我们的心也被习惯所决定，由一种物象的出现来推断另一种的存在。这两种
作用的一切推断和推论从那一刻起也会停止；只有记忆和咸官是剩下的唯一
过的一样。但是这种想像官能，既然永不能凭其自身来达到信念的地步，所
想像上有较优越的影响。我们只要同意了事情本身，那我们便不必争论各种
感官的对象方面，固然是浚有什么价值的，但是这种工作如果行之于人心的
奥的哲学和玄学的妄语——那个哲学因为和普通的迷信相混之故，已经使它
因此合理地来怀疑和此相似的一切传说。这实在是我们思想的自然途径，即
在最寻常最可信的事情方แ面，也是如此的。关于结婚的消เ息是最容易生起的，
最容易传播的，在乡村和小镇中尤其是如此的。两个身分相等的青年人还没
有见了两次，全部ຖ邻居们就会把他们立刻结合在一块。这样一段有趣味的消
息，人们觉得自己在传说它时，在传播它时，尤其在自己先把它报告出时，
是很快乐่的；这种快乐之感就把这种新闻传播出去。这种情形是人所熟知的，
所以一个有常识的人非等有较大的证据把这些报告证实以后，往往不注意它
们。这些情感风及别的更强的情感，不是使一般人极其狂烈地确然地来相信，
来报告宗教的神迹么？第三点，我们看到，一切自然的神奇的传闻特别在
无知的野蛮民族为多，这一点也很可从成为反对这些事情的充分理由。至于
文明的民族如果也相信了这类传说，我们就往往会看到，那个民族一定是从
他们的无知的野蛮的祖先接受了这些传说的，因为那ว些祖先会以不敢触犯的
敬仰和权威把那些传说传给他们，一如他们平常以不敢触犯的权威把别的传
说信仰传给他们一样。当我们披阅一切民族的古史时，我们容易想像自己跑
到一个新世界以内；在那里，自然的全部ຖ结构好像都解体了，而且各种元素
的作用的方式好像都异于它现在的作用的方式。战争、革命、疫疠、饥馑和
死亡，从来不是我们所经验到的那些自然原因的结果。怪异、凶兆、神示和
天罚，完全隐蔽了其中所掺杂着的少数自然的事情。不过我们愈进于开明的
时代，则这些荒诞的事情在每一页中ณ就愈稀少起来，所以我们很容易看到，
实在并没有神秘或自然的事情，人类所以以为有这些事情，只是因为寻常
就有爱好神奇事情的倾向，而且因为这种趋向虽然也偶然受理智和学问的阻
拦，但我们终久不能把它完全从人性中铲除掉。
实在并没有神秘或自然的事情，人类所以以为有这些事情，只是因为寻常
就有爱好神奇事情的倾向，而且因为这种趋向虽然也偶然受理智和学问的阻
拦，但我们终久不能把它完全从人性中铲除掉。
类怪异的事情从来不曾生于我们这个时代，这真是奇怪的。”不过古往今
来的人都是好撒谎的；这并不是什么稀罕事。对于这个弱点，你一定见过许
多例证。你一定常听到เ人们开始喧嚷许多这类奇异的事情，不过这种传说在
被一切聪明人加以藐视以后，就是俗人们终久也把它们抛弃了。你可以相信，
那些传遍远近的著名的谎言，也是由同样根源来的。不过它们因为播种在较
适当的土壤以内，所以它们最后就成长为神怪事情，和它们所叙述的几乎相
近。
那个曾经一度有名现在被人忘却的伪先知亚历山大曾经施ๅ行过一个ฐ聪明
的权谋1，他把他的第一幕骗术演在帕夫拉贡尼亚paທphlagonia；据路绅
lu9๗告我们说，那地方的人民是极端愚蠢的，任何荒谬的骗局他们都
会信以为真。在远地方แ，那些信心不很坚定的人，虽然觉得这事值得考察一
番，但是他们也没有机会来接受较可靠的消息。那些故事传到他们那里时，
就已๐经因为许多情节愈形扩大了。傻子们努力来宣传那种骗术，至于聪明而
博学的人们多半只是非笑其荒谬，却也不肯来寻求明确的事实，来明白地加
以反驳。因此，上边所述的那个欺骗者就可以借机在他那些无知的帕夫拉贡
尼亚人以外，竟然在希腊哲学家和罗马显贵者之ใ间找到信徒。不但如此，他
竟然能引动那位明王马克·鄂虑黎marcusAurelius的注意，使那位皇
帝ຓ照他的伪预言来进行军事。
在无知的人民之间来起骗局，是很占便宜的，所以即使在那ว个骗局太
明显而不为一般人所相信时这事虽然是不常见的，但偶尔也有，它也可
以在辽远的地方来蒙蔽人；反过来说，它的第一幕如果演在秦以艺术和学问
著称的城市内，它就远没有那样好的机会。这些野蛮人中的最无知最野蛮的
人们把这些消息带到外国去。他们的国人又不是间见很广的，也没有充分的
声望和权威足以反驳和打倒那种骗局。因此，人们的爱好稀奇的心向就有充
分的机会可以表现出来。因此，一个荒谬的故事虽在它的生地被一般人所