潘叔得到消息，也是急忙奔赴现场，路遇邓家宾客，心知大事不好，处理不当便将酿成大祸，赶紧安抚众人道，“诸君稍安毋躁，且由本官出面，最好能大事化小。万一事不可行，诸君再动手不迟。”宾客见县宰出面，只得应承。潘叔又叮嘱宾客道，“诸君且远远跟随。投鼠忌器，一旦ຆ惊动使者，恐有不利ำ。”
钦๔差大笑道，“我早觉得此二人来路有诈。且押回驿亭，待本使好生拷问，穷治其奸。”随从得令，当下将刘秀二人五花大绑，押于马上，向驿亭进。
先从刘秀的起家写起。此一阶段，可以“努力”二字点题。
第1节
光武皇帝卷一“努力”no99
定计
且说刘秀大败徐庆，初ม战告捷，因趁胜冲入官兵阵中，汉军诸将随之，在官兵阵中五进五出，所向披靡，斩千余级。
官兵将领情绪激昂，大感耻辱，百万雄师，焉能任数千汉军来去自如，如入无人之境？纷纷向主帅王邑施压，请求主动出击。王邑稳坐如山，他坚信自己的判断：刘秀等人只是先遣部队，真正的汉军主力还在后面，因此必须忍耐再忍耐，对刘秀等人宠着惯着，不能击败，更不能歼灭，以免因小失大。
王邑重申军令，在见到刘縯的大军之前，诸营必须ี按部不动，只可自保，严å禁主动出击。官兵将领虽然不满，却也无可奈何，只能ม奉命而行。
汉军连战连胜，胆气益壮，正酝酿新一轮的冲锋，刘秀却果断叫停——再这样打下去不行。诸将杀红了眼，哪肯罢休。刘秀一笑，“我等虽连战告捷，官兵损失却极其有限，远未伤筋动骨。再这样打下去，虽能ม百胜，仍不足以撼动官兵之根本，而我等只要一败，便将一蹶不振。”
经刘秀这一提醒，诸将这才觉出后怕。不到长安，不知道自己官小，不到昆阳，不知道自己兵少。放眼看去，百万官兵绕昆阳城呈大饼状铺开，有如死寂而浩瀚之海，让人望而兴叹，如许多官兵，就凭他们七八千人，哪里杀得完，杀得尽？
李轶没好气说道，“照你这么เ说，咱们战也是白战，不如早早散伙回家。”
刘秀笑道，“不然。窃以为，百战百胜，不如一战制胜。”
短短数日之内，从定计突围，到说服援兵，再到冲锋陷阵，刘秀用他的勇气和胆略，赢得了众人的尊重和信任。诸将虽未曾明言，却已俨然奉刘秀为临时统帅，惟其马是瞻。
李轶敛容道，“愿闻刘将军方略。”刘秀也不客气，依次打量职位远在自己้之ใ上的诸将，缓缓问道，“我军连战连胜，原因何在？”
诸将大笑道，“这不是逼咱们自己้夸自己吗？”
刘ถ秀正色道，“诸君勇猛，自不待言。然而依我之见，官兵似乎也并未尽全力迎战。我等远道而来，官兵以逸待劳，正应对我等迎头痛击，却反而只守不攻，不亦怪哉？”
遭此一问，诸将再回想此前数战之情形，也不由疑窦丛生。刘ถ秀道，“只有一个解释——王邑在等！他在等宛城大军前来，所以一直姑息忍耐，不愿对我等痛下杀手。这是王邑致命的误算，也正是我等的机会所在。”
诸将兴致高涨，静候刘秀下文。刘秀接着说道，“我军轻装前来，粮草短缺，利ำ在战。此前数战，大扬我军之军威，重挫官兵之ใ士气，目的已然达到เ。接下来，该是制胜一击的时候了。”
诸将听得兴起，连连点头。刘秀以剑画地，推演战场之形状，道，“先，打通与昆阳之联系，告以宛城已经攻下，大军正在来援。只需如此如此，则既能坚定城中ณ之守志，又足以乱官兵之军心。”
李轶惊问道，“宛城已๐经攻下？我为何不知？”
刘秀笑道，“我也不知，姑妄言之ใ耳。即便是谎言，昆阳和官兵又安能辨其真伪？”
诸将点头，有理有理。刘ถ秀再道，“二，乱战无益，擒贼先擒王，必须设法找出官兵的中军所在，然后以敢死精锐直捣中军。中ณ军溃，则ท官兵自乱，虽百万众，也是群龙无，无能为也。”
诸将大喜，齐声道，“愿听刘ถ将军调遣。”
于是，刘秀率众佯攻官兵西边阵线，李轶则领数百轻骑向昆阳东门突进。邓晨和刘秀并辔而行，不时拿眼瞥向刘秀，目光中满是对这个ฐ小舅子的赞叹和欣赏。刘秀被邓晨看得很是不好意思，一催战马，顿时将邓晨甩下几个身位。邓晨追上刘秀，笑言道，“如果我没猜错，早ຉ在昆阳突围之时，你便已๐拟定今日之ใ谋。”
刘秀笑而不答。邓ฑ晨又问，“以你之见，今日之战，我等胜算究竟能有多少？”
刘秀道，“我说必胜，你信吗？”邓ฑ晨摇摇头。刘秀再问，“我说必败，你信吗？”邓晨再次摇头。刘秀道，“既ຂ然不能必胜，又未必必败，则事在人为而已。”说完，又意味深长地望着远方，叹道，“话虽如此，然而人事终有尽时。你我如欲取胜，恐怕尚需两ä数眷顾ุ才行。”
邓晨问道，“哪两数？”
刘秀望着邓ฑ晨，徐徐答道，“一是变数，二是天数。”
日期：200่9-0่4-1501้:32:๘1้4๒
光武皇帝ຓ卷一“努力”no100
守望者
且说李轶这边轻骑突进，一路向昆阳东门冲杀，接近百步之时，弯弓搭箭，将书信射向昆阳城中。这一箭，李轶故意只用了七成力气，箭离城墙尚有二十步，便仓惶坠地，为官兵拾去。李轶再挽弓，这一箭再无保留แ，划一道悠长弧线，直飞入昆阳城中ณ。
官兵拾书，交付王邑。王邑览书大喜，遍示ิ众人，道，“果然不出我所料，宛城已然沦陷，汉军主力，正向昆阳进。”又复诫诸将道，“诸公且再忍耐一两日。小战百败，只为大战一胜！”
然而有人不干了。巨无霸自负勇力，哪里肯受被动挨打的窝囊气，一怒之ใ下，领随身八百小校，自中军而出，向东截杀李轶。
李轶等人任务已๐经完成，正一路砍瓜切菜，且战且退，忽然眼前一黑，便见巨无霸骑跨独角犀，提百斤长矛，直冲而来。犀蹄踏处，如踩虫豸；长矛挥处，如扫枯叶。汉军心胆俱寒，大溃。
李轶败逃而回，逃至三岔路口，见邓奉和一众骑士正在树荫下抱臂而观。李轶勒马，语邓奉道，“后有追兵，幸勿泄漏我之行踪。”
邓奉冷冷答道，“我只是在此守望，战事与我无关。”
李轶心内暗骂，看巨无霸呆会怎么收拾你。李轶去不多时，巨无霸率众赶到，见邓ฑ奉等人甲胄在身，仿佛即将战斗，而神态悠闲，却又像在郊游，不由大感稀罕，手指邓奉，喝问道，“可见有人从此逃过？”
邓奉点头，“有。”
“从哪条路逃去？”
邓奉指了指李轶逃去之路，道，“就这条路。”
巨无霸追不几步，却又折回，问邓奉道，“你会不会骗我？”
邓ฑ奉笑道：“你随口一问，我随口一答，信不信由你。”
巨无霸瞪圆铜铃大眼，狐疑地看着邓ฑ奉等人，问道：“尔等是官兵？”
“不是。”
“反贼？”
“不是。”
“那尔等是何人？”
“局外人。”
巨无霸怒喝道，“不是官兵，就是反贼，哪里有局外人？说，到底何人？”
邓奉一脸厌倦，冷声道，“追你的人去吧。别再多话。”
邓奉身边骑士连忙朝巨无霸摆手，道，“赶紧走吧，真的，为了你好。”
巨无霸嗷嗷怪叫，捶胸道，“你们知道我是谁？”
骑士指着邓奉，反唇相讥道，“你知道他是谁？”
巨无霸长矛一挥，大吼道，“我乃ี新朝第一勇士巨无霸是也。无礼小儿，还不报名受死！”
邓奉笑道：“你真是新朝第一勇士？”
巨เ无霸怒道，“现在再想求饶，晚了。”
邓奉笑道，“很好，那我来验验你。”说完，一催坐骑，人马合一，闪电般来到巨无霸面前。巨无霸根本来不及反应，已被邓奉一枪扫落犀下。巨无霸仰面朝天，躺于地平面之下，一柄寒光凛冽的枪头，直逼其咽喉。