谢香存再叩首道：“多谢圣上。”说罢站起身来，走回到王座之后，依旧以殿前带刀侍卫的标准姿势，按刀柄站立。
戴恽挖苦道：“这么说，你是想去御花园种谷子了？”
秋税的征收，很不理想，进度缓慢。徐伟任户部ຖ主事的时候，经常借故增加赋税。禁军翻修火毁房屋，他立即想到的就是借此加税，是习惯成自然的做法。因为收税几乎成了他及手下发财的渠道，为中饱私囊，税官对百姓所缴纳的粮食等物，压等压价，而且发明了黑心秤，所称斤数仅为原重的七八成左右。再以高等、高价、原重冲入国库，这其中的差额，就变成了徐伟等人的外财。而且征税的方式十分苛酷，多以不交税就抓人这种方式，逼迫百姓缴税。很多交不起税赋的百姓，甚至在牢房之中被活活打死。因其手段毒辣，百姓敢怒不敢言。穷苦人家遇到灾年，只好靠借贷度日，甚至借高利贷。由á于百姓连年困苦，这一年秋收之后，债主催债外加官家收税，使众多百姓难以承受，导致秋税征收困难。
这之后的朝会，钱弘佐又恢复成很少说话，只是默默倾听母亲和大臣议政的状态，但已经没有哪个大臣，再敢轻视这个ฐ在朝堂上，少言寡语、尚未亲政的少年国君。而且很多老于世故的大臣，预感到钱弘佐可能并不是一个“仁君”，触犯他的下场，就算有大元帅求情，也可能是死路一条。
甄伏道：“臣还有一个请求。”
钱弘佐似乎早已料到เ戴惲会这么说，平静道：“既然戴元帅这么说了，孤王本应该宽恕。不过还是等温明辉上殿之后再说罢，他正在徐大人府邸่抄家，如果确实没有中ณ饱私囊，孤王愿意给戴元帅这个人情。母后，您朝议其他事吧，孤王想问徐大人的话，已经问完了。”
眺望九曲回廊上，谢香存渐行渐远的背景，钱弘佐突然明白了母亲让他询问谢香存的用意。谢香存自身的经历，注定了他对增加赋税的抵触。
钱弘佐沉默良久，道：“不仅他们穷，国库也很穷，不然也不至于连给禁军翻修火损房舍的银两ä都没有。那些赋税，都交到哪里去了？”
就这样在许太后的纵容下，戴胜男ç这个未来的王后，继续沉溺于她玩在宫中ณ的快乐生活。
这日钱弘佐约了谢香存打马球，两人在侍卫的陪同下，原本有说有笑地进到王宫内练习齐射的校场，谢香存突然停住说话，飞速转身离去。
没等钱弘佐说出下面的话，他桌下的腿，被许太后拍了一下，钱弘佐依旧还要说，话没等出口，许太后又拍了他的腿部一下。钱弘佐只好硬生生忍住已经到了嘴边的话。
钱弘佐闻言真怀疑戴胜男ç是故意来找茬的，她所有的要求，都是不能答应的要求。正要回绝，许太后却道：“我当什么大事，这么เ点小事，还用圣上传令吗？”然后对刚才去召谢香存的宫女道：“你去到伶人休息的地方，把谢香存宣上来。”
众人欣赏时，商总管传令换菜，另一批以果脯、花脯为主的菜品，被宫女分送各桌，并将原先的菜品撤下。
甄夫人、甄锦书都站起身，走到เ太后座位正前方แ，行礼祝寿。祝寿后，甄锦书道：“太后错爱，实不敢当。本来太后钦点，臣女理当遵从。只是这作画难免缓慢，我怕闷坏了太后、圣上和各位长辈及各家姐妹。”
钱弘佐明白母亲的意思，是要把最好看的花钿，赏赐给戴胜男ç戴家小姐，便问：“大家闺秀难免拘谨，或者并没有什么เ才艺，若是没有表演，那ว孤王就无需赏赐了吧？”
钱弘佐虽然非常渴望谢香存能ม来自己身边，但经历许太后要立戴胜男为王后的种种困扰后，钱弘佐深知被人勉强的痛苦，所以没想过要以王权相压，强迫谢香存前来当差ๆ。
温明辉听得惊怔难言，因为ฦ他原本认为，谢香存救驾有功，所以国王格外恩典，派禁军军官协助他寻找失散的家人。从未想到国王意不在此。
钱弘佐一掌猛地拍在撵轿横梁上，大骂道：“蠢才！”
许太后默然，钱弘佐也不再说话，室内静得出奇。
许太后道：“你照ั着为娘的话，做就好！其中的缘故，以后慢慢会知道。你父王选中ณ你继承王位，而不是你那ว些已经成年的王兄，一来看重你的才智；二来跟你外公在闽国的军权，有莫大的关系。圣上你说的没错，吴越国和闽国的联盟是吴越国的屏障，但这只能保护你不至于被明目张胆地废黜，你王兄钱弘僔，曾经是王储的不二人选，深得你父王爱重，可就在他受命辅助你父王处理朝政不久，竟然遭人毒杀，死于非命。正所谓明枪易躲，暗箭难防。而且吴越国如果内乱，即使有跟闽国的联盟，也必然被唐国吞并。现下唐国只怕已经派出大批奸细，进入我国刺๐探圣上遇刺的内情，所以圣上要进一步稳固王权，才能ม确保吴越国太平。”
许太后道：“殿前带刀侍卫，以武决胜，是初入禁军的年轻人最向往的职位。但他们的品级，往往都很低，当品级升至校尉的时候，大部分人年纪也大了，通常都不再担任殿前带刀侍卫，而是去罗城禁军带兵。小谢初ม入禁军，最多只能ม授从九品。”
许太后瞧瞧了面色淡定的儿子，心里颇为心疼，许久才道：“圣上，小谢再好，终究不能贴身伺候你。而殿前带刀侍卫也很重要，你知道他们是怎么选拔出来的吗？”
礼宾殿为招待国宾之ใ用，召见臣民应该在民安殿，但因为ฦ不是正规的召见，钱弘佐直接传唤四两进入礼宾殿拜见。
钱弘佐一愣，认真想了想，确实如许太后所言，腼腆道：“实在因为没有什么大事，母后操劳国事，我怕叨扰母后，所以没有事先呈报。”
钱弘佐再问：“王御医带的伤药还够用吗？如果不够用，就赶紧吩咐御医院送过去。”
钱弘佐上前躬身拜见，许太后微笑点头，然后对商总管道：“商总管，把你到仿梨山庄查访到的事，跟圣上仔细回禀。”
钱弘佐不解话中含义แ，但许太后无声地示意他，不要再问。
等第三次鼓声大作，震天动地的时候，就算钱弘佐还想再问，母子之间近在咫尺，却已经听不到话声。
钱弘佐怒道：“你去了这许久，就用这句话回复吗？”
一提起刺客，钱弘佐立即想到เ了那个救他的美少年，急忙问道：“救我的那个ฐ施亮，他的伤势如何？”
钱弘佐瞬间惊醒，反手抓住了刺客的头发向水面之ใ下猛地按下去。四两ä更是用整个身体把刺客向水里压，同时狂击刺๐客的手腕，想要夺下宝剑。水花四溅中，刺客因为ฦ窒息拼命挣扎，四两和钱弘佐则全力下压，刺客的挣扎越来越弱，宝剑沧浪ฐ一声掉在地上。
钱弘佐看到刚ธ才遇到的美少年趁着刺客的宝剑被自己手中的琴匣裂缝夹住的瞬间，揪住了刺๐客握剑的手，另一只手长拳直出向刺客的面门猛击过去。大喊道：“有刺๐客！！！”
眼见国王大限将至，朝中大臣开始明目张胆地劝说吴越王将国主之ใ位传给王子钱弘侑，但是钱弘侑并不是钱传瓘的亲生儿子，而是养子。他的亲生父亲是吴越国兵马大元帅戴恽，钱弘侑的本名叫戴峰。
世子钱弘僔被害一案紧锣密鼓地调查了两ä个月，真凶还是没有找出来。吴越王钱传瓘这两ä个月几乎每天都是半梦半醒到天亮，没有一天能ม真正熟睡的。这夜当他听到‘着火了，着火了’的喊声时，他还以为自己在做噩梦。内侍们强行将他拖起来，送到养元水榭，因为这里临近水池，比较安全。
许太后监国之ใ后，对甄伏颇็为ฦ器重，特别ี是两ä位曾受先王重托辅佐自己的宰相，相继遇害之后，对甄伏就更是倚重。颇有“家贫出孝子，国难见忠臣”的意味在其中。
诸葛有成是甄伏在太学当主傅时的学生，也是吴越队中少见的儒将。他原本是诸葛武侯后裔，魏晋灭蜀之后，他的先祖死里逃生，来到江南。隐姓埋名定居下来，到诸葛有成父亲这一代，已经家道中ณ落，颇为穷困。甄伏爱惜诸葛有成的聪明才智和勤奋好学，得知他因无法缴纳学费，不得不离开太学后，便开始私下资助他。不但是学费上，甚至是家用上，都帮助颇多。诸葛有成完成太学的学业后，并没有进入仕途，而是投笔从戎，加入了太湖水师。
围绕太湖流域的辖属，吴越国曾与敌国展开数年的拉锯战，死伤将士众多。在指挥使阵亡的情况下，先王钱传瓘曾经暂代指挥使，御驾亲征。也就是在这个时期，诸葛有成脱颖而出。不仅因为他善用阵法歼敌，更重要的是，他精通建造战船。由他主ว持监造的战船，不仅船体巨เ大，航行平稳，内部设计更是匠心独具。船桨由船舱中伸出，划船的将士隐身于船舱中ณ划船，大大减少了伤亡。而且船舷上，有猛火油的发射装置，能将点燃有猛火油的火把，远距离射向敌船。不必如他先祖诸葛亮，借东风火烧战船。不管任何风向，敌船尚未靠近吴越国的战船，只要被火把射中，易燃难灭的猛火油，常常迫使敌船将士，弃船而逃。猛火油就是现在的石油，当时吴越国本身不产猛火油，而是由诸葛有成提议，通过海外贸易，从大食国购得。一经投入战斗，威แ力巨เ大。诸葛有成不以勇猛见长，但他的智慧，比勇猛更见奇效。在吴越国大获全胜的捷报中，诸葛有成众望所归，接任太湖水师指挥使，成了军中ณ少见的儒将。
半月之后，戒备森严的惠政殿中，迎来了甄伏和诸葛有成这对师徒。甄伏还是一身官服，而诸葛有成则是禁军侍卫的打扮。因事关机密，惠政殿里只有许太后、钱弘佐、和已经解除关押，尚在限行的谢香存，在等待他们。谢香存是许太后、钱弘佐钦点的书吏，是唯一能够倾听和记载这场奏议的人。
见礼毕，许太后指了指已经准备好的椅子，让甄伏和诸葛有成落座。两人谢坐之后，都是谨慎恭敬地半椅而坐。
许太后没有先问屯田à，而是首先询问了太湖水师军费是否够用。
诸葛有成如实道：“各项补给都不足，特别是军饷，已经拖欠很久，将士们颇有怨言。”
许太后和钱弘佐对视了一眼，均没有想到“戴恽说的，竟是实情”。