“好的。”老妇人把拐杖的把手挂在服务台上说道。
“山岸是吗？我记住了。”
“不，绝对没有……”
尚美微笑着，注视着对方回答道：“是睡袍。”
山岸尚美见新า田à还很疑ທ惑，便从柜台下面的柜子里拿出一沓五厘米厚的资料。
“住饭店不交费一走了之的人啊。”
尚美和礼ึ宾部领班杉下他们不约而同地对视了一下，那两ä人都面部紧绷，但显然是接受了这个事实。虽说对他们来说，突然加入特殊的新手也很困难，可明显前台才是最难的。尚美意识到เ他们都在等自己作决定。
这时，传来一阵敲门声。
新田坐起来，环视了一下房间。当目光扫到เ门口时，他定住了。
以前他也跟稻垣讨论过，虽然饭店是陌生人频繁交汇的地方，但在这里不惊动任何人行凶的概率几乎ๆ为零，最有可能行凶的地方还是客房。但是，想要在客房杀人，会用什么手段呢？
跟受害人住同一个房间的话，作案确实很容易。让受害人去登记入住，自己随后进入房间杀了他，只需要警惕监控录像之类的就可以了。即使没有约好一起住，只要跟被害人认识，创造房间里只有两个人的机会也不难。
但这样说来，就没必要特意选择这家饭店作为犯罪现场了。假如想杀害熟人，把他骗到别人不易觉察的地方应该更容易吧。
相反，如果是陌生人的话，在客房作案就相当难了。因为几乎没有人会轻易地把一无所知的陌生人请进房间。就算有人敲门，在不知道对方来历的情况下，普通人也不会打开防盗锁吧。
目不转睛望着门口的新田à，微微地移动了一下视线。防盗锁的上方，安装着塑料é质地的房卡架，可以把房卡插进里边。现在插着新田带来的万能钥匙。
一个想法不期然地浮现了出来。那一刻๑，新า田的心跳骤然加，快得让他感到有些痛。他走到门前，拿起万能ม钥匙，一动不动地注视着，梳理着刚刚一闪而过的思绪。
有可能。
陌生人想接近客人是很困难的，但对一部分人来讲却相当容易，用这个万能钥匙就可以了。当然，房间上了防盗锁和内锁是进不去的。但并不是所有的客人都会小心锁门，试探几个房间，其中应该会有没上锁的吧。
犯人为什么要选这家饭店作为下一下案现场呢？这个ฐ疑问，有一个最合理的解释。
—罪犯就在这家饭店里。
按惯例，尚美比换班时间稍早一些来上班，她看到有闲下来的年轻前台职员，就立刻过去询问片桐瑶子的事。职员回答，似乎没什么异常，尚美总算放了心。
不一会儿，久我、川ษ本他们也来上班了。互相寒暄了几句，就开始了夜班的交接工作。各个房间的费用、宴会和用餐相关的费用核算以及重要事项的传达等，有很多工作要移交。
“没看见你学生的身影啊？”久ื我对尚美说。
尚美完成交接工作，刚开始着手前台业务。
“我也刚现，是不是还在办公楼里啊。”
“嗯，即使是刑警，偶尔也会睡懒觉啊。”久我说完，笑了笑。
下一秒，川本嘀咕道：“啊，来了。”
尚美回头看了一眼，穿着前台制服的新า田à正从电å梯厅往这边走。
“不好意思，迟到了。”新田赶忙低头道歉。
“你不是在办公楼里了吗？”尚美问。
“不，我去巡ำ视一下客房……”
“巡视？”
“因为ฦ担心紧急楼ä梯、紧急走廊里是不是放了可疑的东西之类的。为了以防万一，我就去巡查了一下。没现什么异常情况。”
“巡ำ查是可以的，但要提前打个招呼，不然我们会很困扰。”
“好的，这次实在是抱歉。”这是新田à极为稀有的真诚道歉。
新田脑后的头翘了起来，尚美用手指帮他捋了捋。
“这是睡觉惹的祸啊。”
只听见他“啊”的一声，低着头打开后门，消失在办公室里。
不一会儿，结账的人逐渐多了起来，尚美也在前台忙碌起来。
一个矮胖体型的男ç子从正门走了进来。尚美有一种似曾相识的感觉，这就是新田说的同事吧。他自报姓名说叫山本，真假不得而知。
男子走到尚美跟前，交出了钥๓匙说是办理退房。
“山本先生，您使用冰箱了吧。”
尚美看到那男子神色有些慌张。
“电冰箱吗？”
“没有用过。”从后面传来一个声音，是新田。
“嗯？”尚美过回头看着他。
“没有用，你们核查一下，没有使用电冰箱。”新า田面无表情地说。
尚美看着眼前这两ä个男人，这名自称山本的男人显得有点尴尬，新田则看着前方。尚美猜想肯定是出了什么事情，说了声请稍等，又核对了一下手续。
大约过了五分钟，快到เ上午十一点的时候，前台电话铃响了。久我接起电话，但马上递给了尚美。
“是121้9号房间的片桐瑶子，好像是找你。”
听到是片桐，尚美吃了一惊，心想这回又是什么เ事呢？
她把电话放在耳边说：“您好，我是山岸。”
“在您百忙之中还打扰您，真的很抱歉。就要到退房的时间了，必须马上办结账手续是吧。”
“稍微迟一些也没有关系，请您慢慢准备。”
“这样最好不过了。实际上我遇到点小麻烦，所以才给您打电话。”
尚美拿电å话的那只手用力握了一下：“请问是什么事情啊？”
“对普通人来说，这也不是什么大事。实际上我东西找不到了，我想肯定是掉在房间的某个角落里，可就是找不到。”听声音好像片桐正在找东西。
“好的，知道了。我马上过去。”
“是吗？真是麻烦了。”