马三三也没理会，少时见了江桢，回道：“四公子说，须ี得要记住与对方แ说的每一句话，好来回话。”江桢刚ธ吃过晚饭，正有些饭后晕，一听这话，随口道：“知道了。”挥手命他下去歇息。原来下午本是派了十二过来江府，说不论魏忠贤要如何，都但去无妨，届时十二会领了人候在魏府门外，就说镇国将军朱由á郴立等着带江桢来回话便是。
“见到เ了。不知……”
过了一会儿，江桢方道：“阿九年纪不足，小侄如今在辽东前线，边关形势不好，十分危险，说不得甚么时候一场大战下来，战死沙场，也是有的。阿九那样一个性子，说句不好听的，只怕也会跟了小侄一道去了。小侄不是在这胡言乱语危言耸听，实在是不忍心拖累阿九妹子又累得父母尊亲伤心。”
颜老爷笑道：“贤侄，今日请你来，便是想问你，你觉着婚期定在几时，方才合适？”
琦琛摇摇头，道：“我顶ะ顶不喜欢你这个脾气，甚么事情都要临到เ头上再去想，一点都不想先制人。”
“末将……我怕你伤着。”江桢含糊道。
高阳才到京城，今日刚来拜访镇国将军，便遇上这等大事。他还不知到底为何，遥遥见到东华门的城墙，才奇怪道：“怎么เ，是要进宫？”
二门外早备下数匹健马，几名侍卫候在门外，见洛宁县主出来，齐齐躬身道：“四公子！”琦琛一点头，道：“今日只要十二、十五、十六跟着我。”转头又对江桢道：“你也随我一齐。”那被点到名的几名侍卫齐声应道：“是！”
客巴巴道：“陛下，臣妾近日学了一样南味糕点，觉着还能入口，也请陛下与殿下都尝尝。”说罢一拍手，两名宫女儿各奉了一品甜点，跪在天启帝与信王身旁。信王见那品甜点乃是雪白酥酪堆雪儿似的堆在金盘上，上面嵌了点点朱红色的浆果，并榛子仁儿的碎屑。他没见过那样细小颜色又极为洌滟的浆果，不由好奇，问道：“这是什么？”
“多谢皇兄关心，臣弟不过是偶染风寒，这天气一热，自然也就好了。”
说的江桢更是窘迫，“小侄惶恐，唐小姐之事，确实由不得小侄与叔叔做得了主。”
话说到这个ฐ份上，江桢也再不能装作不理会，只得道：“伯父千万别这样，小侄担待不起。小侄向来是把阿九当成妹子一样看待的。当日……当日不过是她孩子气，小侄总想着，过几年她大了些，也就不会这么เ想了……”神态有些窘迫。毕竟这种事情相当棘手，一个处理不好，必定血光四溅。九娘性子刚强，被父母娇惯得说一不二，根本不会接受否定的答案。
睨儿打起蘭草帘子，微笑道：“江大人请。”让他进屋坐了。
那ว丫鬟刚与主子禀报江桢自己进来了，便听江桢在正房门外朗声道：“江桢求见。”他既不说自己官职，也不说到底求见谁，着实有些小狡猾。只听屋内一个年轻男子声音笑着道：“你的冤家来了！”
吴三凤撇嘴：“若他将你我兄弟害死在这里，可有多冤枉！”
少年多铎ດ沉吟片刻，道：“明人喜欢自作聪明，许是因为ฦ他们觉得留着右屯卫不动，会不令大汗那边察觉吧。”
阿敏又是忿怒又是惊叹，“明人倒真是有些手段。”
黄台吉与一众亲贵们都十分诧异，仰头往上看。阿济格纳闷道：“这个是要做甚么เ？”
却听城头一声炮响，一枚铁弹自城头呼啸而来，落在黄台吉中军前。周围朗卫见炮弹由远及近，已是将黄台吉团团围住。好在那ว炮弹分量不足，只打死了一名步兵而已。
“纪公公公忠体国，我都是看在眼里的。”琦琛微微一笑，“这不是还没到壕沟么？等他们到了，再上一道爆炒里脊肉，可不是很好？”
江桢微一挑眉，“末将遵命。”
江桢又瞧她一眼，道：“无事不要随便乱走，要上城头定要教西山跟着你。我……我空闲不多，不能ม时刻守着你，你可要自己小心。”
“悔婚做甚么？只需通知了颜家并柳家，小九娘自然会一哭二闹三上吊，逼着她舅舅来京里找你。”
高阳嘻嘻一笑：“二哥何必着恼？若是不想娶ດ她，自然有的是办法。”
江桢轻笑道：“安平你又忘记了，镇国将军很得皇上的宠信，这些又算什么呢？”朱由郴——或者不如说是朱琦琛——从来未曾教他送谍报与她看，他这完全是自作主张，心中ณ不免忐忑，不知做的对还是不对。
少时马三三进来，道：“大人有甚么เ吩咐？”
“……你可是恼了我没去接你？”
江桢硬起心肠，道：“不妨事。-====-唐小姐是与家人一同出来的吗？”
“恼甚么？我又怎么会为了这种人生气？”琦琛冷哼了一声，道：“莱奥纳多神父也是老糊涂了，怎么教了这样一个成事不足败事有余的家伙来？”
睡睡送了客人出去。
“二哥莫不是真想娶她做妻子？”
高阳因是诧异：“听说唐小姐不是唐家亲女儿？”
朱四恍然，“那……要不你俩出去打一架？”
“江守备，你去叫外面的人回去了。”
说罢也不等蓝兰有所表示ิ，一手捏住她面颊，一手伸到เ她口中，取出麻核。他已经提防了，没想到小女孩儿还是寻到机会，咬住他食指。
江桢不答，下马掀帘子进了马车，却是大大的吃了一惊：那ว车里的小女孩儿，竟是沈阳城中ณ的女真刁蛮小格格！
“四爷留了饭，又吃了茶。”
“我后天就走，明天下午你再过来一趟，我有事情交待你。对了，宝芝可方便留下？我不大清楚你能不能带女眷。若是不方แ便，你叫宝芝依旧随我回京城。”
冬季日落本就早，加之ใ前几日落了场薄雪，空气凛冽，寒意入骨。
“正是。”袁大人消息可也灵通的很呢。
殷雨庭摇摇头：“这我可不知道。他做事情向来不会没由á来，或许是为了努尔哈赤之死而来？又或许，是在京城闲得没事情做了。”嘴角微微一丝冷笑。
江桢喏喏，告退。
先派了人通报了沈阳金国新า汗，大贝勒代善亲迎了出来，穿着孝服，胸前挂着一百零八颗数珠，道：“大师快快有请！”态度十分恭敬。
“我准备届时派人去吊祭老奴，他毕竟依靠一己之力，打下了我皇明的东北大部分地区。”袁崇焕意味深长的微笑，“到时便着你送李大师去沈阳。”b7788๖xiaoshuo
绿珠道：“小风哥，我家小姐眼见得一天比一天瘦，江大人他……他是全忘了我家小姐么？”
“你这话说的！”江风哼了一声，“咱们家大人怎么会是那种薄情的人？只是最近实在是忙得不可开交，前几日又得罪了那位，正是要紧关头，怎么敢拖累了你家小姐？”
绿珠糊涂，问道：“得罪了谁？”
江风瞪她一眼，“就是如今……那位！你怎么生得那ว么笨呢？”
绿珠这才恍然，着急道：“那ว可怎么才好呢？唐老爷一气之下退了婚，小姐恼得几天都没吃下东西了。”
江风踌躇，“这个我可没有甚么好主意。你还是劝你家小姐好好儿吃点饭罢。我家大人……你方才也瞧见了，这个ฐ九小姐，是我们大人从前未婚妻的表妹，自幼在一块儿长大，跟亲姊妹似的，又有长辈撑腰，想来以后定要成为我家主母的。唐小姐甚么都好，就是这个ฐ出身不大好，敌不过她去。”
绿珠哭道：“我家小姐也是官宦人家的好女儿，入了罪才这么着的，论相貌论身世，并不比人差在哪里。江大人当日对小姐多少情深意重，难道转脸就全忘了不成？”
次日一早，江桢便去了朱府门口，见琦琛已经出来，见着他，一点头，道：“一会儿我们先绕去吏部衙门，先拿了你的调令并官服、腰牌。”她今日穿着桃花粉的玉簪花纹窄袖上襦，素白玉簪花纹马面裙，裙上钉满莹白小粒珍珠，既素净又华贵；挽了简单的宫髻，簪一支莲花金簪，一支累珠小金凤，右耳依旧是戴了一粒粉色大东珠，正是前次江桢送她的年礼ึ。
小厮将小脚凳放在马车下，江桢赶上一步，琦琛扶着他手臂，踏了脚凳上了马车。江桢垂下眼帘，态度恭顺，正好瞧见她脚上穿着的翘头平底凤头鞋，那ว凤头上颤巍巍ณ镶着一粒拇指肚大小的粉红珍珠。他微微一怔忪，转身上了自己坐骑。
十二并勇字队侍卫顿时簇拥了马车往皇城方向去了。
果是先往吏部ຖ衙门走了一趟，吏部官员将任命文书交予他，一行人又转去锦衣卫官署，自左右二军都督府中间穿过，很是招摇。锦衣卫指挥使田尔耕已๐是等在官署大堂上，见江桢手持任命文书进来，也不多话，命小吏与他办理了入职手续，指了一间小厅，将早已备下的四品官服与他。
江桢顿时穿戴起来，系一条金带扣的锦缎腰带，挂上腰牌。曳撒服本就很衬人，又加上金色底色，并肩、袖处织绣飞鱼、云纹、海浪，很是威严。且授了锦衣卫官职后，便可在宫禁中佩服绣春刀，是唯一可以在皇帝面前携带兵器而不会被治罪的兵种。
少时，江桢穿戴一新出来，齐十二并勇字队众人都半拜了下去，道：“小人见过锦衣卫指挥佥事江大人！”江桢端着架子，只微微点头。却听朱琦琛在马车中道：“咱们快走罢，别教皇帝ຓ哥哥等太久ื了。”
路口无数小吏侍者小厮亲随等人探头探脑的，朱琦琛全当不知；江桢新得意，也摆出一副小人得志面孔，洋洋洒洒的护着县主ว进了承天门，直奔昭仁殿而去。