登上二楼，服务人员奉上两杯盖碗茶。姬ภ小美请两人稍坐，她去请老板出来相见。
蒋蓬ศ勃探头往楼ä下看去，小楼凌于水面，突然开始下起的细雨滴落池中，涟漪片片，古意甚浓。
没过多久，姬小美推着一个坐在轮椅上的衰老男人进来了。
“我老板，姓刘。”她介绍道。
“刘老板。”蒋蓬勃和田新า民齐声打了个招呼。蒋蓬勃觉得这个老男人实在很老，面上的皱纹几乎爬满了整张脸，神情也很阴郁，令他莫名其妙地想起了西方แ传说中的男ç巫形象。
刘老板点了点头，一言不。姬小美身后走上来一人，把手里托着的托盘放在屋子当中的大理石桌上。
“蒋先生，请你评估一下这个东西。”姬ภ小美说道。
那是个ฐ两只巴掌大小的红木匣子，表面的红漆已๐经非常斑驳，露出下面木头的原色，略๓显黄绿。匣子的做工ื非常精细，若非用放大镜观察，几乎ๆ无法察觉有一道极其细密的缝隙，让人只会把这个匣子当成一块实心的木块。
蒋蓬勃还从未碰到เ过这样奇怪的东西。在他的认识中，这样精细的打造技术，就像是用现代机械制作的。可是从木匣子表面的斑驳漆色，初步可以判ศ断确系古物，不是制ๆ假手法造作的古色。
“兄弟，这个是用千年香杉木做的吧？”田à新民提醒道。
蒋蓬ศ勃点了点头，心知对方倒腾过不少古木，对古木的材质基本上不会认错。千年香杉木是比乌木更精贵的古木，一般只在四川的石棉县偶有现，自古就是制作棺椁的极品好料é。
“奇怪，这个就是块木头，不是盒子吧？”田新民继续表自己的看法。木匣子四周既ຂ没有锁，也没有扣手的地方，他从未见过这样的古木器。
“蒋先生，你可以拿起来仔细看看，匣子底部刻有两ä个符号。”姬小美说道。
蒋蓬ศ勃又点点头，准备戴上手套，拿起木匣子。
“不用了，你可以直接拿起来观察。”姬小美又道。
“呃。好吧。”蒋蓬勃瞅了一眼那个一言不的刘老板，见他紧闭双唇，似乎并不反对这个ฐ不太专业的建议。他直接用手把木匣子翻了过来，果然瞧见底部ຖ刻๑着两ä个符号，是大篆，一个是“月”字，一个是“镜”字。
“月镜？镜月？还是单独的两个字？”他仔细再看了看，确定不会错，心中ณ疑惑更起，扭头问刘老板道，“我能打开这个匣子看看吗？”
刘老板还是不说话，用手拍了拍身旁้的姬小美。姬小美笑道：“只要你打得开，随你啰。”
蒋蓬勃眉头一皱，轻轻试了试，木匣子就像铸在一起的铁，纹丝不动。
“蒋先生，别费劲了，我们想过各种办法，都打不开呢。除非毁掉这个木匣子，也许可以打开。”姬小美轻摇肩膀，笑得很媚。
“哦？”蒋蓬勃不可置信，回头望了望自己的搭档。
“有可能吧。”田新民知道他是询问的意思，点头说道，“不过我也只是听到过传说，这种千年香杉木还分质地，其中最精贵的，据说比钢铁还坚固。古代的能工巧匠也许造了什么特别的机关，使这盒子必须经由á特别的办法才能开启。”
“既然这样，刘老板让我来评估什么？”蒋蓬勃对此一窍不通，无法给出什么有用的意见。
“就这木匣子的外观，你能看出什么？”姬小美继续充当刘老板的传声筒。
“从漆色上，基本可以肯定不是造的古色。木质是千年香杉木的罕见品种，应该是来源于石棉县。制作工艺非常精细，不亚于现代工艺。年代嘛ใ，我只能ม猜测，可能最迟不晚于西周年间。”蒋蓬勃连猜带蒙地分析了一番。
“不晚于西周，为什么？”姬小美追问。
“背面这两个ฐ大篆，‘月’和‘镜’字，肯定是西周或之ใ前的书写风格。也就是说，这个木匣子，可能有三千多年的历史了。”说完这句话，蒋蓬勃自己都感到惊讶。
这个木匣子竟有这么เ长的历史？会不会，是后来古代的某个ฐ时期造作的呢？可是又有哪个ฐ朝代，制作工艺能达到这样精细的程度？
刘老板又拍了拍姬ภ小美的手掌，另有一人上前把他推了出去，临走连句告别的话也没有。
姬ภ小美笑吟吟地伸出手，和蒋蓬勃握了握，道：“恭喜你通过了测试。这里是五万元预付款，明天一早，我们会派车来接你。田à先生如果愿意一同前往帮忙，最好不过。”
“我不明白，请你说说清楚。”蒋蓬勃一头雾水。
“这只是个开始。明天，我们就会出去现这个ฐ木匣子的地方，进行考古掘，需要蒋先生随队帮忙。所需时间现在还无法估计，不过我们会按周付酬，每周一万，不算亏待两ä位吧？”
“哈哈。小美太客气了。你的事，就是咱们兄弟的事，还客套个ฐ啥嘛！就这么เ定了，明天一早，我和小蒋一准恭候。”田à新民连连点头，根本不给犹豫不决的蒋蓬勃考虑的机会。
“那ว太好了。这个东西，蒋先生可以拿回去，再研究研究。”姬小美把红木匣子装进一个ฐ黑色的手提箱里，递给田新民，“对了，这次考古掘活动必须保密，请两位牢记这一点。”
蒋蓬ศ勃带着满腔疑ທ惑，被田新民连拉带扯拽出文殊院。回头望去，寺庙的院墙一如以往般普通，毫无奇异之处，刚才的一切显得非常不真实。
“连个收条都不要，她就那么放心把东西交给咱们啊？”蒋蓬勃疑虑重重。
“嗨，你看看别人是啥阵仗，还会怕你耍懒不成？”田新า民抱着鼓囊囊的大捆钞票，兴奋难耐。
回到古玩市场的铺子上，田à新า民把那黑色手提箱丢给他，就去找人搓麻将了。临走时说道：“今天早点关门，好生准备一下。这次看样子是个大机会，弄好了，够咱们吃三年。别再胡思乱想了，要是你再犯了病住进去，我一个人可应付不了。”
蒋蓬勃知道这老小子就这毛病，爱赌，好色，嗜酒如命，只要没生意的时候，干的事准离不开这三样。
他乐得清静，正好想想心事。今天这单生意，让他总觉得透着古怪。“幻想”中那ว个美丽妻子的身影，也不停地在他脑海盘旋，越想越觉得真实。
“蒋哥。”门外一个ฐ过路的女孩冲他打了个招呼。