她到了栅寨外边下马,负责照料慧梅的女兵慧珠正在栅门外边迎她,哽咽说:
她本来想嘱咐马世耀到เ了白羊店问问丁先儿,倘有解毒办法,请他自己飞马前来,或派人把药送来。但是她又怕战事紧ู急之ใ际,马世耀会一时忽忘,就把这件事交代较大的女兵慧琼,命她立刻๑到白羊店去。
黄三耀咬牙切齿地说:“坐山虎非杀不可。他的一群亲信挟众鼓噪哗变,断没有饶恕之ใ理。倘若不杀了这群杂种,一则ท祸根还在,二则以后别ี人会跟着他们学,事情更加难办。趁你在此,杀了他们,我看没有人敢随便动弹。”
黄三耀说不下去,又是喘气,又是痛心地抽咽。闯王安慰他说:
“如何保住商洛山不落入官军之手,我这一两天已经想好了主ว意,也告诉捷轩知道了。目前咱们的战兵很少,只能将主要兵力摆在南路,交你使用,要在白羊店以南对郑崇俭亲自督战来犯的官军迎头痛击。这是打蛇先打头之策。虽然这从南路来犯的官军人数多我几倍,可是从桃花铺到เ白羊店之ใ间八十里山高林密,到处可以埋伏,可以截断官军后路。明远,你无论如何要在白羊店南边给郑崇俭一点教训。这头一炮极关重要,就等着你放响了。”
李自成的怀中还揣着从石门谷来的紧急书信,没有让刘宗敏和刘芳亮知道。在吃晚饭的时候,他已๐经听了曹子正的口供内容,看了吴汝义记录的一张名单,共有十几个ฐ人。这些人有的已经同曹子正暗中勾手,有的是曹子正打算勾引的人。曹子正遵照宋文富的指示,在官军开始进犯以后,几处放火起事,响应官军。自成临时想起来这件事必须急办,将吴汝义叫进来,吩咐他派人将这张名单送给马世耀和牛万才,命他们在今夜天明以前将所有在名单上的人捉到斩ล,不许逃脱一个。吴汝义怕自己没有听清楚,问道:
人马迅地整好队,又向前进了。
“仍然直奔龙驹寨?”
他离开弓箭棚,走不多远就到了热闹喧天的铁匠棚。铁匠棚现在有五十多个铁匠,大部分是从士兵中挑出来的,一部分是从各地招雇的铁匠老师,这五十多个人分存四个草棚里,每一个草棚有一个小头目,称做棚头。全铁ກ匠棚由一个哨总统带,称做铁匠总管。自成先走进第一座铁ກ匠棚里,同大家打了招呼,看了一阵,向棚头询问了两ä三天来的工作情况,随后走到一个炉子旁边,掌钳子的师傅是从杜家寨来的包仁。当包仁从炉子内把烧得通红软的铁料é夹出来放在砧子上时,闯王从地上掂起来一把大铁锤。包仁笑着说:
闯王回答说:“自幼喜欢拉强弓,已๐经习惯啦。比这再多几个力的弓也可以在马上拉满,不至于弓欺手1้。”
晚上,李自成临走时候,忽然皱起浓眉,叹口气,拉着田见秀的手说:
“有,不过将来破寨之后少不得多少分给黑虎星几十石粮食。我原想只请黑虎星只给张家寨送一封要粮要款的书子就行,如今还得他带着几百人马来张家寨外边闹腾一下了。”
刘芳亮抬起头来,笑一笑,摇摇头,说:“我刚才在心中也闪过这个ฐ念头,可是一想,觉得这办法使不得,所以没敢说出来。”
“你说出来,我立刻照计而行。”
献忠摸着胡子,含笑地沉吟说:“两个小猴子……这两三年都长高了吧?”
“干亲家,你说这,我算放心啦!”他吩咐快摆酒,然后转回头来向医生问:“听说自成来了,我心中很高兴。自从你们在潼关大战以后,俺老张派人去打探你们下落,总是不得实信儿。有人说自成阵亡啦,咱不信,可是心上也不能ม不放块石头,如今,这块石头挪开啦。伙计,你们带多少人来?”
“孙总兵大人。”
“他的右手也受了重伤,剑不知失落何处。”
“大叔,你倒是有一手哩。”
驼背看见袁宗第是一个不拿架子、脾气随和的人,使他说话的胆量更壮,他告诉袁,这根棍子跟着他已有十年,乞讨时用它打恶狗,走路时当拐杖,遇着狼时又可以防身护体。
谈话成了僵局,两个人都不愿让步,只好都不做声。喝了一杯茶,高起潜忽然改换话题,满脸堆笑说:
“正因为敌众我寡,故用奇袭。”
登古吹台,
极目风沙,
万里欲空。
叹平林尽处,
烟村寥落,
田à畴如赭,
零乱哀鸿。
我本杞人1
请君莫笑,
常怕天从西北倾。
凭谁去,
积芦灰炼石2๐,
克奏神功?
英雄未必难逢,
且莫道人间途已穷。
幸年华方壮,
气犹吞牛;
青萍夜啸3
闪闪如虹。
应有知己้,
弯弓跃马,
揽辔中原慷慨同。
隆中策4๒,
待将来细说,
羽扇从容。
1杞人——《列子》中ณ说:“杞国有人忧天地崩坠,身无所寄,废寝食者。”杞县即西周时杞国所在地。
2积芦灰炼石——上古神话:天倾西北,地陷东南,洪水横流。女娲ຐ氏炼五色石以补天,积芦灰以止淫水。淫水就是平地出水。
3青萍夜啸——宝剑也不甘寂寞,夜间自动地出啸声。青萍是古宝剑名。
4隆中策——诸葛亮隐居襄阳隆中,刘备第三次来访时,他提出了如何争取“三分天下”的大计。
大家纷纷说好,催李信赶快题壁。李信把稿子要回,重看一遍,怅然一笑,撕得粉碎,投在地上。大家都吃一惊,有的似乎猜出了李信撕稿的一点原因,有的尚在莫名其妙。宋献策的心中完全明白,只是微笑点头不语。李信望着几位社友说:
“今日弟因事迟到,仓促提笔,又加心绪不静,故未能完成一篇,甘愿罚酒三杯。”随即他转向李侔问道:“方才汤府来人何事?”
李侔回答说:“方才汤府来人说,现在各衙门纷传杨武陵受任督师辅臣,出京后星夜赶行,今日午后将至开封,只停半日,明日一早起程,要在月底前赶到襄阳。开封各衙门大人与众乡绅已๐去北门外恭迎,府、县官直迎至黄河岸上。汤母派家人请哥作过诗以后去汤府一趟,说是有要事商量。”
这消息完全出众人意料之外,登时议论开了。如今秋征已经开始,陈子山等人平日常在私下议论练饷是祸ຖ国殃民之ใ策,只能把不反的老百姓也逼去造反,但他们还是认为ฦ在几个辅臣中,杨嗣昌毕竟算得是较有魄力和才干的人。因此,大家尽管常骂杨嗣昌,但是对他的出京督师都十分重视。大家认为倘非皇上万不得已,决不会让杨嗣昌离开朝廷。陈子山等都认为杨嗣昌到了襄阳,必定一反熊文灿的所作所为,会使“剿贼”军事有些转机。李信轻轻摇头,不多说话。大家问宋献策有什么เ看法。献策说:
“朝廷军国大事,实非山人所知。且此处也不是妄谈国事的地方,我们还是赶快吃酒吧。”
在吃酒时候,李信的杞县家中差一个ฐ仆人骑马跑来,呈给他一封书信。这是他的夫人汤氏的一封亲笔信,告诉他“草寇”袁老山率领几千人马从东边过来,将要进入县境,声言将进攻县城和各处富裕ษ乡寨,催他火回家去捍卫乡里。这封书子使李信兄弟都心中焦急,也使社友们都无心再猜枚饮酒。按照往例,每次诗酒雅集都要费时一天,下午吃过晚饭才散,但今天李信既要赶快去汤府,还要准备连夜赶回杞县,而别的社ุ友都急于回城打听新闻,所以这酒宴也吃得不痛快,集会草草收场。
在进城的时候,李信故意不骑马,拉来献策同坐一辆轿车上。他因车上没有外人,而赶车的把式又是家中ณ两代使用的老伙计,便向献策问道: