大约在五千年以前，黄河中上游地区曾居住着许多部落。黄帝就是其中一个部落的首领。黄帝姓姬，号轩辕氏。与黄帝同时代的，还有居住在黄河上游以炎帝为ฦ首领ๆ的部落。相传炎帝ຓ姓姜，他教导人们种植五谷和改进生产工具，也曾遍尝百草，发明了医药，被称为"神农氏"。除此以外，与他们同时代的还有以蚩尤为首领ๆ的部ຖ落。后来，炎帝ຓ和黄帝的部落结成联盟，打败了*โ尤。炎黄两部ຖ落在分分合合之ใ中渐渐融合在一起，黄帝ຓ成为两ä大部族联盟的首领。此后，周围的各部ຖ落也逐渐融合到炎黄部落炎帝神农氏当中ณ，形成了一个强大的民族。炎帝ຓ和黄帝被奉为中ณ华民族的祖先，中国人也因此自称为&ุquot;炎黄子孙"。