张廷玉跨进院门，又招呼一声：“所有御医、太监，宫女和侍候皇上的人，一律退到宫外。”看着众人都退出去了，张廷玉还不放心，又在房内，房外亲自检查了一遍，向武丹交代了几句，这才走进穷庐，来到康熙皇上的病榻旁้，轻声说道：“皇上，皇上，隆科多来了。”
胤祯听得激动不已，可是还有些不解：“邬先生，这次贬斥ม的臣子中ณ，有的年老，有的多病，万一经不起这折腾，死了岂不可惜。”
“好好好，谢谢十四弟。唉，他在京时，我们每天见面，也不觉什么เ。他这一走，我还真想他。你这次回来，多歇几天再走。瞧瞧，你又黑又瘦的，让人心疼。我手下这些奴才们，干活多点就叫苦连天，真该让他们去前方打上几仗。看见你这样，想必十四爷也好不到哪儿去。你说说，前边要什么东西，我给你们想办法。”
谁知，他这话刚一出口，八爷的脸就沉下来了：“不行！你必须马上动身，火赶到军中ณ，忘了我交代你的事了？”
胤祯一听这话，连忙起身跪下了：“父皇，这大内的银子万万不能动，一两一钱也不能ม动！父皇登极六十大庆，是千古没有的大事，岂可草率。至于兵士家属们的安家费，不过四十来万两ä，儿臣有办法。”
胤祯不由得心中ณ一阵狂喜，连忙离座叩头：“弘历能随皇祖父读书，是他天大的造化。儿臣敬谢皇阿玛天恩。”
老八连忙上前拦住：“哎呀，鄂兄，你回来了，这几年不见，把我想得好苦啊！快说说，在张玉祥的手下干得还不错吧？”
康熙预料得果然不错。老八这次借着有病，叫福晋出面去请皇上，确实是为了试探，而且是一箭三雕的试探。怎么，他老八不懂ฦ规矩吗？他懂ฦ！皇子阿哥，只要是封了称号，开府办差，与皇上的关系就是君臣关系了。臣子害病，只要不是病入膏盲，死到เ临头，皇上是用不着亲临探视的。老八这是明知故犯。他让福晋出面去请皇上，这就躲开了君臣之礼，而成了家庭事务了。皇上如果动了怜子之情来这里一趟，朝中ณ便马上会传出“皇上亲临探病，八阿哥重新得宠”的消เ息；康熙要是不上这个当，不来呢，大家就会说：“老皇上刻薄寡恩，亲儿子要死了，请都请不动。”这样的议论，对老八照样有好处，会有更多的人同情他；还有哪，皇上来不来，那是老人家的事，他老八无权操纵。可是皇子阿哥、皇亲百官不管谁来，老八都躺在炕上，不厌其烦地诉说对皇上的思念，说那ว些“皇恩高厚，难以报答”之ใ类的废话。而且说得煞有介事，说得伤感动情，以表示自己的忠心和孝心。这一招三式可真够厉害的。老八这一病，名声更响了，威望也更高了。
张五哥小心翼翼地说：“主子，不是奴才不懂事儿，太医贺孟-求见，说有要事面奏。”
康熙皇上兴奋地、滔滔不绝地说着。张五哥也听得十分激动，十分动情：“主ว子，魏大人忠心事主，不愧是主ว子一手调教出来的人。他深知主子爱民的一片苦心，也难得他五十年来辛辛苦苦地推广这稻种。奴才们当以魏大人为楷模，也像他那样忠心办差。”
胤-真是病了。高烧使他处于半昏迷状态，一会儿做了登基为帝的好梦，一会儿又做了个困入沙漠的恶梦。他只觉得浑身燥热，口渴难耐，嘴里不断地叫着：“水，水……”
高连大吃一惊：“二爷，您……这，这洗澡的热水，很快就送来了……”
话刚说到这儿，新า任的礼ึ部尚书尤明堂来了。这些年，他忽然升官，忽然降职，着实折腾了一阵子。亏得四爷待他一如既往，这才提拔到礼部尚书的职位上来，他今儿请见皇上，是因为ฦ科举考试的日期临近，来请皇上出考题的。康熙一听就笑了：
胤祯ງ听了这话，心中ณ十分激动，皇上对我的评价是越来越高了。这样的考语，老人家对哪个阿哥说过呀！他连忙趁机回奏道：“阿玛如此夸奖，儿子不敢承受。不过，既然阿玛说儿臣那ว喜怒无常的毛病已经改了，儿臣斗ç胆，请皇阿玛免记这句考语吧。”
邬思明胸有成竹。口若悬河地说：“哦，现成就有例子放着。就说太子吧，他被连着废了两ä次。第一次废他时，皇上说他懦弱无能ม。于是，复位之后，他就强自振作，大刀阔斧地剪除异己้，以为ฦ这样做，就算改了懦弱的毛病了。其实，正好适得其反。这样大寒大暑、冷热无常地一闹，不下台才怪呢！现在，咱们回过头来说正题。就说咱们四爷吧，一向刚正不阿，至诚至孝，这是四爷的秉性脾气，也是四爷的浩然正气。无论眼下皇上怎么เ看您，无论将来皇上要把皇位传给谁，以学生看，您四爷都不要故意地去改这个脾气，更不要去揣摩皇上的心思，去讨好，去献媚。办差ๆ，照样地一丝不苛，对皇上，仍然是至诚至孝，对兄弟，也不必去迎逢拉拢，这就是学生刚才所说的‘不逐’。任凭那美丽动人的鹿，在中原撒欢奔跑，任凭兄弟们去你争我夺，你追我赶，甚至杀红了眼睛。四爷您听而不闻，视而不见，我行我素，安如泰山。您不去追，不去逐，不但不会显得无能，反而会更衬出您的远见，您的大度，也才能显露出您的帝ຓ王本色。到เ头来，皇上放到เ中原去的那只鹿，会乖乖地跑到เ您的大旗下边的。”
邬思明略一沉吟，郑重地说：“四爷，学生思忖了好多天了，只有八个ฐ字：不逐是逐，逐是不逐。”
“那不成。也不能这样比！”“时候儿不一样，分寸也就不一样，——再说，我已答应了索ิ额图母亲了。皇帝难道还要叫我改口吗？”
太皇太后呵呵笑着说：“不是这个——论理，你也不大不小的了，打六岁上这么เ高就跟着我，后来跟你主子，侍候了这些年，和一个公主也不差ๆ甚么เ！若是指一个ฐ包衣奴才似乎也太委屈了你；指一个侍卫吧，又怕得熬炼几年才得出头，如今倒有个称心的——”说到เ这里便细盯着苏麻喇姑，停住不说了。
真是仇人相见，分外眼红。这时众侍卫已闪开一个缺口，魏东亭一个箭步跳进***โ。此时，鳌拜也正好一个转身面对着魏东亭，两人的眼中都射出了愤怒的火焰。
“我敢拿你！”犟驴子大叫一声，一个箭步跃上，反手便抓鳌拜的袖子。鳌拜伸过掌来一抵，立时觉得这个ฐ楞家伙确比先前在月华门内比试时大有长进。那犟驴子掌上受力，一个ฐ侧身旋๙了一圈方才站定，红着眼又扑了上来。
“你不是班布尔善大人么เ？”何志铭道，“你好大的忘性！你派人送去的十万两ä银子交给谁了？”
“呵呵呵呵……”何志铭仰天大笑，“这位大人，好无见识，大凡欲得天下的人，莫不礼贤下士，岂不闻士贵而诸候王贱么เ，何况在座的诸公都将有求于我！”
班布尔善见穆里玛有争功之心，怕他们闹起纠纷，忙岔开话，“世兄！”“自然不能叫泰大人空手而去，他当然是以钦差的身份哪！”说着，用手轻持短须ี格格地笑起来。
班布尔善脸上泛出一丝笑容，“中堂十万银子，已打了这个乞丐！但姓吴的决非十万可买，只要能买下一条缓兵之计，买他个慢兵之心就值得了。咱们也不求他助我，只要他无备于我，大内之外的事就全可放心了。”他用眼风扫了一下在座的人，“这怕真要偏劳泰必图侍郎了。你要率兵接管九门提督府，兵权到手，斩了铁丐，策应宫中，那就万无一夫了。”
龙儿，来来来，咱们还是讲书吧。康熙ກ的心里觉得好笑：“还讲什么书啊，我想要听的就是这些话。”他向索额图递了一眼色，索ิ额图会意，“啊，先生刚刚康复，不宜太劳神。太夫人吩咐，龙儿的功课过几天再上不迟，好在来日方长。”
“暂时不会。”索额图想到吴三桂拥有庞大的军队并和耿精忠、尚可喜二藩声气相投，不由得倒吸一口凉气，沉吟道，“不过时间长了就很难说。姓吴的翻云覆雨，不是个好东西！”
“别ี开玩笑了，我半世豪强半世王臣，肯轻受人之欺？”铁丐往椅子上靠靠，纵声大笑，“虎臣竟以为这是升迁！”
这里都是知底细的人，用不着拐弯儿，三言两语便把话说清楚了。
四人都凑过来看时，只见明珠面如白纸，气如游丝，口中喃喃有语，却听不出说的什么เ。伍次友想起结义之情，不觉垂下泪来，拉着他的手轻声呼唤：“明珠贤弟，明珠贤弟！”犟驴子却毫不理会，两眼直瞪瞪地盯着对岸的动静。少时便听对岸讷谟挥手大叫：“放箭上筏！先擒了这几个瓮中ณ鳖！”众弓箭手便一齐箭掩护，兵士们乱哄哄又跳了上筏子。
伍次友看完这封信舒一口气，眼圈儿红红的，泪水不禁流了下来，说道：“魏贤弟的主意甚好，就按他说的办罢。”
胡宫山听了又愁又喜。他愁的是：鳌拜这次大动干戈，一定是想战决，如不赶快援救，池心岛上的人便危在旦夕，可如今魏东亭被扣，自己单人独骑，又无法救援；喜的是：穆里玛落在手中，可作人质、胡宫山正在迟疑之间，脚底下的戈什哈却来了一个青蛙跳塘，跃起身来，便向路旁树丛里窜去。胡宫山眼疾手快，一个箭步，伸手抓住他的右脚，把他拖了回来，厉声问道：“你是汉人是满人？”
戈ຖ什哈又用汉语骂道，“贼汉子，你找死么？”唰地一鞭劈脸打来。胡宫山如痴似呆地站在路中间，仰着脸硬生生接了这一鞭，脸上竞连个白印儿也没留下。那戈什哈大吃一惊，再扬第二鞭，竟没敢落下来，惊道：“你、你是人是鬼？”
“嘻！”
此时她闲坐灯下，竟如同进入梦寐一般。今晚与胡宫山生龃龋，原是她意想不到เ的事，细思自己这宦家之女，为ฦ了替父报仇，和道士出身的胡宫山结义，已是屈尊俯就，为回避胡宫山追求，她又只身入京，堕入青楼ä。原想借此结识达官贵人，如有机会见到เ洪承畴，杀了他替父报仇，……不料追到京师的胡宫山，这位曾与她共图“复明”大业的男子汉，近来也渐渐改了口风。
“怎么？”
见他哭得凄楚，吴庭训忙伸手挽道：“贤侄，不要这样，快起来吧！”
太子连忙上前跪下说：“儿臣在。”
“皇阿玛，丰升运一案，刑部量刑不准，处置失当，圣旨一到เ，已重新า结案，改为腰斩。此事儿臣有失察之罪。”
清朝的吏部是管官员任免升降的衙门。吏部的考功司则ท是考核官员的专门机构。在这里管档案的人，官职不大，责任不小，他掌握着全国大小官员的生死簿呢。谁优谁劣，是功是过全在他这儿记账，谁升谁降，免谁罚谁也全看考功司的鉴定。所以，别看在这里的人品级不高，可谁也不敢得罪。此刻，胤祥见四哥制服了温瑶珍，心里可真高兴啊。他忍不住问道：“这任伯安保存百官档案有什么用呢？”
“嗬，新鲜。闹了半天是你问我呀，还是我问你？”四爷走到桌旁้坐下，喝了口茶，沉稳地说：“爷想知道任伯安住在哪里。”
“哦，是欧阳先生，还有你们几位，请移尊步，随我走一趟吧。”
老欧阳一捋老鼠胡子，笑着开言了：“嗯，他呀，为ฦ当这河督，先去求了十四爷，又去求了吏部邱แ尚书。这邱尚书有个毛病，喜爱男宠。丰升运就买了十几个漂亮俊秀的男孩，送到门上。后来，他的夫人，又拜了一位大学士当干爹。丰升运一不做、二不休，索性把自己的小妾也赔了进去，送给了十爷，你算算，这费了多少苦心，又该叫什么红呢？”
“二哥我今天把实话告诉你。要不是她，我这个太子还废不了呢！”
胤-向门口瞟了一眼，见没有人，便靠近了胤祥，压低声音说：“十三弟，你知道宫里的郑贵人吗？”