事情得从八年前的舂陵讲起：在舂陵刘氏之中，有一位名叫刘ถ玄的人，字圣公，是刘秀五服之内、共老太爷的族兄。舂陵当地的一位亭长，酒后盘扣刘玄的父亲刘子张，刘子张大怒，根本不拿亭长当国家干部ຖ，当场刺死亭长。靠着刘家的势力，这案子硬是给强行压了下来。亭长的儿子气愤不过，上门寻仇，将刘玄的弟弟刘骞刺๐成重伤。刘縯乃是刘ถ氏年轻一辈的带头大哥，小弟受伤，岂能ม坐视不管，于是载着刘骞，连夜奔赴宛城，求见名医申屠臣，央其救刘骞一命。
朱祐不假思索应道，刘文叔是谁？
王邑重申军令，在见到刘縯的大军之前，诸营必须按部不动，只可自保，严å禁主动出击。官兵将领虽然不满，却也无可奈何，只能奉命而行。
光武皇帝卷一“努力”no99
潘叔快马先行，宾客徐徐跟随。潘叔追上钦๔差，见刘ถ秀二人伤得够呛，又是五花大绑，心知情势危急，连忙拦下钦差，软语求道，“还请贵使看下官薄面，饶了这二人。”
王莽骂归骂，然而钦差ๆ毕竟是肉眼凡胎，哪里料想得到跪在自己面前的，居然会是未来只受人跪、绝不跪人的天子？再说了，钦差也有他的如意算盘，围观人多，不便当场便取了刘秀二人性命，宁停三分，莫抢一秒，等带回驿亭，爱怎么เ用刑便怎么用刑，二人照ั样不能活命，本使出差在外，长夜漫漫，正好拿这二人提神消遣，又何必急在一时呢？君不闻米兰昆德拉之感叹：慢，是一门失传已久的艺术。君不闻李清照作《声声慢》：寻寻觅觅，冷冷清清，凄凄惨惨戚戚……之ใ所以千古流传，皆因慢而又慢。
刘秀等人进至下博城西，遑惑不知所之。有白衣老父在道旁，指曰：“努力！信都郡为长安守，去此八十里。”——《后汉书-卷一》
前言：
刘秀道，王邑顿兵坚城之下，连攻十日不克，师旅๓老弊，军心疲惫，此一可战也；官兵大多仓促募集，其心不齐，其志各异，未经战阵，号令不习，虽有百万之ใ众，其实难堪一击，此二可战也；官兵曝师旷野，无险可据，此三可战也；官兵列营百数，阵势紧凑，不留แ余地，其调动响应必然迟缓，此四可战也；昆阳城坚守至今，其中必然尚有数千将士，此五可战也；官兵尚且不知我等之来，敌明我暗，此六可战也；官兵布下满月之ใ阵，呆滞笨重，而我等轻骑健卒，灵活机动，此七可战也；我等一旦攻击，官兵不知虚实，必以为宛城大军来袭，定然疑ທ惑不安，军心浮动，此八可战也；官兵虽众，但只要我等兵力集中，击其一隅，局部便能以多战少，此九可战也；官兵防线长达数十里，我等以侵扰战术，不断ษ易地而战，屡积小胜，终成大胜，此十可战也。
刘秀舌灿莲花，诸将将信将疑，亏你刘秀想得出，一口气便编排出十大理由á，真是难为！嘴上谈兵何其容易，然而理论归理论，实际归实际，一旦交战起来，就等于先把自家性命抛了出去，万一收不回来，后悔都来不及。刘秀见诸将仍是狐疑ທ不安，慨然道，“人可以战死，不可以吓死。我等日夜兼程，既ຂ已来昆阳，无论如何，终须一战。倘若一战而败，再退不迟。我愿先行，为诸君开路。”
诸将见刘秀主动请缨打头阵，无不大喜，道，“刘将军请，我们会暗中ณ保护你的。”刘秀也不多话，径领步骑千余，奔下山岗，向着百万官兵直冲而去。
在中ณ国气象史上，当时乃是较为寒冷之时期，然而毕竟已是六月盛夏，炎阳炙烤大地，空气中ณ满是欲望和焦虑。昆阳战场，三方聚齐：王邑，约五十万兵力；昆阳城中，兵力剩下五千余；刘秀，兵力八千余。整个帝国已经屏住了呼吸，期待着即将开场的大戏。
第148节
日期：2010-0่3-3103๑:๘23:06๔
【第十二章，昆阳大战】no1้3：初试锋芒有修正
昆阳城，地处两ä水之间，城北为滍水，城南为昆水。十二天前，刘秀正是从昆阳城南门突围而出，涉昆水而过，折向东方，前往郾城、定陵求援。如今，刘秀率步骑千余，自山岗猛冲而下，走的仍是同一路线，直奔昆阳城南。步骑冲驰正急，眼看离昆水只有半里之地，刘ถ秀却忽然勒马不前，下令安营结阵。部ຖ下军士皆困惑不已，问刘秀道，“我等既然追随将军，生死早已置之度外，理应一冲到底，直捣敌阵，何故半途而废？”刘秀遥望昆水对岸的敌营，神情严å峻，道，“我等不必主动赴敌，官兵自会前来邀战。”
昆水在不远处静静流淌，水清见底，波光安详。刘秀望着昆水，心却忽然回到了太学，回到了长安城边的渭水，他在水边向邓ฑ禹慷慨言说：“我就是这水，而我必将抵达！”那时他正年轻，被激情蒙蔽着眼睛，不相信世间会有命运。七年之ใ后，他率领着一千多骑兵步卒，策马于昆水之滨，迎战几乎不可能战胜的百万官兵，水依然是水，不变的氧化二氢，命运却已不容否认。他用了二十九年的时间，终于第一次站在了命运面前。胜则名垂青史，败则尸骨无存，两者不可得兼，这既是命运之无情，更是命运之庄严å。
此时的刘ถ秀，名义上仍是偏将军，但却已经成了事实上的主将，这是属于他的战争，这也将是属于他的命运！
再说刘秀驻军昆水，早ຉ有探子飞报王邑。王邑正与严尤围棋，绞杀正酣，随口问道，“来了多少人？”探子答道，“千余人。”王邑é皱眉道，“才这么点人马。为之将是谁？”探子答道，“其人七尺许，须ี眉甚美，不知是谁。”严尤在一旁道，“此必刘秀也。”
王邑一愣，刘秀？这名字耳生得很。
严å尤道，“刘秀，乃刘ถ縯三弟。”王邑哦了一声，又问道，“此刘秀在汉军中现居何职？”严尤答道，“太常偏将军。”王邑é自语道，“官衔居然如此之ใ低？”说罢，手敲棋子，陷入沉思。
昆阳久攻不下，官兵诸将无不怀愧在心，闻听刘秀前来，而且才千余人马，正是立功的大好时机，于是纷纷向王邑请战。王邑伸手指点诸将，大笑道，“轻浮ด，轻浮ด！”说完，问诸将道，“倘若给你们千余人，命你们前来和我百万官兵交战，你们敢不敢？”诸将摇头，不敢。王邑é道，“你们不敢，刘ถ秀凭什么敢？”诸将拍马道，刘秀想必是觉得能够死在大司空手上，虽死犹荣。王邑面色一沉，道，“依我看来，刘秀后面，必有大军。”诸将恍然大悟，还是大司空见识高远，就是说嘛ใ，没有大军在后面撑腰，刘秀哪来这么เ肥的胆，敢以一当千，向官兵叫板！
王邑道，“我攻昆阳，已逾十日，犹不能下，可谓大错。为今之计，索性来他个将错就错，利用昆阳作饵，引诱汉军来救，我则以逸待劳，围城歼援。”
诸将闻言，无不称妙，即使是惯和王邑唱对台戏的严尤，也不由得微微颔，王邑此前的那ว些昏招，譬如不肯救援宛城，拒绝昆阳投降等等，因了围城歼援这一策略，此刻都显出妙味来了：留แ住昆阳，把昆阳变成一个无底洞，诱使汉军不断派兵来救，然后凭借官兵绝对的兵力优势，在野战之中，将汉军援兵渐次吞噬干净。
王邑再道，“所谓战略๓，也是因敌而设，因敌而异。围城歼援，对付赤眉不会奏效，对付汉军却正好恰当。赤眉胸无大志，流窜游击，一见官兵，辄遁逃而去。汉军则不同，汉军主帅刘ถ縯，一时枭雄，观其用兵，攻城略地，步步为ฦ营，显然志在天下，定会寻机和我军正面决战。”
王邑再道，“然而，想诱使汉军和我百万大军决战，便必须要给汉军以决战的勇气，让他们看到胜利ำ的希望。”说完，王邑看着荆州牧扁祁等人，又道，“在此，必须感谢荆州ะ的大小官员和将领，是你们让汉军连战连胜，纵容汉军横行南阳颍川，从而大大毁坏了官兵名声，助长了汉军骄气。”扁祁แ等人听着王邑é的明褒ຐ暗贬，皆面红耳赤，恨不能尸解而去。
王邑捋须大笑，又道，“此次来援汉军，仅千余人，为者刘秀，也只是一个太常偏将军。此必是前来试探虚实，后面定有大军接应。咱们得给他们尝点甜头，不能ม把他们吓跑了，更重要的是，要把后面接应的大军引诱出来，与我决战。”说完，掷下令牌，道，“偏将徐庆听令，命你领ๆ步骑三千，前往迎战，只许败，不许胜。败则大功一件，胜则ท军法论处。”
徐庆大喜，这活儿我爱干，美滋滋地接令而去，领步骑三千，直奔昆水。汉军远远望见徐庆杀来，个个ฐ手痒难耐，只等刘秀一声令下，便要迎上厮杀。刘秀耀马阵前，拔剑高举，高声训道，“此乃战，有胜无败。一切听我号令，等官兵半渡昆水，方แ可出击！”
徐庆领兵，奔驰如飞。刘ถ秀大吼，稳住！徐庆等人渐近，已经趟入昆水。刘秀再次大吼，稳住！徐庆三千余人，一半将将登岸，一半尚在水中，刘秀长剑一指，大吼，击杀！一马当先，直冲前去，汉军齐声呐喊，狂奔而随。
徐庆领兵来战，不求胜，只求败，心想这还不简单，走走过场就行了，可他哪里想到เ，人家刘秀根本就不配合，一上来就玩真的，如猛虎下山，一通冲锋。刚ธ刚登岸的官兵，顿时被杀得七零八落，回身便逃，又与尚在昆水中的官兵碰撞践踏，自相残伤。官兵大败，徐庆溃散回营领功，然后这事就变得很怪，连徐庆自己也搞不清楚，他是故意败了，还是真的败了。
汉军清点战场，斩数百级，缴获战马二十余匹。刘秀命每一匹战马驮一名官兵尸，尸上插旗帜一面，上书血字“宛下大兵到”，悉数放归官兵大营。战马识途，涉过昆水，径回本营。沿途官兵望着马上惨烈的尸，斗志因之沮丧ç，见到旗帜上的血字，神色难掩惊惧。战马回归本营，有人前来卸下尸，将战马牵回马棚。战马们并不知道自己的主人已经死去，它们兀自饮水食草，积蓄气力，等待着主人的驾驭，等待着下一场战役。
第149节
日期：201้0-04-01้0่1:33:5๓1
【第十二章，昆阳大战】no14๒：四渡昆水小修正
官兵大营之内，王邑将写有“宛下大兵到”的旗帜遍示诸将，大笑道，“果不出我所料é，宛城已๐破，看来汉军主力已在来昆阳的路上。”下令各营按部戒备，不得妄动，命斥候再探汉军动静。
再说一直在远处山岗上暗中ณ保护刘秀的汉军诸将，见刘ถ秀战告捷，胆气陡壮，赶来合会，大赞刘秀道，“刘ถ将军平生见小敌怯，今见大敌勇，甚奇怪也。”刘秀憨憨à一笑，并不回答。巨舟不怕大海，只怕阴沟，何怪之有！
斥候见刘ถ秀等人合兵一处，回报王邑：汉军援兵已达七八千人。官兵诸将再度请战，王邑é指点诸将，大笑道，“轻浮，还是轻浮！”说完，面色一沉，厉声道，“刘秀只是诱饵，刘縯才是大鱼。在见到เ刘縯主力之ใ前，各营皆坚守自保，不许妄动，以免打草惊蛇。”命斥候再探，汉军满万人以上，再报。
汉军诸将聚集一处，遥望官兵大营全无动静，简直视他们为无物，心中大怒，纷纷怂恿刘秀再战，道，“且复居前，请助将军！”刘秀点头，诺。正欲出击，忽听身后马蹄声狂乱ກ传来，急如奔雷，诸将尽皆失色，莫非王邑分兵，从后面包抄而来？正待提枪迎战，便有金龙旗先行跃入眼帘ຈ，上书一大字——邓ฑ。
邓晨大喜，以手加额道，“此必邓奉。有奉儿在，吾等无忧也。”果不其然，来者数十骑，皆青春少年，俊朗矫健，其时阳光普照，而这数十少年，竟有与太阳争光之意，让人头晕目眩，无力逼视。为ฦ者一袭白袍，正是自新野赶来的邓奉。
邓ฑ奉翻身下马，见过叔父邓晨之后，行至刘秀面前，施礼ึ道，“受人之托，特来探视文叔近况。”
一阵温暖如刀锋砍过刘ถ秀心头。不用问，邓ฑ奉是代表阴丽华而来，她还记得他，她还在挂念着他。而她之挂念，并非是在遥远的地方自说自话，而是不惮于用行动表达。她知道他正身处濒死之地，她要和他站在一起，而不是一个ฐ人关在屋里哭泣，望着无尽的虚空诉说：“我想你，很想很想你。”你要知道，于你所看的地方แ，我根本就不在那里，so，你在说给谁听呢？刘ถ秀克制ๆ住内心强烈的情感，向邓奉回礼ึ道，“有劳远道而来，还望回告，此间一切无恙，毋须为念。”
邓奉并未马上答应，而是打量了一番汉军，又远眺官兵大营，随口道，“看来将有一场硬战。”刘秀神色坚定而惆怅，叹道，“是啊，只在这一两日，命运便见分晓。”邓奉平静说道，“既然如此，我便等在此处。你若存活，我便将喜讯带回。你若战死，我便将你尸带回。”
刘ถ秀忽然对邓ฑ奉肃然起敬，在这少年的形体，有某种古老的瑰丽。刘ถ秀郑重答道，“多谢邓君。”
邓晨问邓奉道，“奉儿既来，何不同战？”邓奉摇头道，“此乃诸君之战，与我无关。我当退后五里，作壁上观。”
李轶早听说过邓奉大名，更知道邓奉之狂傲，至于扬言“秦始皇复活，也不得屈我；刘邦项羽再生，我也当与之并驾而驱。”今日一见，也无三头六臂，不过一少年而已，又见邓ฑ奉只和邓ฑ晨与刘秀说话，浑不将他及其余汉军高级将领放在眼里，心中ณ大为不快，按剑而立，拦住去路，冷哼道，“小儿狂傲，不知尊卑。此乃战地，岂容你自由来去？”邓晨大惊失色，连忙劝阻李轶，“使不得，使不得。”李轶哪里肯听。
邓奉看着李轶，目光空虚而忧伤，又渐渐涣散开去，到后来，连李轶也化为乌ไ有。李轶握剑，手汗淋漓，以为必有一战。邓奉忽然灿烂一笑，道，“奉固小儿也，将军大人，何须与小儿计较。”说完，低头绕过李轶，自顾行去。
邓ฑ晨大感意外，邓奉何以今日竟如此温顺。李轶也怔在当地，在他的挑衅面前，邓ฑ奉居然选择了回避，这不免让他感到寂寞和无味，冲邓ฑ奉的背影啐了一口，道，“乳臭小儿，浪得虚名而已。”
邓奉退避，汉军则追随刘ถ秀出击，四渡昆水，充分挥灵活机动的优势，对官兵蚕食游击。官兵防线长达数里，根本无法预知刘秀将从何处起攻击，只能被动挨打，无法主动迎敌。至于遭遇刘秀袭击的官兵，也只能自认倒霉，王邑早ຉ有严å令，各营自守，不得妄动，因此某营遇袭，旁้营也只能ม袖手旁้观，不敢救援。刘秀等人在官兵阵中四进四出，所向披靡，斩ล千余级而归。
官兵诸将情绪激昂，大感耻辱，百万雄师，焉能任数千汉军来去自如，如入无人之境？于是群起向王邑施ๅ压，甚至以自杀相威แ胁，请求主动迎击。王邑稳坐如山，他坚信自己的判断：刘秀等人只是先遣部队，真正的汉军主力还在后面，因此必须忍耐再忍耐，对刘秀等人宠着惯着，不能击败，更不能歼灭，以免因小失大，吓得汉军主力不敢前来。然而诸将群情激愤，王邑é也不得不稍加安抚，道，“诸公如虎，饱虎无力，饿虎方才可惧。愿诸公为饿虎。刘ถ秀之流，区区八千人而已，不足果腹，且由他去。等刘ถ縯主力一到，任凭诸公大快朵颐。”于是重申军令，在见到เ刘縯大军之前，诸营必须按部不动，只可自保，严å禁出击。官兵将领ๆ虽然不满，却也无可奈何，只能ม奉命而行。
汉军连战连胜，胆气益壮，正酝酿新一轮的冲锋，刘秀却果断ษ叫停——再这样打下去不行。诸将杀红了眼，哪肯罢休。刘秀笑道，“我等虽连战告捷，官兵损失却极其有限，远未伤筋动骨。再这样打下去，虽能百胜，仍不足以撼动官兵之根本，而我等只要一败，便将一蹶不振。”
经刘秀这一提醒，诸将这才觉出后怕。不到长安，不知道自己官小，不到昆阳，不知道自己้兵少。放眼看去，百万官兵绕昆阳城呈大饼状铺开，有如死寂而浩瀚之海，让人望而兴叹，如许多官兵，就凭他们七八千人，哪里杀得完，杀得尽？
李轶没好气说道，“照你这么说，咱们战也是白战，不如早ຉ早ຉ散伙回家。”刘ถ秀笑道，“不然。窃以为，百战百胜，不如一战制胜。”
短短数日之内，从定计突围，到说服援兵，再到冲锋陷阵，刘秀已๐经用他的勇气和胆略๓，赢得了众人的尊重和信任。诸将虽未曾明言，却已俨然奉刘秀为临时统帅，惟其马是瞻。李轶敛容道，“愿闻刘ถ将军方แ略。”刘秀也不客气，依次打量职位远在自己之上的诸将，缓缓问道，“我军连战连胜，原因何在？”
诸将大笑道，“这不是逼咱们自己夸自己吗？”刘ถ秀正色道，“诸君勇猛，自不待言。然而依我之ใ见，官兵并未尽其全力。我等远道而来，官兵以逸待劳，正应对我等迎头痛击，却反而只守不攻，不亦怪哉？我等攻击之时，官兵各营之间，互不相救，不亦可疑？”
遭此一问，诸将再回想此前数战之ใ情形，也不由疑ທ窦丛生。刘秀道，“只有一个解释——王邑在等！他在等宛城大军前来，所以一直姑息忍让，不愿对我等痛下杀手。这是王邑致命的误算，也正是我等的机会所在。”
诸将一脸肃然，静候刘秀下文。刘秀接着说道，“我等轻装ณ前来，粮草短缺，利ำ在战。此前数战，大扬我军之军威，重挫官兵之士气，目的已๐然达到。接下来，该是制胜一击的时候了。”
诸将听得兴起，连连点头。刘秀遥指昆阳城，道，“王凤王常正在昆阳城中ณ坚守。官兵布下满月之阵，而昆阳城正是其命门。为今之计，必先打通与昆阳之ใ联系，告以宛城已经攻下，大军正在来援，一见官兵阵乱，城中ณ将士便倾全力出击，内外夹攻。”诸将追问，然后呢？刘秀又道，“再者，擒贼先擒王，必须ี设法找出官兵的中ณ军所在，然后以敢死精锐直捣中军。中军溃，则ท官兵自乱，虽百万众，也是群龙无，无能为ฦ也。”