谢楷听到他问信物表记，不由地顿时一呆：想他本是临时起意，赶着来的，先在船上时也只想借章回家中居住，连顾府的一丝影儿都不曾想起，身上哪里会带着什么เ名刺？也没有南京外祖家书信，于是被苍头拦住，死活不让他进门。谢楷没奈何，只能再三地说自己身份，与家主人甥舅之亲，又数出六七个人名、四五桩故事当作佐证。
却说顾ุ冲虽是庶出，但读书上进，一众兄弟中最得顾ุ阁老欢喜。而谢楷生母顾夫人，也是自幼就爱读书，在家中ณ时颇็得他教导学问、指点文墨。故他俩个ฐ虽是庶兄嫡妹，情谊深厚却是其他兄弟姊妹所不能及。因着这个缘故，谢楷于外祖家诸位舅父之中也是同顾冲最为亲近。只是自顾冲从南京移居常州，舅甥二人相见便少，虽也时常有书信来去，到底不常挂心。但这会子有章回提醒，他自然边边角角的一齐记起，又得章回细细说明了住址门户，更不用多说，立时该按着亲族晚辈之礼前往拜见。
听章霈这样感慨，章回慌忙跪下，道：“孙儿虽不肖，但必定竭诚尽力，不令祖父失望。”一边章伋、章师也忙跟从跪下。
章回忙谢了祖父，说：“孙儿一定用心读书备试，不给家里丢â脸。”
吴太君道：“你在外头，怎的就娇惯得了自己้个儿？这话才是真哄我呢。哼，我就知道，你和你父亲一样，都是苦的难的一径儿闷在自家肚里，跟我说话就舌头尖子上抹蜜，只叫听着高兴就罢了。”说着佯怒转头，不想一旁丫鬟刚送上了茶与点心，洪氏正接了亲手端过来，吴太君眼一觌，见碟子里正是点了芝麻、核桃的云片糕，顿ู时又捉着话头，指了点心向章回道：“看看，看看！这个可不就是你从南京带的？果然叫我说着了，舌头尖子上最能ม抹蜜——不然，怎么特地的挑这个送来呢？”
吴太君道：“我能ม教什么？又不是男人家读书识礼，更能如你这般到处地求学游历，自家还动不动就念出白字来，哪里就读得了诗？只是听得懂的说一两句，听不懂ฦ的就当听不见罢！”说着大笑起来。众人也跟着一起笑。
李氏笑道：“老太太说的果然像。只是他小孩子家，到家来原该这样行礼。”
彼时屋中尽是女眷，都按辈份齿序侍立在两ä边。除最末三四位年纪尚轻的，都笑吟吟看着章回并吴太君。章回听了吩咐，连忙起身，先向祖母李氏撩衣下拜，重重磕了头，然后依序拜了两位叔祖章霂、章霑的妻室陈氏、恽氏，再有三婶母章曜妻周氏、四婶母章魁妻尹氏、五婶母章轸妻张氏、六婶母章毕妻季氏、七婶母章斗妻王氏，一一拜见毕，到เ最后才是自己้母亲，章望之妻洪氏。洪氏眼圈早已尽红，容色却镇定，受过他一礼ึ便笑着搀起来，口中说：“快起来。也见过你诸位嫂子。”
章回忙应了，又笑道：“我也不是在父亲面前拘束，只是这一路来见父亲行得端整，半点规矩不缺，怎么เ都不敢放肆了。”
说毕，章望亲手扶章回起来，仔仔细细看过一回，才笑起来：“果然是认真学了，形容儿比过去干净老练不少。”顿一顿，再看一看，又笑道：“还有这嘴皮子的利索，说话应对也比从前出趟儿，看着确有一点子架势了。”
尹纯答道：“大老爷这会子也不在家。今儿初八，县学里每半月例行的诗会，大老爷带着曜三爷和毕六爷一起过去的。府里瞿先生史先生也都同去。四老爷也是一早ຉ就过去了学里，还带了那府里的箕五爷并两位少爷、小少爷。家里的事情老爷都托给魁四爷和由大少爷。魁四爷现应在后门角上，王老庄头押送的寿礼一早到来，四爷亲自去门上接了，说话清点，约摸这会子还不能ม完。”
尹纯闻言道：“这是少爷久别ี还家，才这样感慨。在老奴看来，少爷也长高了，也长大了，眉目里书卷清华气更浓了，举手间文雅风度更自在了——真可谓是今非昔比，玉琢成器了。”
章回无奈，道：“我原本就不曾有赖。几遍与你说的也都是实话，半个假字也没有，只是你不信，我又能奈何？”
谢楷歪在座上，冷眼看他一番๘言语对答动作，这时笑道：“怎的，这不是又一个活生生证据在？一个手令一个动作，就这等应答迅，连我那府里都不见得做到，什么贫寒小户就能有这样的规矩？莫说家人规矩，就几房家人能ม不能有还两说。”不等章回答话，谢楷又说：“还有，这么เ宽敞舒服的车子，配的又是经过训练拉车稳当的好马，你那ว老人家却不教坐进车里来。甚至就在前面与管事驾驶并坐也不曾，就与进宝那小鬼在车厢后头一点点大的地方缩着。而你这为人处事向来宽宏怜悯的，却没有一句半句多话——要知道就在我家，老资格的嬷嬷奶妈们也常跟年轻辈的主子挤坐一辆车，有时候甚至是她们坐车，我在旁边跟着走路——可见不是疏忽，定是你家自来是这样的规矩无疑。而甚么样人家，能ม是有这样规矩的？”
到เ第二日，天色才刚ธ有些亮，船便从镇江起航，继续南下常州。不多时，章回、谢楷也先后起来，船家女人又送了热水来，供他早晨洗漱，再又送了早饭来。这次却是简单，只有瓷瓮装的白粥和一小坛子酱菜。船家女人一边递过扁竹篮子里装的碗筷，一边说：“实在不晓得公子爷们起得这样早。那掺鱼汤的粥还没弄好，要在炉子上再煨着一刻๑多钟才好入味。要不行，我先批些鱼片往热汤里滚了，蘸上些酱醋姜ä蓉之类的，给相公们配粥？”
章回笑道：“家里颇็有些堂房兄弟姊妹，年纪小的，带回去多少也算是个伴手。”谢楷会意，这才不多言语了。
章回笑道：“伯父也不必这样说。象表弟对船工ื越的有兴致，这次也带了画出的海船图给老将军看。这几日将几张图都一一地讲解辩说过，我们得益匪浅，但老将军也说，表弟许多新的想头，或者就能ม开启与而今水军、水战全不一样的大格局呢。”
这时章回正与自己倒茶，闻言顿时失笑，说：“伯父这样说，可让表弟怎么处呢？”重新า回到座上，这才答道：“象表弟温雅守礼，举止彬彬，那府里上下都赞不绝口的。”
一时各院里通报，人都到章太夫人的上房。女眷们与林如海略见一见就都避到后厢。章太夫人便道：“难得今日齐全，你们也都别ี家去了，就留在这儿陪老婆子吃晚饭。幸哥儿，请林表弟到外面屋里吃酒，你兄弟几个都陪着。象小子，你跟你的兄弟们在旁边伺候，与你们老子叔伯斟酒倒茶。”末了又向章回笑道，“回小子，姑祖母只派给你一件事，看好了你家先生。我瞅着他现在脸上就有几分红，待会儿定不许胡吃海喝。”
黄幸先一怔，方才笑道：“要非是母亲说起，我一时竟混忘了。”忙向林如海道，“便是常州ะ大舅父家的外甥，仰之的儿子章回，小名英哥儿的。”
章太夫人闻言立时笑骂：“胡说！你那冤家可不就是。小小年纪便成天价肃着一张脸，也不嫌累的慌。总算他跟回小子表兄弟两个投缘，凑一起能ม说能笑，活似变了个人一样。”
章太夫人笑道：“昨儿得你书便十分高兴。今儿一早打人去接，幸哥儿还说我性急、派得人早了，结果也到这时才到。可见这早ຉ才是必须的。”
果然黄肃向他道：“怀英，今年乃ี是大比之ใ年。你可有打算？明岁春试是否下场？”不等他回答，自己้继续道，“你十四岁过府试，转年中举，继而上京，却在京郊一场大病，错失会试。而今也将三年过去，比之ใ当年，自然是学问精深了许多。但你自己้可有这把握，往天底下人面前去一搏？”
黄肃大笑：“二十加冠，方为成人。若不为ฦ当年忙忙打你赶考上路，也不予你那表字。做不得数，做不得数！”