顾冲点头，但又忍不住说：“只是楷儿到底年轻些，虽在外头走动，不曾远离过父母本土。这些迎来送往、结交人情上头，怕究竟不知道轻重，临ภ事拿不住分寸，倘教两家都扫了脸，这就又不好了。”
顾冲叹道：“话是如此不错。只是你也知道谢家姑太太的。她打小就秉赋柔弱，心又细，平日稍一点响动也要打量半天。兼膝下只有外甥这一子，在上头的用心就更不用说，何尝有过一个错眼忽神的？偏是他今日忽不剌地就一个人来了这里，又不肯明说缘故。如今我们送了信去，南京那ว边知道讯息固然安心，但若只说如此，怕反倒更添了她忧思。”
顾冲点头，应道：“是如此的道理。也罢，我与他家日常往来，好歹比旁人多知道些。现在从头说与你，仔细听着，别在人家门上失了礼ึ，丢â了你父母、祖父的脸面。”
顾冲点头，叹道：“是有些无知，不过这也不能全赖你。也就如你舅母所说，咱们这等人家，到เ底也与别ี人不同。你外祖父家且不说，光是你金陵谢氏一脉ำ，自魏晋长盛至今，真正的公卿门户、簪缨世家。你祖、父、伯、叔皆赐爵列ต朝，入则执掌枢要，外则镇守地方；便内宅中ณ妇人，也无一不有封诰。就旁人，轻易又有谁能叫你低得下头，弯得下腰结交去？但凡有个真正入眼的，反倒不在乎ๆ他人出身，只看见个ฐ人品格了。那章回想来也差不多。在你跟前并不特意露出来历，想来多少也是有意的。”
顾冲听了，忍不住摇头，笑道：“你这孩子！”指着向范氏笑道：“你且听他这话——我说他谦逊得过了，他倒好，一儿自己้菲薄起来！”
谢楷脸上带笑，顾ุ冲问一句，他答一句，口中从容细致，神态也无可挑处，然而真正心中却是惴惴：概因他料é知顾冲将这些寻常问候之语讲完，必要问他此行所来，他却有个不好开口的缘故，多少要编个话混过。但他向来跟母亲顾夫人亲密，如何不知道这三舅父顾冲的精明细致？故而虽脸上镇定，肚里却绷住了一根弦，只等着顾冲问到เ紧要处。
只是谢楷不知那老苍头起疑ທ，倒有一多半是为了自己身上衣物的缘故：他这一身原是先前船上章回借与他替换的，为的合身舒适，就一直穿着，并不曾换。这章回素来不穿丝绸绫罗，日常都只是精棉细布，纹饰也少，虽在裁剪上用足了心，却都是内底里的功夫；这件又穿了一二年，半新า不旧，一地不显眼。而谢楷原来随身的几件缀饰物什都是按着他出门时袍服搭配，与这布衣既不相称，他也就依了章回之意，都拿了与本来衣服包在一起，就手上提了来。倘若他能想起，取出一件两件，但凡有些徽号标记的，多少也能表明些身份；偏他全然想不起，故而两ä下只管白扯。两人在门阶上吵吵嚷嚷，辰光一长，却是终于把个ฐ顾府给惊动了：门房见这情形实在不像，就叫一个人跑去里头，报了大管事潘华赶紧来门上看。
不多时，谢楷果然便望见有门楣上钤了“顾府”两个字。门底下坐了个老苍头，身上裹了夹袍，正笼了手晒太阳。谢楷心喜，忙两步上前，随口报了名号，就要入内。不想那苍头眼睛一翻，一撑手臂，顿时就将他拦住，一边问他要名帖信物表记来。
章霈又带着几人随意说了两句。章回就想告辞，回澄晖堂吴太君处。才要起身，就听屋外有人噔噔地跑进来——乃是一个褐衣的小厮，到เ章伯源跟前打一个千儿，急急地把气稍一喘匀，就高声道：“禀报老爷，李家舅老太爷到เ了！”
章霈却只淡淡笑道：“不过是几本书，原该让众人读的。只要回儿专心用功，真正学到了东西，就算不辜负我的心思，也真正孝顺了。等再取了功名、成就了事业，也一对得起祖宗——到底不枉费我们章家三代遵循祖命，五十年读书不出仕的苦熬。”话说到这里，已是心绪起伏，语声也禁不住地颤，透出满腹的艰辛来。
章回笑吟吟道：“这糕固是重孙从南京带来，却不是别ี处买的，原是南京大姑太太专门请人做了，大伯父又郑郑重重命重孙儿捎回来孝敬老太太的。大姑太太和大伯父说老太太平日就爱吃这些软和的点心，这个ฐ又是特制的，并不过分甜，正对老太太向来脾ຆ胃。今次正好重孙从南京家来，于是连夜赶着新作出十几斤来，都叫我献上老太太，连父亲生辰都不堪分上一份呢，我又哪里敢偷嘴的？也只有现在老太太跟前，我才能捞着些光，捡些星子沫儿，别说舌尖上留แ痕迹，连抹嘴皮子都还不够使的呢！”说着，从旁就拈起一片糕来抹嘴。
章回忙道：“哪里就辛苦，不过是这两日路途上歇得不稳，就在老太太跟前显了形了，都是素日里太过娇็惯的缘故。再说，读书明理是儿孙们的本分，就再辛苦也是应当。”
陈氏忙连说不敢，又一迭声辩道：“是我错了！不过英哥儿今日到家，老太太高兴，我们也跟着欢喜。受了孩子磕头给不给还礼的，总都是玩笑凑趣，得个ฐ机会大家正好再大顽大笑、热闹一场。难道老太太还当真替重孙子惦念这些个ฐ不成？眼皮子再没这样浅的的。”
却说吴太君坐在上头看着他年轻后生辈儿相互见礼，心中喜悦，就向左手边最近处长媳、大太太李氏道：“难得家里聚得这样齐全，你看这一圈儿拜，磕头打躬，弄得跟鸡啄米似的，真真比过年还忙——却又没红包压祟，倒像是叫他吃了亏。”
章望笑道：“亏你还知道书院里几位先生，不然只说家里，真要打一个坐井观天了。但你林伯父也不是外人，原是咱们家至亲，二姑太太唯一一点骨血。可惜你二姑太太早逝，两家这才走动得不多。但就此不知道，可也糊涂得紧ู了。”
这边章望收住笑，一手仍扶了章回肩膀，摇头叹道：“笑笑好，我竟有好久ื不曾这样玩笑。你也不必存心。当初ม我一力送你去书院，是想着教你多知道些诗书礼仪，可不是要你学着在家里也端些个架子虚礼浮ด夸、拒人唬人的。如今别处我自不管，在我这里，还和以前一样，该说则说当笑还笑；就遵循礼ึ数，但也不拘了真心真情——咱爷儿俩个，总像向来亲厚的才好。”
章回笑道：“总是曾祖母又特行偏爱。可也不敢恃宠生娇，违逆了人伦孝道。”又问：“父亲可在家？大哥呢？”
章回换妥衣衫，自家看一眼，笑道：“好歹去了些风尘色，拜见祖父、父亲也不冲撞唐突了。”问尹纯：“大老爷、大爷都在哪里？”
谢楷听他话头不对，脸色微恼，道：“甚么เ认真不认真？我出来得有些匆忙，你也不是不知道。连船上的替换衣服也是你匀出来与我。这会子到了地头，少不得也要一叨扰，以后自然还找给你。难道同学几年，连这个ฐ信用都不成？或者我就去住甚么客栈，也是一种处置。”
听了这话，谢楷越用眼睛去斜ฒ章回，一边做口型说“如意壶”三个字。待章回又隔着车壁板将两句话吩咐完，这才忙不迭说：“看罢看罢，这可是又抓着一出，看你还怎的耍赖。”
进宝道：“怎么就见得是弄鬼？原是想谢相公多半吃不惯船上的吃食，才特地请水嫂子弄的这个ฐ。可惜我一番๘好心，都叫瞎子点灯白费蜡。”
谢楷也笑，又看一看自己身上，道：“我觉得倒好。不如明天也不换过，就这么穿着去。”两人又说笑一阵，方才歇下。
黄幸点头，笑道：“你这句话，叫我放心。”看着章回，道：“我只有象儿这么เ一个儿子，你父亲跟前也独你一个亲生。想着我们在一众兄弟中最好，而今看你们小的投缘，心里也高兴。将来两ä家能ม相扶相持，便要在你们。果然这样，我这一生也没什么不能得的了。”
黄幸闻言微露讶色，因他知道岳父自致仕，便在琴棋书画ฑ上留意，尤其弈道造诣最深。但得知幼子才智，心中又甚欣慰，脸上不免显出几分得色来。说道：“他也就是一些小机灵，这些对局并不能作真，就只当与老人家的一份孝心了。”又说，“老爷子最喜欢在下棋时讲些古今，问些兵书军册的事情，他大约是答不上来的——到เ底志不在此，也强求不得。”
黄肃无奈，行个礼说：“老太太的吩咐，我记着就是。”
这时有嬷嬷仆妇进来说二老爷、三老爷并两位太太，还有黄肃都在门外，问章太夫人的安并请见。太夫人先看一眼黄幸，才道：“叫都进来，大冷的天，别冻坏了。”又命人说，“叫家里少爷、姑娘们都来，与林家叔伯行个礼。”