甄伏和诸葛有成都站起了身，向许太后深深施ๅ礼道：“太后深明大义แ，臣等钦佩之至。”
许太后道：“当年马后称霸后宫，因害死了宠妃和王子令先王震怒，以致被囚禁于冷宫。并连累到เ父亲马将军，使他从吴越国大将军，降职为越州ะ指挥使。从那以后，马将军少理朝政。马氏因世子弘僔之ใ死，失心成疯，病了多年，堪堪不久于人世。但马氏当年被废，先王只是下令囚禁于冷宫，此后再未立后。只要马将军同意屯田，哀家决意：待马氏百年之ใ后，以王后礼仪，将她与先王合葬，还马将军国丈的尊荣。”
钱弘佐补充道：“外加给你送些好吃的。”
钱弘佐握住谢香存的手，问道：“你还好吧？”
许太后问温明辉道：“温爱卿，刚才谢香存说的，是否属实？”
谢香存道：“小人读书不多，但我却能ม听懂甄大人所说的含义。他让将士屯田，是指让将士们从事劳作，以增财源。这几天，我们禁军翻修火毁房舍，温统领ๆ为了节约开支，让将士们自己建了一座砖窑，烧砖烧瓦。如果我们保留下这些砖窑，以后依旧烧砖烧瓦出卖，那不就是一项财源吗？民间因为ฦ18๖岁到50่岁都在征兵之列，劳力匮乏็，而军中人力众多，操练之ใ外做些劳役，并不会妨碍战斗力。若整个ฐ吴越国的兵马，都能这样做，百姓的赋税就能减轻。”
甄伏是吴越国的大儒，同情百姓疾苦，又有读书人的气节，不愿采取逼征的形式。他巡查各州时，亲自到เ百姓家劝缴，原本准备用诸如缴税就是爱国，爱国就是保家的道理，说服百姓尽早ຉ缴税。再辅助以公平的征税方式，来缓解民怨。但亲自到百姓家探访之后，看到เ他们家徒四壁、衣衫褴褛，有的甚至被债主ว逼得走投无路，甄伏意识到เ:并非刁民抗税不缴，而是多年苛捐杂税的重压,令百姓苦不堪言。赋税问题比自己想象之中更加严重。这次巡视，促使甄伏决心回朝后，建议许太后减轻赋税，让百姓修养生息。
就这样，甄伏主ว理户部不久，连太后准许的筛查徐伟下属的事，还尚在进行，戴恽就在朝堂上，公然提出了增加军费的请求。并称因额定军费不足，他万不得已๐，才让原户部主事徐伟，额外拨发军费。
甄伏道：“圣上天纵英明，明察秋毫，臣如果主管户部，想请圣上每年查账一次，以防臣的疏漏。”
甄伏躬身施礼道：“回太后，户部官吏都是徐伟旧人，有过无功，如太后与圣上能够准许我，不再沿用他们其中一些人，微臣愿领旨。”
钱弘佐道：“对孤王忠心又有能力的大臣。”
钱弘佐忙将谢香存扶起道：“爱卿不必这般重礼，孤王定会慎重行事。”
相比起作为ฦ伶人的惊艳亮相，谢香存作为殿前带刀侍卫的首次当差，几乎可以用很难察觉来形容。因为王座较高，朝堂的大臣，根本看不到เ站在王座后的谢香存。而整个上朝的过程中，按吴越国的礼仪，普遍衔级偏低的殿前带刀侍卫，是没有资格参与朝议的。只能威แ风凛凛地手按腰间刀柄，同时又悄无声息地站着。
此事传到เ诸位太妃耳中ณ，几乎成了笑柄，钱氏王族治家严å谨，从来没出现过戴胜男ç这种脱缰野马似的女眷。商总管听说后，也觉得戴胜男ç的行为不妥，便禀告给了许太后。
谢香存忽然将自称从‘小人’变成‘末将’，而且把重音也落在了末将两字，他想暗示的含义，钱弘佐一清二楚。
那ว个宫女略一思索ิ，又抬眼跟许太后对视了一下，她跟随许太后多年，颇能察言观色，已๐经明白了许太后的暗示，答应了一声，躬身退下。
商总管道：“开场时曲流觞已经表演过了，太后没有留意到吗？”
甄锦书这才躬身称是。不一刻，摆着画ฑ笔、宣纸、镇尺、颜料é的书案，被抬进惜花厅，放在窗下，甄锦书走到桌边作画。
钱弘佐猛然想起了母亲对曲流觞的才艺，十分欣赏。如果曲流觞来表演，谢香存很可能像上次一样，背着他前来。说不定自己้和他还能见面聊上两句，算起来他跟谢香存上次见面，已经是四个月之ใ前的事啦。便问：“仿梨山庄是不是也会派伶人，来表演助兴？”
寿宴前一天，商总管捧着一个锦匣去拜见钱弘佐。钱弘佐打开锦匣后，看到了十多只仿真度极高的花钿，鲜ຒ艳夺目之外，个个都镶嵌着金边，一看就是上等的工艺，价值不菲。
温明辉撩衣跪地道：“是末将用人不当，兼之未能ม体察圣意，要怪都只能怪末将。”
温明辉也吓得变了脸色，虽然不知道什么地方不妥，但还是躬身道：“末将愚钝，若是有什么差错，还请圣上训教。”
钱弘佐小心翼翼道：“钱氏王族这几年连遭横祸，母后真的没有怀疑，可能ม是有人想取而代之吗？自大唐崩溃，各地诸侯自立，兵强而夺帅，帅强而废主ว的事，屡屡发生。……”
许太后道：“我吴越国共有龙虎豹三军，豹军虽有名称，却无实体。另外两支军队才是真正的军权所在，其中龙军就是禁军，驻扎在王宫周围的罗城，是圣上的嫡系；虎军是各州ะ的驻军，归于兵马大元帅戴恽统管。哀家已经查过，戴恽有个女儿，小字胜男，明艳动人，家学深厚，如果圣上能选立她为王后，得到戴家的支持，那么王权就能ม够稳如泰山，外敌才会真的无机可乘。”
许太后道：“其实，这只是你我的商议，哀家觉得小谢，未必想入禁军。”
许太后详细解释道：“禁军将士只有杭州城内的好人家，或者王族家乡子弟才能ม担任。他们之ใ中ณ忠于王室又武功高强的人，才能进入羽林军。羽林军每二年进行一次比武，只有进入前一百名的人，才有资格当殿前带刀侍卫，他们都是吴越国最勇猛最忠诚的武士。小谢本不是吴越国人，又出身梨园，你不计较他家世出身，不经选拔，直接让他当殿前带刀侍卫，已经是破格提拔。”
隔着老远，四两盈盈下拜，叩首道：“叩见太后，叩见圣上，千岁、千岁，千千岁。”动作轻盈，体态优雅，明明穿得很简朴，却不见任何粗鄙之状。
钱弘佐道：“自然是愿意的。只是母后刚才跟来使交谈多时，我怕母后疲倦。”
钱弘佐又问道：“四两吃得下饭吗？有没有专门给他做一些补养的东西？”
未等商总管说完，钱弘佐急切问道：“四两的伤势还好吗？”
许太后首肯道：“原本这凶徒，就是要弃尸于市的，不用阻拦，让百姓们随意砸。传令文武百官，观刑é已毕，散朝！”
钱弘佐低声又问道：“母后，您查出来幕后主使是谁吗？”
钱弘佐不耐烦道：“让他们进来。”
被派出询问的宫女过了很久都没有回来，钱弘佐等得心惊肉跳，唯恐“施亮”伤重不治已经身死，越等越焦急。
宝剑与钱弘佐擦身而过，他的发梢被齐齐销下，断ษ发在水面上飘了一层，这一剑竟然有着雷霆之势，显然刺客是高手中的高手。纵使钱弘佐练武多年，但也吓得面色如土，浑身瑟瑟发抖。
钱传瓘之所以会收这个ฐ养子，是因不满马王后恶行，想要废后。但是马王后的父亲曾经担任吴越国的大将军，钱传瓘担心废后之ใ举引发其父不满，导致政局动荡。所以重用自己的亲信戴惲，指使他剪除外戚势力。马将军的兵权渐渐在国王的支持下被戴惲蚕食。
大火是从王宫开始燃烧的，禁军统领温明辉带领将士们奋力扑火，但是当夜风势猛烈，大火很快从王宫蔓延到禁军罗城的军营。当时禁军大部分将士还在扑救王宫内的火灾，等他们再返回罗城军营救火的时候，火势早已๐蔓延到了附近民居。一家接一家，一户接一户，不知道多少房子在烈火中坍塌，哭声喊声伴随着烈焰把黑夜变成了炼狱。
甄伏躬身施礼道：“臣在。”
许太后道：“太湖水师因拖欠兵饷，发生鼓噪事件。事态严å重，不能再拖，你立即单独拨发今年的太湖水师军费，给诸葛将军应急。从今而后，太湖水师军费都由户部直拨，水师屯田à所得，皆归诸葛将军用于归还陈欠的兵饷。”
甄伏应声称是。
诸葛有成恨恨瞪了一眼戴恽，而后才道：“谢太后恩典。”
戴恽想反对，却无从说起，而且只要他反对，诸葛有成立即会将太湖水师拖欠兵饷的真正原因，归咎于他。诸葛有成眼下没说，只不过给他留面子而已。只要军费不再归他戴恽拨发，诸葛有成就根本不用在乎ๆ，跟他在朝堂上发生冲突。