二、辽和北宋的灭亡
生女真分为很多部落，其中以居住在黑龙江哈尔滨以东阿什河流域的完颜部最为强大。当时生女真的生活大体正处在半农半牧阶段，生产力水平很低。直到金朝立国之初，统治者与一般部ຖ成员的社会地位大体是平等的，他们“同川而浴，肩相摩于道。民虽杀鸡亦招其君同食”。因为生女真居住的地区气候寒冷，山多林密，严酷的自然环境，造就了他们艰苦卓绝、英勇善战的性格。
自从唐朝于公元78๖0年实行“两税法”开始，国家基本上就承认了土地私有制ๆ和货币经济。宋朝继承了唐朝的两ä税法，其土地政策是“田制ๆ不立”、“不抑兼并”。国家允许土地自由买卖，放任皇室外戚、公卿百官、地主ว富商对无权无势的农民进行蚕食鲸吞。农村大批农民无法承受朝廷沉重的捐税和地主官僚的兼并剥削，不得不出卖自己的土地，沦为地主的农奴和官僚的家奴。结果又造成了汉朝时“富者田连阡陌、贫者无立锥之地”的状况。宋朝中ณ期以后，政府官员的数目每年都在膨胀，脱离农业生产的人口也就越来越多。地主ว官僚以只占全部人口百分之三或百分之四的比例，占有全国百分之九十以上的土地财富。这个表面上经济还很繁荣的国家，实质上是一个ฐ温度日益升高的火药库。
首先是表现在官僚机构臃肿，行政开支不断增加。从宋太祖开始，宋朝建立的人事制度很不合理，行政官员数量多、岗位多、俸禄高。一方面，宋朝采取重用抑武的政策，大开科举，录取官员；另一方面，为了照顾功臣勋旧和官僚元老的利益，很多高级官员的子弟可以不经科考而直接通过“恩荫”做官。到了北宋中期，官员冗余的情形变得极其严重。机构设置叠床架屋，各级官吏层层牵制，官僚机构臃肿、效率低下、冗官充塞,吏制腐败导致行政费用猛增。公元9๗97年，朝廷每年收入2200่多万贯，收支相抵盈余大半。到了公元10่68年，年收入高达110่00多万贯，却出现了15๓00多万贯的净亏损。
923年四月，李克用之子李存勖称帝，国号唐，十月攻灭后梁，建都洛阳，史称后唐。926年发生魏州兵变，庄宗李存勖毙于流矢，李克用的养子李嗣源进入洛阳称帝ຓ，称明宗。唐明宗改革了庄宗时的一些弊政，在位七年，战事减少，农业屡有丰收，人民获得了短期的喘息。明宗死后，由于最高统治集团内部互相攻杀，不久被后晋所灭。后唐统治1้4年。
另外与五代同时又有十个割据政权存在，其中九个ฐ在南方，一个在北方(太原)。其名称分别有如下列：
（1）广设仓库，储存财物，为唐初ม经济发展提供了物质基础；
隋朝是我国历史上一个承上启下、继往开来的重要王朝。其主要成就表现在：
第四，双方贸易往来繁盛。中ณ国的茶叶在朝鲜广为ฦ种植，大批的丝织品、瓷器和书籍从唐朝源源流入朝鲜。朝鲜的牛、马、熟铜、人参、麻布、折扇等也输入唐朝。
从八世纪开始，唐朝与新罗之间的经济文化交流大规模全面展开，主要表现在以下四个ฐ方面：
唐朝的手工业，无论是技术水平、产品种类或生产规模都超过了前代。当时丝绸纺织的技术很高，宋州、亳州ะ的绢，益州ะ、扬州的锦闻名天下。长安绫罗品种多样、非常精致，唐朝诗人李商隐曾有“万里云罗一雁飞”的诗句赞扬丝织品的质量。从新疆阿斯ั塔那古墓出土的唐朝白地绿花罗，便可真实地看到当时织罗的精湛技术。
与三国时期的翻车相比，筒车有两个突出优点：一是不需要人力踩踏，直接采用水力驱动；二是适合南方山区丘陵地区发展自流灌溉。当时的一首调笑令形象地描述了筒车的灌溉过程：“翻倒，翻倒，喝得醉来吐掉。转来转去自行，千匝万匝未停。未停，未停，禾苗待我灌醉”。
武则天对对唐朝的徭役制度和户籍制度也作了一些修改。公元697๕年，武则天到洛阳，下令允许关中平原人口稠密地区的无田无业百姓，可以到洛阳安置，前后迁移了数十万户，被迁的农民可以在当地开垦荒地，免三年租调。高宗死时，宣布百姓年满五十岁者免除徭役。这些措施在客观上有利于社ุ会生产的发展。武则天统治的五十年间，是唐朝从贞观之治到开元盛世的过渡时期。当时政治稳定，社会经济继续向前发展。国家统计的户口总数从贞观末年的380万户增加到เ650่万户，按每户六口人计算达到了四千多万人，基本恢复到了隋朝“开皇盛世”前期的水平。此时商业、交通也出现了贞观时期未有的繁荣。从这个时期开始，唐代进入了鼎盛时期。
武则天的青年时期饱受困苦，他先在唐太宗统治时期被选入宫中，担任低级嫔妃“才人”，不受重视。唐太宗去世后，被赶到佛寺出家为ฦ尼，后被高宗李治看中，带入宫中。经过几十年残酷无情的宫廷斗争，最终一步步爬到เ了女皇的高位。武则天执政期，推行了许多有积极作用的政策：轻徭薄赋，反对奢侈浪费、滥用民力；奖励农桑，发展生产；加强中央集权，打击反对派；大开科举，破格选拔人才；顺应历史发展潮流，打击士族腐朽势力，反映了新兴庶族地主的利ำ益。
隋朝在中国历史上的贡献在于：一是隋文帝改革官制，废除北周的六官制ๆ度，建立起三省六部制。唐朝后来基本继承，这就是日本大化改新向隋唐学习的主要内容。隋文帝还制ๆ定了新的法律，为隋唐时期封建法律的成熟化作出了贡献。刑罚不再像南北朝时那ว么残酷。
北周宣帝时，政治腐败，加重了对人民的剥削和压迫，导致了阶级矛盾的尖锐化，也引起统治集团内部的分裂ฐ，这就给杨坚为首的政治势力夺取政权的机会。公元5๓80年，周宣帝病死，继位的周静帝ຓ仅八岁，杨坚以大丞相身份辅政，控制了北周的军政大权。杨坚在消灭北周残余势力后，于5๓81年废周静帝自立，建国号为隋，改元开皇，仍都长安。
在地理学方面，佛教高僧法显的《佛国记》是第一部ຖ记述南亚和印度洋的著作。法显是东晋十六国时期的著名旅行家、翻译家、僧人，是我国佛教界西行取经的先行者。法显于后秦弘始元年(公元399)从长安出发向西，涉流沙、越葱岭，历尽艰险，终于到达天竺(今印度半岛)，取得《摩诃僧诋律》、《方等涅经》等佛教经典。然后南下到狮子国(今斯ั里兰卡)又得到了一些经籍。此后，法显乘商船归国，途中遇到暴风，飘流到了耶婆提国(今印度尼西亚的爪哇岛)。法显在当地生活了一段时间，再转乘别的商船去广州。不料途中又遇大风，商船桅断舵裂、随波逐流，船上水缺粮绝、陷入绝境。东晋义熙八年(公元41้2)，这艘商船漂流到达青州ะ长广郡牢山(今山东青岛市崂山)南岸。归国后，法显南下建康翻译佛教经典。他还记述旅๓行见闻，撰成《佛国记》。法显对中ณ外文化交流与中国佛学发展做出了重大贡献。
3、地理学的成就
西晋虽然继承了曹魏的政治制ๆ度，但在中央官制方แ面也做了一些变动。虽然名义上还有三公九卿，也还听得到太傅，太保之类的官名。但西晋已经逐渐继承并扩充尚书省、中ณ书省及门下省的机构和权力。这就是隋文帝所制ๆ三省六部的雏形了。
九品中正制是知识分子进入政府的重要途径，该制ๆ度实行三百余年，直到第六世纪末。但九品中正的流弊不久就非常严重，因为本应公正的评定最后演变成了官场的内幕交易。中正评定的标准完全脱离了“才能”和“道德”，而只是衡量“门第”高低。一个知识分子如果既不是大地主又不是大官僚，纵有再高的学识能力和再好的道德声誉，也不会被评为上品。而有钱有势的地主官僚子弟，即令不识几个字而品德又很恶劣，仍然是上品。既然是门第高的士族垄断ษ了大小中正的职位，他们就不允许门第低的庶族分享权力和利益。从九品中正制实施起，同一个士大夫阶层，又按门第高低分为两个等级；一是高门士族，二是寒门庶族。官场从此出现了“上品无寒门，下品无世家”的丑陋现象。
西汉初ม年，政治稳定，思想文化十分活跃，对传播工具的需求旺盛，纸作为新的书写材料é应运而生。最早出土的西汉古纸是193๑3年在新疆罗布淖尔古烽燧亭中发现的，年代不晚于公元前4๒9年。1958年5月在陕西省西安市灞桥出土的古纸经过科学分析鉴定，为西汉麻纸，其年代不晚于公元前118年。
在播种方面，西汉发明了名为“耧车”的播种机。耕田过后，耧车跟进，将开沟和播种结合起来，一次可播三行。一人一牛，一天可以播种一顷，比手工播种的效率提高十几倍，这是我国古代农业机械方แ面的重大发明。
公元前138年，也就是卫青发动河套战役的前十年，张骞率领一百多人的使节团从首都长安出发，向他们毫无所知的，充满险恶死亡的西北蛮荒深入。刚进入河西走廊后不久，就被匈奴汗国捉住，当发现他们是前往月氏王国时，匈奴单于大为生气，下令禁止汉使离境。
二、张骞通西域
据《史记?秦始皇本纪》的记载，秦始皇平定天下后，大臣之间曾经有过采取何种方式治理天下的争论。丞相王绾等人认为，不立诸侯，难以镇守燕、齐等地，因此提议：“请立诸子”——意思是：回到เ周制，用分封的办法来治理天下。但这一主张受到了当时还是廷尉的李斯的反对，他认为：“周文、武所封子弟同姓甚众，然后属疏远，相攻击如仇雠，诸侯更相诛伐，周天子弗能禁止。今海内赖陛下神灵一统，皆为郡ຉ县，诸子功臣以公赋税重赏赐之，甚足易制。天下无异意，则安宁之术也。置诸侯不便。”，也就是说：李斯从历史教训的角度认为分封制是国家动乱ກ根源，要想长治久安，必须ี采用新า的治国方略——郡县制！秦始皇也认为，“周制ๆ微弱，终为诸侯所丧”，因此采纳廷尉李斯的建议，“不立尺土之封，分天下为郡县”，彻底废除分封制，实行中央集权制ๆ，即分天下为ฦ36郡，把郡县行政区划制度推行到全国。
到了公元前22๐1年，东方แ六个王国中的五个王国都已๐消灭，只剩下齐王国孤独地陷在秦王国四面八方แ的重重包围之中ณ。秦国大军于灭掉赵国之后，转头南下，没有遇到任何抵抗，就占领ๆ了临淄。齐王国无法抵抗，被迫投降。
墨翟去世之后，他的门徒把他生前的言论编纂为ฦ一本书，命名为《墨经》，作为墨家学派的经典。《墨经》记载了许多物理学知识，其中包括杠杆原理和浮力理论、声学和光学知识。
在山东济南的泉城广场，竖立着齐鲁大地历代12贤人铜像。他们是：舜、管仲、孔子、墨子、孟子、孙子、诸葛亮、王羲之、贾思勰、李清照、戚继光、蒲松龄。在这1้2人当中，有5人生在春秋战国时代：管仲是法家，孔子、孟子是儒家，墨子是墨家，孙子是兵家。
春秋初期的一百多个诸侯国，经过不断ษ兼并，到了战国初年，只剩ທ下了十几个国。大国有秦、齐、楚、燕、韩、赵、魏，即“战国七雄”。小国有东周、宋、卫、中山、鲁、滕、邹等。另外还有一些由少数民族构成的小国分布在四周，北与西北有林胡、楼烦、东胡、仪渠等，南有巴、蜀、越等。
齐国位于山东半岛，三面环海，既无外敌威胁、又有渔盐之ใ利，所以国富兵强，所以称霸东方。管仲逝于公元前645年，与孔子时代(公元前551้－公元前479年)相距约一百五十年，而孔子仍云，“民到于今受其赐”，可以证明管仲政策在历史上具有重大而深远影响。
新石器时代早期为母系氏族繁荣期，亦即氏族制全盛期，主要特征为同一氏族共同居住和生产，女性成为氏族首领。母系氏族公社ุ阶段实行的是原始的共产主义。子女只知其母不知其父，血缘关系只能ม按母亲的血统计算。男人狩猎，女人采集，有饭同吃。男人经常空手而归，只得靠女人采集来的植物果实填饱肚皮。男人的收获少，自然就没地位，家族的话语权自然就落到了女人手里。
最后，神农氏想到了人类可以不靠采集，自己种田。为了研究什么种植什么作物，他尝遍百草，发明了粮食、瓜果、蔬菜、草药的人工培育方法。简言之，即教会人类从渔猎生活进步到农业生活。这当然是非常重大的进步。这个人也就应该被尊为三皇中ณ的第三位，即所谓神农氏。
（3）变法运动带来政治制度发生变化。各诸侯国变法的实质是用国家赋税制度和法律条文，将封建土地所有制确定下来。
2、全面评价春秋战国时代的战争目的、性质、影响、作用。“春秋无义战”，所有战争的目的为了扩大地盘、争夺人口。其性质，春秋时代是奴隶主贵族集团的争霸战争；战国时代是封建地主阶级的兼并战争。其影响、作用都是减少了诸侯国的数目，有利于国家走向统一，加速了奴隶制瓦解和封建制的形成，促进了民族融合；同时，不可避免地给人民生产生活造成了巨大破坏。
元朝十分重视水利工ื程建设。元朝中央设有专职机关“都水监”，地方置“河渠司”，以兴举水利、修理河堤为ฦ主要任务。北宋和金朝曾饱受水患困扰，特别是黄河频繁决口、改道给人民生命财产带来了严å重的祸ຖ患。而元朝的水患周期比宋代有所缩短，而治理水患的水利ำ工程却全面跟进，水平远远超过宋代。据王祯《农书》中的《灌溉》一章提到：“官坡官塘，处处有之ใ，民间所自为溪祸水荡，难以数计，大可灌田数百顷，小可灌田à数十亩”。
为元朝农业发展贡献的最大的科学家是《农书》作者王桢和水利专家郭守敬。
中国古代关于农业方แ面的著作主ว要有四部：汉朝的《氾胜之书》、北魏的《齐民要术》、元朝的《农书》、明朝的《农政全书》。《氾胜之书》的原本已经失传，现仅残存一部分短句摘录，而北魏的《齐民要术》在系统性上也远不如王祯的《农书》。
王祯编著《农书》一书有三十七卷（现存三十六卷），是中国古代一部对农业生产进行全面系统论述的伟大著作。《农书》全书约有13万字、3๑00多幅插图，全文分为《农桑通诀》、《百谷谱》、《农器图谱》三大部分。
《农桑通诀》包括对农、林、牧、副、渔及水利等各个方面的综合性论述，提出“顺天之时、因地之ใ宜、存乎其人”这一重要的农耕思想。
《百谷谱》对各种农作物的品种、特性、栽培、种植、收获、贮藏和利用等知识加以介绍，尤其是王祯将农作物分为谷、蔬、果、杂等6大类，堪称中国农作物分类学的奠基人；此外作者对于各种植物性状的描述，也是以前所有的书籍不曾有过的。
而《农器图谱》则是《农书》的重点部ຖ分，《农器图谱》分为ฦ田制ๆ、仓廪、舟车、灌溉、蚕桑、织纤、麻芒等二十多个门类，详细介绍了2种农业机械，而且配绘图谱3๑06幅并加以文字说明，其价值超过以往所有农业机械书籍，甚至中国古代后来在这一方面的论述，亦无法超越。
郭守敬不但是中国古代最优秀的天文学家，也是以著名的水利专家。郭守敬在水利工程的伟大贡献主要有两ä方面，一是主持整修了宁夏引黄灌渠，二是将大运河从通州引到了北京。
宁夏河套平原地处荒漠中央，全靠引黄河水维持灌溉。在蒙古与西夏的战争中，灌溉系统遭到严重破坏。元朝建国后，元世祖派郭守敬主ว持修建了唐来渠、汉延渠等主干渠10条，支渠68๖条。这些河渠的修凿，可以灌溉九万多顷ั的土地，对雨量稀少的西北边疆地区的农业产生了极大效益。郭守敬修复这些河渠所采取的工程技术措施，也具有很高的水平。他在各条干渠与黄河交汇口的附近设置滚水坝，涨水时洪水就从坝顶溢出，以削减水势；在滚水坝的尾部再设两至三道退水闸，溢水量小的时候闭闸蓄水，水量大时则酌量开闸排洪；过了退水闸之后，才是灌渠的主闸。这套由闸坝组合而成的引水设计非常先进，通过调节水量既能防洪、又能灌溉，一举ะ两得。
北宋年间因黄河多次泛滥，将隋炀帝ຓ时期修建的大运河通济渠（即汴河）淤浅，渐至涸废。南宋高宗建炎二年（1128）年黄河改道，主流分为两路分别夺济水和淮水河道入海，永济渠不复存在。元朝为ฦ了通过大运河从江南运粮，将隋朝大运河裁弯取直，直达通州（北京通县）。为ฦ了将大运河引至大都，郭守敬主ว持建设通惠河开凿工ื程，他根据北京附近的地势西北高、东南低的特点，把昌平县北的白浮村神仙泉的水导入昆明湖，再引进城里的什刹海，然后流入运河。郭守敬在新开凿的通惠河上修建了二十四座船闸，使运粮船队能够逆流而上，实现了“节水行舟”。这是郭守敬在水利工程上的创น造性的设计，这一创น举对中国水利工程设计产生了深远的影响，如今已普遍应用于各个大型水利工程之ใ中。
在经济作物的种植方面，到了元朝，中国南方棉花种植技术有了质的飞跃。棉花产量的提高带动了纺织业发展，黄道婆对改进与发明棉花纺织技术做出了巨เ大贡献。
三、宋元时期的手工业
中国是一个传统的农业大国，国家向农民征收田税、户税一向是最重要的经济来源。到了北宋时期，由á于手工业的生产力水平迅速提高，工商业极度繁荣。来自工商业的税收首次超过了农业“两税”。公元107๕7年，北宋财政总收入70่70万贯，其中农业“两税”2162万贯，占306%，工商税4๒911้万贯，占694๒%。这个数字说明，构成北宋国家财政收入主导产业，已经从农业转变为以手工业为主体的个ฐ体工商业。
两宋时期的主要手工业包括：冶铁铸造业、陶瓷业、盐业、纺织业、造纸与印刷็业、造船业，等等。主要新技术、新工艺包括：高炉炼铁采用煤炭燃料，炼钢工艺中ณ灌钢๐法的推广，冶铜工艺中胆铜法的发明，金属加工ื工艺中ณ“旋作”（即简易车床)的使用，盐井挖掘工艺中以“卓筒井”为代表的小口径深井技术，纺织工艺中ณ脚踏纺车的推广和轴架整经法的使用，造船工艺中水密舱的发明，还有航海ร罗盘的使用，造纸业中竹制硬纤维软化技术的成熟，以及印刷็工艺中雕版的推广和铜版、活字版的发明等。两ä宋时期是我国古代史上成果最丰、成就最大、进展最速、对后世影响最大的一个技术进步时期，不仅超过了汉唐盛世，而且高于明清时期的水平。
1、冶铁铸造业
北宋冶铁铸造业发达主要表现在两ä个方面：第一是使用煤炭冶炼钢铁ກ，第二是“灌钢法”的推广应用。考古发掘证明，北宋在河东(今山西)、河北、陕西等路的煤炭采掘业相当发达。煤炭采掘业的缓解了传统木炭燃料é短缺的矛盾，大大提高了钢铁的产量。据估计，北宋钢๐铁的年产量在35๓万吨到15๓万吨之间，接近于18世纪初整个欧洲145万吨至18万吨的水平。同时又因为“灌钢法”的大面积推广，提高了铁制农具和各类工ื具的质量。以这些重大进展为标志，宋朝出现了继西汉之后我国钢铁业的第二个重大变革期。
2、盐业
北宋仁宗庆历年间(104๒1—1048年)，首先出现在四川井研县的卓筒井，标志着钻井技术从大口浅井向小口深井的过渡。四川ษ盐井在钻井工艺上，首创“冲击顿挫法”，由熟ງ铁钢๐刃所制的“圜刃”是世界上第一个深井钻头，开凿的小口径盐井深度达到一千米以上，开近代钻井技术之先河；在井壁成型技术上，首创“套管隔水法”，使用竹制套管(此即卓筒井得名之由来，卓、竹，一音之转)固定井筒防止坍塌；在取土工艺上，首创活塞式的“活门式扇泥筒”；在汲卤工ื艺上，采用“无底而窍”的汲卤筒取代原先的皮囊，入水自开，出水即闭。这些重大创新从各方แ面奠定了近代深井钻探技术的基本原理，因而被科技史界誉为“现代“石油钻井之父”。
因为卓筒井从根本上取代了大口径浅井的陈旧技术，在开凿成本、卤水质量、生产效益等各方面都表现出极大的优越性，所以一经出现便迅速传播，短短二、三十年间就遍布于川南陵州、嘉州、荣州一带，“连溪接谷，灶居鳞次”，星罗棋布，数以千计。