而袁世凯的心情，却与庆亲王奕劻、大学士那ว桐两人很有些不同。他当时也在洪姨ถ太的床上，还没有睡觉，便听门外一阵喧嚷。两个人都为之一怔，连忙穿戴齐全来到大堂之ใ上，却见养心殿太监赵无极大步流星进来，脸色青中带灰，死人般难看，径抢步立于中ณ厅当央南面而立，怪腔怪调扯着公鸭嗓子道：“有旨意，袁世凯跪听！”这突如其来的变故吓得两人“唿”地跪下来，叩头道：“奴才袁世凯恭聆圣谕！”
不过现在还不是金宰阗想这些问题的时候，也容不得他有半点犹豫，慈禧太后死了，必须为ฦ她准备一场葬礼ึ，同时向世间宣告，光绪亲政的时代开始了！
纵观慈禧一生，只为自己้的私利，从来不为国家的前途作想。从1้86๔1้年的《北京条约》，到เ18๖95年的《马关条约》，再到19๗01年的《辛丑条约》，无不对洋人曲意奉承，“尽中ณ华之物力，结与国之ใ欢心”，几乎把中国的领土主权当干卖尽。说来也怪，每逢慈禧太后做大寿的时候，总有些外国势力要与她过不去。同治十三年，公元1้87๕5๓年，慈禧四十大寿，碰上同治皇帝ຓ病死，日本皇军又入侵台湾，使她的四旬ຒ寿典不得不在日本人的炮声中草草收场。光绪十年，公元18๖85年，慈禧五十大寿，又恰恰碰上法国侵略者偷袭马尾军港，福建水师全军覆没，中ณ法战争爆发。光绪二十年，公元18๖95๓年，慈禧六十寿辰，又是在甲午中日战争进行得如火如荼的时候举办，不久就传来了旅顺、威海失陷，北洋水师全军覆没的消息。
本来花柳病并不是什么绝症。在那个年代，比起天花、肺结核这些疾病好治多了。可是药不对症怎么เ可以治好病人呢？皇帝的病情一天天沉重，下身溃烂居然可以洞见腰肾，终于在1้8๖75๓年病逝。
金宰阗开口向她道歉。他知道有些伤害不能用这样简单的方法平复，但金宰阗现在所能ม做到的，就只有这些了。而且因为金宰阗刚刚醒过来，身体还有些虚弱，这三个字声音小得就只有她才能听得见了。
于是，金宰阗就一直盯着她，许久都没有移开视线。
用过早膳，李莲英进来向光绪跪安，问道：“万岁爷吃过药后身体可好些吗？”
“不要再提太后。”
闯进来的老头虽然气势很大，却也并不鲁莽，到了大堂，就让丫ฑ鬟为他通传。丫鬟见了老头的腰牌，又听他嘱咐了几句话，知道别的客尚可推脱，这位却是半点也怠慢不得的，急忙到洪姨ถ太的房里传话。
洪姨太是袁世凯第五妾，容貌极其妍丽，性格也十分狡黠，最得袁世凯的宠爱。她乃是洪述祖（曾经刺๐杀宋教仁）的胞妹。洪述祖字荫芝，幼年失怙，家世维艰，幸得亲友介绍，投身天津某洋行写字间，当练习生。他资质本来聪明，一经练习，便觉技艺过人，洋行大班，爱他敏慧，特擢充跑街一席。碰巧袁世凯奉旨，至小站督练新军，需办大批军装，洪述祖福至心灵，便设法运动，愿为承办。袁世凯乃姑令小试，所办物品，全部合袁世凯的心意，于是有所购置，全部ຖ委派给洪述祖。洪述祖遂得与袁世凯相接，曲意承颜，无微不至。袁世凯亦非洪不欢，竟命他襄办军务。既而洪述祖因发给军饷，触怒某标统，标统系袁世凯至亲，入诉袁世凯，大肆诉说洪述祖的短处，袁世凯未免动疑，欲将洪述祖撤差。洪述祖闻此音耗，几乎把魂灵儿吓去，后来想出一法，把同胞妹子，盛饰起来，送入袁第，只说是购诸民间，献侍巾栉。美人计最是上著。袁世凯本是登徒子后身，见了这个ฐ粉妆玉琢的美人儿，那有不爱之理？到เ口馒头，拿来就吞，一宵枕席风光，占得人间乐่趣。是时洪女年方十九，秀外慧中ณ，能以目听，以眉视，一张樱桃小口，尤能粲吐莲花，每出一语，无不令人解颐。袁世凯有时盛怒，但教洪女数言，当即破颜为ฦ笑，以故深得袁世凯欢心，擅专房宠。起初ม还讳言家世，后来竟自陈实情，袁世凯不但不恼，反说洪述祖爱己，愈垂青睐。爱屋及乌，理应如此。总计袁世凯诸妾，各以入门先后为次序，洪女为袁世凯簉室，已๐排在第五人，本应称她为五姨ถ太，袁世凯诫令婢仆，不准称五姨ถ太，只准称洪姨ถ太，婢仆等怎敢忤旨ຈ，不过戏洪为ฦ红，叫她作红姨ถ太罢了。
“我还得给你一点东西，”慈禧太后看着福妞说：“可实在想不出你还缺什么？索ิ性你自己挑吧！”
“是！”福妞很机警，“奴才不能ม不懂规矩。”