蔡小纹放下手里的活计，探头过来，好奇问道：“木盒？我在这做陶都没现啊！好旧的样子……”木盒是藏在抽屉深处的夹缝里，普通抽拉抽屉绝不会现。要不是苏釉逃避劳动闲极无聊地挖地三尺般乱翻，也不会找到。
她在偷懒，蔡小纹也不打算让她干活，但是帮倒忙的行为还是要阻止的，便边忙边搭话：“师姐，你不帮忙就算了，还要把东西翻乱ກ……”说这话时，苏釉正抽出工ื案的几个抽屉，哗啦啦地乱翻。
军士们或翻或跳下了高台，眨眼聚成一个规整的方形，待命在一个三十几岁将军摸样的人身后。将军也是一身轻甲，抱拳对赵延聆行礼：“无锡驻将赵政，参见公主ว殿下！殿下千岁！”
颜耳令看都不看雷捕头，解下背上紫锦包袱，松扣解开……这个她一直带在身边的包袱里别无它物，只有披风一件。颜耳令甩袖抖手，一只明黄火纹的凤凰闯出天地间地落在她身后展翅飞翔！
蔡小纹听闻，眸中ณ晶亮闪烁。她用力咬牙，手益的颤抖。苏釉察觉她心绪波动，连忙暗自挽住她手臂，捏紧ู手心。蔡小纹慌忙抓住苏釉左手手掌，死命攥紧。
会长侧头对身旁侍者问道：“谭花还没叫来吗？”
“师姐，你不嫌弃我就好。”蔡小纹低头侧脸贴住苏釉的脑袋，双手在苏釉柔软的锦衣上磨娑。“我真的……好喜欢你……”
蔡小纹双手轻捏住苏釉的右手，抱在手心，小心翼翼地摸在包扎的白布上：“还疼吗？”
苏釉痛得五官都扭到一块了，还要挤出笑容道：“小师叔虽然被我们气得狠了，还屈尊来给我换药治伤……我，我真是感动感谢感人肺腑……”
痛在苏釉身，疼在笨蛋心。蔡小纹光从指缝里就感同身受地龇了牙。苏釉有多痛可想而知。蔡小纹从有琴博山进门来就跪到现在，之ใ前的捉虫原委已๐经听苏釉说明。她懊悔自己贸然对有琴博山出手，害得苏釉遭这份大罪。想到这里，她伏地长趴，对有琴博山赔罪道：“小师叔，今天都是我的错！你要罚就罚我，放过师姐吧。”
“怕惊动师父？”有琴博山站定，怒指躺在地上的蔡小纹，对苏釉喝道：“你说，有意暴力袭击师尊，按门规该当何罪？！”
砰！石桌险些被掀翻。蔡小纹摔倒在地，噗地一口鲜血吐出。她右手被有琴博山拧脱了臼，又中ณ这一脚，浑身大痛。她用左手撑地想爬起来，才刚ธ撑起半身又脱力摔回。
“你既然知道，又怎么เ劝得住？”有琴博山单手撑头，歪了脑袋看向苏釉：“你难道不想抓到伤你的人吗？”苏釉的侧脸，被有琴博山近距离地看了真切。黑鬓如云卷，垂似墨线，眉眼未施粉黛而弯秀如翦。美人如画，可惜空腹……一声悠长的咕噜从肚子里传来，映出苏釉满脸的饿容。
“退出陶鉴？小纹昨天才刚ธ刚做了十六重宝塔啊。比钟红工的当家还要多一层。而且……你知道她为什么要代替你参加陶鉴吗？”
“呼……呼……”苏釉大口喘息，坐回圆凳，捏住左袖把脸上的冷汗擦净。一边擦汗，她一边自言自语，竭力让自己冷静：“焦躁无用，焦躁无用……就算，就算右手再好不了，我也不能废掉……我还要养小蚊子呢……苏釉，苏釉，振作起来……”她强撑起身，慢慢向外挪步。
十几位侍者下到เ场地，给每位陶师分陶泥。一个侍者端了一个泥塔放在中央空地最前面的高案上。泥塔九层，行话称为“九宝塔”。陶师们需要用相同量的泥还原这个ฐ泥塔。每一层都必须雕刻得符合标准。塑雕得越精细巧致，层与层之间的间隔就越小，那么能够塑的层数就越多。此项要求在规定时辰内，陶师最少需要塑九层。若少于九层，即判为ฦ此项失败。若多于九层，且每层都符合标准，则塑得越多，得分越高。江南陶鉴规则是分项比试，当场制ๆ作，每项计分。依次为，塑形，烧制，上色，此次还加入了了紫ใ砂，最后则是陶师自由制ๆ作一个陶器，作为比试的一个大项。所以每一项比试，都需要陶师力争上游，才更有可能地问鼎优胜。
昨夜对蔡小纹的深情告白，她是忘得一干二净了。
“呃？您不用麻烦……小纹会给我做……”
刀锋一入，本已๐虚脱的苏釉背脊猛然僵直，不自觉地弹起半寸，泪水瞬间盈满眼眶。剧痛下，耳边有琴博山的话已模糊不清。
剪刀先被有琴博山用烈酒擦净，再放在火焰里烧。这不过是顷ั刻的事，可地上的小血洼又看得出大了一小圈。她拿起烤过的剪刀，走到椅背后，对蔡小纹道：“抱紧ู你师姐。”
泰斗高坐一旁，不慌不忙地捋胡子，面带浅笑。坐在他身旁的有琴博山看清那壶，惊赞之色溢于言表。苏釉环施一礼，朗声道：“晚辈此壶，名为‘竹葭’。以宜兴天青泥所制，仿竹而成。以竹之枝形叶貌融入壶型。请诸位前辈指教。”她又施礼，然后便默立壶边。蔡小纹扭头看她，柔情满目，似乎一点都不为ฦ没人在意她的壶而沮丧。
苏釉把饺子送进嘴里，嚼，嚼……才嚼两ä下，她就定住不动。闭目深吸一口气，她仰着脖子把几乎还完整的饺子吞下，边吞边摸到酒盏一饮而尽，再勺了一碗汤，又喝尽，然后对颜耳令微笑：“好吃……”
颜耳令没听见一样，振袖挥刀低声急吼：“走！再不走就算不杀，也有杀！走，再不要来见了。今生今世都不想看见！”
“告诉这些何用？！的事早就与无关！”
经她这么เ一说，蔡小纹对梁静安的印象大幅度提升：“安掌柜真是好人！
“哦……也是啊。”蔡ກ小纹见到朋友，肚子里的火瞬间灭掉大半。她也极想出去玩，散去心里的似愁非愁的别ี扭情绪。于是两人一拍即合，商量着去无锡城。
“得罪我后悔吗？呵……我可是个小心眼的人。”
听说有这层原因，谭花就不好再留แ。她答应一定照顾好嘟็嘟，绝不会吃它，还把蔡小纹远远送出家门。蔡小纹耐着心急慢慢走到院外小街拐角处。刚转过身，料想谭花再看不见，便撒开了向回跑。才跑得几步，右眼突然跳起来了。她摸摸眼角，并不能把眼跳压下，便更加快脚步，巴不得立即就跑到客栈，好压下心中莫名的忐忑：柚子是不是饿晕了滚下床了？
泰斗ç和蔡小纹刚想为苏釉说情，话还没出口，就被有琴博山一手一个，拽出房去。可怜苏釉不敢擅起，硬是在冷地上跪了一下午。直到晚饭时分，才被有琴博山想起……
蔡小纹曲腿又跪下了，行礼道：“弟子蔡小纹，见过小师叔，师叔安康。”
苏釉看了蔡小纹一眼，会心而笑。她明白蔡小纹的心事。苏州城就是姑苏城，古吴国的都城。就是……传说中美人肩的故乡。身为陶师的师妹，一定对那ว里心心念念。因为她自己้，也是很向往的。
片刻，酒菜上齐。盘盏菜品都甚是齐整。苏釉抽了双筷递给蔡小纹，便自斟自饮起来。蔡小纹小吃点心已经吃了个八分饱，现在吃不下许多。才挑了几筷子，她便放下碗盏，只为ฦ和苏釉说话。
咚咚咚，无人应。
“很快就会再会的！”农家女挥舞柴刀，带着憨憨笑意走了。
只听“唰”地一声轻响。苏釉看见映着火焰有亮光闪过，那条蛇已成两段，啪啪地落在地上，两段身体还在石地上翻滚，蔡小纹已经把铁扇收回腰间。
“好，我们就住那。”入夜后山中寒冷，石路又湿滑，苏釉就快筋疲力尽，急需一个落脚๐的地方休息。“呼……小纹，你要小心走路。这一片这些树枝，有些是有毒的，划破皮肤会很痛的。”苏釉初ม痛医理，对草药之类有些认识，认得出山里这些常见的药草毒木。
“……过年，那是最热闹的了！你知道开封的除夕是怎么เ过的吗？对了，你们是哪里人啊。”
“……哈哈哈哈哈！”蔡小纹笑得前仰后合，揉着眼泪道：“打着灯笼都找不到……包大人……真的……真的那么黑吗……哈哈哈哈……”
被这么干脆地拒绝，窦二小姐咬紧下唇，脸色都随之一变，跋扈之色又回到眉宇间：“你们几个，抓住她！”
窦二小姐以眼神示意，家丁便把银子丢â给摊主。摊主扑到地上，抓紧银子，抬头万分感激地看向蔡小纹。蔡ກ小纹也没看他，只顾收拾好自己的刻刀，把背篓背回背上，对窦二小姐拱手道：“告辞。”刚转身要走，就听见背后一喝：“站住！”
“师姐夫！”喊完蔡小纹就紧紧闭眼，清泪滚滚而下。
蔡小纹像被火烧着般缩了手，翻转身恢复侧卧背对的睡姿。她像是要把自己包裹住般抱紧胳膊，心里伤心欲哭。她向来想哭就哭。于是，真的开始抽抽搭搭。
苏釉继续嚼。
老车夫没听见，但和苏釉的故意听不见是有本质的不同的。虽是如此，苏釉还是尴尬了一下，又更大声问道：“大爷！吃！饼！吗！”
于是，扬鞭催蹄。告别了凌小楼，告别ี了宜兴。又将要告别江南，告别ี与这江南的种种缘分。是回家的时辰了。
清风不减。这一段路暂时看不到绿水长流。只有风声叶声马蹄声。两辆马车一前一后地赶路。各自有各自的话要说。赵延聆弯腰探头出车帘，凑到坐在车夫座赶车的梁静安肩膀旁้，歪头问道：“妮儿，你还会赶车嘞ๆ？我咋不知道咧。”
“会嘞，以前常为师父驾车。我来赶不好吗？”
“好咧。没有别人，最好了……”赵延聆干脆ะ钻出车帘，抱着膝盖坐在梁静安身后。然后静静地看了一会梁静安的侧脸，笑嘻嘻道：“妮儿，给这儿看，你长嘞可好看嘞！”
梁静安心猛地一揪，拽紧了缰绳。那夜，赵延聆的一句话让她哭尽了委屈。现在再听这句常开的玩笑话，恍如隔世，完全不似之ใ前纠结心情。可是，该用什么心思去应对，她还不知道。面对一个坦诚喜欢自己的赵延聆，梁静安不知所措了。不知所措，便说些公事来掩饰：“这一段路还是有护卫的，在外围。我们看不见。过了金陵，就渐渐把明卫撤掉。”
“妮儿，今天起得可早ຉ嘞，你不困吗？我困了。”赵延聆不搭茬护卫的事，似乎也没有注意到梁静安的小心思，自顾自地把云云抱到怀里捏蹄子玩。