僧一行的突出贡献表现在天文历法方面。他倡议在全国二十四个地方设立天文观测点，在冬至、夏至、春分、秋分测量日影的长度，并设计了一种叫做复矩图的仪器，用来测量北极高度。因为冬至日影最长、夏至日影最短，春分和秋分日影长度相同。僧一行通过实测和计算，用科学的方法测出了地球子午线的长度，这在世界上还是第一次。
1้、雕版印刷术
西突厥汗国控制阿尔泰山以西直至咸海的广大区域。公元6年，中国大将苏定方率领ๆ远征军向西突厥汗国发起进攻。西突厥沙钵略可汗亲统十姓（十个部落）兵团，自中亚向东挺进迎击。两国大军在伊丽ษ水（新疆伊犁河）以北相遇，沙钵略可汗大败，率领残军渡伊丽水，向碎叶水（哈萨克斯坦楚河）撤退，中ณ国远征军穷追不舍，在碎叶水北岸两军再次决战，沙钵略可汗再次大败。他带着左ุ右少数侍卫向西逃亡。于公元659年逃到咸海东南的石国（乌孜别ี克斯ั坦塔什干市），被石国生擒，交给抵达城下的中国远征军。于是，西突厥汗国被唐朝所灭。
公元七世纪初叶，中国正处于隋末唐初18年改朝换代大混战。北方崛起的梁师都、刘武周都向*โ*称臣纳贡，接受突厥的封号。唐高祖李渊从太原起兵时，也同样向**进贡。唐高祖在位期间的二十年代，**军队经常深入中原抢掠，唐朝无力抵抗。
科举制是隋朝开始实行的用考试的办法选拔官吏的制度。科是考试科目；举是举荐由地方分科举人参加考试选拔。科举制ๆ度创始于隋朝，确立于唐朝，完备于宋朝，兴盛于明、清两朝，废于清朝末年，历经隋、唐、宋、元、明、清六个朝代。根据史书记载，从隋朝大业元年（6๔05）的进士科算起到光绪三十一年（1905）正式废除，整整存在了1้300่年。期间共产生出700多名状元、近11万名进士、以及数百万名举人。
为了保证中央行政机关的效率，唐朝的各个ฐ宰相要在设于中书省的政事堂定期举行会议。首先由中ณ书舍人预ไ先书面写出各人提交的意见，送呈中书令同意后举行会议，集体讨论后做出决定，奏报皇帝ຓ。皇帝批准后，再交中ณ书省以皇帝名义发布诏书。在诏书发布之ใ前，必须先送门下省审查，门下省认为ฦ不合适时，可以拒绝副署。诏书如果缺少副署，依法即不能颁布。如果门下省没有异议，则副署之后，即成为国家正式法令，交由尚书省执行。
2、简化地方官制ๆ
隋朝建立初期，隋文帝ຓ施展雄才大略，对政治制度进行了一系列重大改革。改革的措施包括了中央和地方แ的政治体制、赋税、土地制度、法律、钱币、对外关系等多个方面。
3๑、三国两晋南北朝时期尽管长期战乱ກ，社会动荡，但科学技术、哲学思想和文学艺术仍取得重大成就。
第二次统一：隋朝统一。
在三国两晋南北朝时期，士族庄园经济和寺院经济占有重要地位。士族阶层是东汉以来豪强地主ว势力迅速发展的产物，它形成于汉魏之间，巩固于西晋，鼎盛于东晋，在南朝时逐渐衰落。特别ี是在曹魏实行的九品中正制，人为地将地主阶级划分出士族和庶族两ä个阶层。士族以家族为基础，以门第为标准，在社会上形成的地主阶级中的特权阶层。士族阶层的首领是担任各州郡ຉ大宗正和小宗正职位的宗主，他们垄断了地方的政治资源，是势力极大的豪强地主ว，其权力甚至之大，甚至能与皇权分庭抗礼。东晋建国之初，就流行着“王与马、共天下”的俗语，其中的“马”指的是皇帝司马家族，“王”指的是从北方南迁的琅琊王家。士族地主ว凭借其拥有的特权，而且通过兼并占有大量的土地和人口。南北朝时期，随着佛教的传播，寺院经济随着佛教的盛行有了迅速的膨胀。由于战乱ກ导致劳动力损失严重、地主庄园又大量隐匿人口，封建国家与地主、寺院争夺土地、劳动力的控制权的斗争非常激烈。北魏的均田à制就是在这种社会环境下产生的，其直接原因就是政府与宗主ว争夺农户。
二、北方农业的恢复与发展
6、从宏观上把两汉对外关系放到世界的大环境中理解掌握。强大的秦汉屹立在东亚期间，地中海和西亚雄踞着古罗马帝国和安息王国。从政府间的外交活动和民间经贸往来两方面，归纳汉朝与朝鲜、日本、安息、大秦等国的关系。
西汉和东汉基本承袭了秦朝制度，史称“汉承秦制”。但是汉朝鉴于秦朝灭亡的教训，废除了秦朝轲法，在中央官制、地方官制、选官制度、赋税制度等方面都做了较大改变，进一步强化了中央集权。
3、西汉丝织业得到迅速发展，为丝绸之路沿途的繁荣提供了优良的商品。
西汉与西亚欧洲通商关系发展的前提是丝绸之路的开通。丝绸之路分为陆上丝绸之路和海上丝绸之路。陆上丝绸之路以长安为起点，经河西走廊进入新疆，然后经天山南麓越过葱岭（帕米尔高原）经由中ณ亚通往南亚、西亚以及欧洲、北非。这条陆上贸易交往通道，因为大量的中ณ国丝和丝织品由此西传而得名。
东汉比较以前的进步有很多，封建国家所有制经济就是东汉时代一种重要的经济形式。封建国家不仅掌握着大量土地及山林川泽，并且还直接经营许多生产事业。特别是手工业方面的经营，更多地集中在封建国家手里。
汉哀帝更为昏庸，对幸臣董贤尊宠备至，“赏赐累巨万”，甚至要把皇帝宝座让给董贤。哀帝ຓ死后，董贤自杀，官府变卖其家产，竟达4๒3亿之多钱。统治集团已经达到极端腐朽的程度。另一方面，广大劳动人民在封建压迫下，终年劳苦，不得温饱，不得不依附豪强地主，忍受着“收太半之赋”的残酷剥削。或者沦为奴婢，或者四处流亡。
思想文化上，迎来了我国的第一个黄金时代。孔子、老子、墨子学说“百家争鸣”。
春秋战国时期重点内容是：
诸侯国之间的战争，战败者只有两条路可走：一是接受“城下之盟”向战胜国乞和，当战胜国的附庸；二是彻底灭亡，被战胜国并吞。周王朝初期，各封国的面积相差不大，经过不断地并吞之后，就呈现悬殊的现象。强大的封国不断吃下弱小的封国而日益膨胀，小封国的数目因不断被吃而日益减少，未沦亡的小封国也因不断ษ被蚕食而更加缩小。在这种情况下，各国为了在诸侯兼并战争中取得胜利，都抛弃了西周时期以血统门第用人的落后做法。他们“富国强兵”为ฦ目的，争相招贤纳士、励精图治，招纳人才进行改革。魏国的李悝、西门豹，楚国的吴起，秦国商鞅等人的变法维新就发生在这一时期。
齐桓公问管仲说：“梁聚对我讲：‘古时候实行轻税而薄征，这最适宜可行的税收政策。’梁聚的意见如何？”管仲回答说：“梁聚的话不对。轻税则国家仓库空虚，薄征则兵器工具不足。兵器工具不足则皮货、丝帛不能出口，国家仓库空虚则战士低贱无禄。国君有山，山中ณ产铜，可以采铜来铸造钱币。如果能用钱币折算粮食发放全国的俸禄，粮食就能全都囤集在国家的仓库里，这样粮价就能够上涨十倍。粮价上涨了，农民就会晚睡早起，不用驱使就可以成十倍地增加粮食产量。这样一来，战士只要有从前一半的粮食俸禄，就愿意为国效命；同时农民又自觉地晚睡早起，努力耕作不止。所以，善于主持国家的人，不必直接用言语驱使百姓，而让百姓不得不为ฦ之所驱使；不必直接用言语利诱百姓，而百姓不得不为之所利诱。这样，使百姓没有不为他所利用、为他所驱使的。所以梁聚的意见是错误的。”齐桓公说：“好。”
西周时期农业比商朝更发达，青铜铸造，陶器，纺织等手工业也有相当发展。周朝的一些重要文献资料é多铭刻在青铜器上，叫做钟鼎文或金文，所传下来的历史资料也更为丰富。
郑国渠的干渠总长度约有300华里，开凿位置选在灌溉区的最高地带，不仅最大限度地控制灌溉面积，而且形成了横穿关中ณ平原的自流灌溉系统，可灌田四百万亩。由于郑国渠流水中含有大量的淤泥，所以灌溉田地能ม增加肥力，使贫瘠的土壤得到改良，使关中平原成为良田沃野。有了这四百万亩良田，秦国国力大增，这为秦始皇统一六国奠定了坚实的经济基础。
伊斯ั兰教兴起于西亚阿拉伯半岛。公元7世纪，“先知”穆罕默德在圣城麦加创建伊斯ั兰教，其宗教经典为《古兰经》。就象洪秀全在广东老家呆不下去一样，穆罕默德在麦家传教的很不顺利。由于受到当地人的排挤，穆罕默德就带领信徒弟前往麦地那，在那里建立了一个“政教合一”的神权国家。公元661้年，穆阿维亚出任哈里发，建立倭马亚王朝，定都大马士革。8世纪，成为地跨亚、欧、非三洲的封建军事大帝国。750่年，阿拔斯建立阿拔斯王朝，定都巴๒格达。8世纪中叶到9世纪中叶是阿拉伯帝国的鼎盛时期。125๓8年，蒙古骑兵攻陷巴格达，阿拉伯帝国终告覆亡。
四、西欧封建制度的建立
但自宋朝开国之ใ日起就形成了偏安局面。北面辽国不仅较强，建国也较早(公元916年)。宋朝虽然避实击虚，勉强统一中原，但军力无法与辽国相提并论。其开国气象远不能与秦汉、隋唐相比，在我国历史上遂有所谓“强秦”、“盛唐”、“弱宋”之说。
宋太祖平定南方后就开始北伐，曾三次进攻受辽国保护的北汉(太原)，均劳而无功。太祖死后，宋太宗赵光义继位仍继续进攻北汉，终于在公元9๗79๗年攻陷太原，结束“五代十国”时代。太宗决定乘๖胜继续北进，亲率大军围攻幽州(今北京)，不料在高梁河畔ึ遭辽军奇袭，大败而归。
宋太宗并未放弃征辽企图，以后又连续三次北伐，损失惨重，终于被迫放弃收复燕云之目标。太宗死后(公元99๗7年)แ，其子宋真宗赵恒继位。公元10่04年，辽军大举南侵，直抵澶州(今河南濮阳)北郊之ใ澶渊。宋廷惊恐，众议迁都，若非寇准力劝真宗亲征，则北宋可能ม此时即已变成南宋。结果双方缔结“澶渊之盟”。澶渊之盟规定：北宋每年给契丹ล银10万两，绢20่万匹，称“岁币”；北宋与辽朝确立为叔侄关系；双方开放边境贸易等。
澶渊之盟过后，宋辽相安无事三十年，西北又出现了西夏之患。宋仁宗期间，西夏皇帝ຓ元昊对宋朝发动多次大规模的军事进攻，双方损失都很大，结果订立和约，史称“庆历和议”。和议规定：元昊取消帝号，接受宋朝册封为西夏王；宋方每年给西夏银72万两，绢15๓3万匹，茶3万斤，称“岁赐”；开放双方边境贸易等。此时辽国趁火打劫、乘机要挟北宋增加“岁币”，宋朝又被迫对辽国每年增加岁币银1้0万两ä、绢10万匹，合计每年向辽国贡献50万两匹“岁币”。
庆历和议订立后，西北边境平静了20多年，到10่66年，西夏又开始挑衅，战争又不断继续。北宋与西夏双方แ激烈斗争长达九十年，大量消耗北宋的国力。
以后，北宋对西夏党项贵族的战争也多次失利ำ，民族矛盾相当严重，边疆ຆ也不断出现危机。北宋与辽、夏每次战争的结果，不论战胜战败，其结局都是北宋朝廷屈膝求和，花钱买太平。整个北宋的中后期，从澶渊之盟之后，北宋每年都要努力积攒“岁币”和“岁赐”给辽、夏的统治者送钱。一个叫岁币，一个叫岁赐，内容和实质都一样，都是宋朝的沉重负担，这些负担统统转嫁给与了百姓。即使后来北宋灭亡于女真人之手，跑到东南偏安江南一隅的南宋，也继承了岁币这个负担，年年向北方แ交钱。长期的战乱使广大北方地区的农民遭受宋、辽和西夏统治者的重重迫害，生产和生活都受到很大的影响。
从另一方面讲，浑浑噩噩的宋朝却把契丹ล人的辽国养得同样饱食终日、无所事事。辽国每年从宋朝收来丰厚的岁币，使其统治者的日子过得无比舒服。渐渐的，声色犬马也代替了刀马骑射，原本剽悍的契丹人越来越多的习惯了享乐和好逸恶劳，辽国也渐渐的腐朽了。从公元105๓5年开始，辽国开始衰颓，而在东北地区的女真族开始崛起。公元1115年，女真首领完颜阿骨打正式建国称帝，国号为ฦ金。
金人初起，锐不可当，从公元1115๓年到1้125๓年，仅用了十年时间就征服了辽国。此时北宋皇帝宋徽宗赵佶是一个杰出的画ฑ家、书法家，却是一个完全不合格的皇帝，他错误地分析形势，居然企图远交近攻，联金灭辽，真是送命的决定。
公元11้25年金兵灭辽之后继续南下侵宋。徽宗传位钦宗赵桓，自己้做起了太上皇。第二年(公元1126年)即靖康元年，金兵再度南下，俘徽、钦二帝，北宋灭亡，这就是所谓“靖康之耻”。北宋从开国到亡国18๖6๔年，始终积弱不振，如同一个不堪一击的病夫。北宋历代所采取的国家政策，所作出的战略๓决定，实在处处错得离谱！
北宋灭亡后，南宋偏南江南一隅又存在了152年(เ公元1้127－1้279年)แ。在此期间，南宋则始终在异族威胁之下，只能苟延残喘，甚至比北宋还要狼狈十倍。就是这样的局面也未能延续多久。公元1279๗年，元将张宏范率水陆两路直逼南宋的最后一个ฐ根据地：广东崖山。宋军大败，陆秀夫抱着南宋的最后一个小皇帝投海自杀，宋王朝就此覆灭。
宋代手工业发达、商业繁荣、海外贸易大发展。火药、造纸、印刷、指南针都是在宋代得到推广和广泛运用的。军事上，当时最先进的各种火器也得到เ广泛的运用。宋代文学高度发达，宋代文学们的光辉著作至今仍脍炙人口。宋代没有宦官之ใ祸，没有宗室之祸，没有外戚之祸，没有藩镇之祸。单从内政治理来说，连中国历史上最强大的汉唐都赶不上宋代。
于是人们自然会问：如此强大而且得到良好治理的一个国家为ฦ何如此孱弱，以致被远远落后于自己的北方แ游牧民族打得无还手之力？
元人所著的《金史》上说得很清楚：“宋之ใ失计有三：撤三关故塞不能ม固燕山塞；汴京城下之盟竭公私之币以约质；立粱、楚而不力战而江左称臣。”
金兵南征时，宋朝降将郦琼曾对金国统帅兀术说：
“琼尝从大军南征，每见元帅国王亲临ภ阵督战，矢石交集，而王免胄，指麾三军，意气自若，用兵制胜，皆与孙、吴合，可谓命世雄才也。至于亲冒锋镝，进不避难，将士视之，孰敢爱死乎ๆ。宜其所向无前，日辟国千里也。”
“江南诸帅，才能不及中人，每当出兵，必身居数百里外，谓之持重。或督召军旅，易置将校，仅以一介之士持虚文谕之，谓之调发。制敌决胜委之裨将，是以智者解体，愚者丧师。幸一小捷，则露布飞驰，增加俘级以为己功，敛怨将士。纵或亲临，亦必先遁。而又国政不纲，才有微功，已加厚赏，或有大罪，乃置而不诛。不即覆亡，已为天幸，何能振起矣！”
兀术问郦琼以江南成败，谁敢相拒者。郦ດ琼说：“江南军势怯弱，皆败亡之余，又无良帅，何以御我。颇闻秦桧当国用事，桧，老儒，所谓三国之大夫，兢兢自守惟颠覆是惧。吾以大军临ภ之，彼之君臣方且心破胆裂，将哀鸣不暇，盖伤弓之鸟可以虚弦下也。”