“这是我的荣幸，布兰登先生。”奥萝拉礼貌又疏远的说，这样刻板礼貌说法和已๐经被奥萝拉放弃称呼教名而使用“布兰登先生”的称呼，彻底打消了布兰登先生继续感激小女孩的打算，也没有让亚历山大和比迪发现奥萝拉的异样。
奥萝拉隐约之ใ中ณ发现时隔三年，她再一次被同一个ฐ男人的悲伤触动——即使这个人已经从一个温和悲伤的少年变成了严å肃沉默的男人。这种不妙的发现让奥萝拉抿着嘴唇垂下了头，金灿灿的长卷发遮挡住了奥萝拉脸上的表情。
“我并不是在鸡蛋里挑骨头，可是我肯定你的情敌是个没有脑子的人！你看，他连《少年维特的烦恼》都没读过！你的恋人也不爱他，不是她选择了他，是她的家长选择了她的婚姻。你的恋人不会对她的丈夫有一丁点的爱意，在两ä种结果之ใ下，你的情敌即使得到เ了婚姻也得不到她的爱情不是吗？至少你是个ฐ胜利ำ者——哪怕你的情敌被人夸奖世界上所有美德也一样。”
“你的恋人是结婚了吧？”奥萝拉看着年轻人如此温和的反应，突然觉得自己的问题实在有点过分，可是今天不知道为什么เ她仍旧ງ想说话。这个ฐ眼神温和陌生大男孩给了奥萝拉一种交谈的欲望。
奥萝拉听着艾丽莎的说法不由得一愣，在几年前伊利莎白·修斯林顿ู小姐的前夫，也就是安德烈·布兰登先生的亲哥哥，突然跑来了肖恩庄园要求见一见自己的外甥女。当时这件事情已经够让奥萝拉震惊了，毕竟不管怎么说，修斯林顿小姐曾经不止一次私奔，还在刚ธ离婚的时候就爆出怀了私生女的丑闻，谁能想到เ伊夫利先生竟然会提出见见自己外甥女的要求呢？
亚历山大的想法显然和奥萝拉如出一辙，他飞快的让妻子带着奥萝拉和艾丽ษ莎回避这次谈话。出乎意料的是，亚历山大最后叹息着同意了伊夫利先生探视并且共同抚养艾丽ษ莎的要求。
事后，奥萝拉才知道，再婚的伊夫利先生不论怎么样都没办法和第二任妻子生下孩子。在这个ฐ体面人家没人离婚的世界里——当初和伊利ำ莎白·修斯ั林顿小姐离婚几乎是和整个社会规则对抗了，伊夫利ำ先生显然不可能做第二次——这等于直接宣判了伊夫利先生绝不会有继承人了。在这种打击之下，伊夫利ำ先生的身体急剧衰败了起来，他看起来甚至比已๐经五十来岁的亚历山大更加老迈。
虔诚的宗教信仰终于让伊夫利先生的脑中ณ回想起了当初ม虐待过的表妹，一番打探之后找到了肖恩家。
奥萝拉看着艾丽莎越来越娇็艳的脸蛋无奈的想，当初的事情根本说不上谁对谁错，伊夫利先生不满自己้的妻子在婚前就有情人，进而在婚姻中ณ虐待修斯林顿小姐；而修斯林顿小姐在婚后也不止一次的私奔再次刺๐激自己丈夫本来就暴虐的心思。
可艾丽莎……她才十岁，奥萝拉不知道该怎么เ告诉这个面前娇็嗔着抱怨舅舅对待她态度奇怪的小女孩这一切都和她无关。奥萝拉想到伊夫利先生对待艾丽莎的态度更加无奈了，显然面对一张和带给自己屈辱的女人越来越相似的脸孔，对伊夫利先生的心理压力也很大。
“好了，艾丽莎，伊夫利先生只是被病情折磨的身体不舒服，肯定是你看错了。他还是很疼爱你的，你看看自己้的首饰盒，里面镶嵌着宝石的首饰有多少都是他买给你的？”奥萝拉抱着小女孩避重就轻的说，艾丽ษ莎歪着头表情可爱的思考了一下决定相信奥萝拉的话。
“好了，我们去参加舞会吧，然后我们可以偷偷的带着食物躲出去哦~”奥萝拉笑着揉乱了小女孩梳理整齐的棕色长发。
艾丽莎立刻面露惊恐的叫嚷了起来，奥萝拉看着艾丽莎好玩的表现，笑得更加开心了。
突然艾丽莎转过头看着奥萝拉，表情认真的说：“奥萝拉，对了，我前几天收到了养父的信，你知道他是什么样的男ç人吗？”
奥萝拉一下子愣在了原地，她不知道该怎么回答艾丽莎认真的问题。
作者有话要说：朕明明觉得上校就要出场了的，为毛为毛，这是为毛啊！
上校，你为毛要如此的缺少戏份！
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按错的音符
奥萝拉握住艾丽莎的手臂，猛然用上了力气，直到เ听见小女孩不满的叫嚷，奥萝拉才懊恼的发现自己心绪不宁之ใ下做了什么。
“抱歉，艾丽莎。”奥萝拉轻轻揉着被她捏出红印子的手臂，小声却真诚的表示着歉意。
艾丽莎撅了撅嘴唇，有点骄纵的“哼”了一声，却没在表示ิ自己的不高兴，而是挽住奥萝拉的手臂，跟着她一起坐进柔软舒适的长沙发之中。
“奥萝拉，你真的认识我养父？他是什么样的人？好相处吗？哦，上帝ຓ啊，希望不要和伊夫利舅舅是一样性格的人。”艾丽莎说着躺在奥萝拉的腿上，像个小妹妹一样抱怨着。
“不，布兰登先生，我是说安德烈·布兰登先生，他是一个性格温和的人，虽然他看起来很严肃、沉默寡言，但是他很疼爱你。”奥萝拉用柔软的指腹梳理着艾丽莎的长发轻声说，即使奥萝拉已经遗忘了当初对布兰登先生痴情向往，她也不希望艾丽莎对布兰登先生产生任何误解。
“布兰登先生不是家里的继承人，他没有什么财产。收养你之后他在必须回到军队，当不得不离开你的时候，布兰登先生选择了亚历山大和比迪来看护你的生活，成为你的监护人。而且，他把全部的财产都交给了亚历山大作为你的生活费。”奥萝拉低下头看着小女孩向往的眼睛，露出了温和的笑容：“艾丽ษ莎，请好好和布兰登先生相处，他很疼爱你，即使他不能ม陪伴在你的身边。”
“好的，我明白，奥萝拉，那么เ我们下去参加宴会好吗？”艾丽莎甜美的小脸蛋上露出满意的笑容，一名沉稳、严肃又发自内心疼爱她的年长男性符合艾丽莎一直以来对父亲的憧憬ä，听懂了奥萝拉的解释，小女孩终于放开了内心不多的恐惧和好奇心。
“当然，我们走吧。”奥萝拉牵着艾丽莎，两人像一对姐妹花一样手挽手的走下楼梯。
“奥萝拉，你来得正好，请让我为你们介绍。”亚德里恩身旁站着一名留แ着修剪ຘ整齐胡须的年长绅士，绅士身边站着一个ฐ看起来比奥萝拉年纪略小的姑娘和另一个和亚德里恩年纪相仿的男ç士。
“这是莫顿爵士，莫顿爵士身后的是他的独生女——艾瑟儿·莫顿小姐，这位男士是莫顿ู爵士的侄子温斯ั顿·卡杰宁先生，我在伊顿公学的同学。请容我介绍，这我的妹妹，奥萝拉·格雷，这位可爱的小淑女是布兰登先生的养女，艾丽莎·修斯林顿。”亚德里恩简略๓清晰的胃双方做出介绍，三名女孩立刻提起裙摆屈膝行礼ึ，而男士做摘下礼帽弯腰。
双方在接受过介绍之后，气氛不由á的放松了许多，年长的莫顿ู先生和他的侄子跟着亚德里恩被带去了男ç人聚集的地点，被留แ下的莫顿ู小姐则显得在陌生的环境有些不安。
“莫顿小姐，很荣幸在肖恩庄园见到你。”奥萝拉露出笑容首先表达着自己的善意，良好出身带来的礼仪规范立刻๑在莫顿小姐身上显示ิ出来，她露出了同样的笑容。
“感谢你们的招待，格雷小姐，这段日子打扰你了。”
“不，这是我们的荣幸，如果你喜欢可以随意跳跳舞，惠特维尔的先生们都会感激上帝把你这样优雅的淑女带到เ他们面前的。然后，如果你喜欢安静一点的气氛，我可以领着你去花园逛一逛。”奥萝拉的社交礼仪早ຉ已经在这些年之中ณ被比迪不停举办的舞会磨练出来。
莫顿ู小姐立刻露出了解脱的表情，热情的挽住奥萝拉的另一侧手臂高兴的说：“那么，麻烦你了，格雷小姐，虽然我也很喜欢跳舞，但过来惠特维尔的路上我就喜欢上了这里舒适放松的环境。”
莫顿ู小姐的爽朗率直立刻得到了奥萝拉的好感，或许是莫顿爵士的身份地位给莫顿小姐从小就带来了良好的保护和教育，这位年纪不大的淑女身上有着一种少见的纯真。奥萝拉把莫顿ู小姐领ๆ到เ了肖恩一家精心照顾的花园中，那里摆放着一张桌子，桌面上每天都保持着茶点和红茶。
奥萝拉有些歉意的对着莫顿小姐笑了笑，解释道：“我下午总是喜欢流连在这里看书，所以，不太整洁，不过这里的风很温和，是个适合休息的地方。”
莫顿的小姐看着铺着绣花桌布的实木圆桌，没有产生任何不满，反而眯着眼睛笑了起来。
“不，这没有什么失礼的，我在家里也总喜欢窝进花园里面偷偷的看书喝茶。”
莫顿小姐看着奥萝拉露出惊奇的表情，笑得更加可爱了，她左ุ边嘴角有着一个小小的梨涡，这更让本就年纪比奥萝拉要小的女孩更显得娇嫩可爱。
“格雷小姐，请称呼我艾瑟儿，我从温斯ั顿那里听说今年你和修斯林顿小姐会一起进入海丁顿念书，很期待你来海ร丁顿与我作伴。”
奥萝拉立刻回应了莫顿ู小姐的友善，同时奥萝拉还明白了亚德里恩把莫顿一家邀请来惠特维尔做客的用意——显而易见的，亚德里恩和温斯顿·卡杰宁先生在校的时候就是好朋友，而且还打听到了温斯顿先生的表妹正在奥萝拉将要去的学校念书，准备给妹妹寻找一名性格良好的指引者。
“也请称呼我奥萝拉，艾瑟儿小姐。是的，亚历山大和比迪早就计划让我去海ร丁顿读书了，可是他们又一直舍不得我离开身边，最近终于下定了决心。”
艾丽莎听着奥萝拉的说法点点头。艾瑟儿听到奥萝拉的说法脸上露出羡慕的表情，却没有对自己的生活多说些什么，反而向奥萝拉介绍起了海丁顿ู的生活。
其实，也没有什么可以介绍的，这个时代无论是请家庭教师还是进入昂贵的私立女校，所教授的学习内容无非就是写作、阅读、唱歌、跳舞和以后如何举办宴会、摆放食物之类女性必须学习的内容。
硬是要从昂贵的私立女校中ณ找出什么เ不同的学习内容，大概就是如何展现女性魅力了——说白了，就是怎么去优雅的勾·引男人而已。
奥萝拉有些失望的撇了撇嘴角，对这个时代的女性教育感到由á衷的无奈，似乎不论是男人们还是家长都试图把家里的女孩教育成无所不能却没有个人思想的完美人偶，任何想要挣脱束缚的女性都是离经叛道的，任何依靠个人能ม力生存的工作女性都是卑微低下的。
基于对这种社会现实的了解，奥萝拉从没有对外宣扬过自己对服装的改造，她不是一个女权斗士，奥萝拉仍旧ງ只想过着心满意足的小日子。细心听着艾瑟儿对校园生活的解说，奥萝拉的脸上笑了起来，去念书的贵族小姐或者是有钱人家的女孩子都会带着为数不少的女仆，这倒是省了奥萝拉许多事情。
虽然小时候跟着母亲经历多一段清贫的生活，事实上而言，奥萝拉打从有体力干活开始，反而一直过着十指不沾阳春水的优渥日子。奥萝拉不是不能自己洗衣服、叠被子，而是她现在真的不确定自己在经过这么เ多年的大小姐生活之后，是否还能够忍受贫苦的生活。
难怪，许许多多破产的女性最后都沦为了上流的交际花，奥萝拉一边胡思乱想着，一边暗自警惕着自己้变得腐坏的心态。
艾瑟儿小姐对校园生活的解说在奥萝拉和艾丽莎偶尔对不了解内容的提问中结束，舞会此时也已经走到了□时间。花园里的风即使在夏天也有些凉了，相互看了几眼之后，三名女孩不约而同的笑了起来，相携回到客厅之中ณ。
奥萝拉一走进舞会大厅，就被比迪和亚历山大骄傲的拉到เ身边大声宣布，值得他们无比骄傲的侄女将会在今晚给大家带来一首歌。突然之间整个大厅的视线都集中在了奥萝拉身上，奥萝拉之前并没有听亚历山大或是比迪提过今天唱歌的要求，不过这种情况并不是没有发生过，奥萝拉立刻露出标准的笑容提提裙摆走向了摆在角落的三角钢琴。