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《第一哲学沉思集》作者：法笛卡尔译者：庞景仁
笛卡尔生平及其主要著作
勒内·笛卡尔renédescartes于1้59๗6年生于法国西部图兰省和布瓦杜省交界ศ
处的拉埃镇今名拉埃—笛卡尔镇的一个绅士家庭，他父亲是布列ต塔尼省的参议员。
一岁时他母亲在生第五胎时死去，他父亲又和一个布列塔尼省的女人结婚，老夫妇长期
住在布列塔尼省的雷恩。勒内·笛卡尔自幼失去母爱和父亲的关怀，这也许是他生性孤
僻的一个原因吧，加上他身体孱弱，给他一生带来深重的影响。虽然如此，他居然成为
欧洲近代哲学的创始人英国的培根可以说是欧洲近代哲学的预示者，尽管这种看法对
于有些人说是有争议的、法国人的骄傲，这固然是由á于他一生勤奋好学的缘故，但最
重要的我认为还是与他在青年时期就走出书斋到社会上去接受时代的影响分不开的。
我们知道，十七世纪的西欧形势正处于封建社会制度开始崩溃，而新兴的资本主ว义
社会制ๆ度正在萌芽的时代，近代科学正在兴起，天启神学已经解释不了自然科学的成果，
垄断ษ整个中世纪思想的经院哲学已经成为令人厌恶的东西。所有这些都在青年笛卡尔身
上生巨大的影响。
他在八岁时160่4年，被送到法国国王亨利ำ第四创น立并由á耶稣会神父们经办的欧
洲当时最有名的学校之一——拉夫赖公学，在那里学习拉丁文、希腊ຘ文、诗学、物理学、
数学、逻辑学、道德学、形而上学等等课程。耶稣会神父们给他的教育在当时可以说是
全面的、高级的，这给他一生的学术生涯打下了稳固的基础。当然，在宗教信仰的教育
方面，耶稣会神父们对他也从来没有放松过，而他一生也始终不渝地以一个忠实的天主ว
教徒自居，即使在他后来长期居住在新教国家荷兰，他也非常骄傲地自称“我是天主教
徒，身上流着法国人的血”。
笛卡尔于16๔16年被授予法学硕士学位。他虽然学了很多书本知识，但不满足，他要
走出去学学“世界ศ这一本大书”。机缘凑巧，正值尼德兰北部的几个省即荷兰联合
反对西班牙殖民统治的战争爆。
法国是荷兰的同盟国，同盟军由莫里思·德纳索亲王率领。161้8年，二十二岁的笛
卡尔和当时许多贵族青年一样，带着一个仆人，自费到荷兰从军，当了一名军官。1619๗
年笛卡尔脱离了新教徒德纳索的军队，又参加了巴伐利亚公爵的天主ว教军团攻打波希米
亚国王的战争。他好象并没有实地作战过，不过借从军的机会走了很多地方。脱离军队
后，他又到处旅行，几乎走遍了当时包括捷克斯洛伐克在内的全部ຖ德国。他到เ过匈牙利ำ、
奥地利ำ、波希米亚、丹麦、英国，后来又到瑞士、意大利，最后定居于荷兰。旅行中，
他结识了很多著名的科学家，这些科学家都给过他很多启示ิ和帮助。
十七世纪初欧洲虽然仍处在极权主ว义的封建统治之ใ下，经院哲学仍控制ๆ着哲学思想，
但自然科学已๐初步挣脱了宗教的桎梏，逐渐走上达的道路，构造比较简单的机器已๐不
断地被创造出来，并且在使用方面逐渐得到推广。伽利略于1้611้年制成了天文望远镜，
初次看到了以前用肉眼看不见的许多天体星像，进一步证实了哥白尼的太阳中心论。刻
卜勒现了行星运动的三个ฐ定律。哈维创น造了血液循环理论，把医学、解剖学和生理学
大大推进一步。而笛卡尔的朋友中也多是科学家，比如比克曼Bee9，麦尔赛纳
mersenne都是著名的物理学家、数学家，惠更斯huyghens是数学家、物理学家、
天文学家。笛卡尔自己则研究过物理学、光学、天文学、机械学、医学、解剖学等，而
以数学方面的成就最为著名，把代数用于几何学而明解析几何的就是他。从1629年到เ
163๑3年，他总结了这些年来他的自然科学研究的成果，开始撰写《论世界》包括《论
光》和《论人》，在这本书里他打算一步步地解释自然界ศ的一切现象，比如行星的形
成、重量、潮汐、人体等。但就在1633年，伽里略由于扬了哥白尼的太阳中心论、主
张地球围绕太阳运转而受到宗教裁判所的监禁，笛卡尔被吓住了。终于不敢把《论世界》
拿出来问世，一直到เ笛卡尔死后二十七年才出版。16๔48年他又写了论人体的描述，于
1664年由他的朋友克莱尔色列以《论胎儿的形成》之ใ书名出版。《论人》和《论胎儿的
形成》都是关于生理学的书。在这两ä本书里，他把人体完全看成是机器，人的五脏六腑
就同钟็表里的齿轮和条一样，拨上弦它就能动，而血液循环就是动力，外界ศ所引起
的感觉由á神经传到เ大脑，在松果体里告知“动物精气”也称“动物灵魂”，由动物
精气布对付的命令。
笛卡尔在这一点上无疑是曾写过《人是机器》一书的法国十八世纪唯物主义แ者拉美
特里的先驱。
笛卡尔的时代是奥古斯丁的经院哲学占学术界ศ统治地位的时代，奥古斯丁哲学虽然
反对亚里士多德哲学，因而也与阿奎那的哲学对立，但无论如何，天主教神学究竟是与
科学水火不相容的。拉夫赖公学为伽利略明天文望远镜而举ะ行的狂热庆祝活动给青年
笛卡尔留下深刻的印象。通过天文望远镜可以看到月球并不是象肉眼所看见的那ว么平坦，
而是凹凸不平的山川河谷，同时也看见木星的卫星、太阳的黑子，以及一大片从来没有
看见的天体。这使得青年笛卡尔为之欢欣鼓舞。但是，过去认为几十丈以上的上空就是
上帝ຓ所在的天堂，而今地球围绕太阳这一转动，转得天翻地覆，天堂、地狱哪里去了？