“自愿。”老东山闷声闷气，“不自愿又有什么法子？”“怎么没有？”王镯子响亮地说，“政府有规定，儿子、丈夫参军，爹妈老婆死不放手，也就作罢。是谁欺负你啦，是春玲那ว丫头？”
“哼，进步！”老东山嗤了下鼻子，又叹息一声，“唉……”
孙俊英一天没吃饭了，平常总是梳得十分整洁光滑的头发，现在乱ກ蓬蓬的。她坐在油灯下，长一声短一声地叹息着。
“我嫁过来。”春玲坚定地说。
江仲亭不敢抬头，悄悄地向烟锅里装ณ烟，无可奈何地长叹一声。
江仲亭心里叫苦，愁闷了半天，口吃着说：“水山，凭良心我是愿意革命的，可是参军……你晓得，我可是干过几年啦……”
春玲直起身，拢了拢头发，摸着牛角说：“你看什么，黄胖子？春玲的心事你能出主ว意吗？哦，你是吃饱啦，渴了，跟我喝水去。”
月光，柔和的银色的月光。田à野，山峰，在明月底下，显得格外清新，瑰丽。黄垒河的水流里，波动着那快要转圆的月亮。河畔，杨柳象伞一样搭在草地上空。带着小灯笼的萤火虫，走马灯似地在林中飞舞。闹夜的小虫，叫得疲倦了，进入沉睡。轻雾象怕惊醒睡去的乡村和大地，悄悄地升腾起来，向村庄和树林漫展，为ฦ春天的早晨披挂轻纱。夜，大河畔的春夜，幽静迷人。
按田产，孙承祖家不够地主，但他父亲是浪暖海口盐务局的税务官，生活比一般小地主ว还富裕。这个残暴的迫害人民的税务官，在一九三五年间被党的地下组织镇压了。孙承祖长大后公开不敢活动，暗里却伺机报仇。然而，解放区一天天在扩大、巩固，没有复仇之隙可乘。国民党反动派向解放区发动进攻之后，孙承祖和一些有阶级仇恨的反动分子一样，在日思夜想地等待中央军。但是，他们的蒋委员长没有实现几个月“光复”全中国的诺言，使向往者们大失所望。孙承祖早ຉ想去参加中央军，投靠他二舅父。但是，数百里以外才是蒋介石的天下，解放区的组织严密，不容易走出去，就是走出去了，也会使爱妻在家为难；其次，他在家里要劳动，不干活无饭吃。如此等等，他在去年夏季的大参军运动中，积极要求参军，混进了人民军队。当时，对参军人员的成份审查不够严格，干部觉得孙承祖不是地主ว，父亲虽因罪被处决，然事过多年，且孙承祖当时尚小，一贯没有什么坏表现，也就没加阻止和防范。
“看看拾粪的家伙在不在。”蒋殿人抓住了拾粪叉子的杆。
淑娴心一抖，目光含混地在江水山脸上凝注一霎，急忙低下头，两手慌乱地在桌面上动着。
“不，撕东西她要心疼哭啦！”春玲含蓄地说，“她是要碰到那个ฐ人才笑。”
江合没回答，低下头，抽着烟发闷。
“这——”江合抽出烟袋，有点吃惊，“我看老村长和其它地主有区分，开明不够是事实，可他也做了些工ื作。要说他反动，倒值得斟酌……”
停了片刻，他又上前去摸了一下刚才触到的那ว块挂在门框上的木牌子，心里好笑地说：“光荣牌，嘿嘿！军属光荣……”他推了推门，门木然未动。他又轻敲几下，仍不见里面有反应。于是，他把嘴紧贴在门缝上，压低声音叫道：子，镯子……“
这个人，走上堤坝，离开大路，闪进了树林。他倚着一株树干，疲惫地喘息着，从腰带上抽出发着汗臭味的毛巾，费力地揩拭脸上、脖子上的热汗。接着，他瞪大两ä眼，向南巡望。
春玲沉吟着说：“吃呀！没有麦面也一样吃面条，姐用好地瓜面给你擀，使上两ä个鸡蛋，用点虾米，可好吃啦！”明生点点头，兴奋地说：“姐，你还要给我做面圣鸡，妈每逢我过生日都做……”
春玲身子一震，心坎发热地想：“妈，还忘记妈啦！要留点麦子给妈过周年啊！”她拿起瓢，从口袋里小心地挖出三斤左ุ右的麦子。
明生急忙说：“不用麦面做圣鸡，也用地瓜面吧！留แ着好吃的送前线，解放军吃了有劲打反动派！”
春玲犹豫着，不知该不该把麦子留下。忽听父亲的声音：“玲子，怎么还没装好送去？”
春玲望着走来的父亲和明轩，说：“就走，就走。”她正要把瓢里的麦子向囤里倒，父亲问道：“怎么เ又往回放啦？”
“留แ一点过个ฐ年节……”女儿话未完，就被父亲打断：“不吃好的一样过节，以后有吃的日子。留够种子就行啦！快送吧，趁这会雨停了。”振德说完，出门去了。春玲决断地把麦子倒进口袋，吩咐两个ฐ弟弟道：“你们俩抬那铁桶里的。”
明轩说：“不用抬，分两ä下盛，我挑着。”
“我在后面看着，别叫碰倒撒啦！”明生接上道。“好，”春玲扛起口袋，“那我先头走。”
“我们后面就到！”明轩、明生齐声回答。
粮站在村东南头靠山根的高台子上，原先是地主蒋子金的粮库，房子高大宽敞，地基甚高，里面很干燥。
春玲来到时，许多人在屋里等着交公粮。村长江合在指挥着。原来的粮秣员参了军，新า当选的曹冷元老人在掌秤。新子和玉珊负责把称过的粮食倒进里面库房里。教员孙若西在没精打采地打算盘记账。他心里却在为ฦ上级决定所有教员麦假期间留村帮助工作而窝火。孙若西见到春玲后，脸上立刻๑堆着笑，站起身说：“青妇队长来啦！”又转向旁人说：“她工作忙，让她先交。”
春玲看也没看他，回答道：“不用，挨次序来。”
孙若西搭讪着笑笑，又坐下埋头记他的账。孙若西对春玲早失追求之ใ心，暗地里恨她骂她，躲着不见她。但表面上仍装着没事，满不在乎。刚ธ才他讨个ฐ没趣，心里又在发恨：“倔闺女！没有什么可摆的，象个冰棍子一样……他忽然听到柔和的女子声，”大爷，俺儒修哥叫啦，该咱交啦！“
孙若西一看，是表妹淑娴，眼睛立时亮了。自从挨了春玲的巴掌，孙若西就注意到淑娴了。原来在他眼里淑娴简直没法和春玲相比，难看得没法说，现在却又觉得淑娴也是很美的了。她那丰满匀称的身体，象柳条一样的软，比春玲直棒棒的体格强多了；那胖圆的脸蛋，黑亮的不大的眼睛，就连眼窝下几点小雀斑á，都对孙若西产生了巨大的诱惑力，使他心醉。原来孙若西常骂姨父老东山，一层为激起春玲对儒春的反感，二层因为ฦ他每逢轮到老东山家管教员的饭，招待得不满意，吃得比一般人家差。如今孙若西却变了态度，时常进出姨家的门……
孙若西见淑娴领着老东山挑着粮食走上来，赶上前招呼：“表妹，姨ถ父！我来，我来。”他没去接老东山的重担，却接过淑娴的半口袋麦子。
淑娴ຒ有些吃惊孙若西这种亲近表示，迷惑地看了他一眼。江任保空手跟在老东山担子后面。趁人群拥挤的当儿，任保飞快地把老东山担子后面那头——大水桶上的一个小篓子提下来。担子立时失去平衡，前头落地。老东山就势放下来。他谁也不看一眼，把麦子倒进过秤的大木斗ç里后，聚精会神地瞪大眼睛，紧盯着掌秤的粮秣员曹冷元的手。“任保，你来做什么？”有人问道。
“交公粮呀！”任保嘻皮笑脸地说。
“你是来领公粮吧？”玉珊瞪他一眼，“解放以来你交过几粒公粮？真是个吃公粮的大耗子！”
“嘿嘿，尖嘴闺女，你压迫不着我！上级的政策，有力出力，有钱出钱，我是无产阶级分子，就出力来帮助工作。”任保涎着脸皮，刚要凑上前，忽听老东山象雷一样的吼声：“啊！还差四斤ภ多？我在家明明称得一两也不差，秤杆平平的，怎么会少啦！”
任保一听，伸了下舌头，提着篓子溜了。
“老兄弟，”冷元和气地指着秤说，“明白摆着，你自己看看嘛。”
老东山摇摇头，一口咬定：“不用看，我心里有数！我家的秤老辈用的，十四两顶新称一斤ภ，错不了！”新子眨着眼生气地说：“我说东山大叔，你讲不讲理？村公所的秤怎么会错！再说也不光你一家，全村都用的。”人们都向老东山开火，说他没理。
老东山仍是不服气。实际上，不能说老头子无理取闹，不过他的悲剧还是自己找的。文章出在任保那个ฐ篓子上。
老东山每次交公粮都在家里称得半两不多一两不少，这次也如此。他先吩咐大儿子儒修挑着一担去了，又打发侄女淑娴背上半口袋，他自己้用水桶挑着麦子压后跟来。老东山一出门，任保夫妻就跟上了。任保和老东山并肩谈起了话，两人争得一句高一句低的，很是热火。平常老东山连睁眼看都不看江任保，这次何以同他谈得如此热闹？原来是在谈论任保卖地的事。任保卖地被指导员说服暂时不卖了，把老东山好一顿气，骂任保反复无常，言而元信。这次任保又和他谈起卖地，老东山架不住好地的诱惑，兴趣又来了。实际上任保是以此把老东山的注意力吸住，他随便地用手捺住老东山肩后的扁担，他老婆非常顺利地从后面的桶里抓麦子，她把前襟兜满后，就悄悄溜回家了。这里，任保的嘴和老东山激烈地争执着卖地的价钱，手把上面用毛巾盖着下面装着一些泥块的小篓子，放在他后面的桶上，使老东山的担子一点没偏侧，平衡地挑到公粮站。
淑娴见要吵起来，急忙说：“大爷，不该人家么เ事，我回家再拿点来。”
“不准去！”老东山恼喝一声，抓了把麦子，送到村长面前，忿忿地说：
“你看看，村长！我的麦粒成不成？哪家能ม赶上我的好！
成粮双倍面——少几斤ภ还嫌弃，我还觉着吃了大亏！“江合见吵得厉害，知道老东山的脾气，就和解道：”好啦，下次再说，这次就算了吧。“
“不行！公事公办，私让不得！”一声脆利的银铃般的喊声，把人们都震动了。
春玲叫着冲到江合跟前说：“村长，这怎么能ม算了！人人少交一点加起来就多啦！再说，凭什么理由á不交齐！”她转向老东山，恳切地劝道：“大爷，再回家拿点来吧！交公粮是咱们应当做的，何苦为一点粮食惹人说……”
儒春参军后，老东山一直等着儿子遵照他的命令跑回来。然而等了两个ฐ月，却筹来了儒春安心在部队的一封信。老东山的希望破灭了，就迁怒到未过门的儿媳妇春玲身上。但他又没有权力来管教她。老东山暗自悲叹，他再不敢和这样的人家这样的闺女结亲了。在不幸中他感到庆幸的一点是，当初儒春走时，他咬着牙以一丈粗布的重大代价，给儿子换来那张“护身符”，这个损失总算是没白受。
春玲虽然没嫁到老东山家，但这些天也费去姑娘不少精力。有时她为儒春他妈做点针线活；有了点希罕吃食总给老东山送去。当然，春玲没好把她在北河把儒春送走和那张“护身符”顺水东流的事告诉老东山。
现在，当着这末多人的面，为ฦ这种事情，一个未过门的儿媳妇，竟敢如此顶撞公公，真把老东山的肚皮气得鼓鼓的。“你这个……”老东山恨得脸色铁ກ青，扯破嗓子叫起来，可下面骂什么เ好，却使他梗住了。他吞一口唾沫，扬起胳膊：“你这个脏丫头！我用得着你管吗？呸，不要脸的东西！”
春玲一点不回避老东山的气势，却把淑娴吓着了。她上去靠着春玲，以防老东山的巴๒掌落到女友脸上。孙若西幸灾乐祸地藐视春玲一眼，心里呐喊：“打！给我报仇……”
春玲的面色赤红。她是那样镇定，连眉也没皱，声音平和地说：“大爷，我管得着的，管得着的。为公事，人人有责呀！你说我不要脸，俺看大爷你这末不争气，连这四斤多麦子都舍不得给子弟兵吃，我这没过门的儿媳妇也觉着脸红，难为情，丢人！大爷，你不觉得吗？”
老东山愣怔怔地看着春玲，脖颈发软了，底火跟不上来了。他想打人的手扶住了草帽边，耷拉下眼皮，为自己้辩解道：“我老东山交公粮，哪次没交够？哪次交得不好？哪次交晚啦？”
“对呀，”春玲紧接着说，“每次都交够，这次也该交够啊！就为ฦ我知道大爷会自个ฐ交够，为打反动派尽自个ฐ该尽的力气，我才没倒一些麦子给你添上。”
老东山哼一声，闭上了眼睛，挑着空桶往家走，吩咐淑娴回家拿麦子。
人们望着老东山走远，哄的一声笑开了。
交公粮的工作又继续进行下去。
春玲把口袋里的麦子倒进木斗里。麦粒发出哗哗清脆的声。玉珊情不自禁地赞道：“春玲姐家的公粮就是好，又干净又成棒！”
春玲道：“谁的还不一样？”
“够啦，够啦！”冷元的秤杆已经向上撅起来。春玲把口袋向木斗里抖了几下，说：“还有一些，俺兄弟后面送来。”
江合道：“你爹又要多交？留点自己吃吧……”“尽着力量拿吧，自己留多少也是个吃。”春玲笑道。她见外面又下起雨来，忙挤出门：“我去迎迎俺兄弟，别湿了……”