楚留香缓缓道：“你还记得苏蓉蓉、李红袖、宋甜儿么？”
楚留香听了他这一番话，简直要昏过去：“这女人全身上下，哪一点比高亚男好，你能ม说出来么？”
楚留香怀着说不出的愤怒和悲痛来到丐帮香堂，却见南宫灵正坐在正座中等他。
秋灵素从容跳崖自尽——任慈死后，她活着本是为了揭穿南宫灵的真面目，此刻心愿已了，她竟再也没有活着的理由。因为ฦ她一生中最快乐的日子，早已随着任慈永远地逝去了。
楚留香也忍住笑道：“谁帮了你的忙了，你还用得着别ี人帮忙么，那些区区丐帮人马，又怎会瞧在你眼里？”
这样的一个帮主，往往资产上百万甚至上千万，而南宫灵身为ฦ天下第一帮丐帮的全国总裁é，他的身家恐怕只有用亿来计算，如果现在列个福布斯，南宫灵绝对榜上有名。
宫南燕之前被宋甜儿一刀柄击昏，以为自己性命不保，可以说是刚刚遭遇了毕生最大的危机，此刻๑本来就对苏蓉蓉三女颇็为忌惮，于是客气地说道：“这世上除了楚香帅，试问谁还能从神水宫盗得一草一木？”
宫南燕从椅子上站了起来，她不自觉的向楚留香的方向走了一步，仿佛苏蓉蓉三人是怪兽似的，她一字字说：“天——一——神——水。”她冷冷地说，“丢失的不多，但已足够使三十多个武林一流高手不明不白地丧ç命。如果用法正确的话，正正三十七个。”
宋甜儿正在感谢主神。
李红袖笑得弯了腰，却忍住笑道：“楚留香大少爷，除了宋甜儿外，别人就不能顽皮一下么？”
“最基本的防身功夫。”阿娇问，“还有什么事？”
“非常对，甚至以法家治国，也无甚大错——错只错在一点，做过头了，他太苛待百姓，又太高看自己。”
尺素眼睛里带着笑意，说道：“你的名字也很是好听。”
年龄相近的女孩子之ใ间，本来就是容易展友情的。何况这两ä人又都是当世的箜篌高手。更何况，这个ฐ名叫尺素的少女，又是这么เ的寂寞。
而在另一边，楚留香已被出浴ภ少女——也就是琵琶公主ว请进了龟兹王的大帐，他坐下片刻๑，胡铁花他们也赶到了。龟兹王手下招揽的武林人士试过胡铁花的身手之后，他们四人成为ฦ了龟兹王的座上客，被安排在一个舒适的帐篷里，躺在柔软的兽皮上。而南宫灵却殊为古怪，他竟放着好好的帐篷不休息，到เ外间去和石驼一起喂马，谁劝他也不听。
胡铁花已躺在兽皮中ณ，舒展了身体，拿着一壶酒在喝。而楚留香却坐不住，他道：“甜儿也不知到哪里去了？我得去找到她，确保她平安无事才好。”
姬冰雁道：“她不是和你一同过来的？出了何事，为何又中途分开了？”
楚留香含糊道：“我和她误闯到เ一个湖泊旁，正瞧见一个女孩子在洗澡……我一回头，甜儿就已不见了。”
胡铁ກ花笑道：“没想到宋甜儿竟还是个ฐ醋坛子。”
姬冰雁摇了摇头，说道：“老臭虫，不是我说，你把人家放在心上，人家可也把你放在心上么？你莫非真认为，她是在吃醋？一个女孩子又怎会在全然陌生的环境里贸然离开自己的心上人，放任他面对不可知的危险？”
胡铁花嘟็囔道：“迎雁和伴冰不也让你跟着我们出来了？”
姬冰雁冷笑道：“那ว一样么？”
胡铁花道：“怎么不一样？”
姬ภ冰雁冷冷道：“你觉得宋甜儿会给老臭虫做侍妾么เ？”
胡铁花怔住了，他不由á得想起沙漠里，宋甜儿一剑斩杀鞑靼国师时的风光和尊荣。她的这一场战斗，虽然只有他们四个旁้观者，可其重要与辉煌之ใ处，不下于之前任何一场战斗。而且，她的这一剑，不仅关乎ๆ武林，更关乎ๆ国运。
这样一个骄傲而强大的人，她怎么可能去做谁的侍妾？
胡铁花忍不住道：“只怕老臭虫娶她做妻子，她还未必愿意哩。”
楚留แ香此时却全然听不进这不入耳的话，他只是起身要往外走。谁知就在这时，两个ฐ龟兹少女走了进来，笑道：“请问哪位是楚留香公子？”
楚留香答道：“我是。”
她们笑说：“有一位宋小姐让我们转告公子，不用担心她的安全，她已歇下了，明日再来探望三位公子。”
楚留香问道：“她现在在何处？”
龟兹少女笑道：“宋小姐在我们公主帐中，正和公主ว谈论乐曲呢。”
楚留香奇道：“公主ว？是琵琶公主ว吗？”
龟兹少女道：“我们国中有多位公主ว，西汉年间的时候，我们龟兹王与夫人一同往汉朝皇帝处拜贺，皇帝陛下还把夫人封作公主哩。”
胡铁花笑道：“原来公主ว在你们这里也是一种尊号。”
那ว两位少女嫣然一笑，双手轻击，又有几位小厮捧来衣物香料食物酒水等日常用具，说道：“王妃病体未痊，因此内务之事，都是我们公主在管。客人有什么短缺的，尽管和我们两人说就是了。”
她们二人姗姗而去，胡铁花道：“甜儿几时又结识了一位公主ว？”
楚留แ香道：“想必正是今日认识的，在进入沙漠之前，她就曾和我说过，对西域各国的情况很感兴趣。西域三十六国，龟兹算是大国，又有自己独特的文化宗教、语言文字，中原人对此了解得却很少，因此她想寻一个ฐ了解这些的人，把一些当地人看来是常识、外人却懵然不知的东西记录下来，流传后世。”
姬冰雁叹道：“她和这世界上其他的女孩子，确实太不相同了。”他好像不愿意再谈论宋甜儿，转换话题道，“如你所说，龟兹国在西域算得大国，为何这龟兹王要来着意结交江湖人物？”
楚留香断定龟兹王是要借用江湖人士的武力来办某些事情，同时又告诉两位朋友，要找石观音，需得着落在这里。正在此时，龟兹王招募的一位武林人士吴青天走了进来，他道：“在下是受龟兹王所托而来，来向三位求亲的。”
吴青天笑道：“求亲的对象，自然是三位中的一位，而且这也并不是王爷的意想，而是大公主自己一见之下，芳心便已๐暗许。”
胡铁花忍不住道：“却不知这位公主究竟……咳咳……究竟看上了谁？”
吴青天笑道：“公主ว亲眼看上的，正是阁下。”
他这话一出，三人都有些吃惊，只因琵琶公主意思流转间，分明是看中ณ了楚留香，现在却说看中ณ的是胡铁ກ花。而胡铁花在惊之ใ外还有一重喜，琵琶公主如此美貌，按他的话说正是“倾国倾城”，他怎能ม不喜。何况如今三人之中，姬冰雁已有了妾室，楚留香也有了心上人，唯独他并无婚配，岂非正好。
楚留香心里的感觉却也有些古怪……他自然并未想着和这位琵琶公主生什么เ，但头一次，有女人居然没有看中他，他自然也有些奇特而复杂的滋味的。