刘宗敏又忍耐片刻，接着叹一口气，悄声说：
“那么，皇上对你说了什么不该说的话？”
小博尔济吉特氏又问道：“到เ底是什么เ尊号合适？”
多尔衮没有注意年轻的皇太后后一句话的深意，笑着说：“我是他的亲叔父。你说我同他的父亲差不多，许多王公大臣也都是这么看的。有的王公大臣在私下议论：等平定江南之后，我的尊号可以改一改，不必称叔父摄政王了。”
“如今只说眼前吧！”
刘体纯又送来一封密奏，说又已探明，窦妃自尽之后，满洲人已经把窦妃的舅父、舅母和邻居逮捕下狱。李自成看完密奏，半天没有说话。因为ฦ整个ฐ局面很坏，各种不如意的军国大事都压在他的心上，所以不能ม多去想窦妃的事。过了一阵，他望着李岩问道：
多尔衮又命人进关去向吴三桂传下谕旨ຈ：满洲大军将于今夜三更进关，大部分暂驻西罗城中，一部分驻扎西罗城外的小树林中。本摄政王定于四更时候率领ๆ随征文武官员与朝鲜ຒ世子及其左ุ右官员进关。摄政王的帐殿设在西罗城中的高敞地方，早餐和进关时间，定在明晨寅时。他的谕旨，一方แ面立刻传达到各旗将领，一方面派官员叫开关门，传达给吴三桂知道。
多尔衮的性格是遇事考虑周密，轻易不说出口来。此刻乍然起了一阵东南风，使长城外的初夏夜晚略微有些寒意。这寒意使他不由得想起来年轻貌美的圣母皇太后在他率领大军从沈阳出的两天以后，派人赶上，送给他一件貂皮坎肩，供他在征途上御寒之ใ用。他此刻๑想起了这件事，想到เ她的情意，又想到明日的必胜无疑，不禁从心头到เ嘴角同时绽开了微笑。
李自成的御营驻扎的地方是在红瓦店的西北方向，相距只有三里。小村庄的百姓已经逃光了。由á于见不到一个ฐ百姓，李自成无从询问山海城中ณ的任何消เ息，更无从询问最使他担心的清兵消เ息。他只能远远望见山海卫西罗城上灯笼很多，更远处，山海关城头上的灯笼也不少，而且经常从西罗城中传出来雄壮的萧萧马鸣。
一路上没遇到吴三桂的小股部队骚扰，证明吴三桂兵力不多，无力在路上阻击。黄昏以前，大顺军的骑兵先到了石河西岸。御营各部以骑兵为ฦ主，也跟着到了。步兵在后，在黄昏后陆续到达。这一带的老百姓认为李自成是一位流贼领，并且传说大顺军进北京以后纪律很坏，十分害怕，纷纷逃走，所有大小牲畜ไ都赶到北山躲藏，粮食也带走了。
费珍娥在迷乱中ณ退回到窗前的方桌旁边，放下血污的短剑，拿起一支狼毫笔，但是来不及磨墨，重新来到床边，将笔头蘸饱鲜血，潦潦草草地在洞房的白墙上写下七言二句：
“夫人，这堂屋门？……”
费珍娥不能ม对王瑞芬流露出自己决心刺杀李自成的心事，忽然想到投水而死的魏清慧和吴婉容，感到悲伤，在心中ณ对自己说：
“珍娥贤妹，几天之内，你就是新贵人，我就是你的奴婢了。富贵请勿相忘！”
早ຉ膳以后，他启驾往文华殿召见唐通与张若麒——
“臣因是夜间赶来，带了三十名亲兵，以防不测。”
费珍娥抬起头来。
“为ฦ救公主，甘愿一死。”
皇后说了这句话，忍不住以袖掩面，痛哭起来。
她有一万句话如今都不需要说了，只是想着儿子们都未长成，公主ว才十五岁，已๐经选定驸马，尚未下嫁，难道在她死之前不能ม同儿女们见一面么？她没有说话，等候儿女们来到，也等候皇上说话，眼泪像泉水般地在脸上奔流。
崇祯没有听清楚吴祥的话，定睛看着俯伏地上的吴祥，又看见魏清慧也从被踢倒的地方膝行来到เ面前，跪在吴祥身后。他问道：
“启奏皇爷，王德化有要事要面奏陛下。”
李自成见群臣已经没有更重要的意见，又望着牛、宋和李岩三人问道：
文臣们看见皇上的神色愉快，而牛丞相也在用眼色鼓励大家说话，所以继续围绕着这个ฐ题目言，除牛、宋和李岩三人外，几乎都说话了。但人们并没有新า的建议，只是就乾清宫和文华殿表意见，一般意见是如崇祯不焚毁乾清宫，也不在乾清宫中ณ自尽，李自成就理所当然入居乾清宫，否则就驻跸文华殿。文臣们看着李自成的脸色，对主张文华殿的建议锦上添花，例如有人说倘若皇上进东华门，驻跸文华殿，正符合古人所说的“紫气东来”之ใ义，而紫ใ气就是祥瑞之气。又
“如今并没有听到什么意外的风声。不过，有三件事值得我担心，不可大意。”
“怕的是耽误了破北京的时间，夜长梦多。”
李岩说：“你不必问我。我认识林宗先生，往年也曾登门求教。你家这位小主ว人的眼睛、鼻子颇像林宗先生，所以我一见就觉得好似见过。林宗先生现在何处？”
“这是谁家的孩子？”
黎明时候，香兰早早ຉ起来，煮了一些东西，要同小宝在走之前吃一点才能出城去。这煮的一锅东西中，有张成仁从张民表家取回的中药，其中有茯苓、天门冬和桔梗等等，另外还掺了一点点杂粮，含着浓厚的药味。小宝被哄着也吃了一碗，一面吃一面哭，说他不吃药。
铁口说：“这不难。我算定明天出城的人只是一部分，还有很多人心怀疑虑，想出城又不敢出城，到后天还会有很多人出城。明天我会在熟人中找一位可靠的大娘，后天早ຉ起带德秀一起逃出。”
陈永福说：“在营官兵由国家粮，可是在营官兵都有家属，和百姓一样。”
高名衡尽管心中ณ不满陈永福的话中含有要挟味儿，但也只得点点头，叹了口气。
牛金星说：“是呀，关中乃ี麾下桑梓之邦ะ，西安为自古建都之地。占了西安，则进兵幽燕不难。”
牛金星又说道：“至于派兵追赶左ุ良玉之事，金星所言，只是出自谋国忠心，从大处着眼，以求早ຉ日攻破开封，建立名号。议论未必得当，请大元帅自己斟酌裁决。”
他们又谈了一会儿，闯王便对曹操说：“汝才，你先休息吧，这两天你也不曾好好睡觉。”
闯王又问：“如今官军的大营扎在哪儿？探明了没有？”
宋献策沉吟说：“我看，刘玉尺这个人很不可靠。袁时中事事靠他谋划ฐ，使我最不放心，必先除掉此人才好。”
袁时中说：“玉尺也是个爽快人，他绝不会放在心上。”
“夫人放心，我决不会放松操练，决不会给闯营丢人。”
一番话说得慧剑这姑娘也感到难过，同时想起来在第二次攻开封时阵亡的黑虎星哥哥，噙满眼泪，轻轻点头，哽咽回答：“我记在心里了。”
1打千——满洲风俗，男子向人请安行札的一种姿ู势，名叫打千，即左膝前屈，右腿后弯，上体稍向前俯，右手伸直下垂。
洪承畴嗯了一声，点一下头。白如玉掀开一半帘ຈ子，探出头去，将手一招。随即满洲剃头匠把盆架子搬了进来，放在比较亮的地方。这架子，下边是木架子，有四条腿，都漆得红明红明的。上边放着铁炉，形似罐子，下有炉门，燃着木炭，上边接一个ฐ约有半尺高的黄铜围圈。他端来盛有热水的、擦得光亮的白钢脸盆，放在黄铜围圈上。脸盆背后的朱红高架旁挂着荡刀布，中间悬着一面青铜镜。剃头匠本来还有一只特制的凳子，同盆架子合成一担，可以用扁担挑着走。因为洪承畴的屋中有更为舒服的椅子，所以不曾将那ว只凳子搬进屋来。剃头匠将一把椅子放在盆架前边，请洪承畴坐上去，俯下腰身，替他用热水慢慢地洗湿要剃去的头和两腮胡须ี。洪承畴对剃๙头的事完全陌生，只好听从剃头匠的摆布。洗过以后，剃头匠将盆架向后移远一点，取出刀子，在荡刀布上荡了几下，开始为洪剃头。刀子真快，只听刷刷两下，额上的头已经去了一片，露出青色的头皮。洪承畴在镜中望见，赶快闭了眼睛。剃头匠为他剃光了脑壳下边的周围头，剃๙了双鬓和两腮，又刮了脸，也将上唇和下颌的胡须修剃得整整齐齐，然后将洪承畴留下的头梳成一条辫子，松松地盘在头上。洪对着铜镜子看看，觉得好像比原来年轻了十年，但不禁心中一酸，赶快将眼光避开镜子，暗自叹道：
“事不宜迟。请诸君今日帮本镇准备，明日血战！”
刚吃毕午饭，黄澎、王燮和李光壂同来求见。李光壂向他禀告，两万件毡、被已经办足，正在向城根运送。他们三位官绅因义军今日掘城较快，十分焦急，特来商量如何破敌。
大家不等他将“晓谕”念完，纷纷议论起来。有的说：“哎呀，明早就要攻城！原说限两天，如今只限一天了！”另一个说：“哎呀，这怎么เ好！这怎么好！”又一个喃喃地低声说：“恫瘝无辜百姓，还要提前攻城！”……姓陈的士绅接下去念道：
众士绅纷纷嚷道：“快念！快念！”
酒宴之后，出降的人准备动身了。高夫人回到เ九莲坪的临ภ时住所中ณ。许多要出降的人前来向她辞行。她没有说什么话。那ว些跪在地下的人又一次痛哭起来，其中有些人表示ิ坚决不再走了。最后是李来亨的亲生母亲前来辞行。高夫人这时忍不住呜咽起来。李来亨的生母也痛哭起来。她舍不得高夫人，也舍不得李来亨。可是既已决定送她出寨，她只得哭着上了兜子。
这一天的事情过去了。高夫人将李来亨叫到面前，问道：“这些人出去后，看来胡兵马上就要进攻了，你打算如何对敌？”
李来亨说：“请奶奶放心，这九莲坪要守到最后一个人。”
高夫人说：“也不要想得太容易，要随时想着困难，想着意外的变故。你可以在九莲坪留แ下一些军粮。还有些军粮，一时用不上，从现在起就派人往山上运去。茅庐山也不能久守，我们能守多久就守多久ื，守一日就要杀死许多敌人。你准备搬运粮食吧，我同你忠婶娘回山上去了。”
李来亨说：“孙子遵命。”
高夫人最后又说了一句：“我不打算再下山了。我要让敌人知道：攻上茅庐山是多么เ不容易！”
清兵知道明军还有一些粮食，士气也没有完全衰败，进攻九莲坪，必然要遇到拚命抵抗，所以他们没有马上进攻。又过了几天，到了八月中ณ旬，估计明军的粮食差不多吃完了，才开始大举进攻。
九莲坪前边面对清兵主ว攻的道路，有一道关口，地势较高，明军在那里修有炮台、箭楼ä，挖了壕沟，设置了鹿角。清军攻占这个ฐ关口，费了很大力气。双方แ都使用了炮火，大炮的声音震动了大地，在群山中出回声。可是清军的大炮多，人也吃得饱，又是步步为ฦ营，士气很高，所以两三天后差ๆ不多把李来亨的大炮、炮台都击毁了。