伯爵今年才三十四岁，正当壮年，而且又未婚，有着单身男子的魅力，又有着一家之主的威แ严。虽然他出生并非名门望族，但也算富豪之ใ家，两年前被策封伯爵，挤身上流社会，很快，贵族们的迂腐气质感染上身，尽管还保有平民化的一面，但思想方面免不了和上层阶级接轨。在看到眼前如此破旧老朽的房子，伯爵的反应和许多路过这里的社会寄生虫一样，露出了鄙夷且巴不得赶快逃开的神色。不过，也许是出于尚还年轻的缘故，接受事物的适应力比老顽固们快得多。他并不急于催促养女离开，而只是静静地站在她的背后，等待管家把铁门推开。当然，他需要一些时间来接受自己้将进入这样的教堂，好在，神明的眼中没有贵贱之ใ分。
好在，天气够冷，温室里的花朵们只能老老实实地窝在家里，而时间也够早，正是贫民窟的人谋划着怎样求取一天生计的时候，没有人看到这辆不属于圣伊希丝教堂福佑的世界的马车。不过，即使有人看见了，也不会惊奇，没吃过猪肉，至少还见过猪跑呢，苟延残喘在神圣之都阿达玛希斯ั的穷人们又怎能忘记被拈过脏ู水的车轮渐上一身污垢的经历。只是那ว样，他们会把更多的唾液ຂ留在这辆崭新的豪华马车上，那么马车的主ว人将会非常苦恼了。
有人可以名垂千古，有人可以流芳百世，
在流亡的日子里，身边的族人越来越少，因为他们有明显的特征，所以走到哪都很快就会被现，然后不是被处死，就是被活埋或关押起来直至饿死渴死。还有的被抓去当奴隶修建城墙和渠河，在日夜不停的劳作中活活累死。她已经不记得自己是怎样漂洋过海来到这里，听说温斯嘉洛艾大6还存活着为数较多的妖灵族，这里的人类不像梅迪大6或奥丁大6那里那么痛恨他们，族人在这里有自己的家园，自己้的一方寸土，与人类同舟共济。她和朋友怀着一丝希望投奔于此，结果却完全不是想象的那样。虽然人类曾是被迫害被侵袭的一方แ，可是胜利者的姿态让黛勒丝看尽了人性残酷的一面。人类终究是人类，不管是哪块大6的人都是一样的，他们甚至相互残害同胞，又怎能容忍异族？
他们流离失所，在不断ษ的逃亡和躲藏中寻求生机，他们必须用厚厚的头巾遮住妖灵族的特征，混在人类中ณ苟且偷生。可是他们的眼睛是最抢眼最鲜ຒ明的亮红色，看起来十分诡异，而头则像火焰一样光鲜，这些特征到เ哪里都很难遮蔽，会给他们带来危险的麻烦。她的朋友一个个地在饥寒交迫中死亡，被那ว场战争影响的大6本来就贫瘠困苦不堪，即使是普通人类都很难在灾荒之年存活下去，何况他们还必须隐姓埋名，遮遮掩掩。短短的一年过去了，她变成了孤零零的一个，有时她在下水道里度过几日几夜，有时她在垃圾堆里躲上一宿，有时她幸运地随同船队偷渡到这个颇为ฦ富饶的国家，然后寻求新的希望。
后来，她遇到了一个人类。那ว个ฐ人类穿着非常华贵的衣裳๙，身份也十分显赫，她是在被卫兵追捕的逃亡中遇到เ那个人类的，当时，人类对她提出一个要求，作为ฦ救助她的条件。
“我听说，妖灵族几乎都有一千年的寿命，体力、生命力、意志力都很顽强。你说你已经有三百多岁了，可是看起来却像人类二十几岁，如果你能成为ฦ我最强大的武器，我愿意给你连普通人类都无法享有的待遇和名利。”]
“你觉得，这个交易还算公平吗？”]ຓ
那个人类的眼睛虽然是她见过的沉浮ด最深的眼睛，也是她见过的最可怕的人类，可是他却给了她一线生机，让她可以像正常人类一样生活，不！比正常人类活得更好！
人类把生存的权利交给了她，于是，她就把力量交给了人类。
在一开始，这的确是一个ฐ公平交易，为了能够得到安逸稳定的生活，为了能再次活在光明的世界ศ里而不是整天藏头露尾，她用自己的力量和诚信作为代价，而且，她也很愿意为那个人类献出自己的力量，她的忠诚更让她能踏踏实实地获得现在所拥有的一切。无数的人类拜倒在她脚下，无数的人类对她俯称臣，是那个男ç人让她坐上帝国骑士团统领ๆ的宝座，一个ฐ“帝国将军”的头衔为她灌上名利ำ和权势，虽然她知道，男人给予她的这一切只为ฦ了交换她强大的力量，然而作为报答，这把无坚不摧的利器作得又如何不值得呢？不！她甚至愿意做那个男人的剑，做那个ฐ男人的盾，只为了牵系他们之间那ว句承诺！
“我可以给你你想要的一切，不过相应，你也必须给我我想要的一切。”]ຓ
男人用深沉的目光，用比目光更深沉的声音系下了她的命脉。虽然时光流逝，转眼，男ç人已不似当年那么เ风光无限，而是多了一份内敛，岁月在人类身上总是无情地剥夺他们最宝贵的东西，而岁月在她身上却流逝得那么缓慢，曾经，她多么希望把自己那长长的生命线分给人类一点……那份遗憾就像沉重的枷锁架在脖ๆ子上。
可是，即使这样，人类还是那ว么เ喜欢赌博！
“你不了解，人类是好战的生物，却不像真正凶残的生物那么纯粹，只因为我们从来都不懂得吸取教训。”]
“正因为我的一生很短暂，特别每当看到你那ว不会衰老的外表，就更加提醒我，不能浪费一分一秒。”]
“我只能去做我认为对的事，在我的眼前没有任何迷雾。”]
随着思绪的波动，红将军将捏住坠饰的手扣得更紧，她感到妖灵族信奉的守护神正在远离她。
“战争又要来临了，蕾德娜，我不求用我这短暂的一生去换取什么เ，因为ฦ我最终逃不过一死，但是我也不想留下遗憾。总有一天，你会看着我死亡，希望那时候，你能在我脸上看到满足的表情。每个ฐ人都扮演着不同的角色，而每个ฐ人其实都是小丑，不停地去做哗众取宠的事，最后却什么也得不到。尽管如此，我从一出生开始就很清楚自己้所应该扮演的角色，不管最后会留แ下什么，我都会一直坚持下去。”]
“所以，请看着我完成我的使命。”]
红将军深深地闭上眼，为了能让主君的声音更久地停留在脑海里。她感到เ这一夜的宁静就快要过去了，随即而来的狂风暴雨将彻底毁灭这幕恬静的画面：雪花宛如无数白色的绒球，它们缓慢安静地舞动，慢慢地拥向大地的怀抱，它们不识人间烟火，所以，可以在落地的时候依旧ງ保持那么เ纯白的颜色……
但是，红将军又觉得，这眼前的白是在和黑暗作抗争，就像她摇摆不定的心，明明没有可以驱散黑暗的力量，却那么เ不自量力。
我可以看着他这样毁灭吗？
依旧年轻的女将军再次把眼帘慢慢打开，让雪的景色溶入像寒冷的空气一样的内心，那些雪花于是又变得系乱无章，形成一张眼花缭乱的网，罩在她身周。彷徨和迷茫就和这网一样，困住了她的心扉。
她仿佛听到เ，此刻宁静的世界里渗入了混乱的节奏，以为那ว是不安在心里作祟，它越来越响，越来越清晰，直到เ后来，现那原来是人的脚步声，而且是她非常熟悉的节奏。她并不打算转身，将脑子里杂乱的思绪清扫一空后，坚毅和钢韧又出现在了这张妩媚的脸上，静静地等待脚步的主ว人靠近。
“阁下，大队人马已๐经在南门外集齐，可以出了。”
随着帝国骑士团副团长刻意压低的声音在空荡荡的边廊里回响，女将军紧紧ู扣住颈坠，身体不由自主地颤抖了一下，这是内心在决定性的时刻那一下剧烈的挣扎，然而没多久，美丽的脸庞又被一如既往的严肃覆盖。
她用力咬下自己的唇，在心中ณ打下坚定的桩子。
她感到自己不能像往常那样不含感情地说话，给骑士团的团员们以不苟言笑的感觉。于是，她略๓微等了一会，等心里最后的波纹平静后，才缓缓开口：“宰相大人也在吗？”她的语调就和外表一样冷若冰霜，浑厚而沙哑的喉音在寒冷的空气里逸散开，只是今天略微少了点往日的镇定。她感到回音传入耳中ณ的时候，它是那ว么彷徨。
她用拇指慢慢地上下揉搓坠子上的玉石，目光始终直视前方。回答来得实在太慢了，她突然很想抱怨副官那ว反应迟钝ๅ的头脑แ，为何要让她等那么เ久！
“宰相大人刚才来视察过，马上就走了。”
就那么เ短短几个字，需要想那么久ื么！女将军此刻显得有些急噪易怒，在得到答案后，她还是忍不住暗暗怒斥。
可是，更多的彷徨如汹涌潮水源源不断地涌入心扉，她快受不了自己这样优柔寡断了。于是就想用声音去快点冲破这令人讨厌的沉闷。
“他有说……”她感到自己的措辞有些轻率，便急忙改口，“——吩咐过什么เ吗？”
“宰相大人吩咐，为了国王陛下的安全，我们必须ี竭尽所能消灭叛党。”
“哦？他是这么说的？”女将军的音调提高了一点，隐隐地透出轻蔑。那也许是她更急于想掩饰不安的结果吧！
躬身在将军身后的青年露出莫名的神色，他正在奇怪将军阁下为什么เ能用这样的口吻谈论塞维奥拉国一人之下万人之ใ上的人物。不过他是个说话处处都很小心的人，故意装ณ作对女将军犯有不敬之嫌的举动视而不见，反正王宫上下人人都知道宰相和将军的关系非比寻常。
“宰相曾问及，您为ฦ什么เ不在现场。”青年斟酌之后才开口。女将军的唇角微微地上扬：“哼，你怎么เ回答的？”
“我说，您正在决定最后的部署，等时间一到，就会率领我们出。”因为对上司的了解，青年自如地应答。
“之ใ后呢？他还说过什么吗？”将军的寻问中带着一份含蓄的期待。青年立刻๑道：“没有，宰相大人听完便走了。”
女将军微微点了点头，似乎在表示ิ对这个答案的遗憾ย。她的手终于放开胸前的坠子，潇洒地插在腰间，额头慢慢地仰向眼前的雪景，仰向昏黑的天空。她的表情又恢复到เ之ใ前的迷惘忧郁，鲜ຒ红的眸子流露出对主君那如渊谷般深重的无奈。
“情和义之间，有时实在太难抉择……”她面对苍茫的黑夜，自言自语着。她的下属似乎心领神会地静待一旁，即不催促她也不予以回应。
她感到回应她的寂静是那么压抑，沉重。肩上的甲â越来越重地压在她身上，她很想脱去这副穿了几年的装ณ束，换上更轻便的衣裙ำ，和宫里一些看似无忧无虑的侍婢一样。
她最后闭上眼，低下骄傲的头颅，似乎想放开一切束缚和困绕那样，无声地叹了一口气。
“我们走吧。”
廊中开始回荡着坚定脆ะ响的步伐，那ว是骑士铠甲的铁靴重重地敲在光滑的大理石上出的声响，带出干净的余音，渐渐远去。
帝国骑士团像一群乌鸦，将王宫南门外的荣耀广场染成黑压压一片，漆黑亮的铠甲和闪烁着冰芒的剑刃交相辉映，训练有素า的黑马像整装待的武士，静候主人驾御，在它们身上同样披着黑色的战甲â，显示着它们是同类之中的佼佼者，就像他们的主人一样是最高等的一群。
一百来个ฐ骑士每人手举火把，却不是每个都那么安分地高举着一动不动，特别ี在列队最前头，当他们的统领还没出现时，有几个总是乘机交头接耳，谈论着即将出执行的任务，像茶余饭后闲话家常一样，以事不关己้的口吻嬉笑不止。尤其像两个中队长派克-ๅ鲁西达和马库斯-ๅ尤拉比奥，他们是骑士团中ณ出了名的不安分子，不管行军打仗还是平时的训练都以玩世不恭的态度对待，对他们来说，临行前这段等待统领下达命令的时间是最枯燥乏味的，他们不愿让精力被这股沉闷的气氛消磨掉，于是就不停地挪动嘴巴。在这片紧张的气氛中，他们是唯一不合群的两个，因为谈论声过于刮ุ燥，引得旁้边几个ฐ小队长忍不住一起凑合进去，这一圈领队们开始如同街道边的长舌妇们，旁若无人地越聊越起劲。至于更下一级的普通士兵则碍于地位，不敢插足。