当上了秘书长。
“怪…这可是件怪事…”罗平从远处观注着普拉斯ั威尔的一举一动，百思不解。
7๕点钟็，跟随普拉斯ั威尔同来的一伙人，朝亨利——马丹大街那ว边去了。此刻，公馆右侧一座小花园的门打开了，德珀勒克转身走出来。两个ฐ监视他的侦探立即跟上去，尾随着他在泰布街登上了有轨电车。
这会比，普拉斯威แ尔快步穿过街心公园，按了按寓所的门铃。寓所和门房之间是一道栅栏门。门打开了。警察与守门女仆嘀咕一气之后，普拉斯威尔和他的一行人被领了进去。
“看来，这是一次秘密搜查。”罗平心想“按照常规，这个ฐ搜查不应把我排除在外，这应是我的差事。”
这会儿，公馆的门还没关上。罗平便毅然跟了进去。跟过门房时，他用一种仿佛别人在等他的口气问：
“那些先生都进去了吗？”
“进去了，都去了书房。”
他的设想很简单：万一让人撞见，就佯称自己是来送东西的。其实什么เ借口都是多余的。他穿过空无一人的前厅和餐厅，从餐厅与书房之间玻璃门的反光上，可以看到普拉斯ั威尔和他五个手下的身影。
普拉斯威尔用万能ม钥匙打开了办公桌上的各个抽屉，拿出里面的文件逐一翻阅。
其他人则ท把一摞摞书从书架上取下，剥开书皮，看封皮里是否藏着东西。
“看样子他们在找一张纸…”罗平心想“也许是一张钞票…”
普拉斯ั威尔忽然大声喊道：
“一帮蠢货！什么都没找到…”
但他还不善罢甘休，突然抓起从酒窖中取来的四瓶酒，一一拔掉瓶塞，仔细察看。
“嗬！他也对瓶塞感兴趣！”罗平自忖“看来他们并不要找纸！把我也搞糊涂ิ了。”
而后，普拉斯威尔又拿起其它零碎东西，一一仔细审视。
“这儿你们来过几次了？”
“去年一个ฐ冬天就来过6次。”有人答道。
“都仔细搜查过？”
“每个ฐ房间都没拉下，而且一查就是一个整天，恰巧ู他当时在外地参加竞选。”
“嗯…好的…”
他又问：
“现在他家里一个佣人也没有？”
“没有，他正准备雇呢。他去外面饭馆吃饭，守门女人为他顺便打扫房间，那个女人是我们的内线…”
搜查整整花了1个ฐ半小时，普拉斯ั威尔一伙人把每件东西都翻了个底儿朝天，然后又小心地物归原处。约莫9点钟时，跟踪德珀勒克的那两ä个侦探突然出现了。
“他回来了！”
“是步行吗？”
“是的。”
“咱们还弄得完吗？”
“没问题！”
普拉斯威แ尔一伙人又浏览了一下房间，没有发现留下什么เ痕迹，于是从容不迫地离开了。
这伙人的离去令罗平进退两难。若是走，恐在出门时碰上德珀勒克；留下不走，很可能别ี想出去了。他注意到เ餐厅的窗子正朝街心公园，便决定留下来。这样做，可以就近观察德珀勒克，这真是个千载难逢的机会。此外，德珀勒克可能ม刚刚吃过晚饭，不大可能ม就到เ餐厅里来。
他躲在餐厅里，准备一有情况就藏到玻璃门的帘后面。
外面传来开门声，有人进了书房，打开电灯。他从隐蔽处看出是德珀勒克。