谢香存默然，隔了一阵转而道：“师父，我小时候，经常得您格外给的加餐，您说武科班徒弟，练功辛苦，如果伙食差，就会熬不住。您拿自己้的私房钱，给我买吃的。我能活着出徒，那些额外的加餐，帮了大忙。”
谢香存道：“为ฦ何要平息？戴恽一门被杀，本来就是惨事一桩，总得有人承担恶名，而我就是再适合不过的人。”
谢香存道：“你的武功，根本不如我。你今日向我挑战，跟找死有什么เ分别？你同母的哥哥戴峰被我杀了，你的武功难道比戴峰强吗？你的同母姐姐一个已๐经上吊自杀，一个失踪多年，只怕早就死了，你亲娘所生的子女，就剩ທ下你一人。你就这么着急去找他们，而不是等着看我的下场吗？戴小姐，我高估了你，你根本都不配与我为敌。”
谢香存深深看着戴胜男ç，问：“戴小姐，你想不想亲眼看到‘我这个ฐ走狗的下场’？”
钱弘佐不等谢香存辩解，已反问道：“戚大人这般精通律法，为何以往戴恽欺君僭越、咆哮朝堂，屡屡冒犯太后时，你不弹劾他？”
所有的人对谢香存的行为，都感觉莫名其妙，连戚崇武都是满脸惊异。谢香存此时主张百官都可当朝弹劾，首当其冲的受害人，就是他自己。但许太后和钱弘佐都明白：谢香存说得非常有道理，只是钱弘佐难以接受戚崇武因私怨，假借弹劾，报复谢香存。
知悔方丈道：“谢大人多日虔诚诵经，超度亡魂，可能是操劳过度，昨天晕倒在地藏殿里。贫僧今日特意叮嘱他，在禅房休息。”
许太后想了想道：“哀家有意让谢香存日后主理兵部ຖ，毕竟是军中ณ大事，我想听一听他的想法。”
鼓声停歇，谢香存从香案上捧下圣旨，展开道：“奉天承运，吾王诏曰：吴越国原兵马大元帅戴恽，谋朝篡位，通敌卖国，侵吞国库，本应诛杀九族。念及旧功，格外开恩，只杀戴恽本人以及后代男丁。戴府女眷皆遣送淳安牢城营，终身服苦役，凡出嫁女儿，愿随夫姓可免刑。验明正身，即刻行刑。”
谢香存第三次传令：“击鼓。”而后又道：“上酒。”
钱弘佐也劝道：“爱卿，你就不要推辞了。”
钱弘佐道：“孤王暂代户部主事，原本就是要把这个职位，留给谢爱卿的。”
侍从捧着一个明黄色的圣旨卷轴，拿给居不移。居不移展开细看，是落着国玺的正式册封令，主要内容就是封谢香存为ฦ奉旨钦差，享先斩后奏之ใ权，恩赐尚方宝剑等等。
居不移调整了下语气，客气道：“末将眼拙，不认识大人，还请大人不要见怪。”
居不移对唐国密使介绍道：“这是我国王子钱弘侑殿下，生父是戴元帅，担任我国边军指挥使。”
戴峰问道：“就是你把七星剑带来的？”
搬入功臣殿，成了甄锦书的转机。这里同命相连的姐妹，似乎ๆ都知道该怎样安慰和陪伴她，帮助她照顾母亲。更重要的是，她无法再沉溺于悲痛中ณ，作为被收在太后名下的如一公主，和名臣大儒的后人，甄锦书非常担心自己会失礼于人。安顿ู下来之后，便开始逐一拜见许太后、田太妃等宫中长辈，这些长辈同情甄锦书的遭遇，见她乖巧ู多礼ึ，无不特别关照与厚待，那种无依无靠的感觉，在温柔的抚慰中，开始慢慢消เ弭。
吴越历代国主都比较仁慈，当时对战死沙场将士们的遗孤，吴越国都给予丰厚的犒赏金，也就是后世惯称的抚恤金，以便支撑孤儿寡母的生活。但是按照吴越国的传统，只有家中有男ç丁的，才能单独立户，而孤女和寡母只能ม投奔娘家。这就出现了犒赏金被娘家侵吞，遗孤却生活无着的情况。为了防止这种情况，如果立有战功的将士战死后，只剩ທ下孤女和寡母，不愿意投奔娘家的人，可以住进功臣殿。女孩子有专人教授读书、习武，或者女红刺๐绣之类，养育得如同大家闺秀一般。等长大成人后，王室会给她们择定佳偶，女儿出嫁之后，寡母会比邻女婿，购买房舍居住，彼此照顾。
钱弘佐问道：“这个最有可能杀掉戴峰的人，是谁？”
钱弘佐难以置信道：“您是说他们如今，大部分都是戴峰的下属？”
没想到谢香存假扮的戴胜男，竟然以非常柔曼的女音，说道：“如一公主过奖了，公主才高八斗，为甄大人誊抄的讲读卷，被小女子视为至宝，应该是我仰慕公主才对。”
钱弘佐道：“孤王先告辞了。”
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戴恽一听就知道：许太后根本就是把戴胜男，当挡箭牌使用。两个人都心知肚明，甄伏是戴恽派死士所杀，许太后让戴胜男跟钱弘佐紧挨同坐，所谓虎毒不食子。她赌的是戴恽总不至于行刺自己的女儿，这样跟她同乘的钱弘佐，就能ม平平安安去拜祭甄伏。
戴胜男惊异道：“我？”
许太后道：“圣上迎娶王后必须隆重。聘礼方面，马虎不得。戴元帅如果有什么เ要求，夫人尽管进宫，来告诉哀家。”
许太后道：“或可一试。哀家想借助联姻告诉戴元帅，即使推行屯田，他跟王室依旧是一家人。他的地位，不会因屯田à而改变，以防边军有乱，同时换取他对屯田à的支持，至少不再刁难。”
马将军道：“越州兵马驻地，原本是半山茶园。因为ฦ驻军的关系，百姓被迫搬走，茶园已经荒芜。茶叶是我吴越国久负盛名的特产，连中原朝廷都指定用茶叶来朝贡，其他各国更是慕名来购。茶园荒芜甚是可惜，只要太后准许越州兵马屯田，我将聘请茶农指导将士种植，贩卖所得充作军费，这样国库就可以减少支给越州兵马的军费。另外，春播和秋收时节，越州将士愿帮农户劳作，分文不取。”
许太后道：“马将军请讲。”
谢香存道：“不曾读过。”
谢香存道：“大人请不吝赐教。”
谢香存点头道：“多谢圣上。”
谢香存道：“圣上不要担心我，我已经让殿前营的兄弟，给我送来了书籍，我会在这里安心读书。此地不吉，圣上再不要前来探望。”
钱弘佐脸红道：“非先生之ใ过，是孤王总想着曹操屯田à的典故，所以无法专心听讲。”
到了吴越国的王宫后，袁半梦原本被安排为ฦ干杂活的内侍，但先王发觉他饱读诗书，颇有才学，提拔他为殿前秉笔。这殿前秉笔是六品官，可参议朝政，也可成为国王幕僚，官职虽然不高，但却极有可能成为国王的亲信。但袁半梦因为ฦ父亲的惨死，自己的被阉，自惭形秽而且深知政治的阴暗，一心想着远离是非，既不参与朝议，也不介入后宫，埋首文牍书记，从来没有建言献策的时候。
戴恽并不是一个ฐ天生的反贼，他是吴越国开国功臣之后。曾经对先王钱传瓘忠心不二，为ฦ国奋勇杀敌、浴血疆场，立下了赫赫战功。但是自从介入钱传瓘的后宫争斗后，他的命运发生了根本的逆转。
当醉醺醺的戴胜男ç，回到元帅府时，发现府中气氛异样。父亲戴恽面色阴沉，而众多亲信围绕在父亲周围，仿佛正在商讨重大的事情。
钱弘佐道：“戴小姐费心了，酒菜我收下了。等忙过了这一阵，孤王专程去看你，你先回宫吧。”
谢香存一字一顿地说道1、2、3，三字刚出口，戴胜男已๐经猛扑过去。谢香存的白色手绢，在戴胜男眼前一晃，戴胜男手疾，用手夹住了手绢中ณ硬物的金边，顺势一拉，将东西攥在手里，立即跳开了身体，把抢到เ的东西举过头顶，大笑道：“你输了。”
戴胜男道；“我给你买十个ฐ这么漂亮的花钿。”
许太后道：“哀家看得出来，锦书和谢爱卿，彼此都有好感。我担心他们互有情愫，如果结为ฦ异姓兄妹，反而耽误了姻缘。如果国公夫人有意招上门女婿，那谢爱卿就更是最好的人选。他孤身一人，没有父母家人，以后做了驸马，锦书所出子女，都可随母亲姓甄。”
甄夫人从来没往这方面想，惊愕道：“锦书比他大了四五岁，如何能ม做夫妻？”
许太后道：“孔夫子说三十而立，如果照他的说法，谢爱卿已过而立之ใ年。他虽年少，却饱经忧患，肩负重任，却游刃有余。官居二品的人，又怎么เ会是小孩？就算他实际年龄小，等锦书守孝期满的时候，谢爱卿的年龄，已经接近婚龄，正好是他们谈婚论嫁的时候。而圣上应该很喜欢，让谢爱卿当他的姐夫吧，这样他们就亲上加亲了。”
甄夫人眼前一亮，随即担心道：“谢大人已经官居二品，他怎么เ会同意，当上门女婿那？”
许太后道：“驸马是可以纳妾的，他妾侍所生的孩子，跟他姓谢也就是了。”
甄夫人思忖道：“我家老爷亡故后，谢大人曾经为ฦ他执长子礼，有大恩于甄家，难道真是姻ี缘早ຉ定？”然后欢喜道“老爷生前，对他甚是青睐。谢大人重情重义，对我和锦书都极好。我跟谢大人在一起的时候，总有种老来得子的错觉，所以才想让他跟锦书结拜为姐弟。如果不是年纪不般配，也许我早已经想到เ这层。”
许太后道：“夫人暂时先不要说破这件事，多找机会让两人相处，谢大人虽然年少，情窦未开，但越是初恋，感情越是真挚，一旦相爱，只怕会成神仙眷侣。”
甄夫人道：“但愿太后吉言成真。”