今日如果不是宋甜儿站在这里，南宫灵说话还要更嚣张放肆，他又岂会忌惮楚留香，楚留香不杀人，天下谁不知道。
楚留แ香苦笑道：“我不帮他反而帮你，只因为他是个要饭的，穷得很，而你却是个有钱的人，所以我要拍拍你的马屁。”
苏蓉蓉轻轻吐了口气，说：“你认为那ว是他偷去的？”
宫南燕那勉强的笑容也保持不住了，她说：“天一神水。”
这两人自然想不到，他们谈话的另一个主ว角——宋甜儿，正站在帘子后静静地听着。
楚留香叹道：“甜儿，你难道永远也不能安静一会儿么เ？”
“以什么手段治国，没有那么重要，关键是你要达成什么目的。”阿娇说着，起身欲走。
“有啊。其中一个原因就是，他改变得太多太快了，人民目不暇接、适应不来……”阿娇็为ฦ梅枝添上最后一笔，转手将狼毫递给宫女，“这就是，拔苗助长。”
楚留香怀着说不出的愤怒和悲痛来到丐帮香堂，却见南宫灵正坐在正座中等他。
两人竟叙起旧ງ来，说到在楚留香的船上，一同去海中捞月亮，结果捞上来一只大海ร龟，吃得肚子痛了两天。
南宫灵终于问他：“你……肯不说么？”
楚留香竟也答道：“我不说……”
然而楚留香的条件南宫灵无论如何不能接受，第一，他要求他辞去帮主之位；第二，他要他说出主使者的名字。第一个ฐ条件二人还可商榷，南宫灵虽跳起来大嚷，其实却是讨价还价的架势；第二个条件一出口，南宫灵却只是狂笑，他绝不相信那个主使者会利用他，也绝不相信对方会抛弃他。同样的，他也绝不会说出那ว个人的名字，只因他相信，那个人是绝对不可战胜的。
二人终于打了起来，南宫灵的武功却是不敌楚留แ香。
然而他竟起身大喝：“楚留香，你莫要得意，我南宫灵今日既在这里等着你，又怎会没有别的手段？”
他命一名大汉带出了被人以重手点穴的苏蓉蓉。楚留แ香万没想到应该回到船上的苏蓉蓉会被南宫灵劫持。若楚留แ香不答应南宫灵的要求，苏蓉蓉立时便会血溅当场。然而他便是答应了南宫灵的要求，她也无法得到安全。
楚留แ香道：“我死了之后，你还是要杀她的？”
南宫灵道：“你既已死了，她是死是活，都已与你无关，但你只要活着，就绝不会忍心见她为你而死，是么？”
楚留香惨痛地笑，他忍不住叹息道：“无论怎样，便是我死了，甜儿总也会来救回蓉蓉……”他竟好似已灰心丧ç气。
南宫灵忍不住笑了起来，自楚留香进门后，这个英俊的少年一直便是面色沉重，焦虑不安，然而他此刻的笑容竟是如此的开朗，开朗到恶毒：“你在等宋甜儿么？可惜……可惜她只怕走得比你还早些！”
楚留香不可置信地瞧着他，宋甜儿早ຉ已走了，此刻只怕已到เ了辽东，然而南宫灵的“走”却显然不是这个ฐ意思。
果然，南宫灵欢畅ม地笑道：“楚留香呀楚留香，我不能不承认你的运气实在是好极了，你的情人里竟然能出现像宋甜儿这般的剑道高手。你对女人的风流手段，也确实是让人望尘莫及……”他说着，竟停下来打量了楚留แ香片刻，仿佛感慨万千，“然而我们会不防着这一着么？自那日看见宋甜儿杀了白玉魔，我就知道她绝不是一个ฐ好对付的人，一个小女孩，竟然能这般狠心，竟然能使出这样快的剑！所以，在知道她出城的时候，我便请人前去了结了她。”
楚留香嘶声道：“绝不可能ม。谁又能杀得了甜儿？”
从没有一刻，楚留香这么เ希望宋甜儿的武功再高一点，剑法再快一点。
之前听到苏蓉蓉死讯的时候，他只是伤心难过，只是质疑ທ这世上怎会有人忍心伤害这么可爱温柔的女孩子。而如今听到宋甜儿的死讯，他除了不可置信，还有深深的痛悔！
甜儿原本涉世未深，她本是这样单纯的女孩子，他本应该好好保护她……他怎么会觉得她剑法已成，便放任她随意在江湖上行走？这一切，归根结底都是他的错。
苏蓉蓉落入南宫灵手中，对楚留香而言是一个打击；而宋甜儿的死讯仿佛已把楚留香逼得疯狂，他怒视着南宫灵，冷冷说：“不可能，我绝不相信。”
南宫灵寒声说：“不错，以宋甜儿的武功，原本没有人能轻易杀了她，甚至据我所打听到เ的，她还懂ฦ得一定的医术。但是莫要忘了，这世上只有一个人可以得到她的全心信任，而他不远千里给她送去的东西，她会舍得不吃么เ？她只怕无论如何也不会想到เ，那个人会想要害她！”
楚留香仿佛已木然，他只是说：“天一神水。”是的，南宫灵杀任慈，就是用的这等手段，只需小小一滴天一神水，任慈就全身爆裂而亡，而在事前，就连曾精通毒药的秋灵素า也查不出来。
他已๐无法想象，南宫灵他们是用怎么样卑鄙的手段去杀了宋甜儿。他更无法想象，宋甜儿那春水一样干净温软的眼眸，是否已经被尘土湮灭；她细致无暇的皮肤，是否如同秋灵素า所说的那ว样，每一寸都爆裂ฐ开来……
南宫灵淡淡地说：“宋甜儿去辽东的路上，我们一连派了三批高手，可惜全部折在她手下。后来那个人亲自动身前去辽东，他扮作你的样子，对宋甜儿说事情已办完……宋甜儿听了这话，十分欢喜，给他温了一壶酒，又亲自下厨做了几个ฐ小菜，甚至还给他拂了一曲琴，弹的是《阳关三叠》。可惜她怎能想到，她面前的酒里被人放入了小小的一滴水，只要一滴，就足以了结了她的性命……”
南宫灵的声音，忽而也变得说不出的低沉，仿佛也为此佳人的际遇感到伤心难过。
“《阳关三叠》，劝君更尽一杯酒，西出阳关无故人。这诗和这曲琴竟然一语成谶。”南宫灵低沉的语声，听起来是那么残忍，“楚兄，如此无双无对的佳人，为你香消เ玉殒，你难道就不觉得对她不起？你又何须再管这世上的闲事？你倒不如……随她去罢。”
劝君更尽一杯酒，西出阳关无故人！
深相忆，莫相忆，相忆情难极。
南宫灵的话语竟把那甜儿临死前的一幕幕都这样细致地描绘了出来，楚留แ香心神俱丧，明知对方用心叵测，他却是不能ม不沉入其中。
他那稳定而有力的双手，终于也剧烈地颤抖起来。
南宫灵脸上露出一种兴奋而得意的神情，他几乎ๆ忍不住出手，却又暂时按下了动作——只因他知道，楚留香的心已经败了。楚留香永远是正义的，永远是胜利的，然而从今往后，不论他取得多大的成功，他也永远是一个失败者，永远被命运剥夺了珍爱的东西。
楚留香无意识地轻声道：“甜儿……”
庭院中有一个又清甜，又平静，仿佛冰玉相击一样的语声响了起来。“叫我呀？什么事？对了，告诉南宫灵一声，他的头我寄下了。”
屋内众人都惊怔在了那里，就连劫持着苏蓉蓉的壮汉也无意识放松了她的头颅ๅ。
这香堂的十六扇窗户，连同四扇大门，忽然一齐打开。夜风吹入香堂，让人觉得说不出的清凉舒适。
一个少年手捧金盘，在院中静静站着，露水无声，已渐渐润湿了盘底。院中一颗老榆树，树上开着白色的一串一串ธ的花。夜风一阵一阵地吹过来，吹起了那人的衣襟，也吹动了那人的衣袖，甚至吹动了她腰间羊脂玉的玉佩。
风吹衣袂飘飘举，风露中ณ中宵而立的，是冰雪雕成的仙子。
楚留香一时不知今夕何夕。
宋甜儿盯着前院看了两眼，这时转过身来。她神情并不温柔，也不高兴，冷冷的，带一丝不悦。